荀凱自是得意非凡，見了人連眼睛都長到天上。不過在回師的前夜，他喝多了，不甚跌到了溝里，第二天才被人發現。這一跌十分重，像被人狠狠毆打過一樣，頭上的淤青直到回到雒陽還看得出來。

    不過這些都是后話。

    公子沒有在石燕城多停留，見我無事歸來，他說：“霓生，我要回遮胡關?！?/br>
    我問：“為何？”

    他說：“遮胡關只有子泉千余兵馬，糧草輜重皆在遮胡關，鮮卑人新潰，我恐有失?！?/br>
    沒想到經過這兩日，公子考慮事情變得周全起來。

    莫名的，我看著他，有一種老母親看不肖子終于長大出息的感覺。

    “表公子也回去么？”我問。

    公子道：“他與我等同往?！?/br>
    我高興地應下。

    那身鮮卑女子的衣裳我沒有脫掉，一來眾人新到，城中連塊多余的破布已沒有，二來，鮮卑人無論男女皆可騎馬，這身衣服并不妨事。

    只是我的馬早不見了，而荀尚的軍士在這場大戰里丟得最多的就是馬，整個石燕城也找不出一匹多余的。

    “還是讓隨從留下一個，將坐騎讓給霓生?！鄙驔_道。

    “這般不妥，”公子卻道：“無論何人，離了馬匹便須得跋涉回去，更是麻煩。霓生，你與我同乘?！?/br>
    我愣了一下，說：“公子，這成何體統？”

    他似不耐煩：“征戰在外，有甚體統不體統。再耽誤些，便要入夜?！?/br>
    于是，我只好騎到馬上，坐在公子的身后。

    他低叱一聲，馬兒朝城外而去。風獵獵吹來，將他的披風吹得鼓起，拂過我的臉頰。穿城而過時，道旁的軍士看著我，笑著指指點點，有人鼓起噪來。

    我原以為我的臉皮早已厚如城墻，不想經歷這般場面，竟也沒來由地發熱。

    我的手環在公子的腰上，卻忍不住朝后面瞥了瞥。沈沖騎在他的馬上，正與旁人說著話，神色如常。

    要是我摟著的是沈沖就好了……我欷歔不已。

    不過不知道是不是穿了鎧甲的緣故，公子的腰比我想象中更結實。

    他帶著我穿過夕陽下的原野時，我忽然想起了雒陽女子們中間流傳的那些沒羞沒臊的詩文，什么郎君騎白馬啦，什么英雄配美人啦……我心想，要是那些對公子朝思暮想的閨秀們得知此事，她們會不會在背地里咒我？

    “你笑甚？”公子忽而道。

    我忙收起笑意，道：“公子莫胡言，我未曾笑?！?/br>
    *****

    塞外之地遠離中原，多待一日，朝廷都要花大氣力供養。

    占領了石燕城后不久，荀尚向朝廷報了大捷，留下守城的兵馬，率大軍浩浩蕩蕩地班師回涼州。

    才回到武威，朝廷的詔書就到了，封荀尚為太子太傅，令他領幕府歸朝。大軍自是留在了涼州，回程之時，一路護送的仍是雒陽的騎卒。雖經歷大戰，只剩下了三百余人，還有不少傷兵，不過既是要回去論功行賞，自然士氣高昂。

    公子也興致頗高，時而吟詩作賦，揮毫留墨。

    許是經歷了一番滄桑，我覺得他與從前有些不一樣。

    “云日相暉映，天水共澄明?！苯涍^渭水的時候，他看著一位老丈坐在扁舟上垂釣，感慨不已，“若可似這老丈般，每日有云水落霞相伴，粗衣濁酒又何妨，此生足矣?！?/br>
    我忍不住說：“公子，那老丈是個漁人，若遇得刮風下雨或天寒地凍，他也只有粗衣濁酒，還須來釣魚果腹?！?/br>
    若是在從前，公子必然不滿，說我不解風情。然而此時，他想了想，頷首：“言之有理?！?/br>
    荀尚對沿途各處的款待頗為受用，所以這一路自是比來時舒服。不過公子仍不喜歡，每至宴飲，大多稱病不出。

