“無妨，”曾巡撫冷聲道，“只要褚仲坦這案子翻不過來，樓家就永遠不會再有說話的機會！圣旨下來之前，你先不要在他們身上費心思了！——一個靠女人出來拋頭露面四處奔走的沒落世族，也不值得你浪費時間去對付！”

    ***

    一座小小縣城的監獄，自然大不到哪里去。這一下子關了十多個書生進來，立刻就變得滿滿當當的了。

    鄭嫻兒和小枝一路跟著獄卒走進來，收獲了一片溫和而恭敬的問候。

    這些書生啊，即便是關在監獄里，也不曾辜負了他們在書院里學到的禮節和風骨！

    樓闕的牢房是單獨一間的。樓閔和另外一個書生關在他的隔壁，另一邊卻是一個滿身血污須發花白的老者。

    鄭嫻兒不敢表現得太明顯，只得先叫獄卒開了樓閔那邊的牢門，送了幾碗飯菜和一條毯子進去，笑道：“飯菜都是照五公子的口味預備的，大哥可別罵我偏心。我實在不知道你們也挪來了這邊，否則今兒說什么也要拉著大嫂一起來的?！?/br>
    樓閔尷尬地笑了笑，低聲道：“我是沾了五弟的光了?！?/br>
    鄭嫻兒跟這位大哥一向沒什么話可說，趁他回頭招呼同伴來吃飯的工夫，她便忙退了出來，走到了樓闕那邊。

    此時樓闕早已經聽見動靜，在門口等著她了。

    鄭嫻兒依舊不與樓闕對視。進了牢門，她沉默地把食盒中剩下的幾碗飯菜端出來，又回頭喊小枝進來鋪褥子。

    樓闕忙攔住了她，低聲道：“隔壁是褚先生，你把褥子拿去給他，飯菜也分一半過去，我吃不完?！?/br>
    鄭嫻兒看了看牢房的角落，欲言又止。

    樓闕趁獄卒不注意，迅速地在她的手上握了一下：“你上次送來的那領大氅很好用，夜里鋪著一點也不冷，你放心。褚先生年紀大了，又受了刑，我怕他熬不住?！?/br>
    鄭嫻兒撇了撇嘴，懶得揭穿他。

    她上次送來的東西可不止那領大氅，只不知道又被他送給誰去了！

    沉默地對峙了片刻，鄭嫻兒知道樓闕是不聽勸的，只好妥協，又求著獄卒去打開了隔壁牢房的門。

    褚仲坦從干草堆里抬起頭來，神色平靜：“你是誰？”

    鄭嫻兒莊重地行了個禮，低聲道：“樓家婦鄭氏，問先生安?！?/br>
    褚仲坦一愣，忽然臉色微變，拖著鐵鏈便要站起來：“是樓家三少奶奶？這……您是貞婦，老夫豈能受您的禮？！罪過罪過！”

    鄭嫻兒忙側身避讓了一下，讓小枝過來按住了他：“先生是要折煞我嗎！早知道您這兒那么多規矩，我可就不來了！”

    褚仲坦只得坐了回去，自己又笑了：“也罷，我就倚老賣老一次！只是三少奶奶可要記著，您的身份不比尋常，就算是下邊這些地方官員，也受不起您的禮！唉，如今這世道也算是離著禮崩樂壞不遠了，若是在太祖爺那時候，誰家出了個貞婦，那是無上的尊貴榮耀，哪里還會被一個小小縣令欺到頭上！”

    鄭嫻兒低眉順眼假裝認真地聽著，心里卻因為自己這個摻假的“貞婦”身份而覺得有些發虛。

    好容易等到褚仲坦說完了，她忙叫小枝把帶來的褥子放到角落里，又把飯菜擺出來，笑道：“您的學生孝敬您的，先生慢用?！?/br>
    褚仲坦的眼圈紅了紅，笑嘆道：“桐階那孩子……唉，他自己怎么辦？”

    “他還有呢！”鄭嫻兒笑著站起來，便要退出去。

    褚仲坦卻招手叫住她，急道：“這一次是老夫連累了孩子們，難得他們心里不怨我，還肯惦記著我這把老骨頭……你回去跟桐階他們說，必要的時候可以舍了我，保全一個是一個！他們都是好孩子，有著大好的前程，不該跟著我受這份罪啊……”

