她正琢磨著要怎么問時，又聽皇帝悶聲問道：“……辜先生，是個怎樣的人……能讓母后愛得這么久……這么深……？”

    太后輕聲嘆道：“他是個普通的讀書人，卻也是母后心中，最好的男子。

    母后與你和嘉儀不同，自幼無父無母、無親無故，被賣到辜家為奴，原是到辜家大公子身邊伺候，可大公子性情暴躁，常懲治奴婢，一次母后沏茶慢了些，即被大公子斥到外面罰跪，那時是大雪天氣，母后衣裳單薄，跪在雪地里，頭上肩上都積滿了白雪，整個人都快被肆虐的風雪，吹成雪人了，冰寒刺骨，凍得直哆嗦，幾要失去意識。

    就在母后以為快要這般凍死在雪地里時，一把傘撐在了母后的頭頂，母后抬頭看去，見是辜家的三公子辜鶴卿，他懷捧著一束新摘的紅梅，問母后為何跪在這里？

    母后哆嗦著說出了緣由，他將身上的斗篷解下來，披系在母后身上，又伸手扶母后起來。

    母后雙腿僵疼地走不了路，他就將傘和梅花塞到母后手中，在母后身前蹲下，讓母后靠上來，母后怔怔地站著不動，他回頭笑道：‘你這樣瘦，不會壓垮我的?！?/br>
    母后就這樣伏在他的肩頭，一手攏著梅花，一手擎著油傘，撐在母后與他頭頂，他背母后回到了他的住處，向他大哥要了人，從此母后就在他身邊伺候。

    但，說是伺候，倒有些像做小姐了，鶴卿他，從沒有將母后當奴婢看，去哪里、做什么，總將母后帶在身邊，白天，母后與他一起，學讀書寫字、撫琴作畫，夜里，母后睡在他寢間外的小榻上，鶴卿夜里睡不著，常從榻上溜下來，喊母后一起在窗下看星星看月亮，悄悄說上大半夜的話，天熱的時候，他帶母后去游湖賞蓮消暑，天冷的時候，他把他的手爐往母后手里塞，甚至不讓母親磨墨，說怕凍著手，名義上說是奴婢，其實倒像是青梅竹馬，兩小無猜地一起長大了。

    情不知所起，一往而深，長到十六七歲時，那層窗戶紙雖從未捅破，但母后與他，俱心知肚明，眼前人是心上人，也都知道，對方心里，同樣也是如此想。

    一天，母后聽到辜氏族里說要給鶴卿議親，對方是個大家閨秀，母后有奴籍在身，自覺身份卑微，是無法嫁與鶴卿為妻的，聽到這樣的事，自然心中難受，夜里正輾轉反側，聽到內間榻上的鶴卿，也沒睡著，他趿鞋下榻，撩簾走到母后身旁，坐在榻邊，說他有心事。

    母后問他什么心事，他說他快要成親了，母后心中著惱，立裹著被子翻身朝里，賭氣悶聲道：‘那奴婢提前恭喜公子了?！?/br>
    鶴卿笑了笑說：‘可我還不知道，新娘子愿不愿意嫁給我？’

    母后氣道：‘這還不簡單，公子請人上門問一問不就好了？！’

    鶴卿溫柔輕道：‘可是新娘子無父無母、無親無故，我只有坐在她的榻邊，親口問一問了?！?/br>
    太后說至此處，柔和的眉眼微微彎起，忍不住輕輕笑了一笑，方繼續道：“后來，鶴卿頂著整個辜氏宗族的壓力，消了母后的奴籍，和族里長輩周旋了快兩年，終于迎娶母后為妻，與母后許下了琴棋書畫詩酒花、一生一世一雙人的誓言……

    不久之后，母后即懷了你jiejie，那也是鶴卿唯一的骨血，只可惜命苦，剛出世就被歹人害死了，若她還活著，現在該和楚國夫人一樣年紀，定也是個好女子，能像楚國夫人一樣，被呵護長大，嫁得明郎這樣的好兒郎，與夫君恩愛美滿，安樂無憂……”

    榻上的皇帝聽母后說到這里，裹被蜷臥的身子，又略朝里縮了縮。

    太后暫將對女兒的傷思壓下，嘆息著道：“成親之時，母后與鶴卿，曾約定來世仍要結發為夫妻，今世緣淺，無可奈何，只能留待來世再續?！?/br>
    “……怪不得……”皇帝輕輕道了一聲。

    太后不解，“……什么怪不得？”

    皇帝道：“父皇臨終的時候，最后想見的人是母后，兒臣并沒有遵旨離殿，就悄悄站在簾后，聽見父皇問母后，來世愿不愿意做他的妻子，可母后……一直沒有回答……”

    他沉默許久，低聲問道：“……母后真的……一點也不愛父皇嗎？哪怕只有一點？”

