但王命不可違。

    禮官問于丞相陸琳。陸琳自己也是丈二金剛摸不到頭腦，從王后那里，也打聽不出什么內情，想勸慕宣卿，他卻不見自己，只好壓下心中忐忑，叫照著王命行事。

    到了十五這日，大早，陸琳再次求見慕宣卿，苦勸他無論出于何故，謝長庚既聲稱來此拜祭先王，那就不必這般得罪于人。

    但慕宣卿依然不聽他言，拂袖而去。

    陸琳無可奈何，只好命人打開城門迎人，自己帶了屬官，來到先王神廟，在那里等候著謝長庚。

    謝長庚是在午后時分抵達岳城的。

    他一身青衫，足踏皂靴，服飾極其尋常，馬后也只跟了寥寥數名隨從，皆為布衣，以至于縱馬來到城門口時，城卒也沒想到眼前這個看起來文質雋拔的青年男子，就是長沙國的王女夫婿，當朝大名鼎鼎的那位最年輕的節度使。見他同行之人，身上似乎帶了兵器，便將人攔下，盤問來歷。

    謝長庚的這幾名隨從，都是早年就跟著他在長江水道里摸爬滾打出來的，看似普通，放到人堆里就看不見了，實則個個都是殺人不眨眼的悍匪。入長沙國后，本就詫異于對方的待客之道，眼見到了王城，城門口，竟也沒有最起碼的迎接之人，還被城卒這般攔下無禮盤問，再也忍耐不住，勃然大怒，當場就要拔刀相向，卻被謝長庚給阻攔了。

    他坐于馬背之上，看著前方那重厚重門洞之后，向著自己迎面撲來的長沙國國都街景，神色平靜，報上了自己的姓名。

    城卒聽得他竟就是謝長庚，吃了一驚，慌忙退到一旁，讓出了道。

    三年前來求親時，他只到過王府，未曾去過王廟。又向城卒問了方向。

    他眺望了眼被指的方向，略略瞇了瞇眼，隨即驅馬，入了城池。

    陸琳帶著屬官，在通往王廟的神道臺階之下等待之時，袁漢鼎也來了。

    袁漢鼎立在那里，巋然不動，雙目望著前方，猶如凝固的一根巖柱。

    陸琳輩份比袁漢鼎高，論年紀，更是他的長輩，卻今天，沒根本做不到像他那樣穩如泰山。

    他實在是想不通，慕宣卿為何要對遠道而來的妹夫擺出這樣的高傲姿態。

    他更是擔心，萬一因此而得罪了謝長庚，往后于長沙國，絕不是什么好事。

    正心浮氣躁，左右張望之時，忽然看見遠處神道盡頭，行來了一點青色身影。

    那青影漸漸行得近了，越來越大。

    陸琳一眼認出，正是三年前曾見過一面的謝長庚。

    三年不見，這青年男子的模樣，和印象里相比，竟無多少改變。

    或許，官道上新添的那些殺戮，不過也就是他從前為巨寇時的延續罷了，并不足以在他目瞳之中再添多少血色的影。

    只見他衣袍當風，步伐不疾不徐，獨自正向這個方向行來。

    陸琳急忙帶人快步迎上見禮，笑呵呵地說，暌闊數年，只能遙聞節度使之威赫功名，今日終得再度面晤，故人風采，更勝往昔，極是榮幸。

    他的語氣，極其恭敬。

    謝長庚停步，還禮，微微一笑：“丞相言重。丞相勞國勞民，一饋十起。因我來遲，叫丞相以及諸位在此久等，愧何如之?！?/br>
    慕宣卿今日是將人得罪狠了。沒想到一見面，謝長庚竟若無其事，仿佛渾不在意，言辭斯文，回復周到。

    陸琳終于稍稍松了口氣。

    對方既不提長沙國的失儀，他自己自然也不會蠢到主動去說這個，忙向謝長庚引薦袁漢鼎。

    “袁將軍乃敝國已故袁相之義子，今日得知節度使到來，特意來此相迎?！?/br>
    袁漢鼎只是長沙國里一將軍，與謝長庚的官職，落差極大。

    袁漢鼎神色肅穆，不卑不亢，向謝長庚行了一禮，說：“末將恭迎節度使?！?/br>
    謝長庚的兩道視線，落在袁漢鼎的臉上，注視了他片刻，微微頷首，從他身旁經過，邁步繼續朝前。

