白隆抬起眼，望向馬背上的謝長庚，怒氣依舊不消。

    “你們屢次逼迫搬遷，詭計多端！我怎知這不是你又在設計欺騙？這里是我們的祖地，世代居住，豈由你們拿捏？我父大壽，你假惺惺送上賀禮，見沒能達成目的，難道不是懷恨在心，殺我父親？現在做了不認，把事情推的一干二凈，當我們如此好騙？”

    “你以為害了我的父親，我就會屈服于你？就算粉身碎骨，我也要為我父和死去的族人報仇！”

    土人兵相應，大聲吶喊，響聲震動谷口。

    謝長庚命再帶人上來。隨從推上了兩個身上還穿著河西士兵衣服的北人騎兵。

    謝長庚道：“他們同伙招供，這二人精通漢話，當夜就是他們假冒我的名義，向你們傳話！天黑你們記不清人面，聲音總能分辨吧？”

    北人被踢跪在地，對著森森刀口，閉目，一語不發。

    謝長庚神色陰沉，朝手下拂了拂手。幾人上前，將其中一個北人按住，拔出匕首，一刀割下耳朵，再以此剜目，割鼻。

    手起刀落，那人轉眼滿面鮮血，狀如鬼魅，發出陣陣凄厲的慘叫之聲。

    這二人原本打定主意，絕不開口，大不了一死，報效王庭。萬萬沒想到，會被如此對待。

    剩下那人的臉色發白，見行刑之人放開昏死過去的同伴，持著匕首，朝自己走來，再不敢硬挺，高聲招供。

    白隆和前夜的在場之人，立刻認出這聲音，嘩然一片。

    白隆怒奔而來，拔刀將人刺死。

    謝長庚翻身下馬，說道：“北人王庭一再南遷，意在染指河西，野心昭彰。數月之前，新王繼位，號稱五十萬鐵騎，一旦卷土南下，就憑你們，能置身事外，守住世代居住的地方？”

    白隆手中緊握血刀，盯著謝長庚道：“我父危在旦夕！要不是你們先前一再糾纏，他也不會不加防備，被人殘害！就算這事不是你們做的，你們也和北人一樣，不安好心！我們男子，人人皆可為兵！真若到了那一天，與其相信你們，不如靠我們自己，和他們拼了就是！”

    他說完，令谷口的土人兵撤退，自己轉身而去。

    劉安等人大怒，上去道：“大人，這個白隆不知好歹！索性將他捉了，逼他們讓出地方！”

    謝長庚望著白隆離去的背影，不語。

    當夜，他回到姑臧。

    城中這兩日已在流傳北人入境殺人放火，土人也要暴動攻城的消息，人心惶惶。今日官府張貼榜文，肅清了流言，民眾又親眼看到節度使本人也騎馬回城，情緒終于慢慢平定。

    這幾日，消息也傳到了節度使府里，謝母惶恐不已，又擔心著兒子的安危，今日得知消息不實，兒子也回了，還叫下人向自己報了平安，這才放下了心。在屋里等了片刻，不見兒子來見自己，按捺不住，叫阿貓扶著自己，找去前頭，看見兒子一張俊面之上，兩只眼窩深陷，心疼不已，說戚靈鳳在替他做吃食了，叫他先去吃東西。

    謝長庚道在外已經吃過，自己還有事，請母親自管回房歇息。

    謝母無奈，只好回了后頭。

    謝母去后，謝長庚獨自在衙署里，繼續坐了良久，傳來劉管，問他對近日之事的看法。

    劉管說：“以武力遷走土人，雖也可行，卻是最后下策，不得已而為之。雖然白隆年輕氣盛，自視過高，對大人成見極深。但老首領那里，已見松動?？上Ю鲜最I遭到戕害，昏迷不醒，危在旦夕。翁主既也在，大人何不叫翁主去試試？倘若能救人一命，平安度過此劫，料往后，局面會大不相同?！?/br>
    他說完，望著座上的節度使。

    案頭燭火跳躍，他目光沉沉，一言不發。

    劉管等了片刻，終于聽他說道：“就照你的提議，試一試吧。我事忙，脫不開身，你代我走一趟，去馬場找她?！?/br>
    劉管立刻從座上起身。

    “事情緊急，我這就動身過去?！?/br>
    謝長庚微微頷首。

    劉管拜別而出，行至門口，忽聽身后又傳來聲音：“等等！”