    太后搖頭，“當一個人的心，全都裝滿了另一個人時，哪里還有空隙，去容別人……”

    “……一點點……”皇帝聲音沙啞地像被鈍磨過，“……分一點點愛，給別人的可能，也沒有嗎？”

    太后道：“沒有半點可能?！?/br>
    作者有話要說：　　狗皇：mama，扎心了??！

    太后與先帝、辜先生的往事，大篇幅地寫，就這么兩章，后面會因為情節需要，偶爾出現些零散的片段，但不會再大篇幅地寫了，陳年往事，就是這么模模糊糊，不清不楚，有些事說不清了，正文不會特別寫明了

    如果對太后先帝辜先生的往事，感興趣的人比較多，想知道先帝到底是不是老狗的人比較多的話，會考慮正文完結后，詳細寫他們的番外，番外篇幅長短看反響

    第70章 下沉（一更）

    她說了這句，見榻上裹著錦被的皇帝，身體慢慢蜷縮地更緊了，關切問道：“皇兒，你怎么了？是不是哪里不舒服？”

    太后如是問了幾句，皇帝都不回答，太后心系愛子，起身近前，將他拂攏在面上的手臂拉開，見皇兒紅著一雙眼，就像小時候那樣，登時愣在那里，不知道該說什么。

    她能感覺到皇兒有心事，但不知道他為什么事，能在這樣的年紀，還紅了眼睛，怔怔地在榻邊坐下問：“……怎么了，孩子？”

    皇帝道：“……只是昨夜夢見了父皇，今天……就總是想到父皇……”

    ……先帝確也駕崩在一個這樣大雪紛飛的日子里，如果弘兒是她和鶴卿的孩子，會生活在一個美滿的家庭里，會見到父母兩心相許、恩恩愛愛，可是他不是……他的先帝的孩子，他的母親并不愛他的父親，只當君主侍奉，他的父親，也并不愛他的母親，只當是后宮佳麗中的一位尋常妃嬪……

    方才弘兒說，先帝臨終時，曾問她來世愿不愿意做他的妻子，或許弘兒以為，長久的年月陪伴下，先帝對她抱有些許情意，為母后半點也不愛父皇，而感到傷心……

    但弘兒不知道的是，先帝在最后的時刻，已經病糊涂了，說他第一次見她時，濛濛煙雨之中，她穿著一身天水碧的裙裳，擎傘走過石橋，滿城的黛綠山水，都在她身后失了顏色……

    但無論是在長樂宮中的抬眸一瞥，還是在芳華林中的真正相見，她都穿著身為乳母的淺月白色宮衣，哪是什么天水碧的裙裳，又有什么傘與石橋呢……

    臨終之際，先帝糊涂了，記憶混亂，也不知看到夢到了什么場景，也不知把她當成了什么人，拉著她的手喚“卿卿”，說對不起她，沒有讓她做到皇后……

    她哪里知道先帝把她當成了誰，哪里知道誰是“卿卿”，怎敢接受這一句“對不起”，只是隨口接話，安撫將要離世的先帝道：“臣妾所有，全賴陛下天恩垂憐，不敢再奢求更多……”

    先帝問她：“……來世……來世卿卿可愿做朕的妻子？”

    她本該安撫意識不清的將死之人，可是，她想到與鶴卿的約定，連一句安撫的謊話，也遲遲說不出口，直到先帝那只修長有力的手，在她手中冰涼無力地滑落，也沒有說出先帝想聽的答案。

    這在不明就里的皇兒看來，是不是覺得他母后有些絕情……是不是在替他仙逝的父皇抱屈……

    太后也不知該怎么說才好，只能握住皇帝的手，慢慢道：“情之一字，半分也勉強不得，所以就算嘉儀那樣癡心愛慕明郎，母后也從來沒有開口讓你下旨強令他們成親，你才二十歲，還年輕，又做了六七年天子，已經習慣了九五至尊，高高在上，一些事，或許一時想不明白，母后與你父皇相伴多年，又生有你和嘉儀兩個孩子，怎會沒有半分情意，只是那情，并非男女之情罷了……”

    皇帝道：“兒臣曉得?！?/br>
    太后擰了榻旁盆架里的濕毛巾，要為皇帝擦臉，皇帝伸手接過道：“兒臣自己來，母后已在這里坐看許久了，應也累了，還是回慈寧宮休息吧?！?/br>
    太后慈愛道：“母后不累?！?/br>
    皇帝堅持道：“母后還是回宮去吧，您總坐在這里看著，兒臣也睡不著，若您不慎染上病氣，那兒臣更是要寢食難安，病也好不了了……”

