岳欣然卻道：“還有一事，需請老夫人做主，這吳七，哦，便是此事行事的主謀，該如何處置？”

    沈氏當即道：“處置個什么勁兒，打死不論！”

    陳氏沒有說話，苗氏卻有些遲疑：“我們畢竟是出門在外，還未到益州，傳將出去不太好，再者，畢竟也是失了地的流民……”也是個可憐人。

    陳氏這時才開口道：“不若報官吧?！眲e臟了自家人的手。

    若按之前縣丞所說，報官之后，似這等流民兼罪犯，怕是直接便要充軍，北邊打得血rou橫飛，充了賤役回頭哪里還有命在？妥妥是個死字。

    吳敬蒼在外間聽得急得直握拳頭，他與大衍畢竟身份尷尬，岳欣然只將他們留在了外間，吳敬蒼覺得吳七此事犯渾確實該罰，可不該罰這般重！吳七畢竟也是沒了指望才這般昏了頭行事?？申懜呐魅藗冋f話，他一個前科在身的人，哪有機會和立場去插嘴呢，至于岳欣然，吳敬蒼更沒底，他不知道岳欣然此時提此事是何意。

    卻聽岳欣然道：“我倒是覺得，不妨將他留在陸府?！?/br>
    沈氏與陳氏立時站起來大聲道：“什么？！”

    如果說這話的不是岳欣然，不是剛剛救下三個孩子的岳欣然，這兩個女人只怕立時能同對方拔刀/翻臉，武將拔刀最可怖，文臣翻臉最可怕。

    不只是她們二人，外面的吳敬蒼與大衍俱是目瞪口呆，再怎么樣也想不到岳欣然這般大膽，竟還敢吳七這樣的留在身邊！

    岳欣然心平氣和地向陸老夫人道：“先不說那吳七到底是不是情有可原，他犯罪是事實，差點釀下大錯也是事實，犯了錯就該受罰，無可厚非。我說留他下來，是想讓他當幾個孩子的陪練，除了先前所說詩書禮義，畢竟是陸家的孩子，強行健體也該列上日程了?！?/br>
    沈氏心氣緩和了一下：“武藝是該練，可絕計不能叫那樣的人當什么陪練！”

    陳氏也是一般的意思。

    岳欣然道：“這不是為了寬恕吳七，更多還是為了三個孩子。他們受此一番驚嚇，將來會不會在陌生的情境中怯懦害怕？”

    會不會再在遭遇暴力的時候不敢反抗？甚至會不會留下什么心理陰影，影響人生？這都是不可估量的。但岳欣然沒辦法給古代的母親講什么發展心理學，只能盡量講淺顯的道理。

    “若是習武時，天天面對吳七，和對方對練，將這害怕消減、磨滅，才不會給心境上留下什么破綻?？朔诉^去，孩子們將來會更強大，更無所畏懼。他們今天便做得很好，將來也必定會做得更好?！?/br>
    不必岳欣然，小嘚啵阿恒立時揚著腦袋，將岳欣然把吳七“嚇?？蕖?，然后他們就不害怕的話又重復了一遍，然后強調：“我們沒有再害怕了！”

    縱使這個理由讓人信服，陳氏卻是絕計不肯要阿和冒這樣風險的：“那吳七能做一次這樣喪心病狂的事情，焉知沒有第二次？”

    岳欣然沒有絲毫不耐，反倒認真地道：“首先，吳七會戴好鐐銬等約束器具，身上最多只有護具，不會有兵器，自然不可能為所欲為，我也會令部曲一直守衛在旁；其次，他先前想玉石俱焚，只是因為日子沒了盼頭，有希望的人就有了軟肋，不會輕易做過激之事。我可以做擔保，此事上，若出任何紕漏，唯我是問?！?/br>
    氣氛一時間極為安靜。

    陸老夫人咳嗽起來，苗氏連忙上前，又是喂水又是撫背，陸老夫人才緩過氣來慢慢道：“便按阿岳說的吧?！?/br>
    沈氏與陳氏俱是忍不住叫道：“阿家！”

    哪個母親肯叫孩子暴露在可能的一丁點危險中！更何況，吳七才犯下的事情，豈止只是一丁點！

    陸老夫人只看著她們二人，說了一番話：“陸家的兒郎，你們的夫婿，自小長到大，可沒有哪一日不是摔打過來的。我知道，男人不在了，自然是指著孩子?？墒?，你們能護他們到幾時，他們將來若長大了，外邊不會有這樣險惡的人？不會有這樣險惡的事？

