“分內之事……”

    姜雪寧拽著他的袖袍袍角，執拗地不放手，聽到這里竟是笑了一聲，一雙眼直直地望向他的眼。

    只問：“真的嗎？”

    張遮終于避開了她的目光，也閉上了眼，滾動的喉結里似乎藏著一分掙扎，沉沉地道：“若娘娘覺得臣昔日相救之舉，實是有僭越之心，臣愿受其罰?！?/br>
    姜雪寧于是慢慢地放開了自己的手指。

    那一角衣袖被她抓得有些皺了，垂落下去。

    她只恓惶地道：“我知道張大人眼底不揉沙子，朝中這些人結黨營私，自該有律法來懲治?？赡阒恢?，周寅之一倒，我會是什么下場？我不想求張大人饒過他們一世，但請張大人高抬貴手，讓我度過這難關。他日這些人的罪行，我必一一呈至大人案前，讓他們認罪伏法！”

    張遮抬步要走。

    姜雪寧也并未再阻攔，只是望著他即將要隱入黑暗中的清冷背影，說出了自己在上一世說過的最大的謊言：“張遮，你幫幫我。這一次后，我就當個好人，好不好？”

    張遮在原地站了很久。

    天色太暗，頭頂雖有朦朧月色，可她實在難以判斷那一刻的張遮在想什么。

    她能聽到的，只有自己擂鼓似的心跳。

    那一天晚上，張遮終于還是一句話沒有再說，從那長長的宮墻下離開了。

    去取落下玉佩的謝危也久久沒有回來。

    姜雪寧在夜里站到露氣重了，聽著宮里報時的聲音了，才回了坤寧宮中。

    接下來的每一日，對她來說都是煎熬。

    直到半個月后——

    周寅之黨羽營私受賄一案，經由三司會審后，消息傳出，一半涉案者證據確鑿，依罪革職流放或秋后處斬，另一半人卻因證據模糊、口供前后矛盾而幸免于難，有的官降一品，有的則官復原職。

    且審理此案的過程中還將蕭氏一族在朝中結黨的事情查出一點來，引起了沈玠的忌憚。

    蕭氏的圖謀功虧一簣。

    姜雪寧的后位保住了。

    那一日她真是發自內心的歡喜，接連使人去打聽前面何時下朝，連周寅之都不想見，只想著一會兒要在哪里攔住張遮，又要同他說些什么。

    可她萬萬沒料到，回來稟報的人竟然說，張大人下獄了。

    她正拿起來要掛在耳邊的耳墜頓時掉下去，砸個粉碎。

    千算萬算算不到，人心易變。

    又或者，周寅之本就是一頭養不熟的狼。

    她在這一場危機之中，竭力地想要保住自己的勢力，保住周寅之。卻沒有想到，早在此事剛被捅出來的時候，周寅之便權衡過了利弊，不知何時轉投了蕭氏，效命于蕭姝。

    那一半人究竟是不是真的無辜，姜雪寧不知道。

    她只知道，是周寅之在三司會審結束之后又提出了這幫人營私受賄的確鑿證據，瞬間將先前斷他們清白的張遮陷于了險境，又在朝堂聯合上下言官彈劾張遮徇私枉法，且誣他與皇后有私情。

    半生清白，終究蒙污。

    昔日他是錦衣衛的死對頭，一朝落入詔獄，在周寅之的手底下，又怎討得了好？更別說還有一個與他針鋒相對的刑部右侍郎陳瀛，長于種種酷刑。

    姜雪寧不敢想，他在獄中過的是怎樣的日子。

    也不敢想，他會不會以為是她算計他，終究是要為了除掉他。

    她只知道，張遮入獄后不過半月，家門被抄，無人照顧的老母因日夜憂心獨子安危，憂困病倒終至不治，撒手人寰。

    張遮是出了名的孝子。

    可人在獄中，他竟連她最后一面都沒有見到。

    人傳，冷面冷情的張侍郎，在得知其母病故的那一晚，在獄中失聲慟哭。

    他一身清正，斷案無數，從無錯漏。

    百姓中多有賢名。

    當時審理張遮一案的所有判官皆不敢或不愿下筆為其定罪，朝中亦多有為其請愿者?？勺罱K，是他自己在母親去世后第三日，請獄中卒役鋪上筆墨后，自己提筆，一字一句地自述其罪，為自己寫下了定罪的判詞，處己以極刑，定于秋后處斬。

    判詞上呈三司，半個朝廷都在嘆息。

    現在回過頭去想，那一晚在宮墻下的哀求，竟是姜雪寧與他見的最后一面。

    也不知，上一世的謝危，是否言出必行？

    人已在那雨幕遮擋的長街下漸漸行遠，風從窗外灌進來，吹到人骨頭縫里去，姜雪寧慢慢地收回了目光，終于感覺出了幾分寒涼之意。

    再抬手扶面，竟是滿眼的淚。

    張遮，上一世，我是皇后，是個壞人，欠了你好多好多。

    這一世，我不當皇后，當個好人——

    是否，可與你相配？

    “姑娘，您、您是見著什么了，怎么哭了？”

