鄭嫻兒忙起身躲過，冷聲道：“五公子有話就說吧，我還趕著回去呢！”

    “邊走邊說?！睒顷I唇角帶笑，看上去心情十分愉快。

    可是鄭嫻兒的心情十分不好。

    她加快了腳步，故意挑平時挺多人走的那條甬道走過去，不肯與樓闕并行。

    誰知樓闕今日竟像是完全不打算避人似的，明明看見不遠處有兩個小廝走了過去，他仍是不由分說地抓住了鄭嫻兒的手。

    “你就這么希望我死？”鄭嫻兒咬牙。

    樓闕輕笑：“咱們兩個是同犯，你死了我自然也陪著你死，你怕什么？”

    鄭嫻兒腳下站定了，擰緊了眉頭狐疑地看著他。

    還算樓闕沒有放肆到底，只在她手上攥了一下就立刻松開了。

    只是，他嘴里說出來的話，卻讓鄭嫻兒一時不知道該如何回答。

    他說：“嫻兒，你先前何等輕浮放誕，如今怎么也變得畏首畏尾起來？”

    鄭嫻兒在心里反復念著“輕浮放誕”這四個字，久久無語。

    二人一前一后沿著甬道直走進大花園，視線范圍內終于不再有丫鬟婆子們的身影了。

    鄭嫻兒緊繃著的精神終于得以松了幾分，這才開始認真地思忖樓闕剛剛提出的問題。

    她變了嗎？

    似乎……并沒有吧？她一向“輕浮放誕”是不假，可是性命攸關的事，豈敢含糊？

    她又不是活膩了！

    再說，從前不管怎樣都是她一個人，如今卻要牽扯上樓闕的前程，她怎么敢肆意妄為？她的良心雖不多，芝麻粒那么大的一點點卻還是有的！

    如今這“一點點”的良心帶來的那么“一點點”的謹慎，在樓闕的眼里竟那么不合時宜嗎？

    鄭嫻兒的心里愈發懊惱。

    樓闕看看四周無人，便放心大膽地牽起了鄭嫻兒的手，拉著她一起在一塊假山石上坐了下來：“別惱，我不是說你不好?！业囊馑际?，今后你盡管恣意妄為，這府里不會再有人為難你了?！?/br>
    鄭嫻兒狐疑地想了一陣，忽然瞪大了眼睛：“你今日，是不是吃錯藥了？”

    樓闕啞然。

    鄭嫻兒有些急了，站起身來伸手便往樓闕的額頭上摸去：“不會是真的吧？你昨晚在我門外吹了一夜的風，是不是發燒了？發燒就要及時退燒，不能亂吃藥的……”

    樓闕苦笑著抓住她的手，一臉無奈：“嫻兒，你就這么信不過我？”

    鄭嫻兒點了點頭：確實信不過，誰叫你今天一直不正常。

    樓闕按下她的手，無奈地向她解釋道：“咱們的事，母親其實早有察覺，瞞不了太久的。我今日當面把實情說給她聽了，就是把你托付給了她。今后我不能常在府中，母親會幫我保你平安。事情說穿了，其實并沒有你想象的那么可怕?！?/br>
    等他說完之后，鄭嫻兒自己又怔怔地想了許久，終于發現了問題所在：“不對！‘沒有那么可怕’？如果真的沒有那么可怕，當初我怎么會差點被活埋了？難道因為當時所謂的‘jian夫’是個奴才，而現在的jian夫是你？”

    樓闕欣賞著鄭嫻兒怒氣沖沖的模樣，忍不住伸手捏了捏她鼓鼓的腮幫子：“也許，被你說對了?！?/br>
    鄭嫻兒瞪大了眼睛。

    這是什么道理？因為jian夫是他，所以就不用裝棺活埋，也不用沉塘浸豬籠？

    世家大族里的家法，原來都是看人下菜碟的嗎？

    鄭嫻兒越想越覺得不對，一時卻實在想不出是哪里不對。

    樓闕卻已經不打算再繼續這個話題了。

    趁著鄭嫻兒不留神，他悄悄地伸手從后面環住她的腰，低頭湊到了她的耳邊：“其實仔細想想，你這放誕的性子似乎也沒怎么變。否則今日咱們的事揭穿了，你應該十分心慌意亂才對，怎么會還有心情在這里跟我幽會呢？”

