她頓了一下。

    “請節度使稍安，容后再議。不知節度使意下如何？”

    謝長庚微笑：“多謝。那便叨擾了?！?/br>
    他收了面上的笑意，神色轉為肅穆，轉身，在身后那兩道來自慕宣卿的陰沉的目光盯視之下，朝著老長沙王的牌位再次恭敬行禮，跪拜完畢，起了身，徑自跨出廟檻，大步而去。

    ……

    陸氏一回王府，連衣冠都來不及卸除，立刻匆匆趕到慕扶蘭的閨房，屏退左右，關了門。

    “蘭兒，幸好我聽了你的話，及時趕到家廟，這才阻了你王兄的盛怒失言。他的脾氣，還是太沖了！萬一叫謝長庚聽到了他對劉后的不敬之辭，告到jian后面前，往后我長沙國的處境，恐怕更是雪上加霜?！?/br>
    慕扶蘭沉默著。

    “這個謝長庚，三年前來求親時，我只遠遠窺了他一眼，當時只覺他一派英風，異于常人。今日和他相對，才知他為何年紀輕輕，竟做成了一方節度使。他應與你王兄同年，但論城府之深，遠非你王兄能望其項背?！?/br>
    她眉頭緊皺，憂心忡忡。

    “我聽他意思，是不愿放你歸家。你已過門，他的話，又說得滴水不漏，把納妾之事，摘得一干二凈。倘若他一定不放，糾纏不休，你的心愿恐怕一時難以達成?！?/br>
    慕扶蘭說：“阿嫂，夜宴過后，你讓他來我這里吧?！?/br>
    陸氏忙道：“蘭兒你別誤會。阿嫂既答應助你，便不會食言。阿嫂的意思，是此人不容易對付，叫你有個防備，免得事情萬一不能速決，會叫你失望。你放心，就算他不點頭，你人已回來了，只要你王兄抓著他謝家無禮納妾一事，不放你走，這里是長沙國，他敢做出強行搶人之事？”

    “謝長庚確實不容易對付，正是如此，事情拖下去，對王兄，還有我長沙國，都不是什么好事?！?/br>
    “這事本就因我而起，也是我自己和他的事。兄嫂與他說得再多，也如同隔靴搔癢。不如我自己和他把事情說清楚，及早了結?！?/br>
    陸氏一愣。

    “蘭兒，這個謝長庚，真的不是個好對付的人……阿嫂怕你應對不了……”

    “阿嫂放心！”

    “我和他，也算是夫妻了。把事情說清楚，也是有必要的。不管能不能如愿，我都要試上一試?！?/br>
    陸氏望著小姑。

    她眸光澄澈，含笑望著自己。

    陸氏遲疑了下，終于點頭：“也好。那我去和你王兄講。有什么話，你自己當面和人說清楚，他若能聽得進去，那便最好不過了?！?/br>
    慕扶蘭笑道：“多謝阿嫂！”

    ……

    夜幕降臨。長沙國王府的宴殿之中，正在舉行著一場饗客的夜宴。

    兒臂巨燭，于殿內東西兩翼一字排開，宛如兩條火龍，放出輝煌，將整個殿堂照得亮如白晝。殿前左右檐下，高懸樂器。殿內南楹，設大樂鐘鼓。巨燭之前，一張張的青玉案上，所設的鎏金尊爵，在燈火的映照之下，閃閃發光。

    一切規制，都不過只遜帝王一等。

    如此氣派，也唯在王侯之家，方能得見。

    東向的上座之前，左銅龜，右銅鶴，龜鶴口中，吐出縷縷龍涎香煙。

    慕宣卿坐于此。

    河西節度使謝長庚，坐主客之位。

    長沙國前來陪客的大小官員，以尊卑次序，也各自入座。

    王府前堂，今夜燈火輝煌，鼓樂齊鳴，后院卻幽闃一片。

    夜色深掩了花木，檐影如描。幾點燈籠，吐著昏黃的微光，照著通往王女寢居的那條曲折深道。

    四周靜悄悄的，聽不到半點的聲音。

    慕扶蘭緊緊地閉著眼睛，將自己的身子，完全地掩在熱水之中。

    仿佛有無數雙溫柔的手在競相地撫著她，將熱氣沁入她周身的每一個毛孔，安慰她蜷成了一團的身子，

    終于，她慢慢地舒展開四肢，徹底地放松了下來。

    她睜眼，從熱水里起身，扶著浴桶爬了出去，自己擦干身子，裹了件衣裳，邁步，走到門邊，打開了門閂。

    屋里只有慕mama一人。

    她就等在浴房門外，眉頭緊鎖，目光愁慮。見慕扶蘭終于出來了，忙迎上，伸手就扶住她的胳膊。

    “翁主，你……”