    陸琳忙跟上，替他引路，行至王廟之前。

    廟門已經開啟。

    謝長庚凈手拈香，神色肅穆，入王廟，向著列于廟中的慕氏諸多先祖一一行過跪拜之禮，最后又向三年前去世的老長沙王的牌位復行禮儀，畢恭畢敬，一絲不茍。

    行禮完畢，他從地上起身，將香火插入香爐，后退著，行了十數步，方轉身要出廟，腳步停頓了下來。

    長沙王慕宣卿，他的妻兄，不知何時入了祖廟，就立于殿中，擋住了他的去路。

    檻外那些原本跪在兩旁的侍人，皆已不見。

    慕宣卿頭戴白玉冕冠，身著錦繡王袍，腰束金斕玉帶，面顏如雪，神色如冰，冷冷地看著他。

    周圍靜悄悄的，一片死寂。

    仿佛有亡靈的眼漂于廟頂，靜靜注視著地上正相對而立的二人。

    第7章

    “謝長庚，你還來做什么？”

    “倘若不是看在先父的份上，今日，孤斷不會容你再踏入我長沙國一步！”

    慕宣卿的說話余音，好似回蕩在了神廟高大而穹闊的殿頂之上。

    謝長庚神色自若，以外臣參王之禮向他參拜，禮畢，說道：“王只言其然，卻不言其所以然?？煞窀嬷喂?？”

    慕宣卿的兩道目光，猶如含了憤怒的利箭，刺向了對面的謝長庚。

    “你本一巨寇，當日父王不計身份，對你青眼有加，將孤之王妹許配于你。我長沙國履約，年初之時，將王妹遠嫁。不說她跋山涉水遠嫁你夔州瘴地，新婚之夜你便留她一人離家。她到你謝家后，侍奉長輩，主持中饋，憐恤下人，可曾有過半分失儀，有可曾有過半句怨言？”

    “孤之王妹，到底做錯了何事？入你謝家之門不過半年，竟遭如此折辱？你謝家又到底是何等門庭，敢如此輕慢我長沙國翁主？”

    慕宣卿捏緊雙拳，手背之上，青筋縱橫交錯，一道道地凸起。

    “謝長庚！”

    他用厭惡至極的語調，咬牙切齒地叫出了對面那人的名字。

    “何為衣冠禽獸，梟心鶴貌？正是你這樣的無恥之徒！”

    “你處心積慮，窮極齷齪之能事！三年前來我長沙國求親，一心攀附。倘若不是我父王被你欺瞞，助力于你，你何以步入仕途，飛黃騰達？”

    “你這忘恩負義、狼心狗肺的宵小之輩！如此慢待孤之王妹，莫非欺我長沙國國中無人？”

    “謝節度使，你如今固然權高位重，不可一世，我長沙國亦不過一彈丸小國，但慕氏先祖何等英烈，子孫如孤，再是無能，也斷不會坐視王妹遭你如此羞辱！”

    “你來拜祭先王，孤不為難你。既已拜完，你請自便！我長沙國廟小，容不了你這尊大佛！”

    他頓了一下，將一文書投擲于地。

    “你聽好了，今日起，我慕氏與你謝家，再無半分瓜葛！孤之王妹，與你亦再無干系！男婚女嫁，各自為便！”

    他說完，轉身拂袖便去。

    “且慢！”

    方才一直默不作聲的謝長庚忽然開口。

    慕宣卿停步，但未轉身。

    謝長庚并未看地上的東西，從旁，走了過去。

    “殿下的意思，謝某明白了。殿下所斥，字字句句，罵得極是，謝某無意辯解，亦無可辯解。只是中間，確實有些誤會，倘若不加以說明，就這樣傷了和氣，恐怕有負岳父當初賜婚之時對謝某的一番教誨?！?/br>
    慕宣卿慢慢地轉過臉，冷冷望著他。

