鄭嫻兒早有準備，一進門就老老實實地跪下了。

    “哐啷”一聲大響，是樓夫人盛怒之下將茶碗重重地摔到了地上。

    鄭嫻兒低頭避讓了一下，隨后又坦然地挺起了胸膛：“太太息怒?！?/br>
    “息怒？樓家的臉都讓你丟盡了，你叫我怎么息怒？！”樓夫人戳著鄭嫻兒的額頭，氣得渾身發顫。

    鄭嫻兒平靜地迎著她的目光，不慌不忙：“今日之事，我并沒有做錯什么。那些女人倚老賣老，對咱們家的事指手畫腳，難道我便老老實實地聽著不成？我一個晚輩倒不怕聽幾句訓斥，可太太您是曾受過朝廷誥命的正二品夫人，難道連自己的兒媳婦都不會教訓，倒要拜托旁人來替您教導嗎？那些女人分明是欺太太好性子，借此機會想蹬鼻子上臉呢！”

    樓夫人聽她說得無禮，幾次想開口打斷。無奈鄭嫻兒的聲音清亮明快，旁人壓根兒插不上話，到底還是讓她竹筒倒豆子似的把一篇話說完了。

    好容易等她停下，樓夫人卻已氣得半晌說不出話來，只好瞇起眼睛冷冷地看著她。

    鄭嫻兒天然帶笑的唇角微微地抿了一下，看上去倒像是挺得意的樣子。

    樓夫人拍了拍桌子，厲聲道：“照你這么說，你今日那般放肆無禮，倒是為了我和老爺的顏面？”

    “自然是的?！编崑箖好娌桓纳氐?。

    樓夫人飛快地轉著手中的佛珠，過了好一會兒才又發出一聲冷笑：“你這張嘴慣會顛倒黑白！你今日分明害得我成了她們的笑話，竟還有臉說是為了我！”

    鄭嫻兒眨眨眼睛，笑了：“這話是從哪里說起？我出身市井，自幼不曾學過什么規矩，長到如今養成了一副放誕無禮的性子，那也不是老爺太太的錯??！那些女人總不能硬說是太太教壞了我吧？”

    樓夫人細細地想了想，果然今日鄭嫻兒走后，眾人盡皆罵她是個不懂事的野丫頭，并沒有人敢說樓家如何如何。

    如此一來，樓夫人雖知道鄭嫻兒在強詞奪理，一時倒也不好重罰了。

    朱金藍見狀，忙在旁笑道：“原來三弟妹心中早有分寸，太太這下可放心了吧？如今咱們倒也不必擔心得罪了人，朱、樓二姓原本便是一家，哪里會為一句話的事起什么齟齬呢？笑一笑也就過去了！”

    樓夫人如夢方醒，忙向鄭嫻兒罵道：“糊涂東西！老太君是什么人，那也是你能頂撞的？今日要不是看在你二嫂的份上，朱家豈能饒你！”

    “太太說得是。我承了二嫂這份人情便是！”鄭嫻兒粲然一笑，眉眼彎彎。

    朱金藍忙低頭謙遜，兩邊勸慰了幾句，總算把樓夫人的怒氣壓了下去。

    眼見風暴似乎過去了，鄭嫻兒便自己站了起來，彎下腰不住地揉著膝蓋。

    樓夫人剛剛緩和幾分的臉上又堆起了陰云：“看樣子，你確實是該好好學一學規矩了！”

    鄭嫻兒聞言立刻垮下了臉：“不要吧？剛進府的時候明明已經學過了啊……”

    樓夫人怒視她許久，冷笑道：“你今日的言行舉止，哪里像是學過規矩的樣子？我看你是越發輕浮放誕了！你若記不住自己是個寡婦，不如就當真毀了這張臉，安安分分地在屋子里呆著算了！”

    鄭嫻兒嚇了一跳，忙站直了身子，強笑道：“太太別嚇我，這可不是說著玩的！——其實我倒不是怕變成個丑八怪，我只怕將來頂著一張爛臉下了地府，三爺嫌丑不認我是他媳婦怎么辦？”

    朱金藍也忙在旁勸道：“太太先消消氣，這樣大的事，總該跟老爺商量一下的?！?/br>
    “不必了，”樓夫人冷笑道，“內宅的事我還做得了主！閎兒在天有靈，必然也會明白我的一番苦心！你這就替我吩咐下去——”

    夢中說夢 說：

    完了，要毀容了……＿（：3」∠）＿

    第10章 府里斷斷容不得她

    “五公子！”鄭嫻兒忽然抬起頭，向門口驚喜地喚了一聲。

    樓夫人一句威嚴的命令被從中截斷，惱得她的臉色愈發陰沉了幾分。

    朱金藍狐疑地向門口看了一眼，皺眉：“三弟妹在叫誰？”

