燭煙裊裊，殿中四面到夜便下了簾子，隔得內里頗悶熱，像有火在地底暗暗地燒著。秦賜一身穿得整飭， 此刻便覺得難受，新漿的衣領擦著脖頸， 讓他懷疑起了紅疹子。秦束卻無視于他的困境， 只在他面前擺了滿案的菜品，清爽可口的， 鮮香辛辣的，而后便盈盈地笑著捧著腮， 眼神里一覽無余地是對他溫柔的等待。

    她的溫柔是真的，她的等待也是真的。意識到這一點的時候， 秦賜只覺那金乳酥好像膩在了喉嚨口， 讓他不由有些后悔上回對她的無禮頂撞。

    本來幫她做事就是應該的，他為什么會生出不情愿的心思呢？

    這么一想，偏又有些委屈了，他輕聲道：“您既高興，往后便不要找著借口躲我了?！?/br>
    秦束看看他， 轉過臉，聲音在飛煙中益發地輕了：“我何嘗不想見你?！?/br>
    他聽見，竟是心中一痛，抬眼看去，那白玉一般的側臉上，是霏微的幽冷的寂寞。

    她的寂寞也是真的。

    每一回見面的時光太促，他像是今日才終于看明白她的寂寞，一句話，七個字，簡簡單單地就令他心動了。

    好像仍然是那個未嫁的少女，低著頭，敘說自己不情愿的事，但因為到底沒有對抗或逃避的法子，所以只能往前走，一意地、不停留地往前走。

    他從食案邊探身過去，伸臂抱住了她。安寧的擁抱，像是又一次和解。她寬容地笑笑，拍拍他，道：“今日竟穿了新衣裳見我？”

    他放開她，有些不好意思，默默蹩回去拿起了筷子。她笑著打量他，一邊請著他吃這吃那，一邊道：“永寧宮給你辦壽宴，我也該送一份禮過去。你想要什么？”

    秦賜手中筷子頓了一頓。

    秦束凝注著他，又問：“你想要什么，只要我有，我便送給你?！?/br>
    秦賜抬起頭，見到她眼中微弱而寧靜的光亮，他忽然就有了一份不知何來的勇氣，啞聲道：“我想要您?！?/br>
    “什么？”秦束微微一怔，臉上卻先紅了。

    秦賜默默地扒了幾口飯，放下碗，靜靜地又重復一遍：“我想要您?！?/br>
    秦束笑了。

    “你不是早就有我了么？”

    不……秦賜下意識地要反駁，卻發現無從反駁，他確然已經擁有過她，很多次了；但他想要的，卻是更加不同的……

    秦束的眼神里是脆弱的安寧，他看見了，他知道自己若再索求下去，很有可能，那安寧便會碎裂掉了——

    “你不是早就有我了么？”

    像是一道令人振奮的暗語，又像是一句更加撲朔的謎題。堂皇四壁間，兩人像兩個掩耳盜鈴的賊，只偷覷著對方眉眼里的千山萬水，但口中不會說，思念也好，夢想也罷，都只郁結到喉嚨口為止，不會說。

    秦束凝注他半晌，而后轉身去了內室，在妝臺前坐下，一一地去卸她鬢發上的首飾。薄紗簾帷上只映下來一個優雅的手腕輕抬的剪影。秦賜靜了靜，站起身，徑自掀簾走入，一直走到了她的身后，粗糙的手掌撫摩過她纖細的脖頸。

    那么纖細，他幾乎只需要將手指并攏，就可以殺了她了。

    但她卻溫和地笑著閉上了眼，好像一只貓，被他摸得很舒服似的。

    他不知道自己與她，到底誰才是誰養的貓。

    他在秦束膝邊半跪下來，手掌仍是緩慢地摸索著，自那頸項，至于鎖骨，然后輕輕地探入她的衣衽——

    她忽而抬手抓住了他的手臂。

    這個動作，卻既不是鼓勵，也不是阻止。他看她一眼便懂了：她只是想要掌握主動。

    秦束笑了，這笑容卻如染著魔力，令他振奮，令他瘋狂。俄而接二連三的哐啷聲響，是妝臺上的匣奩用物被拂落一地，秦賜不由分說地將她壓了上去。

    ***

    一場歡愛，筋疲力盡，但兩人之間的氣氛卻終于不那么僵持了。

    “我猜，溫太后會借著壽宴的機會，宣布一些事情?！鼻厥兄矙?，斜眼笑著看他，聲音拖得悠長。

    秦賜并不急于穿衣，只拿眼光上下滑過她那光滑筆直的脊背，喉嚨里發出一聲仿佛勝券在握的笑，裝傻般問：“什么事情？”

