阿萁一夜翻來覆去未曾好睡，隔日醒來，旁邊床上只有阿豆睡在那，想是阿葉早已起身，起床一看，果然阿葉在灶間幫著施老娘燒火，施老娘仍舊臭著一張臉。

    阿葉的臉青青白白的，晚間自也沒有睡好，等得施進和陳氏起身，一家又是悶悶地用完早飯。施老娘不說話，施進自然也不愿說話，施進不說話，陳氏更不敢說話，阿葉心事重重，阿萁憂心忡忡，阿豆識趣地也不說話。

    阿萁暗暗吐出一口氣，家中沉悶她也無心去江家學字，悶著頭幫施老娘一道在屋后鋤草松土種豆子。

    陳氏偷瞄幾眼阿葉欲言又止，偷偷摸摸地到屋里拉住阿葉，掰開揉碎說了一籮筐娘家的好處。阿葉抿著唇，捏著針沒有說話。

    “葉娘，阿娘只盼著你好?！标愂陷p蹙著秀眉，她冒著觸怒婆母，為的不過是女兒的以后平順。

    “阿娘?！卑⑷~貝齒幾將紅唇咬出血來，“阿娘當初為何嫁的阿爹？”

    陳氏一愣，唇邊泛出一絲笑意，摸著阿葉的鬢發柔聲道：“能為什么，還不是為了父母之命。不過，也是你阿爹人好，聽你外公說道，他們在桃溪丟了銀，不得船錢回轉，恰逢你阿爹賣野物遇著，出錢讓船家搭人。因有這一樁，你嬢嬢遣媒人提親時，你外公外婆又便允了?！?/br>
    陳父是個酸腐之人，素來講究滴水之恩當涌泉相報，恨不得自己先提嫁女，黃氏則被前頭兩個女婿折騰得沒了脾氣，大的一個銅鈿不賺只知死讀書，讀死也沒讀出前途來，兒女都要成家了還四處討接濟；二女婿開口閉口都是錢，袖里裝得銅錢，眼里看得銅錢，心里裝得也是銅錢，養的兒女也都是錢串子，給塊糕餅都先相相這餅幾個錢；三女兒這個……且隨天意，想著施進人品大體可靠，家中只有一個寡母，屋子倒齊整，半依半肯的就應了下來。

    誰知，無心插柳柳成蔭，三個女兒，最小的日子過得倒是最順心的。

    阿葉聽后，又是半晌不語，許久才囁嚅問道：“那阿娘自家心愿嗎？”

    陳氏一怔，她本就就不是貪心人，又是不爭不搶的，家中婆母掌家，她也樂得做做針錢換些銀錢，唯一憾事便是多年無子……

    阿葉吞了一口水，面上紅了白，白了紅，清澈的眼底難得透出一絲堅定，道：“阿娘，我不愿嫁表兄?！?/br>
    陳氏整個人僵立在那，不可置信地看著女兒，阿葉又吞了一口水，忐忑地看著陳氏：“阿娘，衛家清靜，我……我不怕吃苦，燒飯洗衣打地，我都做得……”

    “葉娘，你外家難道……”陳氏抖著唇，覺得自己一腔苦心皆化空，她女兒竟不愿嫁回她娘家，她娘家竟不堪到她女兒都看不上？

    阿葉嚇得將陳氏扶坐在床上，咬唇道：“衛家子，跟阿爹仿佛?！?/br>
    “你……你……”陳氏指著阿葉，想問衛煦哪里和施進仿佛，看阿葉怯怕不已，又不忍心相責，想再勸幾句，又實在找不出話語。

    阿葉捏著衣角，想起桃溪的燈，想起那晚河上的船，想起籃子里的鬧蛾兒，想起衛煦看著她傻呵呵的笑，那些流動的，溫燙的熱鬧。

    “阿娘，我擇衛家子?！?/br>
    第59章 與爾同舟

    陳氏一整日都是晃晃忽忽的，見了施老娘更是頭垂地，重得抬也抬不起來，自己的苦心女兒不懂，白白做了一場無用功，忍羞忍臊扮丑扮惡不過討得一場沒趣。

    葉娘幾句話說得她心頭揪痛，她也不怨女兒，只憂女兒歲小不解世事，依舊擔心她一步錯，步步錯，將來回頭無路。

    陳氏心里實在憂愁，只是這種擔憂不好跟施進抱怨，衛家是婆母挑的人家，她與婆母爭執本就讓夫郎左右為難，如今女兒挑了衛家，她仍舊抱怨不休，夫郎怕也要尋她生出怨言，責她不孝。