    她的話音未落，樓闕已掀開簾子，走了進來。

    樓夫人冷哼一聲，語氣不善：“你今日又是來替她說情的？”

    樓闕走到鄭嫻兒身旁站定，神色平淡：“今日三嫂無罪，用不著誰替她說情?！?/br>
    樓夫人心頭一跳，耳邊已聽到朱金藍若有所思的聲音道：“聽丫頭們說，今日三弟妹是坐五兄弟的馬車回來的？”

    “不錯?！睒顷I一臉坦然。

    樓夫人將一串佛珠整個兒攥在掌中，目光銳利地盯著鄭嫻兒，恨不得在她的臉上瞅出兩個透明窟窿來。

    堂中靜得嚇人，過了好一會兒才聽到朱金藍嘆氣的聲音：“都是一家人，同車而歸倒也不能說是不合規矩，只是……三弟妹畢竟是寡居，傳出去不好聽??！”

    “夠了！”樓夫人重重地拍了一下桌子，“還嫌落桐居這潭水不夠渾嗎？闕兒，今日你不替鄭氏說情便罷，你若敢多說一個字，這府里是斷斷容不得她了！”

    鄭嫻兒聽著這口風不太妙，心里不由得暗暗憂急。

    樓闕仍是那副不慌不忙的樣子：“兒子已說過了，今日不替誰說情。只是兒子心里有一點小見識，關系到咱們府里的名聲和前程，不敢不說給母親知道?！?/br>
    樓夫人瞪著眼睛盯了他好一會兒，終于重重地“哼”了一聲，算是準了。

    樓闕偏過頭去向鄭嫻兒看了一眼，淡淡道：“聽聞今日三嫂惹了朱家老太君生氣，起因卻是老太君和賓客們質疑三嫂行止不端、有辱門庭，不知是否有此事？”

    朱金藍忙在旁笑道：“哪里有那樣嚴重！老太君不過提了提香烈夫人的往事，勸勉三弟妹加倍謹慎罷了。她老人家也是愛惜晚輩的一番好意，誰知三弟妹多心……”

    鄭嫻兒嘲諷地勾了勾唇角。

    俗話說“疑心生暗鬼”，朱氏說她多心，分明是在暗指她心中有鬼，當她聽不出來么？

    這時樓闕已經接上了話，神情依舊淡淡的：“問題就出在這番‘好意’上。咱們樓家是簪纓世族，主仆上下人人端肅謹嚴，哪里用得著三嫂自毀容顏以保全貞節？她們勸三嫂效仿香烈夫人，豈不是暗指我父子兄弟和府中奴仆卑劣無恥，連矢志守寡的貞婦都不放過？”

    樓夫人聽到此處，忍不住重重地在桌上拍了一把：“豈有此理！”

    鄭嫻兒站直了身子，急道：“是了是了！今日朱家那些女人口口聲聲說咱們府里有人‘眼饞心熱’，那時我沒往別處去想，誰知她們竟是這個意思！這不是含血噴人嗎？”

    樓闕沒有接她的話，卻向樓夫人道：“母親，今日三嫂若當真毀了容顏，那便是向天下人明說咱們府里的男人都是覬覦貞婦的無恥之徒了！”

    樓夫人聽到此處，不由得額上冷汗涔涔。

    鄭嫻兒緩緩地轉過身，向樓闕行了大禮：“難怪人說婦道人家見識短淺。今日若非五公子指點迷津，我竟險些犯下大錯！”

    樓夫人聽出鄭嫻兒是在嘲諷她，卻偏偏無法反駁，只得附和著嘆道：“到底還是闕兒見事明白?！?/br>
    樓闕謙遜了一番，又道：“母親且莫多心，其實何太君和諸位長輩倒未必是惡意。三嫂的出身，毋庸諱言，到底比不上咱們詩禮人家。如今旁人想到三嫂，首先要想到她出身市井，年紀又輕，多半是沒見過什么世面的——如此一來，自然忍不住想要勸勉于她，又不免要疑心她是否能配得上那座牌坊了?！?/br>
    樓夫人沉吟許久，終于又問道：“依你之見，該當如何？”

    夢中說夢 說：

    五公子英雄救美x2

    第11章 又見一年桃花開

    樓闕微微一笑，從容道：“世間種種誤會，多因臆測而起。三嫂深居簡出，旁人不曾得見其儀容氣度，自然難免多生疑慮。依兒子看來，就該讓三嫂多出門見見人，與各家的太太小姐們熟識了，她們自然會知道三嫂不是尋常市井小民，先前的疑竇也可盡消了?！?/br>
    “你確定她可以出門見人，不是出去給樓家丟臉？”樓夫人冷哼一聲。