    “我無事?！?/br>
    慕扶蘭穩穩地站在那里，朝她一笑。

    “叫她們進來，替我更衣吧?！?/br>
    慕mama壓下心中的憂慮，望了她一眼，轉身，開門將外頭的侍女喚入。

    侍女們入內，圍上來替她更衣。

    更衣完畢，慕扶蘭并未起身，依舊坐于鏡前，看著鏡中的自己，身影久久不動。

    她仿佛出起了神，神色冷漠。

    侍女們平日與她關系親近，但此刻，卻都立在一旁，不敢發聲。

    良久，門外走廊之上，忽然傳來一陣急促的腳步聲。

    門被推開，丹朱跨了進來。

    慕mama急忙出去。

    丹朱小聲說了句話。慕mama轉入內室，回到慕扶蘭的身后，俯身下去，嘴貼到她的耳畔，低聲道：“夜宴已畢。他應當快來了?！?/br>
    夜風隨門，穿過垂落在隔間的一段輕紗帳幔，無聲無息地涌入。

    慕扶蘭轉過臉，視線落到近旁那簇在風中搖曳晃蕩著的燈火，說：“我知道了。你們全都出去吧?！?/br>
    第8章

    屋里剩下了慕扶蘭一人，耳畔靜悄悄的。

    鏡旁，插在琉璃蓮花座上的那尊蠟炬，突然爆了下燈花。

    燭火跳了一下，隨即安靜了下來。

    火光投映在了她的眼底，微微閃爍，她的視線便凝在上頭，良久，仿佛下意識般，抬起手，纖纖指尖，慢慢地湊近了燭火。

    肌膚被火苗燎了一下。

    一陣細細的，卻又尖銳的疼痛，從她的指尖，迅速地傳遍全身。

    但慕扶蘭卻仿佛沒有任何的感覺。

    只在她的眼底，掠過一道痛楚的暗色。

    她又一次地想起了她的熙兒。

    她最愛的唯一的孩子啊，在她死的時候，他才不過四歲而已。

    她怎舍得就這樣離開了他？執念之下，她精魂不散，一點靈臺，附在了長生牌前的那盞長明燈里。

    漫長十年，無邊的黑暗，蝕骨的孤寂。

    她看著他如愿以償，御極天下?？粗弁醢詷I，文治武功。亦看著他，三宮六院，美人如云。

    但這些，和她早就全無干系。她早已心如止水。

    她固執不肯離去，唯一所系，只是為了有朝一日，她親眼看到她的熙兒長大成人。到了那時，她便安心離去。

    然而，等到最后，她等來的，卻是那樣令她撕心裂肺的一幕。

    這指尖被火燎燒的痛，又怎及眼睜睜看著熙兒在她面前刎頸死去之時的那種痛？

    心口絞在了一起。一時之間，她感到自己無法呼吸。

    她猛地站了起來，抬手，一把推開了窗戶。

    刺骨的寒風，迎面撲來。

    她立于窗前，閉目，仰著面，向著漆黑的夜空，深深地呼吸了一口冰冷的空氣。

    刻意不愿再多想的往事，卻仿佛隨了那道從指尖深刺入心的痛，驀然爆裂開來。

    一樁樁，一件件，猶如密密麻麻的針，深深地刺入了她的五臟六腑。

    ……

    慕扶蘭第一次見到謝長庚，始于十三歲那年春，她的一趟君山之行。

    母親幾年前去世后，父王身體每況愈下。小小少女，時常憂慮。

    那一天，她渡船來到君山，尋師傅問父親病情的事，順便再請教些關于草藥的問題。

    她到了師傅的藥廬，被阿大告知，師傅正有訪客。

    據阿大的說法，訪客是位年輕男子。仿佛是從前師傅外出游歷遭逢危險，曾被他救過，兩人甚是投機，遂有所往來，成忘年之交。

    自己的事，也不算萬分緊急，加上客人是個年輕男子。

    十三歲的女孩，正初通人事，不算是小女娃了。她叫阿大不必通報，自己明日再來。

    她下山，經過那株傳說中的上古老柏旁時，停了腳步。

    那日山風很大。一只雛鳥，從窩里被風吹了出來，竟掉在了盤生于峭壁的一叢老藤之上。

    君山除了每月初一十五開放，允民眾登山拜祭君山大帝之外，因為慕氏先祖的陵墓筑于此，平日，是不允閑人登島上山的。

    她上山時，留侍衛在山下等著，此刻身邊，只跟了幾名侍女。

    慕扶蘭想救小鳥?？墒悄瞧俾嚯x崖頭太遠了，足有一丈多深，即便成年侍女，也根本夠不到。

    雛鳥還很小，尖尖一張黃喙，毛茸茸的身子，兩只翅膀的羽毛，還沒長齊。它趴在藤蔓上，不停地撲騰著弱小的翅膀，仿佛努力想要飛起來。但每一次的振翅，卻只是讓它愈發往外挪去。眼看只要再來一陣山風，它就要從崖邊跌落下去了。

    老鳥焦急地盤旋在懸崖邊上，發出陣陣尖銳的鳴叫之聲。

    慕扶蘭急忙讓人下山去叫侍衛。侍衛還沒上來，小鳥已經因為徒勞掙扎，滾到了藤蔓的邊緣，眼看就要掉下去了。

    就在慕扶蘭焦急萬分之時，忽然，她的身后，傳來了一陣腳步之聲。