兩天之后，白隆和從交城出發的軍士已是做好準備，事情不能耽擱，明日一早，慕扶蘭便要動身出發了。

    她將侍女留下照顧熙兒，自己只帶一個馬場里的仆婦同行。

    是夜，屋里暖洋洋的，慕扶蘭伴著熙兒，陪他入睡。

    熙兒睡不著。

    “娘親，他們說你要去的地方很遠……”

    他遲疑了下，小聲地問：“謝大人他會保護娘親你，和你一起去嗎？”

    慕扶蘭說：“他很忙，有更重要的事。娘親已經有人護送了，會很安全的?！?/br>
    “可是我還是擔心……”孩子固執地攥著她的衣袖。

    “謝大人他有什么重要的事情？”

    慕扶蘭低聲說：“熙兒你喜歡馬場嗎？”

    “喜歡?！?/br>
    “謝大人要保護馬場，還有很多和馬場一樣的地方。要是出了亂子，壞人打了過來，馬場，還有那些地方，就會被壞人搶走。小龍馬沒了家，熙兒往后也不能再來這里了。你想這樣嗎？”

    孩子立刻搖頭。

    “所以你說，謝大人的事情，重要不重要？”

    孩子忍住心里的難過，松開了母親的衣袖。

    “我知道了。娘親，熙兒會想你的?！?/br>
    慕扶蘭親了親他的小臉：“睡吧?！?/br>
    懷中的孩子，終于慢慢地睡了過去。

    慕扶蘭思緒萬千，遲遲無法入眠。

    她披衣，起身來到外間，再次檢查了一遍明日要帶上路的東西，信步停在窗前，推開窗戶，望向夜空，這才發現，黑漆漆的夜空之中，不知何時，飄落起了雪花。

    她仰著面，望了片刻，竟仿佛孩子一般，伸出她的雙手，接住了幾片飄飄灑灑的雪，凝視著她掌心里的雪，慢慢地融化成水。

    一陣寒風吹來，她仿佛感到冷了，往掌心里呵了口熱氣，隨即關了窗。

    屋里，輕悄的腳步之聲，漸漸消失在了耳畔。

    謝長庚就這樣站在窗畔，他方才退后避她的那個昏暗角落里，一動不動。

    天地靜悄，萬籟無聲。雪片起先稀稀落落，慢慢地，越來越大，積在他的肩膀之上，積了薄薄的一層。

    他的心頭，有些茫然。

    和土人的聯絡，進展順利。

    明日，她也要上路了。不管她能不能治愈老首領，哪怕老首領最后真的熬不過去死了，應當也不會影響大局了。

    現在，一切都非常好，好得出乎他的意料之外。

    他不知今夜，自己為何還要來到這個地方。

    他和這小婦人的距離，是如此之近。他就站在窗前，聽著她和那孩子的床上私語，方才在她開窗之時，倘若不是閃躲得快，幾乎就要和她碰見了。

    而即便是此刻，他和她的中間，也不過隔著四五步路，一夜雪，一面窗欞，一扇門，一堵墻，如此而已。

    然而，他卻只能站在這個昏暗的角落里，吹著寒風，任憑雪片慢慢堆肩，邁不開步，去走完這短短的四五步路，更抬不起手，去敲開近在咫尺的那扇門。

    夜越來越深，積在他肩上的雪，也越來越厚。

    謝長庚終于慢慢地轉身，踏著腳下的積雪，朝著院落的門，走去。

    身后，傳來一道輕微的咯吱之聲，他身后的那扇門，被打開了。

    謝長庚慢慢地停下了腳步，沒有回頭。

    慕扶蘭站在門里，望著黑暗的雪地中，那道孤瘦的男人身影，沉默了片刻，說：“等我回來，我想回去?！?/br>
    一片冰冷的雪花，落在了謝長庚的眼睫之上。

    他閉了閉目，說：“可以?！?/br>
    他說完，繼續邁步，朝前走去，很快就走出這個安靜的白色院落，從等在外的隨從的手中接了馬韁，翻身上馬。

    這樣的結果，他早已料到，并且，也做好了準備。

    唯一的不同，只是順序罷了。

    他以為她會以救治土人首領為條件，先要求他答應放她回長沙國的。

    他本就決定答應的。

    只要不是昏了頭腦，這種事情，孰輕孰重，根本就無需多想。

    一個婦人而已，無足輕重。

    就這樣吧。

    這男人迎著前方漆黑夜空里撲面而來的冰冷風雪，縱馬而去，在心中對自己說道。

    第57章

    這一日, 馬河谷中，老首領的居所之外，聚滿了從四面聞訊而來的土人。

    河西節度使謝長庚，今日親自到了這里。

    據說他這趟過來, 除了探望老首領，亦是商議馬河谷往后的去向問題。

    人們張望著那扇被衛兵把守著的大門，或摒息等待，或竊竊私語，面上神色，無不喜憂半摻。

    往后若是不必再像從前那樣，被困一方, 連日常用鹽的獲取也困難重重，這自然是件極大的好事。

    但是對于他們來說, 祖祖輩輩，在此繁衍聚居, 腳下的這片土地，早已融入他們的骨血，而今面臨將要被遷的命運，除了不舍，對于未來，他們更是充滿了迷茫和不安。

    人人都在焦急等待。

    時辰一刻一刻地過去。終于，那扇緊閉的大門開啟, 一名執事從門里奔了出來，宣布了一個消息。

