對待潛在的威脅，她一向沒什么耐心用大愛和善良感化對方。她最習慣選擇的處理方式，叫作“斬草除根”。

    要不是樓家目前的處境不方便再背一樁人命官司，她還會處理得更徹底一點。

    片刻之后，外面響起一聲大叫，隨后便安靜了下來。阿林站在門口回稟道：“奶奶，事已辦妥，那婆子疼昏過去了?！?/br>
    鄭嫻兒點點頭：“收拾了吧?！?/br>
    此時，那些剛剛還興沖沖地惦記著要走的丫頭小廝們，一個個都安靜了下來。

    鄭嫻兒坐直了身子，平靜地問：“我聽說有人要出府，太太允了發還你們的賣身契，準你們出府自謀生路？”

    許久無人作答，還是胡氏冷笑道：“他們自己鬧著要走，我和太太都覺得不忠心的奴才越早滾蛋越好?！?/br>
    鄭嫻兒點點頭：“太太和大嫂想得周到，這個主意極好?！?/br>
    眾人聽見這話，心中又隱隱地生出了幾分希望。

    鄭嫻兒漫不經心地敲著桌面，沉吟道：“府里的奴才，當初都是花錢買進來的，從幾兩銀子到幾十兩銀子的都有。我記得大部分還都是賣的死契，不能贖身的，對吧？”

    眾人點頭。

    鄭嫻兒見狀便繼續道：“如今太太一句話就把賣身契發還了，那就等于是給每個人白送了幾十兩銀子了，這可是天大的恩典！我聽說還有人不知足，要逼著太太賞銀子給你們出府謀生路去？太太還沒說不給，你們就先詛咒樓家被查封家產？”

    堂中靜默了一陣，終于有一個小丫頭戰戰兢兢地跪了下來：“太太奶奶們肯放我們出府，已經是天大的恩情了，奴婢們若能活下去，一定日日念佛為太太奶奶們祈福！先前那些混賬話都是王婆子一個人說的，奴婢們并不敢那樣想！”

    “不敢那樣想就好，”鄭嫻兒瞇了瞇眼睛，“今天打算離開的諸位，都是不能跟府里共患難的，說是不忠不義也不為過！——不忠不義的奴才，憑什么要府里格外優待！”

    此時眾婢仆神色各異，大致可以分成兩種：一種面紅耳赤，滿臉怒色卻又不敢言語；另一種卻高高地把頭昂了起來，神色雖未必倨傲，眼中卻有堅定的光芒在。

    鄭嫻兒細細地往每個人的臉上打量了一番，放緩了語氣：“太太是慈善之人，我卻見不得府里的銀子花在不該花的地方。方才小枝已經去拿你們的賣身契了，有誰想走的，一會兒就到佛堂抱廈去記個名，今晚就可以出府。另外我再多提醒一句：你們每個人都要好好想清楚，這是唯一一次恢復自由身的機會。過了今天誰再說要走，先自己剁掉一只手再來找我說話！”

    說到最后，她的語氣又嚴厲了起來。

    眾婢仆互相交換著眼色，陸續有人跪了出來。

    一會兒工夫，堂中便跪下了十來個人，門口更有十七八個小廝和護院跪在了地上。

    “沒了？”鄭嫻兒向站著的眾人掃視了一圈。

    許久都沒有人再應聲。

    鄭嫻兒還算挺滿意：“既這么著，這事兒就算定了！好聚好散，祝你們鵬程萬里——去拿你們的賣身契吧！”

    跪著的眾人之中，有人磕了兩三個頭，有人說了幾句好聽的話，更多的人卻只是沉默地站起身來，昂然出門。

    一下子少了三十多個人，寧萱堂內外立刻顯得寬敞了許多。

    鄭嫻兒拍拍手，笑了：“靠不住的和心術不正的都走了，這下子府里可清靜多了！——蘭香，一會兒你去抱廈那邊看看，等小枝發完了那些人的賣身契，你即刻就叫賬房上把其余人的月例銀子調整一下，每人每月多發三百錢。另外，三天之內給府上每個人都發一份壓驚錢，數目就按半年的月例來算，辦好了一并報給我?！?/br>
    蘭香忙高聲答應著，在場的眾婢仆俱是喜出望外。

