發束白玉雕蓮冠，一襲淡青灰緞袍剪裁得體，于陰沉街角中，如有光華流轉，彰顯其身材如青松挺秀。

    身后靜立一匹青白色駿馬，上馱一個不大不小的包裹，依稀為畫卷之類。

    晨光溫柔撒落，為他儒雅不乏英氣的姿儀籠了朦朧光影，如初入塵世的畫中仙君。

    徐明禮定睛對上那人如玉面容，腳步不由自主一凝。

    鬢若刀裁，劍眉星眸，獨屬于世家子弟的翩然氣度，又自帶沉若深淵、穩如泰山之感。

    褪去粗獷狂肆意味，取而代之的是清秀俊朗，儒雅風流。

    ——像極了十多年前的他，又比他多出三分英武、兩分疏狂。

    這位……明顯是刮了胡子的徐待詔！

    徐明禮心底泛起薄薄涼意。

    這人來所為何事？想要揭開塵封往事？求娶他所謂的“義女”，以博得認祖歸宗、同享富貴之機？

    驚訝、惱怒、羞恥、愧疚……翻涌而至。

    他無意中得悉慕秋懷著身孕離京后，心中矛盾無法言喻。

    一方面，他不相信母親會在徐家人家道中落后，任憑徐家血脈流散在外、不管不顧；另一方面，以他對母親的了解，她向來以身作則，從不欺騙子女。

    他知母親二十多年來有派眼線緊盯，更驚聞慕秋已死于前些時日。

    但他只能裝作早忘了年輕時的過錯。

    畢竟，母親曾以端肅態度宣告——她已處理好，此事休得再提。

    他不能違逆，也不該記在心里。

    隔著七級高階遙向對視，各自無話，青年笑容清淺和善，首輔大人卻難得如木雞般呆滯。

    “爹！”

    空氣中飄來一聲嘹亮呼喊，嚇得徐明禮渾身一顫。

    細辨來源于正準備出門的徐晟，他才略微心安。

    然則長子下一句話，又把他推回谷底。

    “咦？哥！乍刮胡子了？嘖嘖嘖，這么看，咱們簡直是親兄弟??！”

    徐晟一身玄色武服，大步行至青年跟前，熟絡打招呼，隨后接過仆侍遞來的韁繩，笑道：“我急于進宮！你先進去坐著，喝喝茶，咳咳瓜子！我下午便回！”

    說罷，他朝徐明禮深深一揖，“爹，若無別的事，孩兒告辭?！?/br>
    徐明禮目送長子矯健身影消失在街角，臉色如死灰。

    但如若青年暗示過身世，晟兒豈會容他接近自家祖母？不是亂套了么？

    不不不！那孩子天真單純、豪爽豁達，與人稱兄道弟乃常態，絕非知悉驚天秘密。

    街上逐漸多了人影，在門外傻愣愣對站顯然不合時宜，徐明禮作了個請的手勢。

    進了大門，繞過豆瓣楠木雕影壁，二人一先一后穿過翠竹繞生的開闊庭院，踏上跨池而建的青石拱橋。

    徐明禮擺手讓仆役退開，并未著急把客人迎入就座，而是立于橋頭，俯看蓮池中五色斑斕的錦鯉。

    魚兒擺尾游弋，或啄食蓮花，或戲于葉間，一派悠然自得。

    落入徐明禮的眼中，僅余浮浮沉沉之象。

    他轉目定定凝望身側青年，不得不承認，那眉眼鼻唇，和自己真如一個模子印出來似的！

    這人起初故意蓄滿胡子，必定是怕被人認出！

    徐明禮駭然之情無以復加，亦有欣然涌動。

    拖延無用，必須問清對方身份，

    以他今時地位，斷然不應明目張膽提“私生子”三字。

    萬語千言，無從開口，他決意以退為進，繞一圈發問。

    “先生亦是出自凜陽徐氏，真巧……你我同宗同源?！?/br>
    青年笑容篤定：“并非巧合，也不止同宗同源，你我血脈相連?！?/br>
    后半句言外之音直白到了毫無遮掩的地步！

    徐明禮神色大變。

    假設他真有一位才華橫溢、英俊無儔的兒子，在生母離世后投奔于他，雖覺傷了夫人周氏的心，但于徐家而言，不是壞事。

    最大問題在于，這位后生小子，并不曉得，首輔家的小姑娘，是自家親祖母，還妄圖偷走她的心??！

    如能快刀斬亂麻將這段禁忌的愛戀倒還好辦，最怕……來不及勸止！

    萬一母親早在與之相伴時情難自制，迷失自我，腹中孕育新生生命，那算是他的孫子孫女？還是他的弟弟meimei？晟兒、媛兒、毛頭他們是該喚嬰兒為“侄子侄女”，抑或反過來當侄子侄女？