    “那自然只有你和長公主知道啦?！鼻厥f。

    話音未落，他已從后邊抱住她腰肢，身子前傾過來又吻她，像是要堵住她的嘴。吻得她一陣上氣不接下氣之后，他才挑挑眉道：“不會的?！?/br>
    秦束疑惑：“不會？”

    秦賜卻不說了。

    他披衣起身之際，秦束若不經意地道：“父侯上回來說，在他那里積壓了許多奏疏，都是彈劾大司馬溫育良橫行不法的?！?/br>
    秦賜一頓，“溫司馬是朝中宿臣，又是太后之父，若要動他……”

    “沒讓你動他?！鼻厥Φ?，“你只管保他就行，余下的事，我來安排。橫豎魯阿姊已死，現在的永寧宮，就如驚弓之鳥?！?/br>
    秦賜道：“這會不會太著急了？”

    “溫珩是你自己處置的，卻來說我太著急?！鼻厥崧暤?。

    秦賜想起那一晚上，此刻也要忘記了，那時候為何會有滿腔的不甘不忿，以至于要將那個宮女當做誘餌摔將出去——很殘忍，但他不后悔。

    “我明白了?！彼f著，終于起身慢吞吞地穿衣。

    秦束側首看他，那眼神竟讓他有些不好意思，忽而，她笑了，柔聲道：“我知道你自有主張，但是還望你，萬事小心?！?/br>
    這寥寥數語的溫柔，卻叫秦賜怔住了。再去看她，卻只能看見她耳根底下的紅暈，似是令她著了癢，還伸手去摸它。秦賜于是沒能忍住，再度咬上了那個瑩潤的耳垂，秦束輕叫一聲，又被他一把抱住。

    秦束好笑地拍手打他：“做什么？”

    秦賜穿衣穿到一半，裸著半個胸膛和結實的手臂，濕潤的呼吸就震蕩在秦束發紅的耳邊：“我今晚不走了?！?/br>
    秦束沒有說不行。她只是笑著，好像也沉浸在這一刻的幻夢里了。

    他的聲音更啞了幾分：“這一輩子，我都不走了，好不好，小娘子？”

    秦束笑著，笑著，以至于必須咬緊了唇。

    夜這么長，本就是做夢的時候，就算是癡人說夢，也可以被原諒的吧？

    ***

    六月末，司徒秦止澤上表，彈劾皇太后之父、司馬溫育良行為不檢，在淮南爭田圈地，魚rou百姓，當議大罪，褫奪官爵，押還鄉里。

    這一道彈劾過于嚴苛，一石激起千層浪，朝中無人不為溫育良喊冤的。最后是中書令夏冰和鎮北大將軍秦賜，順應眾情，暫且將溫育良外調為潁川太守、都督三州軍事，了結此案。

    溫珩、魯阿姊、溫育良，半月之間，死的死貶的貶，這三人的事情一環套著一環，溫太后再是遲鈍，也明白過來是秦家有意與她作對。但暗昧多時的秦止澤此刻突然出頭，卻也十分蹊蹺。她摸不清楚，最后只能認定，秦賜到底與秦家諸人是不同的。

    如此，秦賜便在永寧宮的格外感激中，迎來了自己的廿四歲生辰。

    溫太后在華林園中擺大宴，自晝至夜，歌吹不絕。秦賜坐在主位，便始終尷尬地受著各家的禮，身邊是平樂長公主蕭雩，后者幫他忙前忙后地張羅著，倒是不亦樂乎。

    七月十四，天氣已涼，華林園中碧波萬頃，映著沉沉天色，更令一眾穿戴輕薄的娘娘命婦都攏緊了衣衫，但蕭雩卻偏是一身綾羅小襦，胡制的箭袖比尋常短了一截，露出手腕上叮叮當當奪人眼目的金釧兒。楊太后與秦束坐在一處，望著那邊，忍不住道：“這還沒嫁人呢，就穿上胡服了?！?/br>
    秦束今日穿得普通，只是順應秋令的素衣黃里，縹青色羅帶飄然垂在腰間，立意不要抹了長公主的風頭一般。聞言，她只是笑笑：“秦賜平素也不穿胡服的?！?/br>
    楊蕓回頭看了她一眼，她笑得安然。

    “官家來了！”忽而，眾人間起了一陣sao動，緊接著便聽聞宦者的尖聲：“皇帝駕到——”

    將入夜了，蕭霂終于在夏冰等人的陪伴下姍姍來遲，小小的身子由王全牽著，眼神往四周一掃，山石流水，樓閣苑囿，許多雙眼睛也一時都遮遮掩掩地看著他。好在蕭霂已經在這樣的場面中歷練了很久了，他分毫不懼，還頗是老氣橫秋地道：“朕來賀秦將軍壽！”