    白得半年的月例，而且今后每個月都多得三百錢，這樣的好事怎么能不高興？

    鄭嫻兒等著眾人調整好了情緒，然后才站起來笑道：“不瞞大家說，咱們府里眼下還不缺銀子，只是我不喜歡把錢花在那些不忠不義之徒的身上。你們肯留下來的，府里自然不會虧待。等咱們樓家熬過了這一關，你們的好處只會更多。你們也不用羨慕旁人拿了賣身契，將來你們這些人如有要贖身的，府里也不會差了你們那幾十兩銀子！”

    這番話一出口，眾人更是欣喜若狂。他們之中多有老實木訥的，平日沒少受那些伶俐之人的欺壓。今日什么也沒有說、什么也沒有做，卻接連被幾個大餡餅砸到頭上，人人都高興得有些發懵。

    鄭嫻兒把威風耍完了，又安撫了樓夫人幾句，之后便出去找到了等在廊下的珠兒和千嬌兩個人。

    那兩個丫頭在廊下旁觀了整件事，此時在鄭嫻兒的面前都有些怕。

    鄭嫻兒一邊一個牽起了兩人的手，走到僻靜之處開門見山地問：“二爺和錦香在哪里，你們知不知道？”

    兩人齊齊搖頭，珠兒甚至還賭咒發誓道：“錦香只把我們兩個當奴才，什么都不肯跟我們說！我們如有欺瞞奶奶的話，叫我們天打雷劈！”

    鄭嫻兒抓著她的手笑道：“好好的發什么誓？不知道就罷了，又沒怪你們！”

    兩個丫頭喜出望外。

    鄭嫻兒牽著她兩人在暖閣里坐了下來，笑道：“你們也知道，如今黎縣令已經在張榜捉拿二爺和陳四小姐了。他們不管回不回府，下場都不會太好。你們兩個年輕貌美，未來還有無限可能，完全不必把心思浪費在二爺的身上?！?/br>
    “三少奶奶放心，我們知道分寸的！”珠兒忙道。

    鄭嫻兒隨手摘了自己的金釧子替她戴在腕上，笑道：“知道分寸就好。你們出去以后，府里的事不要亂說，否則對誰都沒有好處。還有，如果有二爺或者錦香的消息，記得想法子來告訴我，千把兩銀子的謝禮還是有的?！?/br>
    二人這才知道鄭嫻兒單獨叫她們出來的緣故，忙不迭地答應著了。

    千嬌看著珠兒腕上的金釧有些眼紅，見鄭嫻兒沒有賞她的意思，忙向前探了探身子，悄聲道：“奶奶，奴婢聽說二爺在枕香樓附近有兩處外宅養著女人，大約就在枯井胡同那一帶！奶奶叫人到那邊去守著，多半能找得到！”

    這倒是個意外收獲。鄭嫻兒會心一笑，拔下一支簪子塞到了千嬌的手里：“不是什么好東西，你先拿著玩。今后如果有更確切的消息，我自有好的謝你?！?/br>
    千嬌歡天喜地地答應了，又同珠兒一起起身道謝，完全把樓闿昔日的恩情忘到腦后去了。

    鄭嫻兒看著兩人相攜離開的背影，一時倒有些感慨。

    這一會兒工夫，小枝已辦完了自己的差事，一身輕松地回來了。

    “都安排妥當了？”鄭嫻兒明知故問。

    小枝笑道：“我辦事你還不放心么？這會兒都乖乖滾回去收拾東西了，天黑之前都得走！我早叫人盯著呢，府里的東西，他們一絲一毫都拿不到！”

