她伸手接過時微抬眼眸，卻被他眼底噙笑的星光爍得心中立時有小鹿瘋撞：“笑什么笑？！”

    他長睫輕垂，穩了片刻后才緩聲開口：“內衛行事雖問心無愧，卻多秘而不宣，時常遭遇揣測、非議。多謝你信我，也多謝你體諒我的同僚伙伴?！?/br>
    “我又不是為著你才體諒，要你謝？她一家都于國有功，本就該被尊敬。再說，你謝就謝，干嘛突然笑成那樣？！莫名其妙?！?/br>
    趙蕎沒再看他，端起茶水一飲而盡，整顆心被燙得砰砰砰。

    怕急促心音被聽了去，她放下杯子站起來，轉身去找自己的行李。

    口中掩飾什么似的嘀嘀咕咕：“我沐浴去了，才懶得窺視你們對暗號還是干嘛干嘛的?！?/br>
    “嗯?！辟R淵偷偷抬手摸了摸自己的唇角。心中疑惑，我方才笑了？

    “反正我在原州和松原郡都沒人手，”趙蕎抱緊手中的換洗衣衫，匆匆走到門口才停步回頭，“接下來許多事，我得靠你了?！?/br>
    “好，給你靠就是?！辟R淵說完，像是自己都不懂為何會脫口而出這般近似曖昧繾綣的言語。

    于是倏然抿住上揚的唇角撇開頭，卻不知右頰那枚淺淺梨渦正若隱若現。

    趙蕎猝不及防被撥亂心弦，臉上狼狽燙紅，故作兇狠地低嚷：“若最后出了茬子，頭都給你打掉！”

    *****

    大約有一炷香的功夫后，房門被叩響。兩長兩短的篤篤聲，響了三遍。

    負手站在窗前的賀淵道：“進來吧?！?/br>
    推門而入的正是先前那位掌柜。

    房門掩上的瞬間，她那和氣生財的笑容頓時消失，神情端肅。

    “屬下柳楊，見過賀大人，”她語帶遲疑試探，“五年不見，不知賀大人可還記得？”

    賀淵望著窗外灰蒙蒙的天空：“記得。武德二年你通過武卒新訓時的金云腰牌，還是我親手頒發的?！?/br>
    那年他才十六，卻已是內衛小旗。

    新武卒中有些年歲比他稍長初時很不服，認為他不過是個憑家世蔭庇的毛頭小子而已。

    最后卻在新訓中被他削得服服帖帖。

    這柳楊就是其中之一。

    柳楊嗓音冷淡，卻隱有哽咽：“年前我回京奔喪時，聽聞賀大人重傷失憶?！?/br>
    “只缺了一年記憶，以往的事都記得，”賀淵苦澀哼笑，回頭面向她，“出京前林大人告訴我，你在昭寧元年春成了親，你的丈夫是武德五年冬正式獲取金云腰牌的，算來是你后輩?！?/br>
    出京前林秋霞曾單獨與他面談過，將松原郡及其周邊可用的暗樁都同他大致過了一遍，其中就有柳楊。

    他覺得很奇怪，明明都是他親手帶出來的人，可他記得武德二年柳楊他們那批的每一個，卻不記得武德五年柳楊丈夫他們那批人。

    近來他時常有個荒謬想法，總覺或許是那些同僚下屬英魂含怨，不肯留在他的記憶里。

    “他年歲比我小，怕我覺他不能與我比肩，所以才揭榜進了內衛，”柳楊眼底赤紅一片，淚流如泉，“鄰水的事，原是他職責所在。我明白，他才任內衛一年，臨敵經驗欠火候，出了事也怨不著誰?？山袢找灰姶笕四?，我也不知為什么……”

    賀淵斂色，振袖行了鄭重歉禮。

    “所謂一將無能，累及三軍。賀淵有負同僚們性命相托，你若因此對我有怨恨，是該的?！?/br>
    柳楊以手掩面，無聲慟哭良久。

    待她稍稍平復心緒，擦干眼淚哽咽道：“巷口放風的人先前稟過我，有尾巴跟著你們來的。是否需要清除，請賀大人示下?！?/br>
    “不動他們，防著就是。此行意在松原郡，”賀淵道，“此地離松原不遠，你可收到什么風？”

