太后瞇眼想著，蔣仲仁這般可惡，他的妻兒豈會不知？一丘之貉罷了，她為這樣的人親自到圣上面前爭，只會損了自己的顏面。

    耳邊長公主的哭聲聽得她腦仁疼，到底不是在自己跟前長大的，這么不貼心，如此想著，太后嘆了口氣，再怎么著也是失散多年的親女兒，便應了她，“罷了，別哭了，哀家這就往北疆發信?！?/br>
    北疆傅氏乃是太后母家，家主傅成述是太后兄長，駐守邊疆多年，先帝在時就已被封王，在朝堂舉足輕重，太后也是因這才能和圣上對峙多年，若是讓他代替太后出面，蔣夫人及其兒女大概也有活命的機會。

    “謝母后！”

    兩人思付著圣上的心思此刻全在秦仲清身上，還未有發落武安候府的意思，遂一邊命人往北疆發信，一邊暗中阻攔二皇子審查秦仲清一案，沒料到二皇子速度甚快，不過一日就審清了案子，原來宮殿坍塌非木料之過，而是施工人員不當所導致的，是有人在刻意誣陷秦仲清。

    二皇子同刑部查找誣陷之人的同時，秦仲請得了清白出獄，秦初苧領著秦穆來接，歡喜地喊，“爹爹！”

    秦仲清笑著摸了摸她的腦袋，望著空蕩蕩的車廂疑惑道，“你娘親呢？”

    “在國公府！”

    “怎在哪里！”

    聽了秦初苧的解釋，秦仲清的心像被什么狠狠捶過一樣難過，他懊悔又自責，“是我對不住你，若是爹爹爭氣些……”

    秦初苧忙地安撫，什么都往好的說，“爹爹莫要自責，雖說和國公夫做了約定，但世子爺善良，待我極好，國公夫人在獄中對爹也是照看有加，還將娘親照顧得很好，等下見了面，我們還是莫提當年之事了?！?/br>
    “聽你的，不提，如今我已出來了，那個約定便可作廢了吧！”

    “爹爹，既成約定，豈能半路而退？我打算履行到底?！?/br>
    秦仲清望著她不容置疑的態度只得點頭。

    及至國公府，秦仲清見著秦夫人紅了眼睛，秦夫人拉著他不撒手，兩人旁若無人地抱著彼此，國公夫人偏過頭，看不下去了，秦初苧替爹娘難為情，面皮發紅地說，“我爹娘感情好?！?/br>
    “你就這么看了十幾年？”國公夫人很同情她。櫻桃

    她更難為情了，拿約定之事做擋箭牌，“雖說我爹爹已無事了，可既然做了約定，我還是要履行到底的?！?/br>
    國公夫人亦在思考這個，“你若愿意就好，也沒有幾日了，此刻就要回觀？”

    秦初苧點頭，她出來的時間甚長了，來前世子爺還讓她早些回去，她便同爹娘一說，就離開了，卻不知她走了后，秦仲清護著秦夫人，以一副防備的姿態看著國公夫人，多年前他就了解到這個女人睚眥必報，但凡得罪了就再無和解之日，豈會突然變了性子，對他的妻女這么好？

    面對他的疑問，國公夫人嗤地一笑，“秦仲清，你可真是走了大運了，你知道你背后的女人是誰么？”

    此時的宮中，圣上欲降罪武安候府，北疆還無信件傳來，太后只能繼續暗中使絆子，一是令人不停上折子，圣上一忙碌起來就顧不上武安候府了，朝堂明眼人甚多，任誰都瞧出了貓膩，國公夫人更是暗中派人去截太后的書信，不想太后的人訓練有素，安全地傳了信件回來。

    此時，二皇子查出誣陷之人，竟是蔣仲仁，原來他自得知秦仲清回京就忐忑不安，生恐自己做的虧心事被秦仲清散了出來，和蔣夫人一商議，索性一不做二不休，趁秦仲清做了宮中生意，做計置他于死地。