    秦賜連忙趕來，下跪伏首，重重地道：“末將愧不敢受，愧不敢受！”

    蕭霂看著他，好像背書一般道：“秦將軍有功于國，合該受賞。朕想著，不如給將軍指一樁婚，何如？”

    ***

    秦束手中茶盞不小心地一傾，潑了些水在案上。但沒有聲音，一旁除了楊太后外，也無人注意到。

    她慢慢地將茶盞再放穩了。

    但聽秦賜聲音朗朗，園中人無不聽得清清楚楚：“多謝陛下盛意！但比起指婚，末將更有一樁懇求，想請陛下首允?！?/br>
    蕭霂顯然沒料到會被他反將一軍，愣了一愣，才問：“你有什么懇求？”

    “末將前日接到并州、幽州前線急報，道是鐵勒猖獗，雁門河間王部尤需增援?！鼻刭n抱拳道，“末將懇求陛下，讓末將帶兵去支援河間王，安邦定塞，守衛陛下！”

    ***

    蕭霂呆住了，一時不知如何對答，無助的眼神竟爾往溫太后的坐席上飄去。

    還是他身邊的王全機警，咳嗽兩聲，“秦將軍保國之心可嘉，但陛下指婚是常人求也求不來的恩典，您可想好了，要哪一個？”

    秦賜叩下頭去，面不改色：“末將接報，心急如焚，只請陛下恩準！”

    后方忽而響起重重的一聲“哼”，秦束抬眼望去，卻是平樂長公主蕭雩坐不下去，徑自一甩袖起身離開了。溫太后倒是仍舊端著怡然的臉色，只是那笑容也再擺不出來。

    “年輕人，臉皮薄?！睏钐笥挠牡氐?，“但秦將軍往后，恐怕也不好過了?！?/br>
    秦束微微一笑，“誰敢讓他不好過？”

    楊太后悄然一驚，看向秦束，后者卻只是悠然地抿茶，不再言語了。

    作者有話要說：  下次更新在周四！～

    第38章 流螢出暗墻

    這一場大宴， 直到半夜方休。秦賜克制著飲酒——如今他有了身份， 不再需要逢人必飲了——到登上回府馬車之際， 他仍然清醒得很。

    掀開車簾，他卻怔住。片刻回頭， 李衡州坐在前邊挑了挑眉毛，“嘩啦”一聲，秦賜徑自拉下了車簾， 阻斷了他的視線。

    車輿中亭亭地坐著當朝的皇后。伊人正微微仰頭看他， 車壁上的明珠隨著車馬顛簸， 將她眼眸里的光亮也搖成了千片。

    “您……您今日不回顯陽宮？”他躊躇。

    秦束笑道：“阿搖、阿援已護著中宮車馬回宮了， 明日， 她們會再駕車來， 奉詔將你帶入宮去?！彼兔?， 抬手輕輕整理著腰間的羅帶， “我是來給你送禮的， 秦將軍?！?/br>
    “什么禮？”秦賜下意識發問，當即反應過來， 就想咬掉自己的舌頭——

    秦束便像看一個孩子一般笑著看他。

    ***

    是夜， 鎮北將軍府的下人全都見到將軍帶了個女人進來， 登堂入室直入寢閣，但卻誰也沒有看清那女人的面貌。

    “待過幾日， 你的風流名聲，就要傳揚出去了?！鼻厥贿呎{笑著，一邊任由他火急火燎地給自己解著衣帶。

    秦賜喘息地道：“那還不是您的意思？”

    “是啊， 是我的意思?！鼻厥Φ?，“長公主橫豎已經生氣了，但約莫還打著算盤要在你出征前先議婚呢。你擔點不好聽的議論，便可以甩脫她了?！?/br>
    秦賜著了惱，惱她為什么連這種旖旎時分都要算計，便狠狠用牙齒去撕扯她的衣帶。她驚笑一聲，道：“小秦將軍金屋藏嬌，眠花宿柳，別說長公主了，便連我也該生氣，你說是不是？”

    秦賜哭笑不得，“您生您自己的氣么？”

    秦束輕輕嗔他：“你笨。明日入宮，要與我好好演戲的，明不明白？你今日突兀說要出征，難保讓人浮想聯翩，不如再做個轉圜，就裝作是因為我受不了街頭巷尾的飛短流長，非要把你趕出京城的女人堆，而且越早越好——這樣，由我父侯安排，你可以很快就動身?！?/br>