管事迎進一位玄袍公子，方臉硬朗，長眉星目，正是洪軒。

    “表舅？”

    藍豫知他曾對“阮姑娘”一見鐘情，自被“先生”拍暈在瀾園側巷，似乎打消了念頭。

    現下，向阮時意示好的青年才俊接踵而來，莫非……洪軒耐不住寂寞、躍躍欲試？

    洪軒迎面撞見二人，立即停步執禮，容色微露窘態。

    “阮姑娘，在下……想和你私下聊一聊?！?/br>
    此話一出，偏廳等候的徐家父子只當洪軒纏繞不休，慌忙現身，試圖勸止。

    阮時意知曉，洪朗然已極力制止兒子再動異念，且先前洪軒順道送她去郡主府時，態度磊落。按理說，私聊之事，應與情愛無關。

    她向徐家父子略一頷首，對藍豫立微笑：“請藍大公子先到偏廳小坐，我失陪一陣?！?/br>
    洪軒勉力維持淡定，跟隨她緩步走向回廊。

    但搓手的小小舉動，已泄露他心底的忐忑。

    陽光透過亭亭如蓋的枝椏，將零零散散的光斑投落在地，形成無數圈圈點點，使得青松翠柏下的廊子更顯靜謐怡人。

    兩人慢悠悠走了一段路，阮時意在他薄唇幾番翕張后，主動相詢。

    “敢問洪大公子，此行所為何事？”

    “有件事……在下，不曉得該如何啟齒?！?/br>
    洪軒平素坦然自若，此刻眉目間卻掛著少有的狼狽與惶恐。

    阮時意淡然而笑，意欲從他的眼角眉梢尋回孩提時代的影子。

    事實上，這孩子幼時沒少隨父探訪徐家，與徐晟打打鬧鬧，關系密切。

    后來隨著年齡增長，興許日漸明了父親對“徐太夫人”的情誼，也深知母親為此惱怒，才逐漸與徐家人疏遠。

    良久，她溫聲勸誘：“洪大公子遇上難題？或是令尊、令堂有話請你轉述？”

    “不，與我爹娘不相干，是關于……徐待詔?！?/br>
    阮時意愕然。

    怎又扯到徐赫？那家伙沒事吧？

    “姑娘，我昨兒去了徐大人的宅院?！?/br>
    “哦？”阮時意明眸一亮。

    她想去而不能至的地方，洪軒反而替她去了？

    可她沒敢問徐赫近況。

    洪軒輕咬皓齒：“我其實是……接我爹的，可他賴在徐大人家中不肯離去?！?/br>
    阮時意啼笑皆非：“他竟跑到籬溪？你希望我勸他回家？”

    “我、我……我觀察了好長一段時間！姑娘，我懷疑，徐待詔就是……探微先生?！?/br>
    他自知這話太過荒誕不經，話音剛落，立馬面露心虛之意。

    阮時意檀唇微張，定定注視他半晌，低聲問：“洪大公子何出此言？”

    洪軒躊躇須臾，將自己除夕夜遇徐待詔，親眼目睹他帶著皇帝所藏的晴嵐圖，翻墻入瀾園；之后的書畫盛會，孫伯延評價所臨摹的晴嵐圖，認為“比當年氣韻更高潔深遠”，可見宮里那幅，已被筆力神妙者暗地里替換。

    他固然猜出，阮姑娘盡心竭力搜集晴嵐圖，定與此事脫不了干系；卻又覺她循規蹈矩，不可能有膽量犯欺君犯上的大罪……應是被“徐待詔”所蒙蔽。

    一開始，他沒向別處多想，直到見父親大剌剌住進“徐待詔”家中，切磋武藝、把酒談心，相互給對方取綽號，交情好得不像話，簡直如從小相伴的哥們！

    他越發覺著不對勁。

    對應早年游歷時曾聽說，偶爾有雁族王族保持容貌體魄數十載不變，他合理懷疑，當年消失無蹤影的“探微先生”，等發妻老去病故后，更換身份，來追求與徐太夫人面目相似的小姑娘！

    他生怕阮姑娘上當受騙，糾結兩日兩夜，決意將大膽的揣測數盡告知。

    阮時意聽他憑借微末痕跡猜對了七八成，既無奈亦欽佩。

    對方沒將她與徐太夫人聯系在一起，必定因年復一年看著她老去，絕沒料到她的經歷，比單純維持容貌倍加離奇。

    就在洪軒等待她反駁或質疑時，她微微一笑：“世侄啊，你猜得大致沒錯?！?/br>
    洪軒乍聽“世侄”的稱呼，整個人如被施了定身術般，呆若木雞。

    *****

    斜陽映重巒，流云霞彩傾瀉于籬溪邊的宅院，卻未能為徐赫焦灼的面容增添半分暖意。

    他來回踱步于前院云紋青磚影壁后，平日對外展示的鎮定從容，早已崩裂坍塌。

    洪朗然靠在疏朗竹影下乘涼，悠然啃著雞爪，時不時抬眸瞄他一眼。

    “你急什么？你死了三十多年，小阮都沒嫁給旁人！現在你活得好好的，她會隨隨便便答應別人的提親？”