    蒼天……他年少時犯錯，最后不光對不住那對母子，更對不住自己的親爹！

    徐明禮腦子轉得極快，一呼一吸間已連百年后阮時意跟誰合葬的問題都糾結完了……

    瞠目結舌半晌后，他急于確定，沖口而出：“你、你是我失散多年的兒子？”

    *****

    徐赫聞言，內心如有萬千野馬同時奔騰。

    這孩子不是已成百官之首了么？睜眼瞎說什么呢？

    由此可見，阮時意母女壓根兒沒向徐家兄弟暗示“親爹還在世”的消息？

    細想倒也難怪，他的阮阮被欺負了大半夜，氣正堵心里；至于女兒，擺明等看兄長們驚呆的模樣，自然守口如瓶。

    見徐明禮卸下首輔應有的威嚴，俊容忐忑且難堪，徐赫試著端起為人父親的姿態，以最坦然的表情淡淡一笑。

    “不，我是你爹?！?/br>
    ——親爹。

    徐明禮錯愕了極短一瞬間，怒目瞪視他：“先生何以信口雌黃！無禮至斯，實在有失風范！”

    徐赫不怒反笑，低聲道：“把你娘請出來，我有話要說?！?/br>
    若非直覺眼前人與徐家大有淵源，徐明禮早下令將其攆走。

    “你、你胡說、胡說什么！京城無人不知，徐家太夫人已……！”

    他半邊身子如墜冰窟，半邊身子則似烈火焚燒，額角滲汗，嗓音發顫。

    某個可怖念頭悄然攀爬上心間。

    難不成……這人真知曉隱情？那他竟然還……！

    徐赫料想長子一時反應不過來。

    在仆役遙遙監視下，他不便多費唇舌，改口問：“玉莧呢？把她叫來也成！”

    徐明禮記性極佳，尚記得此為于嫻多年不用的小名，更是驚疑不定。

    他遲疑片刻，未作決斷，于嫻正好領沉碧和小丫鬟到前廳布置，探頭多看了一眼。

    “您來了？”她認清來客，頓時喜形于色，“是否需要知會太……阮姑娘？”

    徐赫笑而頷首：“有勞于嬤嬤?！?/br>
    徐明禮見此人輕而易舉把徐家的老嬤嬤收得服服貼貼，不由得信了半分。

    未得結論前，與其相顧無言，不如繼續看魚。

    于是，徐明禮硬生生把視線挪開，直直望向肥美錦鯉。

    等待的時光太過漫長，如隱忍了半輩子。

    徐赫打破沉默，莞爾而笑：“你長大了還喜歡看魚兒？當年，你走路搖搖晃晃，最愛去你二伯那院子，成天往魚池里丟饅頭和包子，后來撐死了好幾條大的，害你堂姐哭了好多天！你娘忙著照顧你們兄弟二人，是我畫了兩幅工筆錦鯉，落你娘的款，才勉強哄好……”

    徐明禮對此事全無記憶，但確幼時曾聽阮時意說笑時提過，他幼童時代鬧過撐死魚的事件。

    何曾料想，身旁的青年，竟信口道出，還額外增補后續？

    只聽得對方續道：“那會兒，咱們三房人關系密切，相處和睦，要不是我執意離家……踏足千里江山，引發一連串事件，豈會鬧得不愉快？所幸，你們四人平安無虞?！?/br>
    那沉嗓中流露的濃烈內疚與無盡感嘆，無分毫作偽之意。

    徐明禮怔怔出神。

    他隱隱覺著，或許……那句“我是你爹”，并非辱罵或玩笑。

    既然母親能死而復生、返老還嫩，那么失蹤多年的父親，有沒有可能也……？

    正當他陷入更巨大的震驚與惶惑時，左側方細碎腳步聲至。

    橋上二人不約而同扭頭，只見阮時意由丫鬟簇擁，蓮步依依穿行于前院。

    體態悠閑，容光瀲滟，豐神綽約，嬌媚時生。

    她溫然眼光端量徐赫去掉胡子的容顏，檀唇漾起一絲淺笑。

    而徐赫數日不見妻子，思念濃得化不開。

    捕獲她眉宇間漫溢的欣悅，他情不自禁喜笑顏開。

    那甜滋滋的燦爛笑顏堪比花兒，于晴空日影下釀出蜜意，甜得齁人。

    阮時意瞋瞪他一眼，以謙遜客套的口吻道：“先生，請往偏廳落座用茶?！?/br>
    緊接著，她悄聲對于嫻補了句：“立即派人叫明裕、明初來一趟?！?/br>
    *****

    順阮時意的引領，徐赫初次踏入首輔府邸。

    內里一景一物均精心建造，無論是疏鑿池沼湖泉，或是筑亭榭堂廡，以江南意韻為重，典雅清靜，于京城達官貴人的宅院中別具一格。

    阮時意微略落后他半尺，以示尊重。

    揶揄之言溫和可掬，溫軟柔嗓恰如二月春風，綿綿吐露。

    “舍得回來了？”

    徐赫端量她凝脂般的雪膚，悶聲答道：“誰讓你丟下我跑了！”