他先啃了兩口饅頭，又一口熱湯沖下去，才繼續往下講。

    可以說，到這時候，任氏鹽場已是山窮水盡，四處催逼。

    任為志都差點想放棄了。

    可他們那位才嫁到蜀中不久的、來自京城的夫人，看著溫溫和和，面對此事時竟決然極了，不肯退讓半步。也不知她是使了什么法子，竟把知府大人請到了鹽場之中，說要請他做個見證之人。接著還廣發請帖，邀集蜀中尤其是自流井一片以開采井鹽為主的鹽場主赴宴。

    蜀中自貢的井鹽產出，在數量上雖比不得沿海出產的海鹽，可大大小小的鹽場也有百余之多。

    宴席一擺，好酒好菜伺候。

    知府大人坐在中間，其余鹽場主們則都陪坐一旁。

    酒過三巡，誰也沒先說話。

    直到座中最大的那位鹽商十分直接地發問：“任老板說要邀集我等，共同商議分享卓筒井的事情，如今菜也吃了，酒也喝了，不如還是開門見山說正事吧。?！?/br>
    任為志同尤芳吟對望一眼，這才起身。

    旁人全都看向他夫婦二人，二人卻是叫了管家端進來厚厚一摞早已寫好字、蓋好印的宣紙來，反是在座的鹽場主，人手發上一張。

    這可大大出乎眾人意料。

    待低頭一看紙上所寫，更是皺起眉頭來，面面相覷，更有甚者冷笑一聲問：“任老板這是何意？！”

    這下連蕭定非都好奇起來：“那紙上寫了什么？”

    漢子又夾了一筷子菜塞進嘴里，嚼了幾口咽下，咧嘴一笑還有點鄉下的土氣。

    眾人把他圍在中間，也都著急都很——

    顯然，就是這紙上所寫的東西，扭轉了乾坤！

    其實并不復雜。

    甚至說得上簡單。

    無非兩點，第一，任氏鹽場愿意與人共享卓筒井制造之技藝；第二，共享有條件，凡用卓筒井之鹽場，接下來五年之內須將其利潤的半成作為分紅，付給任氏鹽場；第三，凡能接受以上兩條者，可當場簽訂契約，由知府大人作證，當即生效。

    在場的鹽場主們根本不需花上多久便都看完了，半成雖不多，可在座有上百人??！

    簡直荒謬絕倫，異想天開！

    幾乎看完的同時就有人想直接將這契約扔開，可轉頭再看周遭人表情，細一思索，竟不由驚出一身冷汗！

    大鹽場主們吝惜自身利潤，手握巨富，占據著最新開出來的那些鹽鹵充足的鹽井?？稍谧嗟膮s是小鹽場主，本身經營就已步履維艱，被大鹽場擠占市場，每年所得甚少，不過勉強應付收支，所占據的鹽井更大多都已經被開采殆盡。

    井鹽所謂的“開采殆盡”，其實并不意味著鹽井不出鹵，而是說現有的開采之法，無法汲取出地層更深處的鹽鹵，所以才成了“廢井”。

    可任為志所研究的“卓筒井”卻能深入地層深處！

    原本的廢井也能重新出鹵，一如他自己所經營的任氏鹽場，豈能不讓那些已到窮途末路的小鹽場眼紅、意動？區區半成利潤，卻能換廢井為新井，變無為有??！

    尤月聽得眼睛都在發光。

    蕭定非更是怔了一怔，沒想到還有這般釜底抽薪之法。

    客棧里大部分都是商賈，豈能聽不出其中利害？

    當下便有人拍案叫絕：“可真是個絕處逢生的將軍之法??！那些大鹽場主們未必肯吐出半成利益，可對小鹽場主們來說卻是無本的買賣，有利潤之后再給任氏鹽場，不簽白不簽！如此一來，大鹽場主們勢必陷入被動。卓筒井小口汲鹵的法子往外一推，原本廢棄的鹽場就能重新興旺起來，價錢也必定更低，產鹽后足以擠占大鹽場的市場，對他們形成威脅！倘若他們簽了，任老板非但能成功渡過危機，還可為任氏鹽場帶來源源不斷的分紅收益，相當于整個蜀中所有鹽場將來五年的利潤他都要分上半成！倘若大鹽場主們不簽，將來勢必為小鹽場圍困，倒在圍攻之中也不稀奇。穩贏不輸的境地，絕了，絕了！”