    樓闕信心滿滿：“母親多慮了。三嫂言行舉止自有一番風華，便是比那些世家的小姐太太們也未必遜色！若非如此，母親當初又為何要大費周章地為三哥娶她進門呢？”

    樓夫人似乎有所觸動，低下頭沉吟不語。

    朱金藍在旁笑道：“三弟妹自然是不怕見人的，只是寡居之身拋頭露面畢竟有些不妥?！逍值芸捎辛疾?？”

    樓闕側過身子向她作了個揖：“此事怕是要著落在二嫂身上了。事關樓府名聲，望二嫂切莫推辭?！?/br>
    “怎么又到了我身上了？”朱金藍大惑不解。

    樓闕微笑：“聽聞二嫂有意接陳家四小姐來府中小住，可有此事？”

    “了不得！”朱金藍用力拍了一下巴掌，“五兄弟莫非有千里眼順風耳不成？我才剛派了馬車往陳家去，人還沒接過來，你就知道了！”

    樓闕沒有理會她的弦外之音，自管順著原先的話題接道：“城中世家小姐們的‘蘭園雅集’，陳四小姐是次次必去的。今后陳四小姐住在咱們府里，便可請她順路捎帶三嫂同去，二嫂以為如何？”

    他二人說得挺熱鬧，鄭嫻兒在旁邊始終沒能插上話，一時不禁有些懊惱。

    樓夫人搖了搖頭，皺眉道：“既是小姑娘們的聚會，她去只怕不合適?！?/br>
    樓闕向鄭嫻兒看了一眼，仍舊笑著：“三嫂如何不是小姑娘了？咱們家沒有女孩子，母親大可將三嫂當作自家女兒看待。畢竟三嫂已進了咱家的門，她若被人嘲笑小家子氣，咱們難道便有臉了？”

    樓夫人起初尚要反駁，聽到后面卻不由得變了臉色。

    樓家沒有女孩子，那是因為……

    漫長的沉默過后，樓夫人咬了咬牙：“出門跟著姑娘們長長見識也好，只怕陳四姑娘未必肯帶她?！?/br>
    朱金藍笑道：“我那表妹的性子，我可拿不準！主意是五兄弟出的，不如就讓五兄弟自己去跟她說吧！”

    鄭嫻兒本能地不喜歡這個提議，聞言立時站了出來：“那可不行，怎么能讓五公子替我去求人？既然是為我打算，自然該由我自己去跟陳四小姐說！”

    朱金藍以扇遮口，發出一聲輕笑：“三弟妹有所不知——在景真面前，五兄弟的話可比咱們的有用多了！”

    樓闕斂了笑容，誠懇地向朱金藍道：“二嫂莫要說笑。我們都是外人，不便貿然開口相求，此事還是要拜托二嫂從中周全?！?/br>
    朱金藍卻笑瞇瞇地看了他兩眼，“嗤”地一笑：“算起來，總有大半年不曾看見五兄弟露點笑影了。今日五兄弟心情甚佳，不知是因為誰的緣故呢？”

    鄭嫻兒詫異地抬起頭，看向樓闕。

    這個人——他不是經常笑嗎？

    樓闕避開朱金藍的目光，淡淡道：“這大半年我游學在外，同樣也不曾見過父母兄嫂的音容笑貌?！?/br>
    朱金藍聞言，笑意更深了幾分：“你倒會打馬虎眼！這事兒你可瞞不住我，先前二爺私底下對我說，五兄弟性情大變，都是因為……總之哪一日你若重現了笑顏，那必定是冬去春來，又見一年桃花開了！”

    鄭嫻兒眨眨眼睛，一臉懵懂：“二嫂是不是糊涂了？如今明明是初秋天氣，哪里來的桃花？”

    朱金藍朝她擠了擠眼，笑而不語。

    樓夫人臉色一沉，重重地將佛珠擲在了桌上：“時候不早了，都散了吧！”

    第12章 五公子，請放尊重些！

    從寧萱堂出來，卻只有鄭嫻兒和樓闕兩人同路。

    鄭嫻兒在前面飛快地走著，一語不發。

    路過小花園的時候，樓闕終于忍不住緊走幾步追了上去：“我以為，你應該向我道一聲謝?！?/br>
    鄭嫻兒停下腳步，不肯與他并行。

    樓闕只得跟著站定：“怎么了？”

    鄭嫻兒抬頭看了他一眼，扁了扁嘴。