    劉管停步轉頭，看了過去。

    他的眼窩之下，被火光投出了兩道暗影，面容之上，蒙了一層陰晦的神色。

    “若她說要先見我，你立刻帶她來，不得耽誤?！?/br>
    他凝神了片刻，吩咐道。

    第56章

    劉管去了之后, 沒有任何的動靜。

    謝長庚等了一夜，到了次日中午，心神有些不定，正要派人去問, 一個隨從快馬而歸，帶回一個消息。

    劉管于昨夜下半夜到的馬場，見到翁主的面，說了情況之后，翁主當時就動身去往馬河谷了。劉管帶著一隊人馬，護送陪同。

    隨從說，這個時候, 一行人應當已經抵達。

    慕扶蘭乘坐的小車，停在了通往馬河谷的路口。

    兩軍對峙、箭矢橫飛的場景, 此刻雖然已經不見了，但路旁, 卻到處還留著火燒過后的焦黑痕跡。土人的防范，也沒有撤去，谷口依然設有卡哨和人馬。得知節度使夫人來了，傳出話，只允許她一人進，其余人，都不能入內。

    劉管要去交涉。慕扶蘭說：“就照他們說的辦吧。我進去, 你們在外頭等著就是?！?/br>
    劉管望著谷口全副武裝的土人兵，遲疑不決?！耙次讨髟俚鹊? 我先速報節度使?！?/br>
    “不必了，來去又是一天，不能耽誤。放心吧，我不會有事?！?/br>
    她從隨從手中取過東西，叫土人帶路，在身后眾人的注目之下，朝里快步而去。

    劉管無奈，立刻派人再回城，向節度使稟告最新的情況，自己帶著人等在外頭。

    他心情忐忑，半步也不敢離開。從中午苦苦等到傍晚，眼見半天過去了，翁主還沒出來，實在不放心，再次來到谷koujiao涉，催問情況之時，忽聽里面隱隱仿佛傳來一陣歡呼的聲音。

    他轉頭，望了過去。

    守在谷口的土人也聽到了動靜，紛紛張望。

    馬河谷里，老首領的居所之外，無數土人聚在這里，摒息等待，獲悉老首領終于從昏迷中醒來，激動不已，歡呼著，紛紛下跪。

    屋中，白隆更是欣喜萬分，對慕扶蘭道：“我聽說夫人先前已經走了的，沒想到還在，今日又救了我的父親，我和一眾族人，感激萬分，請夫人受我一拜！”

    他帶著人，朝慕扶蘭下拜。

    凝神忙碌了半天，慕扶蘭感到有些疲累，歇了口氣，讓人服侍剛蘇醒過來的老首領用藥，自己將白隆叫了出來，說道：“老首領雖然醒了，暫時無礙，但體內余毒，靠我方才的法子和尋常的解毒之藥，恐怕無法根除，還是有性命之危?！?/br>
    白隆臉上的笑意一下凝固，問道：“夫人可還有別的法子？”

    藥翁不但懸壺濟世，亦鉆研天下的百毒和百草。他走遍大江南北，足跡踏至西域，著有筆記，其中的西北篇里，專門提及一種生于漠北天山冰漬巖縫中的稀有植物，因氣候嚴寒，生長極其緩慢，花劇毒，淬為毒藥，人若入腸，麻痹昏迷，必死無疑。

    但這種草，卻又十分奇異，花劇毒，根莖卻能解毒，相輔相成。藥翁依其特性，命名陰陽草，在筆記中，詳細描述毒性、抑毒之法，以及植株的特征等等，并繪制成圖。

    射中老首領的那支箭簇還在。慕扶蘭先前反復驗毒，結合藥翁的筆記，加上毒箭又是出自活動于天山北的北人，這才做出了這樣的推斷。

    她沉吟了片刻，將藥性向他解釋了一遍，說：“幸好毒是入血，毒性這才略減。盡快去一趟天山，采來根莖，或許能試上一試?！?/br>
    白隆面露激動之色，立刻道：“我這就立刻派人去！”

    “師父筆記記載，根莖采后，要數日之內煉藥，效果才好，時間越久，藥性越弱。這里到天山，來回要一兩個月吧？還是我親自去一趟，就地處置，最為妥當?！?/br>
    白隆感激萬分，再次下跪：“夫人的大恩大德，無以為報！我親自帶人，護送夫人過去！”

