眾人想也知道茲事體大，絕不是她們這些新入宮的伴讀應當知道的，一聽鄭皇后發話，連忙躬身告退。

    蕭姝也從座中起身，對蕭太后行禮拜別。

    沈芷衣還怔怔地坐在那邊。

    蕭姝走時便連忙拉了她一把，將她一起帶出了慈寧宮。

    姜雪寧從慈寧宮宮門中走出來是時，被外頭夾著點初冬寒意的風一吹，才覺察出自己背后竟然出了一身的冷汗！

    這就是上一世牽連甚廣的如意案了。

    內務府選送進獻給蕭太后的玉如意背后竟然刻有大逆不道之言，且直指本朝天子。事情一出，立時引出一番腥風血雨。宮里面伺候的許多人被株連九族，前朝的世家大族也有卷入其中的，抄家滅族不在話下。勇毅侯府出事明面上雖然與此案無關，可兩件事實在是相距甚近，讓人不得不懷疑。

    想到勇毅侯府，想到燕臨，又想起上一世種種前因后果，她忽然之間心亂如麻，使勁地握了握自己掩在袖中的手掌，才勉強冷靜下來。

    該來的總是要來。

    越是這種時候越不能自亂陣腳，越要再亂局之中做好自己應該做的事情，焉知杯水車薪不能救水火、濟危難？

    沈芷衣被蕭姝拉著出來還有些一頭霧水，愣愣地問了一句：“這是出什么事了？”

    蕭姝低垂著目光沒有說話。

    沈芷衣抬眸一掃就看見了眾人邊緣站著的姜雪寧，走過去關切道：“寧寧，你沒事吧，臉色這樣蒼白？”

    姜雪寧想起了那先前還跪在坤寧宮門口的鄭保，動念間目光微微閃爍了一下，心道“除此之外也別無他法了”，于是勉強擠出一絲笑容來，神情間卻有些害怕恓惶模樣，低聲道：“ 有些嚇著我了?！?/br>
    沈芷衣其實也嚇住了。

    可她心想自己是長公主，是承諾過要護著姜雪寧的人，所以立時擺出一副在宮里這都是尋常小場面的模樣來，拉了她的手道：“沒事，沒事，這不還有本公主在嗎？”

    她的手掌捧著姜雪寧那纖細的手指，便覺出她指尖竟是冰涼一片。

    姜雪寧只望著她不說話。

    但那濃長的眼睫在一雙好看的眸子上輕輕顫動，像是雪原上被利箭射中倒下去的小鹿一般煽情脆弱，手指也攥住了沈芷衣的手。

    在這樣的一瞬間，沈芷衣能強烈地感覺到，眼前這個曾掛著一臉燦爛笑容在她眼角花上櫻花粉瓣的朋友，是如此迫切地需要她、依賴她。

    本來從慈寧宮出來便該各回宮中。

    沈芷衣所住的鳴鳳宮與仰止齋本在不同的兩個方向，所以當在慈寧宮門口分別，各走各的。

    可現在她覺得自己不能就這么走了。

    沈芷衣反握住了她的手，彎起唇角，竟跟沒事兒人似的揚起了明媚的笑容，拉著她便往仰止齋的方向去，只道：“看你膽子小的，本公主陪你一道回去?！?/br>
    說完還對其他人道：“走吧?！?/br>
    眾人于是都跟上了她們的腳步。

