可就在剛一轉身，想要開口的剎那——

    方才對面洗塵軒開窗后的場景，如同一卷畫幅般，忽然回到了她的腦海，定在了其中一個安靜的角落。

    她的心輕輕地顫了那么一下，連著身體都仿佛有剎那的僵硬，于是也不知懷著怎樣一種奇怪的希冀，她竟重新轉過了身，再一次向對面窗內望去！

    洗塵軒內擺了宴，桌上擺的是玉盤珍羞，桌旁坐的都是朝廷命官。

    陳瀛一來便被眾人請到了上首。

    他在這一干人中畢竟是官階很高的，且是刑部的堂官，眾人說笑間都舉起了酒盞來勸他的酒，一會兒站起來一會兒坐下，顯得熱鬧無比。

    于是那安靜的一角，便顯得格格不入。

    被那扇雕花的窗扇遮擋著，姜雪寧只能看見他被遮擋了些許的側影。一身下品官員常穿著的藏青細布圓領袍，兩袖略寬，隨那一雙修長但手指骨節突出的手掌，輕輕壓在分開的兩膝之上。

    坐在圓凳上，脊背筆直。

    張遮向外看著連綿的雨幕。

    背后滿室應酬的熱鬧，仿佛都沾不著他一身的清冷靜肅，與他全無干系。

    即便只是瞥著這樣一道實在算不上完整清晰的側影，可姜雪寧就是能夠肯定——

    是他。

    再不會有別人。

    這樣安靜看雨的姿態，過去了這么久，這么久，竟然還深深地刻在她記憶之中，無法消磨掉一絲痕跡。

    張大人，還是這樣喜歡看雨啊……

    這一刻，姜雪寧眼底竟有一股潮熱的淚意在涌。

    上一世的所有頃刻間全翻了出來。

    大雨的亭下，是他站在臺階下伸手撕去了被她故意使壞踩著的官袍一角，再抬起頭來望著她時，眼睫上沾滿的雨珠；

    午后的乾清宮里，是他垂首立在殿下，在她面前壓低了視線不敢抬起時，手掌慢慢攥緊了的僵硬弧度；

    泥濘的驛道上，是他捂了受傷的肩膀，向著崴了腳的她伸出手來時，微微滾動的喉結，和地上蜿蜒的血水；

    ……

    她做什么不好，偏要由著自己去招惹這樣好的一個人呢？

    大抵是她心里藏著一只魔鬼，要把白的染黑，要把清的攪濁，要把那高高立在圣堂上的人都拽下來，在人世煙火的苦痛里打轉掙扎……

    如此，方覺滿足。

    上一世，她欠燕臨的，燕臨都十倍百倍地報復回來了；可欠張遮的，便是舍了那一條命，她也償還不了。

    她是張遮清正凜冽一生里，終究沒有跨過的魔障。

    而張遮，卻是她塵埃覆滿的心內，最后一角不染的凈土。

    曾有過那么幾個剎那，她想：如果不是皇后，她要不顧一切地嫁給這個人。從此以后，舉袖為他拂去衣上每一點污濁的塵埃，俯身為他拾起前路每一塊絆腳的瓦礫，變成一個好人，也就可以心安理得地享受他對自己的好。

    可她終究是皇后。

    一顆為塵俗所蔽的心，害了自己，也害了他。

    姜雪寧望著對面，視線里慢慢一片模糊，只是不知到底是因為那傾盆的雨水，還是因為那上涌的淚水……

    有人從洗塵軒的樓下匆匆上去。

    長久坐在窗下的張遮，終于動了一動。

    那人對他說了什么，他便點了點頭，起身來向旁人道別，也不看他們是什么臉色，就從開著的房門里面走了出去。

    一路下樓。

    洗塵軒的堂倌在門前給他遞了傘，他接過，將那深青色的油紙傘撐開，打了起來。

    在傘沿抬起的時候，那一張輪廓深刻面龐也在傘下出露，從清冷的下頜，到緊抿的薄唇，再到挺直的鼻梁，還有那平靜修狹的眼，微微顰蹙的長眉……

    仿佛感知到什么一般，他的視線抬了起來。

    于是就這樣正正地撞上了。

    隔著如簾似煙的雨幕與長街，她在樓上窗邊，他在樓下階前。

    姜雪寧眼底，一滴滾淚毫無征兆地墜下。

    傘尖上一滴冷雨，輕輕落在張遮的手背。

    他覺著自己像是被烙了一下。

    那模樣明媚的少女，洗去了一身的鉛華，沒有了那隱約的偏執，就這樣干凈而柔美的，站在他最愛的大雨后面，用一雙同樣下著雨的眼望他。

    這一刻，執傘的手指用力地握緊了。

    可他終究沒有走過去，也沒有表現出任何異樣，只是在久久的凝望之后，垂下了自己的目光，走下臺階，讓那一把撐開的傘遮掩了自己所有的秘密，在她的視線里漸漸行遠。

    姜雪寧于是想：真好，一切都還沒有發生。

    第40章 前世過往

    張遮乃是吏考出身。

    吏考不同于進士, 考后擇優所錄的吏員與一般食君俸祿的官員不同，招進公門之后，是“事急則用, 事定則罷”, 算是臨時在官府輔佐官員們辦事。本朝向有定規，“吏”不能當御史，也不能再參與科考，所以一般而言會參加吏考的都是屢試不中或出身寒微之人。