    原州葉城與松原郡之間，走水路約莫一百多里，陸路不足三百里。雖柳楊的職責范圍只是葉城，但客棧的人南來北往，聽到些來自松原的消息也是有可能的。

    提及松原郡，柳楊眸色已轉為冷凝：“去年夏天，北境戍邊軍前哨營擊退吐谷契偷襲的那場大捷過后，松原郡守黃維界就發布了戒嚴令，說是為防吐谷契細作，對出入崔巍山的人員盤查極為細致，禁令從去年夏末秋初持續至今仍未解除?！?/br>
    黃家在松原郡積威數百年，民望頗高，牢牢把持地方軍政大權。

    大周立朝初期，松原郡對朝廷來說簡直是鐵板一塊，水潑不進、火燒不透。

    當時類似松原這種世家勢大的地方很多，朝廷為制衡這些不受控的世家頗費周章，直到武德三年才找到機會派軍進駐位于松原城郊的崔巍山大營。

    可即便這樣，松原實質上還是在黃家手里。

    “因松原非屬下職責范圍，此前并未刻意留心。也是中旬時無意間聽到一位從松原過來的老者說起，才知松原對崔巍山有戒嚴令，”柳楊道，“那老者說，自家原靠從崔巍山采藥賣到城中醫館為生，戒嚴令一出，只能舉家往原州來另謀生路?！?/br>
    賀淵眸底湛了湛。

    去年神武大將軍府派人往松原核實戰況時，完全沒察覺有戒嚴令之事。

    黃家對松原的把持之緊，顯然已大大超出朝廷預判了。

    這黃家戒嚴崔巍山，是在做什么？北境戍邊軍前哨營就在崔巍山，為何不向朝廷上報崔巍山戒嚴之事？

    *****

    趙蕎沐浴回來時，房中已只有賀淵獨坐，她沒多嘴問什么，只探出頭去將住在兩邊隔壁的阮結香與說書小少年祁威喚來。

    原本她沒想讓韓靈摻和，可韓靈與祁威同住一屋，聽到趙蕎喊人便非要跟來，趙蕎便由他坐下一起聽了。

    五人圍著房中小圓桌坐下后，趙蕎自己動手倒了杯茶舉到唇邊，干脆利落道：“說吧，在大船上都聽到些什么有用的？”

    照一般情理，船家老大馮老九在頭船，頭船上那些船工自是他精挑細選的心腹，口風必然緊得多。

    而大船上的船工們既非帶頭大哥最親近信任的，又跟在后頭不必時時受帶頭大哥約束監管，行船半月難免有放松警惕口無遮攔的時候。

    雖他們知道的事一定比頭船上的船工少，但漏的口風絕對比頭船上更多。

    何況大船上的船客超過百人之數，頭船上不過才三四十。一百多人七嘴八舌半個月，其間能透露出多少有用信息，可想而知。

    只是行船途中甚少白日靠岸，阮結香與祁威到這時才有機會一一匯總給趙蕎。

    說書小少年祁威率先開口：“有天夜里我偷聽到船工講，他們中一部分人到原州靠岸后，最多休息兩三日，就要跟著船家老大走陸路，趕在二月十二驚蟄日之前，護送‘頭船’上幾名重要客人進松原郡去見什么人?！?/br>
    賀淵若有所思地端起茶杯淺啜一口。

    “此地與松原之間，水路百余里，陸路近三百里。舍近求遠，通常是為防有人尾隨?？磥砟阒暗耐茰y沒錯?！?/br>
    趙蕎以指節叩了叩桌面：“這么說，頭船上那幾個半夜帶著行李上船，卻一路坐到葉城來的客，真是去松原見馮老九口中那個‘大神巫’，要花大價錢給亡故之人‘續命’的。不過，為什么非得趕在二月十二驚蟄日？”

    “聽幾個船客說，驚蟄日盛會祭神是松原民俗，到時左近各地會有許多人前往松原湊熱鬧，”阮結香補充道，“許是那些人要做的事，得在人多時方便掩人耳目？”