    此時不教，你們要何時才準備教呢？待到他們再大些，你們還教得了嗎？起碼此人不論如何，還是好收拾控制的。陸家的兒郎，不說多大的本事能耐，些許應對與擔當要有吧？將來我不指著他們建功立業，只要是俯仰行事無愧天地的郎君，他年泉下相見，我不至于愧對他們父祖便成了。

    你們回去，好生思量吧?！?/br>
    眾人對視一眼，只得起身應是，退了出去。

    陸老夫人只留下了岳欣然一人：“難為你了，若非為了教導阿金他們，本不必與妯娌間這般為難的?！?/br>
    岳欣然笑道：“幾個孩子教導得很好，自然要更好才是?！?/br>
    陸老夫人一笑：“你呀，真是同你父親一模一樣，不肯輕易許諾，卻總一諾千金，言出必踐?！?/br>
    這短短一句話背后，似乎有太多故事，有太多的人，有太多的過往，叫陸老夫人自己倒出了神。

    岳欣然暗暗納罕，老頭兒還有什么她不知曉的過往不成？

    岳欣然其實還有一重想法：“這般處置吳七，也不只是為了幾個孩子，益州既有失地之民，這些人當中出了一個吳七，會不會有更多吳七？畢竟，益州乃是陸府未來立身之基，不可不慎，不可不防。

    吳七此事，思來想去，遇到吳先生與大衍大師，確有因緣際會，可若據他所說，整個龍嶺郡人人皆知成國公兵敗未歸……北邊的消息，如何能在這樣的短時日在益州傳得沸沸揚揚？其中怕是不簡單。不可不早做打算，留下吳七也是以防萬一?！?/br>
    陸老夫人不知怎么，仿佛看開了許多，她只笑嘆：“我們還未到益州，你呀，不要費這許多心神。有時候我都忘了，你也不過還是一個孩子，這般多的事皆在你一人身上……”

    岳欣然一怔，陸老夫人撫著她的手：“女兒家年華短促，不也必只想著府中這些事，覺得開心或是煩惱，便去尋些樂子，我們陸府便是守孝也沒許多彎酸的臭規矩?！?/br>
    岳欣然欲言又止。

    陸老夫人揚眉一笑：“阿岳，我的娘家便是在益州，你不必多慮，只管放寬了心?！?/br>
    說著，陸老夫人招過嬤嬤，竟給岳欣然塞了一堆小玩意兒，其中幾樣色彩鮮妍，一瞧便是夷族式樣，看得出來上了年頭卻愛惜得很好，岳欣然一天之內，再次感到哭笑不得。

    出得屋來，吳敬蒼與大衍兩張尷尬的老臉便在眼前。

    吳敬蒼此時真的是慚愧到抬不起頭來，這樣大的簍子，若不是岳欣然出手，真的差點沒法收拾，就算那三個孩子不是陸家的，出點什么意外，他這一生怕是都良心難安。

    吳敬蒼咳嗽一聲：“我代吳七謝過岳娘子保全之恩?！?/br>
    岳欣然看了他們一眼：“知道問題出在何處嗎？”

    大衍懊惱道：“應該將那些人都悉數查一遍……”如果提前查過，知道吳七來歷與其他人略有不同，有了防備，可能也不至于發生今日之事。

    岳欣然卻嘆氣：“跟我來?！?/br>
    部曲們雖還捆著吳七，卻早撤了他的塞嘴布，他再次見到岳欣然，立時激動地大聲嗚咽道：“千刀萬剮俱是小人應得的，小人不該迷了心竅想傷害幾位小公子，娘子想怎么罰都成！”

    吳七幾乎是一邊流淚一邊叩首，簡直是洗心革面，叫人想不到會是這樣一個人，先前竟會做出綁架孩子，想同歸于盡的決定。

    岳欣然道：“我可以遣人往北邊打探消息?！?/br>
    吳七登時止住了哭泣，抬起頭來，那是一雙怎樣的眼睛，好像在無底深淵掙扎得太久，好像在無盡黑暗里痛苦得太久，終于看到一絲希望，一線曙光，他重重將頭叩在地上，泣不成聲：“小人愿以死謝罪！”

    岳欣然道：“北邊打著仗，消息一時極難確切，這段時日，你的舅母嫂子，可以佃陸府的田，我們在官府立契，一成租，不附加任何條件，不論是再請了旁人來種，還是她們自己辛苦些，要不了多久，她們便能攢夠了銀錢，可以再買地?！?/br>
    吳七不是個蠢人，此時，他抬起頭來，那雙眼睛在絕望赤紅之后，安靜下來，卻黝黑得格外沉靜，那是一種終于了卻心事、愿坦然赴任何死局的寧定：“娘子，您請吩咐吧，不論是什么樣的事，赴湯蹈火，刀山焰海，小人皆不懼?！?/br>
    縱使舅舅表兄再無法回來，舅母、嫂子終是有了活下去的指望，即使對方要他這條命去圖謀什么，他也死得心甘情愿，沒有遺憾。