    圣上的暴怒和北疆王的求情信一并到來，這么多年來，北疆王還不曾求過圣上什么，如今蒼顏白發，為了meimei說著最誠懇的語言，圣上所有的火氣都被堵在胸口處，難受得眼前一黑，當著二皇子的面自言自語，“武安候府欺負朕，她卻要為他們求情，她是否忘了朕是她親兒子！”

    太后此舉，無異于又捅了圣上一刀，偏偏她又有北疆王的懇求，圣上無視不得，佝僂著腰咳了口血，“朕如她的意，朕不管了?！?/br>
    消息傳至太后宮中，以往她和圣上斗，贏了就心里舒爽，這次卻沒有任何得意，她下了道懿旨，命人把蔣仲仁拖到囚車上沿街□□，還令人在旁一遍一遍地宣讀他的罪行，道旁的眾人聽了紛紛朝蔣仲仁吐口水扔菜葉，蔣仲仁還沒死就被折磨得脫了層皮。

    至于蔣夫人及其兒女，因找尋長公主有功，免去一死，但武安候府封號已被太后褫奪，所有家產也被太后收了，他們三人只能露宿街頭，又因蔣仲仁罪行天下皆知，京中諸人見了他們無不唾棄，蔣夫人只能求上長公主，長公主恐她們再牽連自己，草草地打發她們到京郊的宅子里去了。

    太后得知滿意地點點頭，“日后不許再見她們?！?/br>
    “是，聽母后的?！遍L公主笑著應下，轉了轉眼珠，跪在太后面前侍奉，“那武安候府的家產及宅子不若都給了秦仲清，圣上知了也會開心吧?！?/br>
    “也對?！?/br>
    第二日，太后召見秦仲清，欲將候府給他哄圣上開心，秦仲清卻是搖頭，“草民多謝太后好意，只是自二十年起，草民就與武安候府毫無瓜葛了，那宅子，草民不會要?！?/br>
    到了手的東西不要，也不想再沾一點腥惡心了自己，太后不免對其刮目相看，“你恨他們么？”

    “都是些陌生人，不值得了?！?/br>
    秦仲清行禮告退，回家途中路過刑場，蔣仲仁被綁雙手即將受死，他一身平和地路過，自始至終都沒回頭看一眼。

    馬車并未回秦府，而是去了宮觀，今日是約定的最后一日，秦初苧該出宮觀了，身為父親的秦仲清要接女兒回家。

    秦初苧亦在整理東西，宋灼等人過來道喜，“可同世子爺說了？”

    “還未?！?/br>
    幾人對視一眼，不知怎么地，心中突生一股不妙感，從現在開始，還是不要去見世子爺了吧！

    宋灼道：“秦姑娘，既然都要走了，不若再給世子爺做道甜食吧，現在他可不會強迫你吃了?！?/br>
    秦初苧一聽也有理，雖說世子爺一開始確實想殺了自己，但知曉自己的困境后還是幫了自己很多，如今要走了，就做道甜食當謝禮吧。

    傍晚時分，秦初苧提著食盒往玄妙殿去，卻見宋灼等人圍在門口，到了跟前一問，原來是長公主之女李枝要比武招如意郎君，朝堂官員家中有適齡男子的都要參加，世子爺竟也在其中，太后的懿旨便下到玄妙殿前。

    道童對著宮中的來人搖頭，“世子爺不會出觀的?！?/br>
    宋灼等人：“絕不會出觀！”

    秦初苧附和一聲，“再者，世子爺一心求道，豈會愿意成親？”

    宮里的人萬般無奈地回去復命，“國公府世子爺一心求道，這輩子都不會成親了?！?/br>
    太后還沒有反應，一旁的李枝聽了既惱怒又傷心，太后很快就琢磨出了她的意思，上次她要開宮宴，也是李枝出的主意，原來李枝是看上了世子爺，不由溫言勸說，“柳暄并非良人?！?/br>
    李枝哭得傷心了，腦子都懵了，“他還未見過我，我要他見見我！”

