姜煜笑而不語。

    寧婧暗笑一聲，“公子這邊請，有些話不方便當眾說?！?/br>
    姜煜竟跟她走了。

    剩下的女子恨不得捶胸頓足，她們怎么也想不到這樣老套的招數竟可以吸引姜公子的注意。

    此處僻靜，寧婧抬眼瞧著姜煜，只覺得他俊美得令人目眩，而這樣出眾的人物竟對她生了興趣，寧婧喜得眉梢眼角都帶了春。

    “寧姑娘，你可以說了?！?/br>
    沉浸在喜悅中的寧婧根本發現不了，姜煜并沒有與她談天說地的興致，一張口便是開門見山。

    “說……什么？”寧婧愣了愣，反應過來，“哦對，姜公子，你聽人說過舍妹？”

    姜煜笑，“嗯，聽說她生得美貌，才學也好，尤擅琴棋。正巧，我也對琴棋有些鉆研，便想著什么時候可以見一見這位姑娘?！?/br>
    寧婧一聽，暗暗撇嘴，面上作出羞慚神情，“叫公子笑話了，meimei的琴藝棋藝哪能及公子萬一？我真怕公子見了之后反要失望，對我們寧家也要生出壞印象了！”

    姜煜眼神一冷，“這么說，寧二姑娘是徒有虛名了？”

    寧婧可不敢直接這樣說，“不好說徒有虛名，只是要說親的姑娘家總會將名聲修飾得好聽一些，這也是人之常情，是吧？”

    姜煜嘆聲道，“也罷，好在她生得美貌，我也不是個格外看中才學的人。告辭了，寧大姑娘?！?/br>
    他轉身要走，寧婧卻出聲阻攔，“姜公子！我實在不忍心騙你！”

    姜煜轉過身來。

    寧婧生怕姜煜對寧姒生了興趣，大著膽子編，“我那meimei從小就胖，小時候還能稱一聲可愛，長大了卻失之纖細柔美，我真怕姜公子瞧了要失望，連帶著覺得寧家沒有出眾的姑娘了！”

    這句話既詆毀了寧姒，又暗示自己才是寧家最出眾的姑娘。

    見姜煜面無表情，也不言語，寧婧急忙找補道，“姜公子，我并非有意說meimei什么不好，只是不忍心讓姜公子失望，望姜公子莫要誤會了婧兒?！?/br>
    姜煜本是覺得寧姒的這個堂姐瞧著便不是個好的，便有意試她幾句，沒想到能聽見這么多對寧姒的詆毀之語。

    在這位堂姐口中，寧姒竟成了個虛榮愚蠢的草包胖姑娘。

    而寧婧則想著，姜煜一介外男，是很難遇見寧姒的，等她和姜煜成就好事，寧姒是什么模樣，他也不會在乎了。

    不巧的是，這時寧姒恰好從轉角處走出來，一側頭便瞧見了姜煜。

    寧姒笑著沖姜煜招手，“阿煜哥哥！”

    姜煜也瞧過來，眼里的冷嘲瞬間變作柔軟，隨即大步朝寧姒走來。

    寧姒正要提醒他，“阿煜哥哥，我……”

    卻猝不及防地被姜煜攔腰抱起。

    寧姒驚呼一聲，不得不伸手環住姜煜的脖頸，她想要掙扎下地，姜煜卻不放手，甚至還掂了掂她，“姒兒meimei抱起來好輕?！?/br>
    姜煜斜了目瞪口呆的寧婧一眼，“寧大姑娘，你口中的姒兒meimei，和我懷里的，好像不是同一個？”

    見寧婧漲紅了臉說不出話來，姜煜冷哼一聲，隨即溫聲問寧姒，“姒兒meimei方才想與阿煜哥哥說什么？”

    寧姒一臉的生無可戀，“我想說，我爹娘就在后頭，你……注意些?！?/br>
    說到后頭，已然忍不住將臉埋進姜煜脖頸，羞得無顏見人。

    姜煜抬頭一瞧，轉角處的寧大學士夫婦，正齊齊看著他。

    ☆、畫屏橫倒

    氣氛一時凝固。

    寧姒掙了掙, 姜煜無言將她放下來。

    寧大學士瞧了瞧兩頰羞紅的寧姒, 目光落在姜煜面上, “姜小郎，你……”

    “爹爹，阿煜哥哥在跟我開玩笑呢！”寧姒將其打斷，“沒有……”沒有別的意思。

    姜煜卻突兀地出聲, “寧伯伯，伯母，這不是開玩笑，晚輩在追求令愛?！?/br>
    寧姒睜圓了眼，愣愣看著姜煜。

    她從小便與姜煜熟識，若真要將方才的攔腰一抱說成玩鬧，也不是不可以。

    但姜煜選擇坦白, “沒有親自上門，是晚輩的過錯, 不強求伯父伯母的原諒，只是姒兒meimei還什么也不懂, 請二位莫要責罰她?！?/br>
    聞言，寧姒提高了聲調，“我哪里什么都不懂了？爹爹，娘親, 是我先喜歡的阿煜哥哥，你們要怪便怪我吧！”

    她之所以瞞著父母，就是害怕他們以為是姜煜引誘了不諳世事的她, 對姜煜生出不滿與怨懟。

    寧大學士瞧也不瞧寧姒一眼，只看著姜煜，問他，“姜小郎，先不提誰先起的意，我只問你，知不知道嘟嘟比你小了六歲？”

    姜煜沉默了一小會兒，“晚輩……知道?！?/br>
    寧大學士目光沉沉地看著他，“我一直當你是個有分寸的……”

    寧姒急了，“爹爹，他哪里沒有分寸了？我已經及笄，是個大姑娘了，只有爹爹娘親還拿我當小孩！”