    岳欣然道：“佛家有苦修士之說，艱苦勞作，粗衣糙食，還要修習經義，你便先隨大衍大師修行吧?！?/br>
    吳七面上第一次露出呆蠢的表情，似是不敢相信只是這樣而已。

    岳欣然：“還有?！?/br>
    吳七了然，還有條件，這才對，他不相信這些富貴人家出來的人會這般輕易放過他這樣的人，這些人錦衣玉食，高高在上，哪里會有悲憫之心？

    岳欣然：“我要你去給幾個孩子當陪練。每天去當陪練前，自己給自己把鐐銬帶好，束縛你自己的行動；除了護具，你不得使用任何武器；阿金他們和你打斗，你只能防護不能還擊；你還要保護他們，不能叫他們受到半點傷害……你辦得到否？”

    吳七呆了好久好久，再也沒有等到岳欣然的其他要求，原來……這竟是對方的全部的條件了嗎？好半晌，他才淚流滿面，額頭重重在地面一觸：“諾！”

    吳七被帶了下去，吳敬蒼與大衍心中卻百味雜陳。

    他們從來不知曉，原來吳七這樣的人，心甘情愿時會是這樣、這樣死心塌地。

    尤其是，吳敬蒼，他一直以為只要將世族大家的財物分予貧苦，便能令他們展顏，財物確實是能解決他們的問題，但這些問題又絕非只是錢，貧苦者亦是一個個活生生的人，喜怒哀樂俱全，似吳七，他愿參與此行動，是圖財嗎？

    是，也不是。

    他最根本的意愿，還是想為家中謀一條生路。

    可這些，在他們的所謂宏圖大計中，都只化為了一個“貧苦者”的符號，這般的想法……何其傲慢無知！吳七要放的那把火簡直是抽在他們臉上的耳光。

    大衍嘆服道：“如此這般，吳七就此怕是對陸府忠心不二……”

    岳欣然這才道：“我不只是為叫他盡忠才這般安排。小孩子天真爛漫，日日相處，叫他多見見人性光明處?！比缓笏馕渡铋L地道：“不是只有打得皮開rou綻付出性命才是懲罰的?！眲趧颖揪筒皇撬哪康?，改造才是。

    吳敬蒼開始有時不明白，隨即恍然，阿金那幾個孩子確實教得很好，天天相見，怎么可能不喜愛？可岳欣然卻還叫吳七天天見他們前戴鐐銬，這是在天天提醒他，他曾經犯過的錯……這簡直比佛家抄經還能叫人警醒自己曾經的罪孽，吳七心里怕不會好過。

    吳敬蒼和大衍久久無言，心中卻俱已嘆服，這次教訓才算真的聽了進去，時隔多年，終于又有被人耳提面命之感。

    正此時，肅伯來送木屐，這是岳欣然的吩咐，這驛館大抵是與陸府風水不對付，才住了幾日？簡直是數不盡的事。豐嶺天氣轉好，也不必猶豫，盡早出發去益州吧，不論那頭是個什么情形，早晚都得應對。豐嶺陡峭，這豐縣特制的木屐底下帶著登山齒，防滑便于攀登。

    看到這木屐，吳敬蒼忽然仿佛觸電般：“??！”然后恍然地看著岳欣然：“原來如此！”

    岳欣然看了他一眼，心中了然，卻只一笑。

    大衍一臉莫名：“怎么？”

    吳敬蒼苦笑道：“原來第一次照面，岳娘子便瞧出我不對了?！?/br>
    他當時腳上穿的也是現在這雙靴，他自稱益州來的官員，縱然能憑著熟識之人將益州人事說個七七八八，可剛出豐嶺的益州人，腳下怎么可能穿著靴？

    論心性、行事、勇氣、智計，有正有奇有德有行，吳敬蒼是真的服了。恩師在世，怕也不過如此了吧……吳敬蒼起身朝岳欣然長長一揖：“岳娘子，今后但有驅遣，安敢不從？”

    岳欣然揮手笑道：“不敢不敢，先生莫要再自己拿什么大主意就好?！?/br>
    吳敬蒼苦笑著再次長長一揖，算是求放過。再回首，曾經叫囂著為流民騙搶陸府財物的自己何等淺薄，直叫人羞于承認。