    徐赫憤然瞪視他：“你還好意思說！一連三天！若她真無此意，為何還不回來！定是你成天窩在我這兒之故！”

    “呵！你何必等她？上門提親??！”洪朗然幸災樂禍，“我特別想看你被親兒子一腳踹出門外的場景！你明日去不？我端把椅子到對門坐著……”

    徐赫恨不得把黑炭頭拎起暴揍一頓。

    可他打不過。

    正自憋悶，院門外犬吠聲起，徐赫瞬即目露喜意。

    每日外出打探徐府情況的阿六，總算領著四毛返回。

    “叔！這、這……是今日出入首輔府的人員名單！我已和街坊鄰里核對過，只有一人，誰也叫不上名兒……”

    徐赫接過紙條，上面詳細標明每一位公子抵達及離去的時間。

    前面一批侯府二公子、伯府世子、富商倒算了，藍家小甜糕、洪家小硯臺也湊熱鬧？

    他越看越火：“洪朗然！你兒子跑去發什么瘋！”

    洪朗然一怔：“我可沒授意！我……早讓他抽身！”

    阿六補充道：“藍大公子還好，洪大公子好像把魂兒弄丟了?！?/br>
    徐赫知阮時意對好友的子孫無意，皺眉繼續往下看，奇道：“阿六，‘齊王’從申時進入，何以沒記錄出府時辰？”

    阿六撓頭：“額……齊王殿下一直沒出來。有隨從對門外大隊護衛說，說……殿下要留在首輔府用膳?！?/br>
    “用膳？”

    阿六摩挲雙手，惴惴之色驟現：“嗯！好像……有人說，齊王殿下對嬸嬸愛慕已久，又是送馬車又是贈銀兩！進徐府時，雙手托著一個明黃色長匣，大家議論說……那是他求來的賜婚圣旨……”

    這下，不光徐赫傻了眼，洪朗然嘴中雞爪也掉落在地。

    大犬們一擁而上，興奮搶奪，不亦樂乎。

    徐赫攥緊拳頭，指甲于掌心掐出血痕。

    他的天字頭號崇拜者！把他的媳婦賜婚給弟弟？

    是可忍孰不可忍！

    “阿六，拿刀來！”

    徐赫如石雕般僵立原地，澄明朗目殺氣涌現。

    阿六一呆，應聲而去，使盡渾身解數，從他和洪朗然對練的院落中拖來一柄數十斤重的長刀。

    徐赫猶自氣得發抖，冷冷一瞥：“太大！”

    阿六丟下長刀，氣喘吁吁直奔廚房，挑了一把菜刀，又恐不夠鋒利，草草磨了兩下，飛快跑回他跟前，雙手奉上。

    “……要更小的！”徐赫板著俊臉，悶聲發話。

    阿六靈機一動，沖回書房，翻開抽屜，找來一把鋒利無比的匕首。

    徐赫蹙眉：“再鈍一點！”

    “??？”阿六迷惘，“您、您到底要干嘛？”

    徐赫一字一頓，如有燃燒怒火。

    “我、要、刮、胡、子！”

    第86章

    曉來雨過, 徐府書房所在的院落細細鋪了一地梔子花瓣。

    花香混合蓮花紋香爐裊裊升起沉香煙，漫向數排丈許高的書架, 滲入滿滿當當的新舊書冊中，也飄至徐明禮的鼻息。

    他特意自請休沐, 留守家中，只為驅趕各家各府的提親者。

    然而……自從昨夜齊王到訪，今日徐府門可羅雀, 竟再無一人登門。

    徐明禮翻了兩本古籍手抄本，正享受難得的愉悅安寧, 不料管事面帶驚色，匆匆來報, 門外有位俊秀非凡青年求見。

    管事素來沉穩，一貫用詞精煉, 只說重點，如客人的姓氏身份。

    此番沒來由加上“俊秀非凡”的浮夸形容, 顯得尤為詭秘。

    徐明禮接過拜帖，上好的玉箋上無明確爵位職位，僅標注“凜陽徐氏后人敬拜”, 可謂半點誠意也無。

    倘若平日，此類莫名其妙的拜帖，定然不可能送至首輔大人手上。

    但這寥寥八字, 草草落筆, 卻鐵畫銀鉤, 如削金斷玉, 一筆一畫如具錚錚之音，令見者生敬，是以暢通無阻傳達入內。

    徐明禮驀地一驚。

    這字跡，和他父親所書達七分相似，且更豪邁灑脫，不容小覷！

    該不會是……？

    原本見母親在籬溪邊住上數日后倉促趕回，半步未再出門，他只道她與“先生”徹底鬧翻，免除一樁難言心事。

    此刻見了這字跡，他凜然擱下書冊，按捺焦灼，信步走向府門。

    先探個究竟，再決定攆出去或請進來。

    清早長街寂寂，階前逸立一名身姿昂藏的青年。