    說來奇怪，自從大勝之后，公子便將他的刀劍收納入匣，甚少佩戴。每到夜里，他也不再拿出來擦拭擺弄，而是坐到案前，或整理文書，或記下白天有感而發的詩賦。

    桓瓖搖頭：“你怎這般無趣。在行伍中吃了數月糗糧，莫非連佳肴也不想念？”

    “佳肴何處吃不得?！惫硬灰詾槿?，看他一眼，“你倒是有趣，想必已慣于每日在與荀校尉共宴?！?/br>
    桓瓖亦不以為意：“共宴又如何？你不曾見每逢有人問起他那些淤創如何得來之時，更是精彩?！闭f罷，他自嘲地看看沈沖：“恐怕此番回到雒陽，荀凱的功勞倒要在你我三人之上。我常想，就算我等乖乖留在遮胡關，有那慕容氏在，王師也會勝。那夜我等冒死去拼殺一場，倒似白費氣力了一般?！?/br>
    沈沖道：“何出此言？救下了許多性命，就不算白費?！?/br>
    桓瓖笑了笑：“你果然慈悲?！?/br>
    公子聽著他們說話，無多言語。

    夜里，公子沐浴之后，躺在榻上。他穿著里衣，趴在褥子上，看看我。

    我走過去，在他身邊坐下，給他捶背。

    在雒陽的時候，公子從不喜歡這樣，還鄙視桓瓖等人坐下來看個書都要侍從揉肩。但得勝之后，一日，我見他太累，便給他揉背。不想這以后，他每日都說累。

    大約是出于當年生病時任人擺布的惡劣記憶，以及后來被我恐嚇，公子甚少讓人觸碰他的身體。即便是我每日為他穿衣整裝，他自己也會至少將底下的衣袴先穿好。所以我雖是公子的貼身侍婢，但惠風她們羨慕流涎的那種香艷之事，從來不曾有過。

    我第一次給公子按背的時候，頗為意外。他的身體觸感甚好，早已不似當年生病時那樣，手按下去全是瘦骨。我觸碰時，能感覺到軀體緊湊的起伏，但又不似干粗活的莽漢般糾結。

    公子的呼吸平穩，像是睡著了一般，不過我知道他沒有。

    “霓生，”過了一會，他忽而道，“我時常夢見我還在那戰場上廝殺?！?/br>
    “哦？”我說：“公子勝了么？”

    “記不清勝負?！惫拥?，“只記得到處是血，刀都鈍了?！?/br>
    我看著公子，心底嘆了口氣。他出征之前，雞鴨都不曾宰過，第一次殺生竟然就是殺人，想想也知道何等震撼。

    “公子這不過是后怕?！蔽艺f，“那日公子廝殺時，可不見猶豫?！?/br>
    “你死我活，有甚可猶豫?！惫拥?。

    若是在兩個月前，公子恐怕會慷慨陳詞，講一些報國無畏建功立業之類高瞻遠矚的話。而現在，戰事在他眼中似乎已經與抱負無關，他談論此事時的語氣，更像是在雅集上談論玄理，簡潔而意味深長。

    “霓生?！惫佑值?，“若真如璇璣先生所言，天下將大亂，遮胡關和石燕城那般的殺戮，雒陽或中原別處也會有，是么？”

    我不知他為何會有此想，道：“興許是?！?/br>
    公子沒說話。室中安靜，我只能感受到他呼吸時，脊背在我的掌心下賁張。

    他沉默了一會后，道：“我須成為拔萃之人?！?/br>
    我訝然，道“公子已是拔萃?！?/br>
    公子搖頭：“那不夠。那點才名，不過是世人消遣之物，我要成為我祖父那樣的肱股重臣?！?/br>
    我一直以為公子的志向不過只是要去戰場過過癮，沒想到還有更長遠的謀劃，不禁有些吃驚。

    他回頭，注視著我，眸中閃著爍爍的光。

    “霓生，”他說，“你一直陪著我，好么？”