    “夠狠?！编崑箖盒χ炝松齑竽粗?。

    小枝想了想，又稟道：“我剛剛看了一下：咱們院里只有兩個不成器的粗使丫頭走了；慎思園只走了一個；大少奶奶那邊走得最多，院子里怕是空了一半；太太和安姨娘的身邊各走了三四個人。倒是聽松苑那里……”

    “怎么？”鄭嫻兒皺眉。

    小枝眉眼一彎，粲然笑了：“聽松苑加起來總共不到十個人，這次竟然一個都沒走！沒想到五爺這些年雖然不常在府里，管束下人倒還挺有一套！”

    鄭嫻兒聞言總算是松了一口氣。

    小枝又笑瞇瞇地湊了過來：“剛剛在抱廈那邊，聽松苑的兩個小廝找我說話了。他們叫我來跟你說，五爺的臥房平時是誰都不許進的，今日來查封的官差也只在門上貼了封條，沒敢進去?！缃衲沁叺姆鈼l怎么辦？奴才們怕是不敢動手！”

    鄭嫻兒站起身來，笑得一臉輕松：“那還用問嗎？自然是我去撕！”

    第81章 打住，我還沒死呢！

    次日一大早，鄭嫻兒便提著一大把封條進了縣衙大門。

    黎縣令剛迎出來的時候還打算堆起笑容周旋一下，后來就笑不出來了。

    鄭嫻兒倒沒有像樓夫人說的那樣“把封條摔到他的臉上”。她只是隨手把那堆撕得并不完整的封條往桌上一扔，自顧自地坐了下來：“黎大人，昨天您手底下的差爺們落了些東西在樓家，我公公婆婆甚是惶恐。這不，一大早就叫我給您送過來了?！?/br>
    “樓三奶奶，”黎縣令忍著氣，“擅自撕毀封條可是重罪！”

    鄭嫻兒一臉無辜：“難道擅自給無罪的人家貼封條就不是重罪？”

    黎縣令氣得暴跳如雷，拼命忍住殺人的沖動：“有罪無罪，可不是你一張嘴說了算！”

    “了解，”鄭嫻兒認真地點了點頭，“應該由您黎大人一張嘴說了算嘛！”

    “你……一派胡言！”黎縣令揪下一把胡子，重重地坐了下去。

    鄭嫻兒不以為意，見無人上茶，便又隨手從桌上拿起一張撕壞了一半的封條來，纏在手指上繞來繞去，一派悠閑。

    黎縣令生了好一陣子悶氣，終于緩過勁來，怒聲問道：“樓三奶奶還有何指教？”

    鄭嫻兒抬起頭，一副漫不經心的樣子：“聽說大人已經在下令捉拿樓闿陳景真等人，可有此事？”

    黎縣令重重地“哼”了一聲。

    鄭嫻兒坐直了身子：“前兒在大堂上，大人還說是要等有了證據以后再審，昨天卻又下令捉拿原告，這是不是意味著大人已知道這樁案子誰是誰非，確定是樓闿與陳景真合謀誣告了呢？”

    黎縣令揪了揪胡子，覺得這個問題有點難以回答。

    不管是從證據還是從輿論上看，這案子的是非黑白都已經很明顯了，否則他也不至于被迫下令捉拿原告歸案。

    可是，即便他以“誣告”之名捉了樓闿等人，此刻也不能當面對鄭嫻兒承認誣告之事，否則豈不是自己打自己的臉了？

    黎縣令想得很周到，但他顯然忘記了一件很重要的事：鄭嫻兒今天本來就是來打他臉的！

    鄭嫻兒等了一會兒，見黎縣令沒有回答的意思，便又自己笑道：“黎大人果然謹慎，看來案子定下來之前，您是不打算透露消息給我了?！?/br>
    “那是自然?！崩杩h令就坡下驢。

    鄭嫻兒立刻接道：“既然黎大人如此謹慎，為什么如今案子還沒定下來，您就把被告關進了大牢里呢？”