    她說著，眼眶漸漸紅了，“現在不允許我和別人牽扯，等十六七了，又趕著時間相看、定親，哪里有這樣的道理？”

    姜煜將寧姒往身后拉，示意她不要再說，“伯父，晚輩雖心悅姒兒meimei，卻恪守禮節，從未越矩，還請伯父放心?！?/br>
    這話總算說到寧大學士心坎上了。

    寧大學士并非反對寧姒與姜煜二人，只是眼見兩人情投意合，擔心兩人做出了越禮之事。

    這時常氏伸手拉了拉寧大學士，悄聲道，“你侄女還在那邊看著呢，少說點?！?/br>
    寧大學士一瞧，果然見寧婧立在不遠處，目光閃爍。

    于是咽下了接下來要說的話，對姜煜說，“休沐日來我府上，記住了?！?/br>
    姜煜恭恭敬敬的，“晚輩謹記?！?/br>
    “嘟嘟，走?！睂幋髮W士抬腳便走，常氏則嘆了聲，拉起寧姒的手跟上。

    寧姒不放心地轉頭看姜煜。

    他竟還笑著，目送她離開。

    吉時已到，嘉明郡主乘著喜轎來到謝府，眾人觀禮，孩童歡呼。

    喜宴一開，門口傳來太監的尖細嗓音，“太子殿下到——”

    大周朝太子許君佑，而立出頭的年紀，面上是儒雅的笑容，穩步從謝府正門而入。

    眾人紛紛見禮。

    寧大學士垂首，暗暗嘆氣。

    二十年前長公主下嫁沈家，陛下親臨。本以為是皇室抬舉世家，本想到是動手的訊號。

    此后高位要職上越來越多的寒門新貴，老牌世家的勢力以看得見的速度被削弱。

    世家每每心生不滿，沈家以及沈家的姻親便出來和稀泥，如今謝家倒像是第二個沈家，也不知以后利益沖突時會不會為了嘉明郡主忍氣吞聲。

    皇上早有意將各個世家大族盤根錯節的勢力理順，再一根根打斷。每一次只有一丁點疼痛，長此以往，再回首看，竟損失了好一大片。

    寧大學士雖是世家子弟，可與家族來往不多，關系不密切，甚至矛盾叢生，為官時也并不想著提拔家中子弟，因而皇上對他格外優容，令他而立之年便入了內閣。

    可如今寧大學士看著喜宴下埋藏的危機，免不了心生感慨。

    接下來幾日，寧大學士下朝時總覺得大將軍頻頻向他看來。

    寧大學士想到姜煜，輕哼一聲，徑自下了白玉階，往宮門外走。

    “寧大人！”姜淮從后頭喚了他一聲，疾步跟上來，“寧大人，可有空出去喝一杯？”

    “沒空，大將軍另請他人吧?！?/br>
    “唉，別人怎么行，別人不是寧大人啊?！?/br>
    姜淮在朝中地位超然，一般只有別人巴著他的份，何時需要這般好聲好氣地說話？

    一旁經過的大臣投來驚詫的眼神。

    姜淮走近了些，低聲道，“未來親家，給個面子?！?/br>
    寧大學士蹙眉，“大將軍慎言！”

    姜淮又說，“我家小子沒名沒分這么久了，寧大人體恤則個，給小輩一個名分，可好？”

    寧大學士深吸一口氣，“大將軍你也不必當這個說客，一切要等他來見過我再說?！?/br>
    說完偏頭瞧著姜淮，“這么說，大將軍早已知曉？”

    姜淮朗笑，“煜兒是認真地喜歡你家姑娘，并非玩鬧而已，自然是要告訴我的?！?/br>
    寧大學士哼笑，“好啊，盡瞞著我了?！?/br>
    “……”姜淮立馬找補，“那不是看時機還未成熟嗎?！?/br>
    “哼，要不是我正好撞見，不知他要瞞到什么時候！”

    姜淮心道，你家閨女不也瞞你瞞得死死的么，且說到底瞞著家長的主意還是你家閨女出的呢，如今全賴在我煜兒身上。

    卻不敢直接這樣說，怕壞了姜煜姻緣，“這事煜兒確實做得不周全，我已經狠狠教訓過他了，寧大人消消氣?！?/br>
    寧大學士挑眉，“哦？大將軍怎么罰他的？”

    姜淮一噎，“沒他吃的，沒他喝的，相當可憐?！?/br>
    寧大學士出了宮門，坐上馬車。

    姜淮厚著臉皮擠到寧大學士的馬車上，跟他說盡了姜煜的好話，“我們家小子，才學便不說了，關鍵的是，他癡情啊。認準了這個，便不會改了?！?/br>
    “而且啊，在京城的世家公子里頭，少見他這般潔身自好的，這么大年紀了，一個通房都沒有，天可憐見的一個雛兒?！?/br>
    寧大學士眼神一動，想要細問，卻忍住了，“我家澈哥兒不也是潔身自好？有什么稀奇的?！?/br>
    姜淮心道，怎么不稀奇，他認識的人家里差不多就這倆了。

    恰在此時，姜煜騎著馬兒從馬車旁經過，馬蹄聲疾，想來是有什么要緊事。

    寧大學士掀了簾子一瞧，隨即重復姜淮先前的話，“沒他吃的，沒他喝的？相當可憐？我怎么瞧著，他精神得很？”

    姜淮為了姜煜的人生大事，豁出了顏面，“寧大人，這也是我要跟你說的，我家煜兒另一個優點，便是身體好！年輕力壯，恢復也快。你別看他瞧著清瘦，實則結實得很，三歲便跟著老將軍一道習武，從小生病的次數屈指可數?！?/br>