    張遮屬后者。

    他年幼失怙, 僅有寡母撫養長大，雖才干優長，于八股、經藝、策略卻不十分通曉, 吏考后供職于河南道監察御史顧春芳手下, 專司平冤、治律之事，竟有奇才。

    顧春芳因此破格將他舉薦給了朝廷。

    未三年便因在御前對一樁疑案做出了評判, 被圣上看中，點為了刑科給事中。

    只是上一世，他往后的仕途走得實在不很平順, 滿滿都是坎坷。

    姜雪寧想起來都覺著口中發澀。

    他本可以名垂青史, 以“直”、以“正”而遠離宮廷那些紛擾的爭斗，可偏偏被她卷了進去。

    張遮剛升任刑部侍郎的時候，錦衣衛想要徹底掌握刑獄之權, 可張遮卻覺錦衣衛行事囂張、濫用私刑, 兩司之間頗有職權沖突，因而總是針鋒相對。

    偏生周寅之便掌著北鎮撫司。

    他一心要鏟除張遮，張遮則一力要收回刑獄之權, 且多次彈劾周寅之徇私枉法、敗壞朝綱。

    兩人水火不容。

    周寅之的背后便是姜雪寧，她彼時正與蕭氏一族作對, 多有用得著周寅之的地方，所以一開始看張遮便如看絆腳石，怎么看怎么不順眼。

    一開始，是因立場百般刁難；

    后來卻是發現這人冷面，戲弄起來著實好玩。

    她畢竟是皇后，便是言行舉止過分一些，張遮也招惹不起，所以早些時候大半是忍她、讓她，可她并不是什么見好就收的人，反而越發得寸進尺。

    張遮于是常以忠言勸告她。

    姜雪寧那時也算是被眾人都捧著，并不將這些忠言放在眼底，只覺得這人迂腐，冥頑不化。直到后來蕭姝與蕭氏一族步步緊逼，竟有一日拿著了周寅之一干黨羽營私受賄的證據，一朝全捅了出來，還故意交由刑部審理，讓此案落在了張遮手中。

    前朝與后宮息息相關。

    蕭姝心高氣傲，盯準的就是皇后之位，且她如今有孕，誕下皇嗣便了不得了，若再讓她在前朝把自己的勢力打下去，成功得著后位，那姜雪寧便算得上是死無葬身之地。

    畢竟先前她與蕭氏爭斗得那么狠。

    她和蕭姝，不管是誰得到了機會，都不會放任自己的仇敵安然無恙的。

    一夕之間，姜雪寧忽然就到了進退維谷似乎只有引頸受戮的境地。

    人們總愛錦上添花，卻很少雪中送炭。

    在她勢頭盛極時聚攏過來的人們忽然就跟退潮一般散了。

    可姜雪寧還不想死。

    于是，她選擇了張遮。

    那一天，沈玠在乾清宮召見幾位閣臣包括謝危在內，另有負責審理此案的張遮，一直到宮門下鑰都還沒談完，所以便傳旨讓幾位大人留宿宮中。

    姜雪寧便站在長長的宮墻下等待。

    她的身影被高墻的陰影覆蓋。

    引路的小太監在前面打著燈籠，照著一前一后兩人的身影，遠遠地朝這邊走近。

    走在前面的那人是謝危。

    大約是因為走得近了，他一眼認出了她來，竟然停下了腳步，說：“忽然想起早上有方玉佩落在內閣值房了，我回去取，張大人先走吧?！?/br>
    說罷他轉身往回去。

    其中一名小太監立刻打了燈籠跟上。

    這時，姜雪寧才從那一片陰影之中走了出來，望著留在原地的那個人道：“張大人，本宮有話想跟你說?！?/br>
    張遮似乎沒想到她竟大膽到敢在這夜半宮中，將他攔住。

    更不用說今日還有謝太師同行。

    他靜默地垂下了眼簾，已猜出了她的來意，只道：“娘娘之請，恕張遮難從命?！?/br>
    夜色深深，孤男寡女。

    一個是皇后，一個是外臣。

    張遮立身雖正，但也恐積銷毀骨，僅說完這一句，便要躬身行禮退讓避嫌，可他才要走開，姜雪寧便伸手拽住了他寬大的官服袖袍。

    邁開的腳步，頓時停下。

    她纖長雪白的手指搭在那深色的繡紋上，微微仰眸望著他，嗓音里有輕微的顫聲：“大人要看著我死嗎？”

    張遮無言。

    姜雪寧的手指便慢慢扣緊了，透明圓潤的指甲上是鮮紅蔻丹，在暗昧的夜色中有一種驚心的靡艷，她用一種自己并不習慣的柔軟姿態去懇求他：“馬車從驛道上翻出去，你寧肯折了腿也護著我；天教亂黨刺殺，我藏在荒草叢里，你卻甘冒奇險去將他們引開。張遮，你對我這樣好，便不能一直對我這樣好嗎？”

    那一刻，他垂在身側僵硬的手掌，緩緩握緊了，道：“娘娘是一國之母，張遮是一朝之臣。食君之祿，忠君之事。遇難遇險，以命換娘娘無虞，乃是張遮分內之事。但周寅之黨羽一案，本是國事，一朝興衰皆系于此，張遮不敢徇私?！?/br>