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    昱日，云破日開，大豐嶺從來云遮霧罩的輪廓都清晰起來，陸府的車隊不再停留，啟程向巍峨山峰進發。

    大豐嶺名字聽來是座山嶺，岳欣然從陸府珍藏的兵書上看來，這分明就是一座山脈，將大魏的西面國土一分為二，漢中郡與益州郡亦以大豐嶺為界，大豐嶺中還有赫赫有名的扼喉關。

    六十度的s形陡坡上，每一步，鐵釘掌都發出沉悶的聲音，青牛身上肌rou賁起，重重的喘息與噴鼻中，一步一步艱難前行。每一次短暫停歇，馭夫都急急喂水與特制的精糧。即使如此難行，他們也絕不敢慢下來。

    阿鐘伯乃是早年隨先成國公出益州的老人，對大豐嶺十分熟悉，他說得十分明白：若此時不趁機多行幾里路，到得日暮時分，天黑路將越加難行，豐嶺道內，適合歇腳的地點皆是有數的，必須趕到。否則，這深山老林，豺狼虎豹不說，大豐嶺內常年有雨，不論牲畜還是人，淋雨著涼皆是要命之事。

    而這不過是進入豐嶺的第一日，岳欣然對益州地形之塞再次有了全新的認識，

    難怪有諺云：益人不出豐，外人何來哉？

    益州人沒事絕不會出大豐嶺，外人沒事也絕不會進大豐嶺，正因為大豐嶺的存在，益州政事相對隔離，信使往返，便是驛站換馬不停歇地奔騎也要月余。

    看著這條豐嶺道，岳欣然心中對益州局勢更有了一種復雜的推測，隔著大豐嶺，吳七他們這些敗軍家屬是怎么那么快知曉消息的？

    便在他們艱難爬坡之時，忽聞急促的鐵釘踏石聲，由遠及近，來得好快！不過幾個呼吸間，便已經可見一列黑衣快騎匆匆自坡頂而下，為首一騎馬速極快，且挾下坡之勢，就像一道利箭直刺向陸府車隊之中，眼前便是車毀人亡的慘事！

    諸人情不自禁驚呼起來，卻見為首的騎士一勒韁繩，馬兒長嘶一聲，揚蹄一躍，便輕巧躍過車隊站到一旁，他身后的騎士紛紛勒馬，陸府車隊也漸漸停下，兩邊這才緩緩交匯而過，對方馬速奇才快，眨眼便消失在視線中。

    阿鄭低聲道：“必是練家子?！?/br>
    岳欣然不由蹙眉，這與她的判斷一致，即使對方身上沒有任何標識，但那種騎行間的默契，特別是為首之人的騎術，絕不可能是泛泛之輩，這樣的精騎，只有大勢力才能供應得起，對方是出益州奔豐城而去的，如果只是傳訊，根本用不上這樣的精騎，如果是要采取什么行動，這隊人又未免太少了些……會是什么事呢？

    這段艱難的s形陡坡終于攀爬到頂時，岳欣然不由回望，豐城已經消失在密林中，再不可見，當牛車轉過一個彎，眼前層林疊嶂直抵天宇，飛瀑如練聲震如雷，叫人精神不由一振。

    如是七日，都是這般艱難在崇山峻嶺間攀爬前行，連青牛都累倒了幾匹，如果不是早有準備，輪換著休憩，怕是他們就得半路棄幾輛車了。

    而這一天，岳欣然見阿鐘伯指揮著部曲給牛馬都套上了特制的眼罩，換了特制的活扣韁繩，她不由覺得奇怪，阿鐘伯卻是笑道：“三千拐走完啦，下邊兒就是斬壁道啦?！?/br>
    三千拐，這名字倒是取得形象貼切，一路皆由無數s形的拐彎不斷銜接，至于壁道，岳欣然倒是曾在地集注中讀過，過了壁道，再過扼喉關，益州城便不遠了。

    待真正踏上壁道，為岳欣然駕車的，卻從阿鄭換成了阿鐘伯。

    岳欣然掀開車簾看出去的時候，就是岳欣然，心也驟然提到了半空中，如果不是牛掌鐵釘聲音節拍清晰，她幾乎以為他們已經踏在半空中。

    因為這一眼看出去，竟不見車道，只見腳下茫茫云霧渺渺群峰！

    這一瞬間，簡直是有蹦極時的心跳失速。

    然而，當岳欣然仔細地看到了車道之時，緩和一些的心跳又再次瘋狂加速，這哪里是車道，分明就是在直立的峭壁上插進一排木板而已！還連根欄桿都沒有！