    那漢子聽他夸自家主人，樂得直笑，打了個飽嗝道：“這還不算完呢！咱們那位夫人瞅著他們臉色不好，還在旁邊補了一句，說過了這村沒這店，當場簽下的只用出半成的利潤，可要等到三個月之后再來簽，就得出一成的利潤了。哎喲你們可沒看見那場面，當天晚上便有六七十號人簽了。任老板干脆連咱們鹽場的事兒都先放下了，開始去各大鹽場督工，建造卓筒井，現在蜀中那邊可熱鬧得很！”

    眾人全都贊不絕口，直道這位任老板與夫人都是厲害人。

    任氏鹽場硬生生被盤活了，誰能想到？

    原本都以為鹽場沒救，銀股的價錢已經一跌到底，可若是這般，只怕明日便要往上瘋漲了！

    當下便有人面色忽然古怪起來，小聲道：“那，呂老板前些天賣出去的那一萬銀股，豈不是……”

    “虧了，虧大了！”

    “四百文一股扔出去的啊，誰能想到今天就傳了好消息……”

    蕭定非不知道生意場上的事情，可“呂顯”這個名字他還是常常聽說的，一聽見人說這人這回虧大了，心里一樂，差點就要笑出聲來。

    而旁邊卻是有一人真正地笑出了聲。

    尤月這些天來的形容已經憔悴了許多，此時此刻卻已容光煥發，心內大喜之余已然形于外色，竟然大笑起來，連道三聲“好”：“我便知道，我便知道一定會漲起來的！哈哈哈，哈哈哈哈……”

    眾人全都悚然而驚。

    她卻顧不上在意旁人的目光，想起自己這些日來與爹娘對抗，無論如何不肯賣出銀股時所承受的壓力，整個人身上竟涌出了一種報復一般的暢快，迫不及待便要回到府中，拿出自己那些銀股的憑證來，好好讓她目光短淺的爹娘兄姐看看——

    誰才是最聰明最正確的那一個！

    這一回任氏鹽場不僅挽回了局面，甚至還打了個漂亮的翻身仗！

    若是計劃順利，絕對能成為蜀中首屈一指的鹽場！

    不敢想象，往日的任氏鹽場銀股價錢都能飆上一千五六百文的高價，如今消息傳回又有多少人想要購入銀股，銀股的價錢會翻幾番？

    那可都是白花花的銀子??！

    馬車原本就在客棧外面，尤月直接叱罵著車夫，興沖沖地奔進伯府。

    經過游廊時竟又看見自己出府時看見的那名青年。

    興許是哪里來拜見父親的人吧？

    出府時她惦記著銀股的事，回府時她一腔狂喜要去向家中炫耀，是以兩回見到此人都不曾像往日般多問上兩句，而是徑直跑向了自己與jiejie所住的院落。

    可她沒想到，才剛進了月洞門，竟看見伯爺伯夫人都坐在她屋中，皺著眉頭似乎正在說話。

    尤月心道他們是在這里等自己。

    當下一身驕矜氣便回到身上，她頗有幾分傲氣地笑了一聲，大聲道：“早同你們講過了，任氏鹽場那銀股——”

    她話音出時，一名小廝拎著一柄鐵錘從她屋里出來，正撞上從外面進來的她，嚇得連忙低下頭去，趕緊走了，好像剛做了什么見不得人的事似的。

    尤月心底忽然生出了一種不祥的預感。

    她的聲音戛然而止，從外面走了進去，緊接著就看見了屋內的情形——

    臨走時她那用來鎖銀股憑證和契約的匣子，就擺在中間的桌上。

    可原本堅固的黃銅鎖頭，竟然被什么東西砸歪了！

    匣子朝外大打開，里面空無一物！

    那一瞬間，尤月整個人像是被晴天里一道霹靂劈中了，她停了一下，沖過去撿起那盒子來，一陣翻看卻怎么也沒找到自己那幾張銀股的憑證：“銀股，憑證，契約！我的東西呢？我的東西哪里去了？你們都干了什么？?。?！”

    理智已全然不見，她一雙眼都紅了。

    清遠伯早知道她回來要發一場神經，這些天來早已經厭煩了她這般不知輕重的模樣，冷冷地哼了一聲：“今日難得蕭氏那邊竟然派了人來給咱們送東西，我看啊你也未必就要去選什么臨淄王妃，若能成國公府的世子妃，卻也不錯。人家人可好了，閑聊時候恰巧說起任氏鹽場的事，定非世子手底下二話不說掏出了銀票來，竟肯花三百三十文一股的價錢，買你那勞什子的銀股！我和你娘做了主，已經替你賣了個干凈！我看你啊……”

