寧大學士盯了姜淮好一陣，實在沒想到威風凜凜的大將軍竟有這般厚顏的一面，也不知姜煜那個豐神俊秀的后生，是不是也和他的父親一般有著常人無法企及的臉皮。

    ……

    休沐日，姜煜將自己好生收拾了一番，聽寧姒說寧大學士不喜別人送古董玉石，若是字畫還能討得了好，而姜煜也是個喜愛收藏字畫的，對其中的高下優劣很能鑒賞，思量之后將一副前朝古畫妥善裝好。

    送禮不是難事，心里卻免不了緊張。

    從前寧大學士只當他是欣賞的后輩，每每見他也是笑容滿面，自從撞破了他和寧姒之間的事，寧大學士再見他便面若冰霜，往日的和藹消失得無影無蹤。

    姜煜倒不覺委屈。因為寧姒十歲便與他相識，如兄妹般相處，寧大學士夫婦甚至沒想著防他。如今關系轉變，寧大學士一時接受不了也是人之常情，且兩人還有意瞞著寧大學士，他會生氣也在意料之中。

    姜煜上了馬車，在車上便想，若他不是在寧姒很小的時候便認識她，若他年紀與寧姒相近，寧大學士絕不會給他多少臉色看。

    在寧府門口碰見了寧澈。

    姜煜尋思著他可能要挨一頓揍，只是馬上要見未來丈人，他真不想留了青紫痕跡在面上。

    而寧澈正要出門，見姜煜下來，笑著問他，“阿煜怎么來了？若是想一起出去玩耍，怎不提前告知我一聲？我今日都有約了，不好陪你?！?/br>
    姜煜一聽便知，寧大學士并未將事情告知寧澈。

    “姒兒meimei這幾日還好嗎？”

    寧澈覺得奇怪，“什么好不好的，該吃吃該喝喝，和往常一樣，只是學管家學得累些。怎么？”

    “無事，隨口一問?！?/br>
    寧澈道，“好吧，我要去找晚晚了，好不容易從大營里出來，我要去放松放松?！?/br>
    他看著姜煜，心里生出點得意來，“阿煜啊，你也是有姑娘的人了，怎不見你和姑娘約見？不瞞你說，和喜愛的女子約會，那和兄弟好友喝酒是渾然不同的滋味！”

    姜煜短暫地沉默了會兒，開口問他，“若是我有事瞞著你，你會有多氣惱？”

    “哪種騙？若是晚晚喜歡我，而你知情卻隱瞞不說，我怎會怪你？姑娘家的心意，說與不說要看姑娘家的意思?！?/br>
    姜煜聽到最后一句，勾起唇笑，“當真？姑娘家不愿告訴你，我就可以順理成章瞞著？”

    “那是自然，阿煜，你怎得婆婆mama起來？說了不怪你，便是不怪你。行了，我要走了?！睂幊簱]了揮手，抬腿上了馬車。

    姜煜收回目光，進了寧府。

    府中家丁領他進了花廳，又給他上了茶。

    寧府的花廳在常氏父子離京后重新修整過，墻壁上掛著寧大學士親筆字畫，還有一面面屏風隔斷了內外院，瞧著風雅許多。

    姜煜飲茶等待，直到茶水涼了，寧大學士才姍姍來遲。

    “等得久了？”寧大學士說著，在主位穩穩坐下。

    “寧伯伯，這是晚輩該等的?！?/br>
    “你莫怪我晾你，昨日你父親還說罰你不吃不喝，我瞧你卻是精神得很，想來你父親舍不得罰你?？蛇@不代表你沒做錯！嘟嘟年紀小也就罷了，你也跟著她一塊胡鬧！”寧大學士沉聲道，“哪有越過父母長輩就定情的，甚至事后還隱瞞不報？”

    “寧伯伯，晚輩很早就告知了父親，伯父這邊，是一直找不到合適的時機?！?/br>
    聽聽，和姜淮如出一轍的口吻。

    寧大學士氣道，“怎么沒有時機？我看要不是正好撞見，指不定要瞞到什么時候！”

    姜煜如實道，“姒兒meimei說親之時，晚輩怎么也不會瞞著了?！?/br>
    這時屏風后人影微晃，寧大學士余光瞥見，卻默許了。

    “好，那你告訴我，你們什么時候定情的？”

    姜煜答，“今年正月十四?！?/br>
    “哦？就是上個月的事？我怎么覺得，應當在更久以前？”寧大學士出聲質疑。

    “確實是正月十四，晚輩不會再欺瞞伯父?！?/br>
    寧大學士又問，“你說，并未有越禮之處，可是實話？”

    “千真萬確?！苯险Z氣篤定。

    “我再問你，對我們嘟嘟有幾分心意？”

    姜煜誠懇答，“晚輩心愛她，想要娶她，惜之重之，絕不相負！”

    寧大學士眼神溫和下來，“可有一句虛言？”

    姜煜斬釘截鐵，“若有半句虛言，叫晚輩……”

    寧大學士打斷，“不必發毒誓與我聽，我不愛聽?！?/br>
    “若有半句虛言，必大風過堂，畫屏橫倒，以示天神之怒?！?/br>
    這時寧姒聽得心情澎湃，貼著屏風的手一時間力道一重，生生將屏風推倒在地。