    鄭嫻兒嘆了一聲，搖頭道：“您這番話我愛聽，可是您那幫學生必定不愛聽。要說您自己跟他們說去，我可不替您去挨他們的抱怨！”

    褚仲坦瞪著眼睛，呆了半晌。

    他猜到了鄭嫻兒會反駁他，卻實在沒想到是這種反駁法。

    ——一點都不大義凜然，一點都不忠孝節烈，一點都不符合她作為“貞婦”的形象！

    可憐的老先生從驚愕中回過神來的時候，鄭嫻兒早已經出了門，不管他了。

    褚仲坦只得自己搖頭嘆道：“唉，天天教他們舍生取義，真到了需要舍生取義的時候，卻又盼著他們懦弱一點、自私一點，保全性命多做些好事……”

    生命與大義之間的抉擇，不期然地落到了自己和學生們的頭上，他老人家也確實夠煎熬的了。

    這時鄭嫻兒早已回到了樓闕那邊。

    獄卒退了出去，樓闕便攥著鄭嫻兒的手笑道：“你是個厲害的，連褚先生的面子你都敢駁！”

    鄭嫻兒甩開他的手，退到旁邊朝他瞪眼睛。

    樓闕知道她的顧慮，只得在她面前坐了下來，開始吃飯。

    鄭嫻兒就在他對面坐著，刻意隔開一段距離，生怕被對面牢房里的人看出什么不妥。

    樓闕覺得有些好笑：“你什么時候也會這么小心謹慎了？”

    鄭嫻兒低頭撿了根干草掐著，悶聲道：“我總覺得你的腦袋在脖子上呆得不太穩當，我還是老實點的好?！?/br>
    樓闕忍不住，笑出了聲。

    鄭嫻兒終于抬起頭來看了他一眼。

    樓闕恰好也在看她。四目相對，他微微一笑，獻上媚眼一個。

    鄭嫻兒一怔，隨后又撇了撇嘴：“那么丑，還學人家拋媚眼！”

    “丑嗎？”樓闕大驚失色。

    鄭嫻兒很認真地點了點頭：“又黑又瘦，眼圈是青的，眼珠子是紅的，頭發亂得像雞窩一樣，腮幫子上——天吶，這是什么??？胡子嗎？”

    樓闕大叫一聲，捂著臉退到了墻角。

    鄭嫻兒沒忍住，笑出了聲。

    樓闕干脆背轉身去，氣急敗壞地道：“你快走！以后都不要再來了！”

    鄭嫻兒跟了過去，笑嘻嘻地道：“你現在才躲可來不及了，我都看見了！”

    樓闕又捂著臉轉了過來，悶聲悶氣地道：“最后一次，以后再也別來了！在這鬼地方呆著，只會越來越丑！”

    鄭嫻兒看著他別扭的樣子，笑得更加愉快了：“干嘛啊這么在意！怕我嫌棄你??？”

    樓闕毫無形象地朝她翻了個白眼，有點兒破罐子破摔的意思。

    鄭嫻兒沉郁了幾天的心情忽然變得歡快起來。她jian笑著湊到了樓闕的身邊，低聲贊嘆道：“你還真有‘以色事人’的自覺??！”

    樓闕忽然伸手把她撈進懷里，重重地按在墻上，吻了下去。

    鄭嫻兒推了一下沒推動，想到小枝在門口守著，也就由著他了。

    樓闕的手臂勒得很緊。鄭嫻兒察覺到他的急切和惶恐，只得放松了精神，全心全意地迎合著他。

    連日來的驚惶憂懼，似乎只有在彼此氣息交融的時候，才可以徹底平息下來。

    直到此刻，才算是真正安心了。

    在牢房里做這種事情簡直是膽大包天，鄭嫻兒覺得自己的額頭上大約已經寫了“找死”兩個字。

    幸好樓闕還算有分寸，很快就放過了她，意猶未盡地抹了抹嘴唇。

    鄭嫻兒瞪了他一眼，又退得遠遠的了。

    樓闕見狀也只得仍舊坐回去吃飯，卻又趁鄭嫻兒走神的時候冷不丁地來了一句：“下次你來可以不用帶飯，我只想吃你?！?/br>
    鄭嫻兒白了他一眼，毫不留情地打擊他：“死心吧，在這里你吃不到的?！?/br>
    樓闕“嘿”地笑了一聲，似乎十分高興。