    韓靈瞠目結舌，總算明白趙蕎為何要安排兩撥人上不同的船了。如此一來，從兩艘船上聽到的消息相互印證，以便去偽存真。

    “今日大家只管吃喝睡，什么也別做，”趙蕎指揮若定，“祁威，你明早帶說書班子出去擺攤子說書?！?/br>
    “是，大當家?！?/br>
    “結香隨我去街上打聽一下，得先問清楚松原驚蟄盛會祭神是個什么玩兒法，”趙蕎看看韓靈，“你要么跟著我們，要么留在客棧，千萬別單獨出去。若被那幾條尾巴纏上，那你可就慘了?！?/br>
    “我跟著你們，但我得去尋醫館買些藥材，”韓靈指了指賀淵，“我近幾日把脈，發現這家伙有心思郁結之像，不知在亂想些什么。之前備的丸藥已不對癥了，我得另調他的方子?！?/br>
    *****

    吃過午飯后，大家各自回房歇息，趙蕎想了想，獨自去了柜臺。

    柳楊停下撥算盤的手，抬頭的她笑笑：“夫人有吩咐？”

    “咳，我叫趙大春，你若喚我趙姑娘也是可以的，”她扯出個有些尷尬的笑，“煩請給我多拿一條被子?！?/br>
    柳楊點頭，招呼了一名店小二來吩咐了，又隨口笑問趙蕎：“這天氣都入春了，蓋兩床被子您不怕熱得喘不過氣??？”

    趙蕎清清嗓子：“我怕冷?！?/br>
    店小二抱著一床新被跟在她身后進了房中，細心地幫她鋪好，這才離去。

    趙蕎坐在床沿垂著發困的腦袋等了半晌，去后院沐浴的賀淵還沒回來。

    她實在撐不住，將店小二重疊鋪在一起的兩床被子分開，松了發脫掉外衫，鉆進里側那床被里躺下。

    在船上睡了半個月簡易地鋪，這會兒見到柔軟干凈又溫暖的床鋪，她真是跟見到親人沒兩樣。

    被蓋往身上一卷，沾枕頭不過幾息功夫就昏昏欲睡了。

    正當她就要徹底墜入黑甜夢鄉之際，沐浴回來站在床前的賀淵冷冰冰訓人了。

    “你心可真大，睡覺不閂門的？！”

    被擾了睡意，趙蕎滿肚子火，奈何眼皮沉得睜不開，只能口齒含混地弱聲反駁：“閂了門，你怎么進來？”

    “那你可以等我回來再睡?！?/br>
    “閉嘴。再廢話我可要罵你了，”趙蕎不耐煩地咕囔著翻了個身，“大不了下次一起去沐浴，然后一起睡……”

    這樣就誰也不用等誰，公平。

    一起沐浴，一起睡？！

    面色爆紅的賀淵瞪著她的后腦勺。

    如緞般的墨色長發胡亂散在枕上、被上，張狂恣意的情態跟她本人一模一樣。

    賀淵彎腰抱起另一床被，轉身往外間去，滿口白牙險些磨成粉：“小流氓趙大春！”

    原本是要生氣吼出來的，可話到嘴邊聲音卻莫名低柔如病貓喵喵叫。

    腳步也跟著放輕，做賊似的。

    第39章

    待趙蕎撐起身靠坐在床頭，發覺天已黑了。

    外間點了燈燭, 有幾縷溫暖的光從屏風縫隙中斜斜透進來。

    既不過于明亮擾人清夢, 又能讓人在初初醒來時不因滿目黑暗而驚慌無措。

    這場景似曾相識, 讓她心中升騰起難以名狀的恍惚感，心房甜暖，眼眶微燙。

    當初從溯回城返京后, 她忙于整頓歸音堂的事務, 很少回王府, 從冬末到盛春，一連兩三個月都在柳條巷的宅子里忙碌著。

    那時賀淵從溯回城一路緊跟著她回京，每逢不當值就往柳條巷跑，說是仍舊不能相信她的承諾，總擔心她會將溯回城那樁秘密透露出去，得盯著她才安心。

    她當然不會傻到相信這漏洞百出的說辭。

    奈何趙蕎以往與賀淵性情不對盤, 兩人在溯回城的經歷也不算愉快，那時又忙得焦頭爛額，瞧著那冰冰冷臉就越看越不順眼, 每次都只顧發火攆人。

    那時她并未認真深想，甚至沒有心平氣和問一句，你成天莫名其妙往我跟前戳，到底是想做什么？

    那段日子她忙得抓耳撓腮、日夜顛倒，就沒怎么正經睡過覺。累極時便直接在書房屏風后的美人榻上，和衣躺一兩個時辰打發過去。