    “實不相瞞，我一回來，立刻動身到此，除為拜祭長沙國慕氏列祖與先王，亦是為了接回翁主……”

    “還接回去做什么？”慕宣卿大怒。

    “莫非那般折辱，你還嫌不夠？”

    謝長庚神色從容。

    “倘若謝某所想無誤，殿下如此震怒，起因應是我母親曾在翁主面前言及納妾一事。但殿下只知其一，不知其二。正是其中有些誤會，謝某才需解釋?！?/br>
    慕宣卿冷笑不語。

    “謝某上月回家，知翁主已回長沙國。聽家中下人之言，這半年多，翁主屈尊紆貴，代我早晚侍奉家母，更兼賢淑莊靜，大家閨范，左鄰右舍，無不交口稱贊。歸寧之舉，雖有些突然，但想必也是情有可原?！?/br>
    “事情起因，在于家母。早年謝某不孝，累家母備受顛沛，艱難之時，曾受人大恩，如今對方父母雙亡，境況艱難，家母一心顧念舊情，一時考慮不周，這才貿然在翁主面前提及將那女子接來。據家母之言，翁主當時一口應允?！?/br>
    謝長庚頓了一下。

    “家母目不識丁，困于門戶后堂，并無多少見識，更兼性情耿直。當時見翁主應允了，便只顧歡喜，一心感念翁主的大度成全，豈會思量此舉是否周全？”

    “謝某歸家之日，便從家母口中得知了此事。并非謝某替自己辯白，當時便覺不妥。只是不忍令家母掃興，且聽聞翁主也已經大度應許，便想著先將翁主接回，日后再做商議?！?/br>
    “此事惹殿下震怒，錯在謝某。能得妻如此，本就是我謝長庚之福，何況還有岳父當年知遇之恩，謝某至今尚未報以萬分之一？”

    “殿下放心，往后該當如何，謝某心里有數。等接回了翁主，謝某自會替我母親向她賠罪?！?/br>
    他注視著慕宣卿，神色坦然。

    慕宣卿一字一字地道：“謝長庚，你非王妹良配！王妹既自己回來了，任你今日巧舌如簧，你也休想孤放王妹再隨你入謝家之門！”

    “殿下此話，謝某便不解了?；橐瞿藘尚罩?，并非兒戲?！?/br>
    他環顧了一圈慕氏家廟，目光落到老長沙王的牌位之上。

    “不管殿下如何看待謝某，當日我與令妹的婚事，乃岳父親自所定，三媒六證，無一缺失，說斷便斷，未免兒戲。家母固然有錯，開罪翁主，但也只是言辭不妥，并未做出任何出格實舉。人非圣賢，孰能無過？何況她不過一鄉間老婦。殿下這般咄咄逼人，未免不近人情了吧？”

    他的面上依舊含笑，但語氣，亦加重了幾分，隱含威勢。

    慕宣卿的臉色變得無比僵硬，目光盯著對面那個一襲青衣，蕭肅而立的男子，半晌，咬牙切齒地道：“謝長庚！你為了騰達，厚顏附媚也就罷了，竟還與人沆瀣一氣，狼狽為jian！你攀附……”

    “我王殿下！”

    就在這時，廟外傳來一道女子聲音，打斷了慕宣卿的話。

    謝長庚抬眼。

    廟外步階之上，不知何時，站了一位身著華服的年輕婦人。面容秀麗，雍容大方，正是長沙國的王后陸氏。

    陸氏及時阻了丈夫的盛怒之言，邁步而來，向丈夫暗投了個眼色，隨即跨入廟檻，來到謝長庚的面前，含笑道：“謝節度使遠道而來，我長沙國禮數不周，若有得罪之處，還請見諒?！?/br>
    謝長庚微微一笑，向陸氏見禮。

    “能得見長沙國王后的尊顏，便已是謝某莫大之榮幸了。何來失禮之說？”

    陸氏還以半禮。

    “謝節度使如此大度，令我感佩。一路風塵，想必乏累，這就請至驛舍暫時歇腳。我王將于府中備設夜宴，到時為節度使接風洗塵?！?/br>
    “至于王妹之事……”