    太后無奈，只能道：“那好吧，哀家回宮去了，你要按時吃藥，朝事先擱一擱，別太勞神，先把病養好?！?/br>
    皇帝一一應下，坐起身來，目送太后一步三回頭地離開寢殿后，隨手將那濕毛巾搭在面上，人往下癱去，倦乏無力地仰面躺在榻上，面上一片陰冷，像是置身在冰冷的湖水里，不斷下沉。

    有天光粼粼地照著湖面，他渴求抓住那束光，渴求那光能照在他身上，可那光不肯施舍他半分，他只能下沉……下沉，最終重重地摔落在湖底，被黑暗與冰冷，全然吞噬。

    第71章 死亡（二更）

    圣上龍體不適，已有五六日未曾臨朝，這樣的時長，是從前未有之事，已有臣工擔心，圣上的病，或許不是對外所說的“偶感風寒”那么簡單，為此憂心忡忡，祈佑圣上病勢速輕，龍體早日康復。

    而圣上的岳母兼姑母——華陽大長公主，卻嫌圣上的病勢太輕，簡直恨不能圣上就此纏綿病榻，無法臨朝。

    這三四年暗斗下來，她的權勢已大不如前，眼看圣上再如此聯合世家打壓下去，不出一兩年，就能對她秋后算賬了，到時候，不僅她會徹底失去權柄，有性命之憂，她的女兒淑音，也會失去皇后寶座，而她那個離心的兒子明郎，或許能逃過一劫，但他從此，也不過就是圣上手中的一個傀儡罷了，是他向天下人展示“仁義”的工具，明郎一生一世，都不會有半點實權在手，只是個為圣上“打雜”的“勞碌命”，更別提光復武安侯府，為他母姐報仇了。

    華陽大長公主心中憂憤，滿園白雪紅梅再美，也沒有半分賞看的興致，隨手折揉了新開的梅花，任片片香紅，在掌心飄落。

    心腹侍女素芝侍奉公主多年，能猜到大長公主殿下，正為何事煩心，她輕聲勸道：“公主吉人自有天相，風風雨雨這么些年，什么難關都能淌過去，縱是當年定國公那樣要命的大事，最后不也逢兇化吉，眼下只是一時受挫而已，公主不必太過煩憂?！?/br>
    回想多年前生死一線的險境，華陽大長公主心中，泛起淡淡哀思，若是沈郎仍在人世，仍可像對付定國公那般，與她攜手打破目前困境，她又何必，只身一人，如此煩憂……

    這些年，她心中一直存有疑慮，沈郎的身體，雖因曾經征戰沙場留有舊傷，但并不嚴重，怎就在新帝登基不久后，突然惡化，不到一個月的時間，即染疾病逝？??！

    狡兔死，走狗烹，飛鳥盡，良弓藏……她一直疑心，沈郎的突然身死，是當今圣上，在背后下的黑手……

    雖然，當時他只是個十三四歲的少年，可在后宮坎坷艱忍地長大，又一一擊敗勁敵，贏得奪嫡之爭，一顆心，早就煉得冷硬，為了身下金鑾寶座的安穩，為了手中至高無上的皇權，秘密殺死助他入主東宮的權臣兼岳父，又有什么良心不安？！這樣的事，在史書中記得還少嗎？??！

    怎能忘記一身素衣、送沈郎下葬時的肝腸欲斷、痛徹心扉？！

    心有多痛，疑心就有多重，刻骨的怨恨，就有多深，沈郎去后，她接掌了他所有的權勢，原想好好培養明郎，母子同心，令他從旁相助，結黨攬權，可明郎卻死活不肯相信她的疑心，一口認定，今上是他的兄弟，絕不會做出暗害他父親的歹毒之事。

    三年下來，她罵了不知多少遭，打了不知多少遭，明郎竟仍對今上信任有加，忠心耿耿，沒有半點動搖，春闈中了探花后，不愿助她奪權的明郎，即向圣上自請外放，去了青州三年，最后娶了那么一個上不得臺面的低賤女子回來，丟盡了她的臉面。

    華陽大長公主想到這么個“逆子”，正是愈發心煩時，見另一名侍女紅蓼，趨近前恭聲道：“公主殿下，侯爺回來了，人在侯府大門外跪著，請與公主殿下相見?！?/br>
    華陽大長公主聞言冷哼一聲，“你去問他，將休書帶回了沒有？若帶了，就跨過武安侯府的門檻，若沒有，回他在明華街的‘新家’去，我只當沒有他這個兒子??！”

    紅蓼遵命去了，不久又走回來，小心翼翼地回復道：“回公主殿下，侯爺說他沒有休書帶來，也永不會將休書帶來……”

    華陽大長公主并不意外這個答案，冷道：“那他回來做什么？！”