    “誰要跟你幽會了？”鄭嫻兒抬起頭來，白了他一眼。

    她的氣還沒消呢！刺繡的事還沒完全揭過去，今日他又自作主張地向太太交代了實情，她正打算連著幾天都不理他，哪里來的“幽會”這樣的好事！

    “不是幽會嗎？”樓闕一臉驚訝，“如果你不打算跟我幽會，為何要把我帶到大花園里來？我還以為你想再跟我到畫舫上去……”

    聽他提到“畫舫”，鄭嫻兒的耳根立時熱了起來。

    樓闕察覺到了，又故意在她的耳后輕輕地吹了一口氣，語氣比先前更軟了幾分：“刺繡的事，還在生我的氣？真不是我要奪人所愛，實在是——你繡的那些景致太好看，我一見之下便愛不釋手了！說起來，咱們好了這么久都沒有互送過什么定情信物，不如那幅刺繡就算是了吧！”

    鄭嫻兒仍然氣鼓鼓的，好一會兒才悶聲問：“那不過是一幅普通的園林風景，哪里就‘愛不釋手’了？”

    樓闕立刻接道：“風景是尋常，可是你繡得精美??！不但精美，你還繡了咱們最喜歡的畫舫，而且——那上面還繡著咱們的‘軟玉溫香抱滿懷’，這么好的見證，我怎能不喜歡？”

    鄭嫻兒仍裝作生氣的樣子，眼角卻在偷偷地窺察著樓闕的神色：“就這幾個理由？”

    樓闕想了一想，又補充道：“那是你親手繡的，這是最重要的一條理由?！?/br>
    鄭嫻兒見他一臉坦蕩，不禁偷偷地松了一口氣。

    看起來，他似乎還沒有發現那些……小秘密？

    最好他粗心大意永遠都不要發現，否則她一定會被他笑死的！

    鄭嫻兒顯然并不知道，在她觀察樓闕的時候，樓闕也在悄悄地留意著她的神色。

    看到她眼中那抹既狡黠又忐忑的光亮，樓闕的心中早已笑開了花，臉上卻硬是裝得波瀾不驚。

    嗯，其實小嫻兒還是不夠奔放，否則那刺繡上的秘密完全可以大大方方地拉他一起欣賞，何必那么怕他看出來呢？

    看來以后還要教她把膽子放得再大一點才行！

    樓闕在心里這樣想著，覺得自己已經把輸的那一局扳回來了，臉上便不由得露出了得意的笑容。

    鄭嫻兒疑惑地看著他：“你笑什么？我怎么覺得沒好事？”

    樓闕正色道：“我高興。咱們今后都不必再刻意遮遮掩掩了，這難道不是好事？這難道不值得高興？”

    鄭嫻兒不太信他的這番說辭，卻又想不出是哪里不對。

    樓闕見她不說話，手腳便開始不老實起來。

    鄭嫻兒卻覺得心里亂得很，一時不愿跟他親近，只得胡亂找了個話題接下去：“你搶走了我的刺繡，難道便不回贈我一點什么？虧你還是讀書人呢，禮尚往來都不懂！”

    樓闕的臉色漸漸變得有些古怪：“昨天我倒是打算送你一份回禮的，可惜一時不察被人撞見，我只好燒掉了！”

    鄭嫻兒細細地回憶了一下，臉色忽然黑了下來：“你是說陳四小姐？我記得她說撞見了你在畫我的……”

    “春宮圖?！睒顷I替她把后面的話補充完整。

    鄭嫻兒險些氣死過去。好容易喘過一口氣來，她立刻伸手狠狠地掐住了樓闕的脖子：“你還要不要臉？在外面裝出一副道貌岸然的樣子來，暗地里竟然……竟然偷偷畫那種東西！”

    樓闕憋得臉都紫了，唇角猶自帶著笑容：“我早就跟你說過，我從來不是什么正人君子——莫非你喜歡那種人前人后都一本正經的道學先生？”