    眼看著她站在窗前，久久不動，蓮兒棠兒都上前來查看，卻被她滿面的淚痕驚呆。

    姜雪寧卻笑了一笑，拿了繡帕擦著自己紅紅的眼圈，道：“沒事，風太大，迷了眼罷了?！?/br>
    她叫兩個丫頭把窗關上了，等燕臨等得有些倦了，便靠在屋內的貴妃榻上小憩，微微垂眸閉上眼時，心內竟是一片的安然。

    只輕輕道：“等燕臨來了喚我?！?/br>
    兩個丫頭都低聲應道：“好?！?/br>
    可這么晚了，燕世子還會來嗎？

    第41章 酒氣

    “當年你姑母是何等要強的脾氣？臨去之前拉著我的手, 病得說不出話來，只用那雙眼睛看著我，一直掉眼淚……

    “便是咽下最后那口氣時, 眼睛也沒閉上。

    “浩浩一個大乾朝竟要一個六歲的孩童站出來, 面對這天下最殘忍的刀劍！終究是我對不起你姑母，更對不起那個孩子！”

    ……

    父親在承慶堂中那含淚而悲憤的神情依舊浮現在腦海里，伴隨著的還有那不甘而藏著怨懟的沙啞嗓音。

    這小二十年來，燕臨從未見過他如此。

    仿佛積壓在胸臆中的所有情緒都在那一刻釋放出來, 要化作熾烈的巖漿將一切焚毀。

    大雨瓢潑，好像是將整條天河的水都傾倒而下，淹沒人世。

    偌大的京城, 此刻不過一條孤舟。

    他抬頭看了看屋檐外漆黑的、時不時劃過閃電的夜空, 竟然徑直走了下去！

    跟在他身后本打算隨著他一起回房的青鋒驚呆了，愣了一下才連忙撐傘跟上, 忙問：“世子，您干什么去？”

    燕臨的聲音在雨中有些模糊：“備車，去層霄樓?！?/br>
    青鋒這才反應過來, 他是要去見姜二姑娘。

    可……

    雨點掉下來砸在傘上, 跟冰珠子砸下來似的，儼然有將傘面都打穿的架勢。

    青鋒忍不住勸道：“可都這么晚了，早已經過了約定的時間, 而且今夜還下了這樣大的雨, 姜二姑娘久等您不至，應該早就回去了吧？您去恐怕也是白去一趟，若要擔心, 府里派個人去看看也就是了?！?/br>
    燕臨頭也不回：“即便只有萬一的可能，我也不愿叫她白等?！?/br>
    *

    大約是外面的雨聲太過喧囂, 在姜雪寧閉上眼睛之后，這雨聲便鉆進了她的夢里，勾勒出了一場炎炎夏日午后的豪雨。

    她與宮人匆匆走在荷塘邊。

    那避雨的涼亭就在前方。

    可等她們趕到時，里面已經坐了一人。

    于是那半畝方塘與滿池的雨荷，都成為這個人的陪襯。

    她身上沾了雨，從亭外走進去。

    周遭的場景頓時水墨一般融化了。

    重新凝結出來的竟是山村茅舍，她坐在那唯一一張干燥的桌上，蜷著雙腿，抱著自己的雙膝，眨著眼睛看沉冷地站在角落里的張遮，心跳也不知為什么忽然加快。

    然后她聽到自己有些艱澀且藏了一點緊張的聲音：“你、你要不過來一起坐？”

    張遮轉頭看了過來。

    那是一雙清冷的眼，一下便將她攝住了。

    這一刻她想伸出手去觸碰著雙眼，可周遭那滿溢的泥土與青草的味道中，不知為什么，忽然混雜了一絲酒氣，由遠而近，漸漸濃烈起來。

    明明只是絲絲縷縷的氣味，卻像是刀劍般將那一場雨劃破。

    姜雪寧一下就墜入了夢魘。

    避暑山莊的荷塘與涼亭沒了。

    遇刺逃出生天途中的茅屋也沒了。

    她赤腳站在坤寧宮那冰冷的寢殿地面上，正用香箸去撥爐子里的香灰，怔怔出神。

    宮里再無別的宮人。

    她感覺到冷，感覺到彷徨，感覺到害怕。

    果然，沒過多久，殿外就傳來了腳步聲。

    只是這一次不同以往。

    這一次的腳步聲有些凌亂，有些不穩。

    在那道身影出現在門外，用力將殿門推開時，外頭的風頓時將一股濃烈的酒氣吹拂進來，姜雪寧的手顫了一顫，原本執在指間的香箸頓時掉在了地上。