    一路上沈芷衣都在跟姜雪寧講宮中的一些趣聞樂事，自己講著講著有時候卡殼了還要叫上蕭姝與陳淑儀來接。

    蕭姝還好，一直不動聲色。

    陳淑儀卻是已與姜雪寧結仇，可有樂陽長公主發話，她又不好拒絕，不得已之下只能僵著一張臉給姜雪寧講笑話。

    姜雪寧只覺得若非今日事情重大，她都要笑出聲來。

    然而此時卻連自己都要唾棄自己。

    上一世哄臭男人也就罷了，好歹沒向香香軟軟的女兒家下手。沒料著重活一世，自己是越來越沒底線，越來越下作了！

    沈芷衣對此還渾然不覺。

    一行人往仰止齋的方向走。

    來時她們是繞開坤寧宮的方向走的，可回去的時候一是眾人都沒留意，二是沈芷衣與姜雪寧走在前面，所以很自然地走了最近的那條會從坤寧宮旁邊經過的路。

    早在遠遠能看見坤寧宮宮墻的時候，姜雪寧一顆心就已經提了起來，暗自祈禱千萬要趕上。

    轉過宮墻拐角時，心幾乎跳到嗓子眼——

    前方的宮道上一片寂靜。

    先前曾聽到過的把掌聲已經沒有了。

    這一刻，姜雪寧幾乎以為自己已經錯失了機會了。

    還好，下一刻當她轉上宮道時，便看見了那長身跪在宮門口的身影。

    鄭保還在！

    只是還不等她為此松一口氣，露出些許笑容，一抬起眼來，就看見了前方不遠處同樣停步在宮門前的另一道身影。

    蟒袍華服，腰系玉帶。

    身形頎長而面容儒雅，不是臨淄王沈玠又是何人？此刻他正望著長跪不起的鄭保，抬首就要對宮門口侍立的宮人說些什么。

    姜雪寧眼皮一跳，可不敢讓沈玠就這樣開口將鄭保救下，急中生智，故意左腳絆了右腳踩了自己裙角一下，行走之中的身體頓時失去平衡，“呀”地低低驚叫了一聲，已是摔得跪坐在地。

    她反應不大。

    走在她旁邊還在給她講笑話的沈芷衣卻是慌了神，叫嚷起來：“寧寧！”

    前方宮門處正打算問問這小太監為何受罰的沈玠，聽見聲音，立時循聲轉頭望去，一眼就看見了那邊的伴讀，更是迅速認出了摔倒的姜雪寧。

    被這一打岔，正常人都會忘記自己原本要做什么。

    沈玠也一樣。

    他連忙朝著她們走了過去，但又因還有別的伴讀在場，不好走太近，只溫言道：“這宮中的長道雖然年深日久，可年前才修整過。姜二姑娘怎的這般不小心？”

    眾位伴讀上一次入宮時也曾偶遇過沈玠，知道他身份，見他走近紛紛躬身行禮：“見過臨淄王殿下?！?/br>
    姜雪寧見他走過來心便定下大半。

    想他們上一世是至親至疏夫妻，她死勉強也算為沈玠殉了葬，這一世搶他一個機緣又怎么了？就當是沈玠給自己的勞碌錢和賠命錢吧。

    反正他是臨淄王，將來當皇帝也不缺一個鄭保。

    可她很缺啊。

    這么想著，姜雪寧多少將那搶人機緣的愧疚消除了幾分，迅速措辭道：“回殿下，才去拜見過太后娘娘，鳳威深重，心神恍惚之下這才絆著自己，讓您見笑了?！?/br>
    蕭姝靜靜地看著她。

    沈芷衣則是親自扶了她起來，聽見她這話也向沈玠嘟嘴道：“王兄你剛才是不在，母后可嚇人了?！?/br>
    沈玠性情雖然謙遜溫和，可生在宮廷之中，耳濡目染，只聽她們這話便知道慈寧宮那邊該是出了事，于是眉頭輕輕一蹙，問道：“怎么了？”

    沈芷衣便道：“就一玉如意，哎也不知道怎么說……”

    她有心想理順一下講，卻有些不知從何講起，說得一片混亂。

    沈玠聽了個一頭霧水。

    末了還是蕭姝言簡意賅地道：“內務府劉公公奉圣上的命送了一柄青海進貢的玉如意，但那如意背后好像刻有什么大逆不道之言，惹怒了姑母，眼下皇后娘娘也在慈寧宮中，正處置此事?！?/br>
    沈玠不由抬眸看了她一眼。