    紅蓼雙手呈上一只紫漆木匣，“侯爺帶來了這個，讓奴婢轉交給公主殿下?！?/br>
    華陽大長公主抬手將匣扣撥開，見里頭是一只繡著金絲牡丹的香囊，看花樣形制，倒合她的喜好，她將香囊系帶解開，朝手心倒了倒，滾出了數顆香雪糖，顏色糯白，味道甜香，應是剛放進去沒多久的。

    ……明郎給她一包香雪糖做甚？

    華陽大長公主疑惑不解了片刻，忽然腦中一閃念，想了起來。

    明郎后來雖中了探花郎，但其實小的時候，并不愛讀書認字，成天爬樹下水，叫他父親十分頭疼，一次，明郎逃了學業，上房揭瓦，徹底惹惱了他父親，被罰去祠堂跪上一夜，不許吃晚飯。

    她心軟舍不得，但見沈郎正在氣頭上，是勸不住的，遂上前假裝推了明郎一把，罵了他一句，實則將一只裝有香雪糖的牡丹香囊，悄悄塞入了明郎的袖中。

    明郎就把這包糖當成了晚飯加宵夜，第二日被從祠堂放出來，人雖然是懨懨乏乏的，但也沒有如他父親所想，餓到知錯，無人時，明郎撲入她的懷中，笑嘻嘻地仰著小臉道：“以后兒子也給母親塞糖?！?/br>
    她笑點了下他的額頭，“誰人敢把你母親關起來？！要你塞什么糖？！”

    明郎想了想道：“那兒子臥冰求鯉、彩衣娛親……”

    她笑看他一個詞、一個詞地往外蹦，也是難為他這不愛念書的小腦袋了，笑著抱住他道：“好了好了，知道你有這份孝心就夠了?！?/br>
    明郎認真點頭，“兒子長大一定好好孝順母親?！?/br>
    ……她以為當時的明郎還不懂事，只是隨口說說，沒想到他將這牡丹香囊保存至今……

    華陽大長公主回憶著舊事，雙眸漸有些濕潤，但不過一瞬，還是甩手將這香囊擲回了匣中，背過身冷道：“去告訴他，這樣事事忤逆母親的孝順兒子，我要不起?！?/br>
    武安侯府位處宣平坊，周圍所居人家，也都是皇族世家，來來往往的華麗車馬中，多少道目光，悄悄望向跪在侯府門前的年輕男子，小聲議論著武安侯府的家事，以及那位身在明華街的楚國夫人。

    冬日冷風肆虐，如刀子般割向人面，跪在門前許久的沈湛，雙腿已經僵疼，他望見紅蓼又捧著那方紫漆木匣走回，心中已知母親態度，扶著長青的手，慢慢站起，將那紫漆木匣抱回懷中。

    紅蓼小心地覷著侯爺神色道;“……公主殿下說……說'這樣事事忤逆母親的孝順兒子，我要不起'……”

    沈湛聽了這話，也未再說什么，只是抱著木匣，緩緩轉身離開了這里。

    回明華街家中的馬車上，他打開木匣，手撫著匣中那只牡丹香囊，又想起了妻子的那只蘅蕪香囊。

    ……那只香囊，至今仍無蹤跡……

    ……那一天，妻子身邊的碧筠說，那日出宮后，妻子去了皇城西街的山風齋里，買黃州產的素雪紙，可他當夜派人去問過，妻子出宮后，根本沒有去過那里……

    ……那她去了哪里……又為何不與他實說……

    或是不久前在侯府門口，吹了太久的冷風，沈湛隱隱感到有些頭疼，他抬手闔上了匣蓋，手按著眉心揉了許久，仍無法緩解這種疼痛，最后索性放棄，倦怠地靠在車壁上，閉上雙眼，任自己沉淪在一片黑暗中，獲取片刻的安寧。

    休養了五六日，溫蘅身體已經大好，這些天，圣上自然無法來糾纏她，她心里，為另一件事憂切不安。

    從前寫信寄回家中，父親總是很快回信，可是這一次，已經快兩個月了，父親仍沒有信來。

    父親的身體，有些小毛病，如在天氣驟然轉冷時，雙腿會隱隱有些疼痛，溫蘅擔心父親是不是舊疾加重，抱病在身，所以才遲遲沒有回信，她放心不下，想去哥哥那里問問他，父親有沒有給他回信，人剛換了衣服、披了御寒的斗篷，準備出門，就見自家的馬車停在了門前，明郎手里拿著一方紫漆木匣，從車上走了下來。

    沈湛見妻子身披斗篷，似是要出門，問道：“這是要往哪里去？”

    溫蘅如實道：“我有事找哥哥?！?/br>
    沈湛抓著木匣的手，微緊了緊，他走近前，將妻子身上的斗篷攏緊了些，“天冷得很，你病剛好，還是在家里多歇息吧，有什么事，讓下人去一趟就好了?！?/br>