    陳氏思來想去，只得尋了阿萁說說心中煩憂，盼著二女私下與大女說說。阿萁靜靜聽完，扶了陳氏坐下，輕聲問道：“阿娘怎知大舅家就好？”

    陳氏皺眉道：“你外婆家總比別家好，都是自家親戚呢?！?/br>
    阿萁嘆道：“可是阿娘除卻親戚這一條，大舅家又有什么好呢？”

    陳氏勉強笑道：“萁娘，你外祖家，上面有你外婆和你舅母頂事，你阿姊嫁去后便沒有cao心的地方，照舊跟家里一樣，繡繡花洗洗衣，沒有煩憂?！?/br>
    阿萁看陳氏猶帶天真的眼眸，不得不道：“阿娘，舅母和親娘如何相提并論，母女沒有隔夜仇，舅母外甥女也這般親密無隙嗎？”

    陳氏一愣，不死心道：“安生度日，哪有什么嫌隙?！?/br>
    阿萁鼓了鼓腮幫，心道：有些話嬢嬢不便說，阿爹不通透，阿姊也是只看好不看壞的，倒不如我來做惡人，娘親雖有些糊涂，卻沒有私心，待我和阿姊阿豆更是疼愛有加，縱我說的話一時傷她，過后也自忘了。想畢，便道：“阿娘，如你和阿爹這般的全天下也找不出幾對來，不說遠的，便說近的，大嬢嬢家幾個堂伯堂伯娘，十天一大吵三天一小吵，多盛了一碗飯也要吵嘴。三伯娘和大嬢嬢娘家也是親戚呢，也不見有多親近?！?/br>
    陳氏道：“你大嬢嬢和三伯娘雖是親戚，卻是遠親，怎好比較？”

    阿萁道：“阿娘，大表兄是個溫吞水，阿姊也不是多話人，兩個人一道，大眼瞪小眼，小眼瞪大眼的，未免沒有滋味?！?/br>
    陳氏張張嘴，想說結親結的是兩姓，哪里只看未來夫婿如何，想想自己，識相地沒有說話。

    阿萁又道：“我看大舅母是個心氣極高的人，一日兩日還不顯，長長久久的，齒牙互撞，自有不相合之處。而且，大舅母行事說話都有幾分厲害，連口舌利索的二舅母都討不去便宜，何況阿姊？”

    陳氏道：“又說胡話，為人媳自要恭謹柔順，伏低做小都是在情在理？你阿姊也不是要強的人……”

    “那衛家豈不更自在？”阿萁毫不留情地駁道，“阿娘一味想著衛家人丁不旺，家業難興，但小戶人家自有清靜和美，衛煦也不是個無事可做東游西蕩的無用人，阿娘又說家中無長者，人情往來，四時八節都要阿姊cao心。一年三百多日，人情來去有幾遭？四時八節祭祀擺酒，一次不知二次不熟，三次四次還是不會嗎？再者，衛家同村，不過幾步路，言語一聲，自家還不能幫襯？”

    “大舅舅家，阿姊哪能萬事一拋甩手不管？外婆、大舅母，二舅母都是兩重身份，哪個不要孝順，哪個不要敬著，將來還有妯娌，難道不打交道？一眾親、堂姑叔，哪個不要照顧？對這個好些，那個要怪你偏心，對這個疏忽了，又疑你眼高瞧不見人?！?/br>
    “再往長遠里想，將來阿姊有了妯娌，都是兒媳，自有高低比較，阿姊不是爭強好勝的。弟婦為人做派不及阿姊還好些，若是強出阿姊，你讓阿姊是爭還是不爭？人心所向，到時阿姊如何自處？”

    “阿娘捫心自問，那時大舅母定會偏幫阿姊嗎？”

    “外婆和外公，二老年事已高，屆時哪有余的精力分與阿姊？家中子孫都未嘗cao心得過來?！?/br>
    陳氏聽得呆怔，良久才摸了摸阿姊的發鬢：“不知不覺，二娘已懂得好些?！?/br>
    阿萁道：“阿娘不怪女兒言語過分就好，衛家雖也有不好，所幸兩家離得近，聽得不好，大不了將阿姊接了家來?！?/br>
    陳氏露出一個哭似得的笑，道：“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁了便是一輩子的事，哪有一個不好就能接了家來，是好是壞只得自已受著?！?/br>
    阿萁笑道：“阿娘，如今和離另行適嫁的不知凡幾，掛在歪脖子樹上，還能吊死在那？”