    節度使在實地考察地形過后, 認為不必一定要將這里的住民全部遷空。他計劃于谷口外選址，建造塞檄，筑起外城，派駐軍隊，設屯戍守衛。

    土人們驚訝，繼而欣喜若狂，四周相繼爆發出了陣陣歡呼之聲。

    震耳欲聾的歡呼聲里，人們看到那節度使從門里走了出來，他的身旁，老首領靠坐在一張椅上，亦被人抬出。

    一陣sao動。人們全都擁了上去，個個喜笑顏開。

    謝長庚抬起雙臂，壓了壓腕。

    周圍慢慢安靜了下來。

    他面向著投向自己的無數道目光，說道：“謝某奉朝廷之命來此任節度使，忽忽已是四載有余。賴民眾厚愛，將士效力，方將北寇攘于幕北。然北寇覬覦我河西良地，野心由來已久，不死不絕。爾等在此累世長居，譬如地主，謝某來此之初，便知若無爾等相助，必孤掌難鳴。今心愿終于得償，蒙老首領開明，慷慨援手，愿全力助我攘寇。謝某感佩之余，亦知故土難遷，與首領商議過后，做出方才決定，擬于谷口筑城，建成之后，便派軍隊戍守。軍士除我河西將士，亦盼爾等志愿之人，踴躍加入，共御外敵，以保我父母長樂，妻子平安！”

    他官服威嚴，身姿挺拔，目光炯炯，言語短促而有力，眾人本就對他心懷感激，此刻更是深受感染，熱血沸騰，紛紛朝他跪拜。那些精壯的土人男子，更是摩拳擦掌，爭表要加入軍隊，效命于節度使。

    謝長庚俯身，與老首領耳語了幾句。

    老首領點頭。他站直身體，微笑道：“從今往后，我河西邊地，又將多出一座戍城。名字，方才我與首領也已議好，便叫武安戍。以武定安，家國永駐！”

    隨著他的話音落下，歡呼之聲，再次響徹在了馬河谷中。

    當晚，土人烹牛殺羊，設宴款待謝長庚一行，賓主盡歡。宴畢，謝長庚告辭，并約定于節度使府設宴，邀他們入城議事的日子。

    老首領不顧身體虛弱，再次叫人將自己抬出，親自送他。

    謝長庚再三地辭謝。

    “首領身體要緊，不必送我。請首領放心，今日議定之事，必不會變！”

    老首領感慨萬千。

    “夫人如此仗義，節度使又豈是言而無信之人？從前是我們誤會了節度使，屢次拂逆好意，與你為敵，節度使不但既往不咎，處處為我族人考慮，還要因我這不相干之人，令夫人以身涉險，受累至此地步。感念萬分，無以表謝，我愿與節度使歃血為盟，以表心志。只要節度使在此一日，我死了，我的兒孫，亦將承襲！”

    早有人設好神壇。盟誓完畢，謝長庚帶著隨從出谷。

    路上，部下興高采烈。劉安說道：“將土人遷出，不但耗銀，日后安頓生計，也不是小事，處置不好，便又滋生事端。還是大人的這個法子最為穩妥，不但省力，還能鼓動土人投軍參戰，可謂一舉兩得?！?/br>
    眾人附議。謝長庚卻一言不發，面上亦無多少喜色，行至岔道口時，忽停馬，眺望遠處，說：“我還有事，你們各自歸位，明日起，立刻著手筑城備軍之事?！?/br>
    他吩咐完，調轉馬頭，上了那條通往北山馬場方向的岔道，疾馳而去。

    他到達已經很晚，負責守衛的侍衛梁團將侍女喚了出來。

    謝長庚問熙兒這幾日的飲食起居。侍女一一道來。

    “照翁主走之前的交代，小公子每晚戌時歇息，這會兒已經睡了?！?/br>
    謝長庚在庭院里站了片刻，入內，輕輕推開門，走了進去。

    他坐在床前椅上，就著一盞孤火，望著對面床上那閉目沉沉而眠的孩子，神色漸漸地放松了下來。

    耳畔寂靜如水，夜色越來越深。多日沒有休息好，此刻，他感到無盡的倦意，仿佛從燈火照不到的黑暗深處，朝著自己襲來。就這樣靠坐在椅中，頭后仰著，慢慢闔上了眼睛。

    也不知睡了多久，突然之間，他打了個激靈，猛地睜開那雙布著血絲的眼，看見自己的面前，床前地上，站著一個小小的人影。

    那孩子不知何時醒了，竟從床上爬了下來，身穿睡衣，赤著一雙小腳，站在冰冷的地上，正朝自己伸過來一只手，仿佛被他的反應嚇住了，手一下停住，人定在那里。

    “謝大人……我醒來，看你睡過去了，怕你冷，想叫你睡到我的床上去……”

    熙兒慢慢地收回手，小聲地說。

    謝長庚一愣，反應了過來，立刻站了起來，將那孩子從地上一把抱了起來，手掌揉了揉他的腳底，將他放回在了被窩里。

    “我沒事。你不要凍著了?！彼麊≈曊f，抬手，揉了揉孩子的小腦袋。

    “是我吵醒你了嗎？”

    熙兒搖了搖頭：“我醒了過來，就看見大人你坐在這里睡著了……”

    “你要是累了，就睡在我的邊上好了?！?/br>
    孩子很大方地往床的里側挪了一下。

    謝長庚遲疑了下，終于還是脫了外衣，慢慢地躺了下去。

    孩子體貼地替他蓋被，口中說：“娘親說大人你要保護很多人。大人你蓋好被子，不能凍壞了，萬一生病?！?/br>