    鄭嫻兒忿忿地放了手，起身走到一旁去生悶氣。

    樓闕卻亦步亦趨地跟過來，仍舊從后面摟住她：“今日是怎么了？含羞帶怯的，可不像你！”

    “我應該怎么做才正常？”鄭嫻兒回頭問。

    樓闕趁機在她腮邊偷了個香：“當然是興致勃勃地要求我當面給你畫幾張，順便跟我探討一下姿勢什么的，然后纏著我一絲不錯地付諸實踐……”

    他說得興高采烈，鄭嫻兒怔怔地看著，許久都沒有接話。

    樓闕察覺到了她的目光，笑得愈發意味深長：“看我做什么？是不是現在就想探討一番？”

    鄭嫻兒忽然覺得心里一陣發悶，忍不住用力掙脫了他的手，側身讓到一旁。

    樓闕一怔：“怎么了？”

    鄭嫻兒遲疑片刻，忽然咬了咬牙，沉聲道：“桐階，咱們……分開一段時間吧！”

    “你再說一遍？”樓闕的臉色立時沉了下來。

    鄭嫻兒的勇氣已經用完了，只好轉身離開，隨便選了一條小路快步走了過去。

    誰知那條小路的盡頭正是上次的荷花池。二人一前一后走到池邊，氣氛一時有些奇怪。

    樓闕略一思忖，忽然又不由分說地拉起鄭嫻兒的手，牽著她一同上了畫舫。

    纜繩一解，畫舫立刻蕩悠悠地離開了岸邊。

    樓闕拉著鄭嫻兒一起坐了下來：“你這是在跟我生氣？為了什么緣故？為刺繡，還是為我今日自作主張向母親坦承了咱們的事？總不可能是為了剛才的玩笑……嫻兒，你今天真的有點不像你了！”

    鄭嫻兒自己也知道剛剛的話說得莫名其妙。

    先前明明都好好的。樓闕的言行也沒有跟平時不一樣的地方，可她偏偏就是有那么一瞬間突然覺得不對勁，突然覺得很無聊，突然很想退縮。

    “桐階，”鄭嫻兒艱難地開了口，“我覺得……我們還是算了吧！”

    “你在開玩笑？”樓闕瞇起眼睛，語氣有些危險。

    鄭嫻兒慌亂地避開了他的目光：“不是?！?/br>
    “理由！”樓闕忽然變得惜字如金起來，可見是真的動了怒。

    鄭嫻兒答不上來。她要退縮，正是因為想不通這個“理由”。

    就當是她楊花水性，沒有長情吧。

    “也許，我已經不喜歡你了?！编崑箖嚎聪蜻h處，竭力使自己的聲音聽上去冷淡一些。

    樓闕盯著她看了許久，忽然起身跳下水去，慢慢地把畫舫拖回了岸邊。

    鄭嫻兒很想提醒他可以用槳的，最終卻沒有開口。

    下了船，樓闕扶著鄭嫻兒的手，沉聲道：“也許你和我都需要好好想一想——分開一段時間也好。再過幾天我要出一趟遠門，你在家里有母親照應，應當不會有人給你氣受。你只記得輕易不要招惹慎思園那邊就好，那邊瘋子多?！?/br>
    鄭嫻兒聞言立時緊張起來：“出遠門？你要去哪兒？”

    樓闕原本是要跟她賭氣的，此時看見她臉上緊張兮兮的神情不似作假，他立時又心軟了。

    遲疑片刻之后，他終于沉聲嘆道：“京城?！?/br>
    “京城？”鄭嫻兒立刻慌了，眨眼便把剛才那幾句決絕的話拋到了九霄云外：“你這么早去京城干什么？會試不是明年二三月間嗎？過了年再走都來得及??！”

    這關心的意思已經很明顯了。

    樓闕松了口氣，臉上重新掛上了笑容：“不是去趕考。我到京城有點事要辦，兩三個月之內必定回來?！?/br>
    “那……”鄭嫻兒一時想不出該說些什么。

    兩三個月，那么久??！

    樓闕忽然轉過身來，一把將她撈進懷里，抱得緊緊的：“剛剛不是說不喜歡我了？既然不喜歡，問那么多干什么？”

    鄭嫻兒答不上來。