    慕扶蘭叫他起來?！拔乙娮R有限，不過勉力一試，但愿奏效?！?/br>
    屋內出來了一人，說首領請夫人入內。

    慕扶蘭回到屋里。

    老首領蘇醒過來后，慢慢恢復了些精神，靠在枕上，面帶微笑，對慕扶蘭說道：“夫人從前就施展妙手，救助過族人，我十分感激。今日又救了我的命。方才你和我兒子說的話，我都聽到了。此去天山，正值隆冬，不但路上險阻，怕還會遇到北人襲擾。我是死是活，聽天由命，夫人尊貴，不能叫夫人再為我以身涉險。夫人不必去了?！?/br>
    白隆見父親不顧性命，竟開口阻攔，雖不敢反駁，心里十分焦急，不住地看著慕扶蘭。

    慕扶蘭道：“老首領言重。只要有一線希望，我便會走這一趟?！?/br>
    白隆松了口氣，對慕扶蘭愈發感激涕零：“父親，兒子會帶著咱們最善戰的戰士，以性命護送夫人！父親你放心！”

    慕扶蘭點頭：“況且，沿途也有戍衛。不瞞首領，我來這里，也是我丈夫的意思，他對首領的傷情，亦極其關切。我會和他說明情況的，他必會傳令，叫人一路予以照應。首領不必顧慮?！?/br>
    老首領閉目了片刻，慢慢睜開眼睛，說道：“大恩不言謝，此事，萬萬不敢再勞煩夫人開口了。節度使那里，我自己傳信，懇請沿途予以方便?！?/br>
    慕扶蘭未多說什么，只微笑道：“此事不能耽擱，我安排了事，便盡快動身。節度使府的劉別駕送我來此，此刻人應當還等在谷口之外，首領不妨讓他傳信回去?！?/br>
    ……

    深夜，節度使府書房里的燈火，依舊亮著。

    謝長庚獨自在書房里，佇立窗前，眺望著遠處那片看不見的馬河谷上方的夜空，忽然聽到外頭傳來一陣奔走而來的腳步之聲。

    “大人！好消息！”

    謝長庚心微微一跳，猛地回頭，看見劉管一把推開虛掩著的門，滿面喜色，奔到了自己的面前，喘息著道：“恭喜大人！馬河谷的事，有進展了！”

    他連氣都還沒喘平，就從懷中摸出一封貼身收藏的守信，迫不及待地遞了上來。

    “老首領被翁主救了回來！叫我將此信轉呈給大人！”

    謝長庚一把接過，展信，飛快地瀏覽了一遍。

    劉管道：“大人，老首領醒后，便見了我，說過兩日，等他身體稍好些，請大人撥冗，商議馬河谷之事?！?/br>
    一直懸而未決的馬河谷之事，眼看竟有輕松解決的希望，劉管欣喜不已，說完，望向節度使，見他的目光還落在信上，一語不發，以為他是太過高興，也沒多想，只道：“這回事情能順利解決，多虧翁主?！?/br>
    謝長庚慢慢地抬起眼，問：“她人呢？”

    劉管道：“我知大人關切此事，怕大人久等，連夜先趕了回來，將信送到。老首領雖被救醒，但身體還很虛弱，翁主暫時留在那里。等老首領病情穩定些，她便動身。白隆帶人護送翁主上路。老首領十分感激大人和翁主，懇請咱們沿途的戍地將士予以關照，信上想必也是有所提及?！?/br>
    “大人，交城那邊，這兩天正好要往天山金城輸送一批糧草，以助將士過冬。既同路，不如安排翁主一行與押送軍隊同走，更為穩妥，大人以為如何？”

    謝長庚看著劉管，沒說好，也沒說不好。

    劉管起先只顧高興，此刻終于覺察節度使的反應有點反常，遲疑了下，問道：“大人怎的了？可有疑問？”

    “翁主沒有提條件？”

    謝長庚突然發問。

    “條件？”

    劉管感到有點沒頭沒腦。

    “沒有！翁主只說她盡快上路。不過，倒確實叮囑我給大人轉一句話?！?/br>
    “何話？”

    “翁主叫我轉告大人，說她上路之后，勞煩大人，看顧好小公子?！?/br>
    謝長庚沉默了片刻，說：“我知道了。你此事辦的很好，辛苦了，下去歇息吧?！?/br>
    ……