    鄭嫻兒反倒被他笑得莫名其妙，心里直擔心這人是不是中邪了。

    過了好一會兒，樓闕終于愉快地解釋道：“你剛剛說的是‘吃不到’而不是‘不給吃’。所以——你其實還沒有嫌棄我，是不是？”

    “樓桐階，你無聊不無聊？”鄭嫻兒有些哭笑不得。

    樓闕放下了筷子，鄭重地道：“這很重要?！?/br>
    鄭嫻兒被他過于認真的目光盯得心里有些不自在，只得不情愿地安慰道：“雖然確實有點嫌棄你，但目前看來尚可忍受。你記得要養好身子，別得罪那些官差給自己找罪受，我不許你再瘦了！”

    樓闕笑吟吟地聽著，一點異議也沒有。

    鄭嫻兒的心里有些酸，忙偏過頭去避開他的目光，低聲道：“樓明安在你們出事當天就回京了，我沒有見到他。你那兩句話，我讓信鴿帶去了，不知道有沒有用……”

    說到正事，樓闕也就斂了笑容，神色鄭重起來：“一定有用。這件事，你做得很好?！?/br>
    鄭嫻兒卻不滿意如今的狀態：“那鴿子的主人是誰？他會來救你們嗎？什么時候來？”

    樓闕皺眉看著她：“你先告訴我，抓到那只鴿子的時候，它有沒有帶書信來？”

    鄭嫻兒忙道：“就兩個字，‘燈節’?！?/br>
    “燈節？”樓闕笑了，“跟我想的一樣。這么說，問題應該不大?！?/br>
    “到底怎么回事？”鄭嫻兒急問。

    樓闕笑道：“你別擔心，燈節之后，我們必定能平安出去。接下來的一段時間……可能要有一些天翻地覆的事，不管聽到什么、看到什么，你都不要慌張?！?/br>
    “天翻地覆？”鄭嫻兒聽到這幾個字，心里大致就有數了。

    可是，這么大的事，她怎么能不緊張！

    樓闕看出了她的心思，微笑著攥了攥她的手：“我說沒事，就一定沒事。你要相信，我，我們，并不像表面上看上去的那么沒用?！?/br>
    鄭嫻兒細細地品味著他這番話，忽然抬頭盯住了他的眼睛：“反詩的事其實根本不重要，上面要收拾你們是因為別的事對不對？你們現在……都關在牢里了，還能決勝于千里之外？”

    “嫻兒，你問得太多了?！睒顷I笑道。

    鄭嫻兒知道他不肯說，只得不甘心地瞪了他一眼，不再追問。

    可是，她雖不問，并不代表她喜歡這種被蒙在鼓里的感覺。

    心里有了氣，鄭嫻兒的臉色便有些不好看。

    樓闕看了出來，只得又笑著安慰道：“其實在這件事之前，我們已經料到了會有這一著。上邊早有準備，沒那么容易死的?！?/br>
    “如果‘上邊’敗了呢？”鄭嫻兒窮追不舍。

    樓闕遲疑了一下，又笑了：“你今兒是怎么了？我若死了，你不是正好可以換個新的？我跟你說，京中風物繁華，容顏俊美之人甚多，將來若有機會，你一定要去看看……”

    鄭嫻兒聽到一個“死”字，心頭驟然一緊，后面的話都沒有再往心里去。

    樓闕一番話說完，見鄭嫻兒只管發呆，心里也不由得有些發沉。

    片刻之后，卻是鄭嫻兒又笑了出來：“既然你都這么說了，等你死后，我一定去京城！其實上次見到那個樓明安小公子，我就已經覺得我有點兒坐井觀天了，說不定將來……”

    樓闕的臉色漸漸地黑了：“你先打??！這會兒我還沒死呢！”

    “差不多快了！”鄭嫻兒理直氣壯地道。

    樓闕郁悶了。

    他決定，無論如何一定要活下去，堅決不給這個女人任何“長見識”的機會！

    兩人各懷心思地對峙了一陣，樓闕已經把飯菜吃干凈了。