    沈芷衣聽蕭姝說得這般簡潔，便連忙點頭，道：“對，就是這樣，王兄去看看吧?！?/br>
    沈玠原本也是要去給蕭太后請安的，略一沉吟，便道：“我去看看?！?/br>
    說這話時那小太監的事兒早拋到了腦后。

    他抬步要往慈寧宮的方向去，只是從眾位伴讀旁邊經過時，瞥見剛摔了一跤站起來的姜雪寧正低頭撫著自己的膝蓋，便沒忍住笑了一聲，打趣道：“平地走路也能摔，姜二姑娘可要好生看路才是，不然欠本王那一頓賠罪酒還沒請便破了相，可不知回頭有誰心疼呢！”

    姜雪寧一怔，一時沒反應過來“賠罪酒”是什么，直到沈玠轉身離開了，她才想起是自己剛重生回來時生了誤會，給了沈玠一耳光后，曾說過改日請酒賠罪。

    話自然是客套話。

    但沒料沈玠還記著。

    眾位伴讀見沈玠過來只搭理姜雪寧，眼神已是有些異樣。

    待聽得這“賠罪酒”三字，更不住拿眼打量她。

    蕭姝就站在沈芷衣旁邊，一張平靜的臉上也是露出些許的怔忡，回眸再看姜雪寧時，眼神已深了幾許。

    姜雪寧掃一眼便已將眾人的反應收入眼底，心中暗暗叫苦。

    她有心想解釋自己與沈玠其實沒什么曖昧。

    可這位臨淄王殿下說完話就已經走遠了，哪里有她解釋的時間？且難道要她說自己曾給過沈玠一巴掌，這賠罪酒賠的就是一巴掌？

    傳出去不找死嗎？

    沈芷衣好奇問道：“賠罪酒？”

    姜雪寧苦笑道：“往日不懂事在坊市間胡混時，與臨淄王殿下有些誤會?！?/br>
    沈芷衣還想追問是什么誤會。

    但這時姜雪寧的目光已經投向了前方，落到了那宮門口跪著的太監鄭保身上，神情幾番變幻，仿佛忍不住般流露出幾分惻然來。

    沈芷衣便自然地順著她目光望去，見不過是個跪在宮門前的小太監，也沒在意，倒是奇怪她為何這般反應，于是道：“宮中有人受罰是尋常，想必是犯了什么錯罰跪罷了?！?/br>
    姜雪寧低低道：“來時便見他跪在這里……”

    她聲音本就細弱，又是故意作出愁苦惶然姿態，便是原本只有三分假假的同情與害怕，也演出了真真切切十分感同身受的恐懼。

    畢竟先前慈寧宮中的一幕才剛發生不久。

    蕭太后一見她們便讓她們跪著，也不叫起，給了她們一個大大的下馬威，膽子不大的的確會被嚇住。

    沈芷衣都還沒忘記呢。

    此刻一見姜雪寧神情，又見那小太監跪在旁邊，自然而然地便猜她是看見這小太監受罰想起了方才慈寧宮中的經歷，勾起了對這一座深宮的恐懼，覺著自己與這小太監一般，深陷于動輒得咎的危險之中……

    她心里忍不住埋怨母后太過嚴厲，又忍不住埋怨皇嫂早不罰人晚不罰人偏偏挑在這時候，若嚇著寧寧可怎么辦？

    當下便抬了眉，天之嬌女的威儀回到身上。

    沈芷衣直接對那侍立在坤寧宮前的一名女官道：“這太監犯了什么錯？”

    女官忙躬身行禮，便要回答：“他名叫鄭保，今日伺候時心神不定也不知——”

    “不想聽！”

    話雖是沈芷衣問的，可打斷的也是她，一副不大耐煩的姿態，一擺手便直接下了令。

    “人都已經罰了也跪了這么久，差不多得了。饒了他吧?；仡^皇嫂問起便說是本公主的意思?！?/br>
    樂陽長公主在宮中本來就受寵，圣上為著她翰林院的先生都請來給她上學，還篩選了伴讀，女官在皇后身邊伺候，對此自然一清二楚，聽她發話哪兒敢有半分反駁？