    如此無禮，太后面上閃過一絲不悅，半響沒吭聲。

    宮觀這邊，秦初苧已進殿了，舉著食盒笑道，“世子爺，無毒的，我保證?！?/br>
    “掀開吧?！?/br>
    世子爺閉目養神完畢，眸子一張，清潤平和，他起身過來，秦初苧見他接受了好意，欣喜地抿抿唇，世子爺覷了一眼，“這般高興？”

    秦初苧當即回，“我不想吃！”

    兩人不約而同想起秦初寧第一次送甜食的情景，世子爺冷哼一聲，正欲將甜食吃了個干干凈凈，秦初苧就后悔了，想著反正是最后一次了，同吃甜食也算哄這男人開心了，便說，“那我和世子爺一起吃，我就吃一點！”

    世子爺慢慢抬頭，一雙眸子盯著她不松，手上卻穩穩地分給她一點，隨口一問，“你小時不是愛吃甜食？”

    “您怎么知道這個？”秦初苧驚訝得微張嘴巴，唇上沾著甜液，黏黏甜甜的樣子，世子爺眸子一瞇，飛快扔了帕子過來，“唇上有東西?！?/br>
    秦初苧窘迫地擦了嘴，伸手接住了對面扔過來的手札，掀了許多才明白過來，原來手札后半部分竟都是些瑣碎記事，只見攤開的那頁寫著：囡囡愛吃甜，我逗她說不讓她吃了，她哭了半日，哎，女娃娃好難養。

    再翻一頁：囡囡說要看我駕鶴飛升，跟著我去當小仙女。

    都是當年外祖父寫的，她還小時，常跟在外祖父身邊，瞧外祖父搗鼓各類仙丹，然后記在手札上，她那時確實日日盼著外祖父駕鶴飛升，這樣她就可以當小仙女了！

    如今大了，哪還有這般荒誕的念頭，當即燥得臉熱，手上抱緊了手札，眼前伸來一只大掌，“給我?！?/br>
    “不若我把有關我的部分撕了，以免影響世子爺修道？”秦初苧干笑。

    世子爺挑眉，“不影響，這是不給？”

    秦初苧心里哀呼著遞了回去，“小時愛吃，大了便不愛吃了，世子爺不想看，隨時可以撕了?！?/br>
    “無礙，我不看?！?/br>
    騙人的吧？

    不看怎么知道的？

    秦初苧腹誹著，還是得把那手札要過來，她都不知道外祖父記了這些，她小時候有過太多糗事了，絕對不能讓世子爺看到！

    “怎還不走？”

    甜食吃了，她與國公夫人的為期一月的約定也結束了，秦初苧雖順著世子爺趕人的話解釋道，“這就走了，如今我爹爹已出獄，我也沒有必要在此討世子爺的嫌了，我知道世子爺只是嘴上厲害，心里善良著，民女在此多謝世子爺的庇護！”

    話音未落，身邊一陣風似的掠來，本已轉身的世子爺轉瞬到了跟前，那模樣正如初見那日，面色冷淡得無欲無求，眼神偏偏像猝了毒，“你要走？”

    “……您……不是說讓我走？”

    秦初苧瑟瑟發抖。

    第18章

    “我讓你走，你便要走？”

    世子爺唇角一沉，分明是動了怒，偏偏秦初苧想不到哪一點又惹了他，“民女只是要聽您的話，并無其他意思?！?/br>
    “你這個時候知道聽話了？”

    世子爺冷哼的這一聲讓她茅塞頓開，合著是怪她以前不聽話，忙地道歉，“以前是為救父親，非要賴在世子爺這里添麻煩，日后民女絕不會了！”

    原以為這么保證會愉悅到眼前這個男人，不料男人聽罷面色霍然一變，再不是冷淡到無情，而是近乎惱羞成怒，秦初苧甚至能瞧見他額角隱隱跳著的青筋，還有想要抬起的手臂，不免心生膽怯，“還請世子爺息怒！”下意識退了兩步。