    “啪嗒”一聲，露出屏風后的寧姒。

    ☆、姜煜吃醋

    寧大學士和姜煜二人一齊望著她。

    寧姒無辜地舉著手, “爹爹, 你們繼續啊, 我這就走了?！?/br>
    走之前還不忘小心翼翼將畫屏扶起。

    寧大學士輕咳一聲，“那個……我們方才說到哪里了？”

    “……”姜煜沉默了一瞬，才答，“說到晚輩絕無半句虛言?！?/br>
    “哦對……”寧大學士憋著笑, “暫且信你?！?/br>
    姜煜順勢起身行禮，“請求伯父將姒兒meimei托付于我?！?/br>
    花廳內一片寂靜。

    姜煜埋著頭，聽見寧大學士慢悠悠道，“若是我要留她兩年，你可等得？”

    “晚輩愿意等?！?/br>
    “到時候你年紀也不小了，你家里人也愿意？”

    姜煜抬頭，“姒兒meimei幼時去過邊疆, 父親對她頗為喜愛，而母親則是姒兒meimei的夫子, 更是待她親近。若晚輩能與姒兒meimei喜結良緣，雙親自然樂見其成?！?/br>
    寧大學士這才滿意, “來，陪我下一盤棋?！?/br>
    姜煜便知道，這些長輩又來了，又來考校他的品性了。

    他既下得出顧老夫子的高風亮節, 也能模仿出申首輔的儒雅大度，甚至是謝夫人的靈慧機巧，但他心知寧大學士并非要找一個棋藝多么高超的才子, 而是一個放心托付的女婿。

    姜煜想到了程錚，程錚的棋風光明磊落又不至于木訥呆板，仁慈寬厚卻不至于優柔寡斷，對敵人留有一線，對己方不到關鍵時刻不會犧牲。

    于是采用了程錚的路數與寧大學士對弈。

    他生怕按自己的棋風來，寧大學士會將他趕出府去。

    ……

    寧姒不敢直接問寧大學士，便去尋了常氏。

    常氏坐在梳妝鏡前，正在搗鼓些什么，見寧姒過來，笑道，“嘟嘟快來，娘新得了一盒口脂，這顏色太鮮艷了，娘覺得給你用更合適?！?/br>
    寧姒搬了個圓凳在常氏身邊坐下，瞅了瞅常氏掌心的口脂，“這顏色，好像蔻丹花啊?！?/br>
    “來，試試？”

    “回頭再試吧，娘親，我來就是想問你，爹爹到底是個什么意思??？”

    常氏笑著點她鼻子，“就知道你心里想著這件事。放心吧，你爹松口了?！?/br>
    寧姒大喜，“真的？那阿煜哥哥何時來提親？”

    “你才十六，提什么親，就這么急著離開爹娘？”

    寧姒立馬挽上常氏胳膊，“哪里呀，我只是想快點定下來嘛，婚期當然是爹娘說了算?！?/br>
    “你爹大概還要再看看，要是有更好的……”

    寧姒急忙反駁，“怎么會有更好的？沒有更好的！”

    常氏失笑，“你??！這么喜歡他？”

    寧姒有些不好意思，卻重重點頭，“娘親，嘟嘟好喜歡他?！?/br>
    常氏眼神溫柔，“再喜歡他，也莫要失了自我，知道嗎？”

    寧姒彎眸，“娘，我知道，我會過得好好的，不叫你們擔心?！?/br>
    常氏看著寧姒，只覺得她從小小的女孩兒長成即將及笄的大姑娘，只用了短短的一瞬。仿佛再那么一眨眼，她就要離開自己。

    “哎，現在說這些做什么，嘟嘟還得陪爹娘好一段時日呢?！背Ｊ喜辉付嗾f了，急忙轉移話題，“聽說詩社又招攬你進去？你怎么想的？”

    寧姒嬉笑，“娘，我去詩社做什么，晚晚jiejie說很是無聊，里頭的人不過是為了博取才女之名。晚晚jiejie連自己也一塊兒嘲諷，可能有些言過其實，但也差不離了，應當不是什么好玩的地方?！?/br>
    “可是娘不是說了嗎，嘟嘟長大了，便要多多與人交際，不能只局限于現在這個小小的圈子?！?/br>
    “可是我已經有了阿煜哥哥，現在的好友也夠，還認識那么多人干什么？”

    常氏敲了敲寧姒腦袋，“傻嘟嘟，你以后成了官夫人，少不了見這個見那個，你總不能因為覺得無聊，便不與她們打交道吧？”

    寧姒眨了眨眼，說不出反駁的話來。

    “聽娘親的，多結識一些人，準沒有壞處?！?/br>
    “好吧，去便去?！?/br>
    上半年的詩社在謝家集會，由謝林晚主持。

    二月底，正是草長鶯飛的好時節，寧姒換上新做的春衣，坐上馬車去了謝府。

    到了謝府一瞧，到場的姑娘有的熟識，有的只有幾面之緣，有的連名字也叫不出來。姑娘們一個個打扮得爭奇斗艷、盡態極妍，在只有女子的場合，不見硝煙的廝殺竟不弱于各種名目的相親宴。

    寧姒走過來時，不少姑娘都瞧了過來，或暗暗打量，或光明正大地審視。

    見她雪膚烏發，紅唇帶笑，眉眼間靈氣逼人，行走間步態輕盈優雅，初次見到寧姒的人便給她加了個除“寧大學士之女”以外的印象，美人。

    謝林晚看見寧姒，對她笑了笑，隨即走過來站在她身邊，“各位詩社的姑娘，這是寧大學士之女，寧姒，以后便也是我們詩社一員了?！?/br>