    陳氏大驚，搖手道：“你哪來得荒唐想法，休離回家如何使得，從一而終方是好女?！?/br>
    阿萁漫不在乎反問道：“難道為了虛名，就要葬送在狼窩里？”

    陳父迂腐之人，教得女兒好婦德，陳氏哪聽得這些離經叛道之語，沉下臉道：“你不改了這念頭，阿娘真要生氣了?！?/br>
    阿萁笑道：“都說江山易改，本性難移，我口頭應了阿娘，心里沒有應，說了也是白說?！?/br>
    陳氏氣得柳眉倒豎，左右搜尋，拿起一邊的撣子，要打阿萁，斥道：“今日你認了錯，阿娘便當沒聽過你的瘋言瘋語，不認錯，阿娘定要打你?！?/br>
    阿萁大為吃驚，陳氏教女素來細聲細氣，極難動怒，今日為著她一句話，竟要動撣子，看又尋了神情也不似假意做樣。她既不要愿違心認錯，也不愿激得陳氏大怒，三十六計走為上策，口內道：“阿娘有身孕，氣大傷身，當心身子，不好動怒生氣，待你生下小弟弟，再來動撣子?！边吶逻呉粴獬隽宋?，飛奔著出了院門。

    陳氏不敢急追，等她拿著撣子到了院子里，阿萁早跑得不見人影，只有施老娘抱著一個篾籮神色不善地瞪著她。陳氏對著施老娘萬分心虛，哪還有半分的氣焰，趨在施老娘跟著小心陪著笑臉。

    阿萁出了家門，看時辰不對，不好去江家消磨，從道邊摘了一朵還沒開的的婆婆丁拿在手里把玩，揪了一小片淡黃的花瓣用指尖揉捏著。

    阿葉擇了衛家，又告訴了施老娘，便是定局，陳氏縱有不愿也是無力更改，過個幾天，慢慢便會回轉，再有她“舍己為人”，只怕心思要轉到了她的身上。

    “唉！”阿萁想著陳氏的話，真是言語刺心，嫁錯人，莫非就要一同爛在泥坑里？三從四德，諸多條框，好女不二嫁云云，聽起來好似坑騙。如她大爺爺，只比石佛喘得氣，吃得飯，家中大小一應事，都扔給了大嬢嬢，連著田地里的粗活，都不怎么看顧，反正老妻兒孫不會讓田地荒著，只要缸中有米，就不會落下他一口飯食。

    她漫無目的游蕩，一不小心就走到了河畔，看長河彎彎，風過起漣漪，春來無聲，不覺間兩岸水草漸肥，老柳抽出綠絲，不知名水鳥咕啾一聲掠過水面，長喙銜走了一尾游魚，幾只白鵝靠著河岸撥著清水，時不時伸著長脖搜呷草叢中的螺螄。

    阿萁緩緩吐出胸中一口濁氣，真是山水如畫可寄情，剪去煩愁托東風。從地上找了一塊泥土疙瘩，掂了掂，擲向水面，層層漣漪蕩開，驚得水鳥急飛。

    螳螂捕蟬，黃雀在后，她驚走魚鳥，不防身后有人拿什么事物擲在她的腦后，阿萁嚇一跳，邊抬手去摸邊回過頭，河灣處不知幾時泊著一條小舟，江石盤腿坐在船頭，笑瞇瞇地看著她。

    阿萁從鬢邊摸出一根毛茸茸的清明草，沖江石一撇嘴：“又來欺我?！?/br>
    江石腳邊有一個小籃子，裝了滿滿一籃子的清明草，笑問：“怎欺了你？是驚了你，還是砸痛了你？我還白送你一根辛苦采的清明草呢?！焙笥株P心，“你怎一人在這河邊，不怕河里有水鬼扯你腿？”

    阿萁笑道：“江阿兄可嚇不到我，子不語怪力亂神。再者，這青天白日的，哪來得水鬼上岸，況且，我又不曾做過虧心事?！碧筋^看了看船頭的小籃子，取笑道，“江阿兄成春娘了，采了一籃的春菜?！?/br>
    江石大笑，將船又泊近幾分，朝她伸出一只手：“來?！?/br>
    阿萁不動，看看他的手，他生得長手長腳，手指修長關節分明，指間薄薄的硬繭，她有些猶豫，猶豫間又想起元宵那晚他手掌的暖意。