    便是因這兩步，世子爺面上怒氣須臾散了，又換回了那副無欲無求的模樣，眸子幽幽地垂下瞧過來，“難不成到了現在你還怕我殺你？”

    兩只纖長的手指漫不經心地捻著指腹，秦初苧掠了一眼，有些緊張地點頭，半響只換來微怒的一聲訓斥，“你走就是了！”

    秦初苧只能小心翼翼地行禮告退，回小院簡單地收拾了一下東西，將美鶴交由宋灼養，抱著兩只鴿子出了山門。

    秦府馬車已等了許久了。

    她正要上車，身后有人喊住了她，卻是一個沒見過的年輕姑娘，鵝蛋臉，大眼睛，干凈利索地抱著美鶴走過來，“秦姑娘，世子爺讓我養我這鶴，但觀里只你養過這只鶴，恐你走了它不讓我養，不若我帶它跟您回府住幾日，等它熟悉了我再抱回來?！?/br>
    秦初苧應下，帶這姑娘回了府，這姑娘名喚琉璃，頗懂規矩，做事爽利還會說話，不過住了一日就同秦府人熟悉了，秦初苧瞧她適應能力這么快也放心了，大多時候都在專心陪秦夫人。

    秦夫人其余很好，唯腦子還糊涂著，往后幾日國公府與張府均有人來，一是瞧秦夫人如何了，二是與秦仲清道喜，說是圣上要宣他進宮了，讓他做好準備，秦仲清一一謝過。

    這日張明年又來了，“聽說北疆王府有人要進京了?！?/br>
    秦仲清詫異，“聽說北疆王府二十多年都沒進京了，這次進京為的什么？”

    “難以預料?！睆埫髂昝嗣?。

    他轉而提了別的事，“可還要做生意？”

    秦仲清原本是做木料生意的，如今遭了牢獄之災，做生意的心思也就淡了，又見與國公府消除了隔閡，國公府勢必不會打擊他了，心中就有了旁的打算，“我欲重新考取功名?！?/br>
    其實二十年前，他已中了舉人，但被趕出京時被剝奪了，如今都要從秀才考起，張明年聽了替他冤得慌，進宮稟名圣上，正巧圣上也要召見秦仲清，遂在召見時不僅賞賜秦仲清許多珍寶，還恢復了他舉人之身，并昭告天下，還他清白名聲。

    一時間京中人人知曉。

    秦仲清所到之處人人都同他道喜，想要結交他的紛紛登門，秦府門前的人絡繹不絕，前院男人多，秦初苧只能在后院同秦夫人玩，秦夫人不滿意了，秦仲清決定謝絕見客，對外聲稱要苦心讀書。

    眾人不好打擾，秦府又安靜下來，可惜秦仲清這么多年忙于生意，再提筆寫文章，甚是不順手，哪料隔日張明年登門，一把推出自己兒子，“這個他拿手，問他便是?！?/br>
    秦仲清：“怎敢勞煩張大人？”

    “不勞煩，讓他住隔壁就是了?！睆埫髂昴檬滞绷送睆堓d言，張載言遂道，“住隔壁，離得近，省出來的時間我們可多琢磨文章?！?/br>
    秦仲清被說服了，直接替張載言租了隔壁的房子，張載言當日就搬了過來，秦初苧知曉了，整個人都陷在“師父住在我的隔壁”的震驚中，若是師父瞧見了那兩只鴿子，豈不是什么都暴露了？

    晚間秦仲清請張載言過府小酌，兩人月下對飲，秦初苧躲在花叢中偷看，瞧見兩人相談甚歡的模樣，手里不停地緊張地撕著花瓣，若是師父知曉了他的徒弟是自己，師父會如何呢？

    秦仲清喝得愉快了就問：“明日張大人可還能來？”