    我也看著他，一時竟答不上來。

    有那么一瞬，我幾乎以為他看穿了我的算盤。

    “公子怎這般言語，我不陪著公子，還去得何處？”我哂然笑笑，含糊地答道。

    公子似乎放下心來，滿意地轉回頭去，繼續瞇起眼睛。

    第14章 歸朝（下）

    踏上歸途快一個月之后，眾人終于回到了雒陽。

    這是近年來唯一一場不是諸侯王打贏的大捷，皇帝顯然器重非常，大加嘉獎，荀尚除了封為太子太傅，還加封食邑兩千戶，封爵亦從秣陵侯改為了東?？す?。

    而如桓瓖所料，荀凱成了首功。因斬獲敵酋，當上了屯騎校尉，還封為平昌鄉侯。

    “這般威風，不若效仿霍驃姚，請圣上給他封個萬戶侯?！被腑嵜棵刻崞?，皆滿口嘲諷：

    公子和沈沖也因立功得了爵位，不過比荀凱低些。公子封為萬壽亭侯，沈沖得封虞陽亭侯，桓瓖得封西江亭侯。沈沖從原本的國子學助教拔擢為太子冼馬，到東宮赴任；而公子和桓瓖不曾入仕，此番被正式征召入朝。雖是初封，但二人官職皆不低，公子當上了議郎，桓瓖當上了殿中的中郎，都是皇帝身邊的近侍之官。

    對于公子立功之事，雒陽也早已傳得沸沸揚揚。

    少年英雄，向來是世人最愛，如果這個人還恰好是俊雅無雙清高脫俗的名門公子，那就更好了。雖然在功勞冊上，荀尚是主將，荀凱是首功，但在市井的佳話里，公子才是最出風頭的那個。坊間甚至已傳開了好些神乎其神的版本。公子或神機妙算決勝千里之外，或單槍匹馬奇襲敵營救主帥于水火，登門道賀錦上添花的人也是絡繹不絕，桓府的前堂每日都甚是熱鬧。

    就連青玄那樣的慫人，騎兩天馬就求我去跟公子說情想坐車，看到死人就緊張得晚上睡不著覺，最后大戰也跟著桓瓖縮在遮胡關，回來之后，也成了英雄。他每次出到院子外，都有小婢偷瞄，還有大膽的來纏著他講故事。

    青玄每日春風得意，走路都帶著笑。

    我與公子說起這些的時候，他無甚興趣。其實，他似乎對后續的各路消息都很是淡漠，也很少見客?；貋碇?，他每日待在院子里，將戰事的各處細節梳理，找來各式兵書仔細琢磨，還讓人在院中布置沙盤，重新推演。

    公子還常讓我去將沈沖和桓瓖找來，陪他一起。

    沈沖脾氣甚好，有空便過來，桓瓖則不勝其煩。

    “想這些有何用？你我命也保了，功也受了，還提它做甚?！彼f。

    “怎無用？且看此處?！惫訉⒁幻镀遄臃旁谡诤P上，道，“若將軍已獲悉禿發磐偷襲遮胡關之計，以疑兵誘敵，大軍趁夜包抄其后，不必慕容顯動手，亦是全勝?！?/br>
    桓瓖倚著憑幾，懶洋洋道：“這須得怪霓生，她若早些算出卦來，我等何至于奔波？”

    我哂然。

    公子搖頭：“此事是我等大意。細想之下，拿古廟中的墳塋疑點頗多，然而我等皆疏忽失察，中了鮮卑人的障眼之法?！?/br>
    桓瓖興致缺缺，忽而轉向沈沖，道：“你在遮胡關時，不是說要賞霓生么？賞賜何在？”

    沈沖看我一眼，笑笑，對桓瓖道：“何須你提，我自是記得?！闭f罷，讓侍從拿來一只漂亮的大漆盒，遞給我。

    “霓生，”沈沖對我說，“那日我說要給你重賞，說到做到?！?/br>
    我又驚又喜，不想他竟真要送我東西，忙上前接過。

    出乎意料，那漆盒并不十分重，里面的物什似乎沒什么分量。

    “不打開看看？”沈沖含笑道。

    我依言打開，待得看到里面的衣料，不禁怔了怔。

    只見里面非金非銀，只有錦緞輕紗,精致而鮮麗，分明是一套女裝衣裙,

    公子和桓瓖見狀，亦露出訝色。

    桓瓖嘖嘖道：“這衣料莫不是宮里的？”

    公子道：“霓生一向只著男裝?！?/br>