    “來?！苯耘f伸著手，好似她不愿托他的手上船，他能等到天荒地老。

    阿萁又盯著他的手看了片刻，再抬起頭看看他唇邊的笑，一抿唇將手放在江石的手心，借著他有用力的手臂，一個借力，輕盈地躍到小小扁舟上。

    扁舟輕晃，晃碎一河的光陰，連著晃碎了他二人的倒影，身影忽然就交疊在了水里，你中有了我，我中有了你。

    江石怕她跌倒，讓她在船中坐好，自己拿起竹篙，笑問：“小娘子，要去何處？”

    阿萁一揚下巴：“船家，我要去桃源深處?！?/br>
    江石回頭看她，笑道：“小娘子指路?！?/br>
    “船家，我忘了路，不知哪里找入口呢?！彼龂@氣。

    江石笑：“不妨事，小娘子既搭了我的船，只好舍命相陪。一日尋不見，便尋兩日，一月尋不見，便尋一月，一年不得，便尋一年，如何？”

    阿萁拿手撥著沁涼的水，為難道：“再尋不得，那又如何是好？”

    “要是小娘子愿意，那便一直尋下去?！?/br>
    “好是好，就是不知船家要多少船錢？”

    江石一點船篙，小舟緩緩離岸，笑答道：“小娘子搭上了一生，我舍了一世，如何又好要船錢呢?！?/br>
    阿萁笑起來，彎起的眉眼汪著春酒，令人望而生醉，她道：“船家，怕是要虧了?！?/br>
    江石道：“不虧不虧?！?/br>
    甘之如怡。

    第60章 更勝桃源

    碧空如洗，江水清透無波，遠山似淡墨輕描，勾出點點朦朧畫意。

    江石將小船撐到水中央，收了船篙，由著小舟隨水自行，自己撿起一邊的斗笠，蓋在臉上，半躺在船艙中，輕笑著問：“這處好不好？”

    阿萁抱著那籃子清明草，嗅到絲絲縷縷的草香，吃驚地挑起眉：“說好的要去桃源呢?！?/br>
    江石道：“先歇上一歇，哪有一刻不停一直趕路的?！?/br>
    阿萁從籃子中挑出一根略老的清明草，擲向江石，笑斥道：“好個會偷懶的船家?！?/br>
    江石笑著接過清明草，擱在自己的的帽檐上，嘆道：“好個兇悍的小娘子?！?/br>
    阿萁輕哼一聲，看斜陽落在水中，映出一片絢爛的暈紅，好似觸手可及，她探手過去拿指尖一點，斜陽碎成萬點，鱗鱗水光，片片都有一點金陽。

    “可是跟家中人吵了嘴？”江石問道。

    阿萁“咦”了一聲，摸了摸自己臉，莫非自己掛了相，才叫江石看出來：“你怎知我吵了嘴？”

    江石將斗笠拉下一點，露出雙眸，道：“你一只小書蟲，得一點空閑都要跑去我家看書認字識香，今日卻一個人悶在水邊，定是有心事?！?/br>
    阿萁吐出一口氣，翻著籃子里，從清明草里揀出雜草棄在水中，引得幾尾游魚在那小心翼翼地啄食，輕聲問道：“江阿兄，要是你有阿妹，可會教她從一而終？不管她嫁的是無用書生、兇悍屠夫還是流氓賭棍？”

    江石揚眉，反問：“我為何要將meimei嫁與這等人家？”

    阿萁道：“許是一時走了眼，讓人給蒙蔽了?！?/br>
    江石更加吃驚：“我舉家上下，竟連這點眼力也沒？”

    阿萁氣得又扔了他一根草，道：“不過這么一問，你非得較真小細，你還沒有meimei呢?！?/br>
    江石搖頭笑起來：“是阿兄錯了，阿兄不該逗弄你?！彼?，“我要是不小心將小妹嫁錯了人，害她讓人欺了去，定要糾結人手折斷該人的狗腿，十五還初一，初一還十五?！?/br>
    “然后呢？”阿萁急著追問。

    江石看她一眼，道：“然后再把meimei接了家來，她愿另嫁便另擇夫婿，她不愿嫁，只安心在家中長住?！?/br>