    “蕭氏的人？三百三十文，三百三十文！”尤月一顆心都在滴血，簡直不敢相信自己聽到了什么，一雙眼幾乎立刻變得赤紅，竟是瘋了一般抄起那空了的匣子朝著自己父母打去，“誰讓你們賣的？我的東西你們憑什么處置？！你們知不知道，你們知不知道任氏鹽場的股價到底會值多少？！憑證呢？契約呢？！我管他蕭氏不蕭氏，你們都給我要回來?。?！”

    清遠伯與伯夫人頓時都愣住了。

    桌案邊角上倒還壓著一頁紙，并兩張薄薄的銀票。

    尤月發瘋之余看見，頓時跟抓住了救命稻草似的搶在了手里，翻開來看，只見契約上白字黑字寫得清清楚楚，已出價一千三百二十兩，將她的四千銀股買了個干干凈凈。

    而那落款處所蓋，赫然是——

    蕭定非??！

    清遠伯與伯夫人完全不知外面發生了什么事，只隱約聽出好像是鹽場起死回生，都連聲追問起來。

    尤月腦海里卻是一片空白。

    她捏著那張契約，顫抖了一下，又顫抖了一下，近日來前后種種細節，全都浮現在腦海之中，連成一線：“不是蕭定非，不是蕭定非！而是她，是她在算計我！是她——”

    這喉嚨里出來的一聲，竟如含了血一般，咬牙切齒，恨毒了！

    捏著這頁紙，她終于承受不住這大喜轉為大悲，燃起希望又瞬間滅絕的刺激，眼前一黑，咕咚一聲栽倒在地。

    身邊人哪里料著這情況？

    一時援手不及，竟眼睜睜看見她腦袋磕在門檻上，直接昏死過去，失去了意識，手指卻還死死地摳著那一紙契約。

    *

    劉揚幸不辱命，完成了姜雪寧交代的所有事情，有驚無險地從清遠伯府出來，路上正好撞見蕭定非，便連忙從懷中取出一應印信、契約、憑證，交到他手上。

    蕭定非只知她借自己名頭辦事，卻不知是何事。

    這會兒才恍然大悟，摸著下巴笑了一聲：“原來這樣，真不知什么仇，什么怨。唔，這女人，招惹不起，招惹不起哦！”

    他擺擺手叫劉揚先走，然后就去找姜雪寧。

    只是眼下還不知人在哪里。

    從蜀香客棧出來后，他循著她去的方向去找，一路都沒看見人，直走到前面一座避雨的街亭下時，才終于瞧見了一抹靜坐的身影。

    外頭行人已少，姜雪寧獨自一人枯坐在亭下的臺階上，雙眸滯然地望著前方，好像是看著，可蕭定非覺得她什么也沒看。

    面上神情，則好似在一場大夢之中。

    他走過去喚了一聲，她方才如夢初醒地抬起頭來，看向他，竟與尋常一般無異，只問：“拿到了？”

    蕭定非將那些東西轉交給了她，可目光里卻多了幾分審視，只覺她剛才的模樣絕對不似尋常，又想她是追著張遮出去的，不免心底沉了沉，有些擔憂。

    他遲疑了片刻，才問：“你沒事吧？”

    姜雪寧眨了眨眼，只是想，她怎么忘記問張遮那個姑娘是誰呢？不過話都已說明白了，多問倒顯得她放不下，死纏爛打。

    “我沒事?！?/br>
    她這樣回答蕭定非，埋下頭去清點那些契約與憑證。

    蕭定非立在她面前，卻分明看見一滴又一滴的眼淚掉下去，把那幾張契約都打濕了，她的聲音卻仍舊無波無瀾：“等過兩日股價漲上來，轉手再賣，錢便不差了?！?/br>
    *

    “你說什么？！”

    謝危府邸斫琴堂內，呂顯一個手抖潑了自己一腿的熱茶，燙得他整個人頓時跳了起來，連聲音都變得扭曲了幾分，卻只揪住眼前的小童，不敢置信地問。

    “任氏鹽場起死回生？！”

    那小童在聽聞這消息時便知自家掌柜的會炸，畢竟前不久才低價拋出了一萬股，結果沒兩天功夫就漲回來，簡直像是跳崖登天一樣刺激！

    縱然呂顯是個久經商場的老狐貍，這一刻仍舊難以接受。