    黎縣令的臉色黑了又黑，多年混跡官場修煉出來的涵養已經蕩然無存：“樓闕被關押是因為褚仲坦反詩一案，你不要胡攪蠻纏！”

    鄭嫻兒依舊表現得十分無辜：“可是，與反詩一案有牽連的人不是還都關在書院嗎？”

    黎縣令拍桌站了起來：“樓三奶奶的消息落后了！今日一早，本縣已叫人把那幫惹事的書生全都解過來，關進牢里去了！”

    “這樣啊……”鄭嫻兒皺了皺眉，有些苦惱了。

    黎縣令贏了一局，終于長長地松了一口氣。

    誰知鄭嫻兒將傻就傻，又問了一個讓黎縣令抓狂的問題：“所以，大人準備什么時候給他們定罪？什么時候問斬？——畢竟如果沒定罪的話，您昨天派人到處貼封條這件事就說不通了??！”

    黎縣令氣得雙眼冒火：“查封家產是為了方便審案，并非本縣公報私仇！還有，這案子要等上邊的安排，很可能要押解到京城交由大理寺嚴審！樓三奶奶，你私自揭下封條之事，本縣一定會如實向上邊稟報，你還是先想想到時候上邊怪罪下來該如何應對吧！”

    鄭嫻兒不慌不忙地道：“案子還沒開始審，樓家兩位公子有罪無罪尚不清楚，大人就忙著跑去貼封條，這事兒若追究起來，大人怕是逃不掉一個濫用職權欺壓百姓之罪！黎大人，您還是自己先想想該如何應對吧！——對了，這封條嘛，我們樓家只撕了一半，什么藏書樓啊、書房啊、庫房啊這些不常用的地方都還沒撕，到時候上邊要找證據還是很容易的哦！”

    “你……”黎縣令有點心驚了。

    這封條，他自己也知道貼得有點早。

    好容易有機會把樓家踩下去，他當然迫不及待。

    至于上邊會不會追究他的過失，他原本并不擔心。這種事向來都是只問結果不問過程，只要樓家爬不起來，誰還會管他有沒有資格貼查封樓家、誰還會管他是什么時候查封的樓家？

    黎縣令自認為想得已經頗為周全了，只是他怎么也沒想到樓家竟會放肆到隨手撕了他的封條來找他算賬，更沒想到他們竟然會留著一部分封條等著向上邊告狀生事！

    直到此刻，黎縣令才忽然想起，樓家那個老爺子可不是個沒見過世面的小老百姓。人家是在京城里做過二品大員的，辦案子的這些規矩，人家可未必比他懂得少。

    在這座小小的縣城里，黎縣令一向呼風喚雨慣了，險些忘了自己只是個一丁點大的七品芝麻官。此時驟然要跟“上邊”打交道，他才忽然想起自己的身份實在不夠看！

    黎縣令越想越覺得糟糕，額頭上竟漸漸地有些冒汗。

    這也幸虧他不知道樓老爺病中根本不管事。如果他得知這兩天的糟心事都是因為鄭嫻兒這個野丫頭沒把他放在眼里，不知這位不可一世的縣令大人該作何感想。

    鄭嫻兒看著黎縣令擦了兩次汗，便知道自己這回又歪打正著了。

    她笑呵呵地站了起來，向黎縣令告辭：“既然案子還沒定，今兒個也沒什么事，我來探監，大人總不會不許吧？”

    黎縣令下意識地揮手攆走了她，心里暗暗琢磨著：無論如何不能讓樓家熬過這一關，否則他真是死都不知道怎么死的！

    通往內室的門打開了，黎縣令慌忙滿臉堆笑地站了起來：“撫臺大人?！?/br>
    曾巡撫踱著方步走了出來，長長地嘆了一口氣：“你啊……”

    黎縣令躬身低頭：“大人恕罪，此事確實是卑職太急躁了些。想不到樓老頭子歷經多年，還是那么難纏……”