太子掌管吏部與兵部，靖王先前只得戶部，現在又多了個都察院，并不遜色于太子。

    楊修文聲音放得愈發低，“既然得了都察院，便不能讓那些御史閑著，我們已經商議好，先從靖王手下幾個不安分的小卒子開刀，然后蔓延到太子那里，把他那些得力干將除掉幾個……明年是正科，萬千學子集聚京都會試，正好寫個萬言書為民請命……所謂法不責眾，總不能把學子盡數入獄……”

    辛氏沉默片刻，開口道：“，朝廷的事兒我插不上嘴，可是不成功便成仁，師兄能成功最好不過，可若是不成呢？”

    楊修文頓時變了臉色，“瑤瑤，你怎能如此長他人志氣，滅自己威風？”

    辛氏嘆口氣，“我是做母親的，自然要替孩子們著想?！?/br>
    楊修文慨然道：“孩子們自然與我一道，舍生取義，殺身成仁?！?/br>
    “不！”辛氏大驚，狠聲道：“你的孩子自有你做主，可我的孩子，我得讓他們活著……”

    第21章

    楊修文冷眼看著她，“瑤瑤這話什么意思？我的孩子不就是你的孩子，難道他們不曾喚你一聲母親？”

    辛氏自知失言，卻并不理虧，仍是沉著臉道：“阿桐跟阿芷的確喚我母親，我是視他們如同己出，可萱萱畢竟是我懷胎十月生出來的。師兄莫非忘了，當初為了孩子，我們請過多少名醫，拜過多少神佛，我又喝過多少苦藥，這才有了萱萱……如果師兄不肯替孩子們著想，還有肚子里這個，我辛辛苦苦生出他們來干什么？”

    楊修文面色緩了緩，溫聲道：“瑤瑤，你自幼飽讀詩書，并非那些市井粗婦。你當知道，古往今來，多少清官能吏名垂青史，不都是因為忠義兩字？我雖非帝師，可每月都有機會得見圣顏，理應趁機勸服圣上另立明君，為天下人造福。豈能因為一己之私碌碌無為泯然眾人？”

    辛氏賭氣道：“你想名垂千古，可我不想，我也不在乎那些身后虛名，我只要我的孩子平平安安地活著?！?/br>
    楊修文怔怔地看著她，眸底露出nongnong的失望，“瑤瑤，你變了?！?/br>
    辛氏剎時落了淚，可思及今天是大年初一，怕不吉利，立刻又拭了去。

    等到吃飯時，楊萱仍瞧出辛氏面色有異，關切地問：“娘是不是有些累了？”

    辛氏勉強笑道：“昨兒睡得遲，又被鞭炮聲吵著，沒睡踏實?！?/br>
    楊萱明白，睡眠不足確實會讓人心煩意亂面色憔悴，并不疑有他。

    楊芷也道：“昨天的鞭炮聲的確太響了，我估摸著將近四更天才消停。吃過飯，母親好生歇個晌覺吧?！?/br>
    姐妹倆溫言軟語地相勸。

    楊萱生得嬌美，乖順可愛，楊芷生得溫柔，端莊大方。

    楊萱固然是她懷胎十月所出，可楊芷也是守在她跟前養了十多年，平日里多在她膝前侍奉，且對楊萱頗多忍讓。

    看著眼前這對花骨朵一般漂亮的姐妹花，辛氏悲從中來，卻拼命壓下了，溫聲道：“方才我問過你們爹爹，他應允你們去燈會賞燈，你們想與秦家姑娘一道嗎？”

    楊芷溫柔地笑，“秦家姐妹待人很和氣，而且非常有禮數?！?/br>
    那就是想了。

    也是，她們平常養在內宅，連前院都很少出，只兩個人說話解悶，能有個玩伴自然是萬分歡喜。

    辛氏笑道：“現在還早，等過個三五日，你們寫封信過去?！?/br>
    正月初五，楊萱執筆給秦家姐妹寫了信，告訴她們可以一道去賞燈，隨信又附上幾張那日秦笙雖然沒有挑中，但楊萱認為還算不錯的花樣子。

    轉天秦笙就回了信，還遣人送來她做的梅花餅。

    梅花餅自然是做成了梅花狀，花心處用紅筆點了喜。令人意想不到的是里面的餡料里竟然放了真的梅花瓣，酸酸甜甜的非?？煽?。

    楊萱贊嘆不已，頓時生起做點心到底念頭，于是寫信詢問秦笙做梅花餅的方子。

    秦笙回復得詳細，告訴她面皮應該加多少水，多少面，幾只雞蛋，放幾兩白糖，又瘦梅花瓣采下來之后，先清洗干凈，然后晾干，用糖漬起來，約莫兩三天就能用，到時摻進豆沙餡子或者紅棗餡里就可以。

    楊萱迫不及待地就要嘗試。

    幸得家中紅梅已開，她與楊芷踮著腳尖忙活一個多時辰采得了一小籃梅花瓣，將里面雜質挑出來，換過三次水，攤在竹篾子上控掉水晾著。

    屋里熱，不過半天功夫已經干透。

    楊萱尋一只青花瓷罐，里面鋪一層梅花瓣灑一層白糖，最后用皮紙封口，再拿麻繩系緊備用。

    兩天后，梅花瓣果然漬好了。

    楊萱將廚房里人都打發出去，開始和面做餅皮，楊芷跟著在旁邊打下手。

    兩人都是頭一次，面多了加水，水多了加面，忙活了大半天，足足糟蹋了一盆面外加半斤雞蛋半斤糖，也沒有和成光滑柔軟的面團，反而弄得滿頭滿身都是面。

    眼看著又到了做飯的辰光，楊萱不能再占著廚房，只能灰頭土臉地走到二房院，沮喪地說：“和面太難了，明明我就是按著阿笙說的，兩杯水和兩瓢面，怎么黏黏糊糊地和不成呢？”

    辛氏道：“杯子還有大有小，許是阿笙說的是酒盅，你用了茶杯?！?/br>
    秦嬤嬤聞言，哭笑不得，嘆道：“哎喲我的太太，水跟面就是個大概份量，和面的時候要用手攪著，感覺軟了就少加點面，感覺太硬就滴兩滴水，沒有一杯一杯往里添的?！?/br>
    辛氏苦著臉道：“我沒下過廚房，不懂得這些”，側頭對楊萱道，“下次和面你叫王嬤嬤或者秦嬤嬤在旁邊看著?！?/br>
    楊萱無奈地點點頭。

    好在她和的那一大盆面也沒糟蹋，管廚房的王婆子往里再加了一瓢面，揉成面團，烙出來十幾只面餅。

    因為里面放了雞蛋跟糖，竟是出人意外的香甜可口。

    而那壇子梅花瓣，可以用來泡水喝，別有一番滋味。

    楊萱把這事原原本本地告訴秦笙。

    秦笙笑得差點喘不上氣，將做梅花餅的步驟一條一條寫得更為仔細，還特意送給她兩套面點模子。

    一套刻著桃花、蘭花、菊花和梅花等四時花卉，另一套則刻著蓮蓬、雙魚、壽桃等六樣吉祥圖案。

    模子用棗木刻成，紋路清晰勻稱，非常精致。

    楊萱本不想再嘗試點心了，可看到這兩套模子，又重新燃起斗志，叫了王嬤嬤在旁指點。

    王嬤嬤沒讓她做點心，先教她做最簡單的饅頭。用面引子和面，然后在火盆旁邊放置兩個時辰，等面發開之后揉成團，揪成劑子，塞進模子里磕出來，最后上鍋蒸熟。

    當天晚飯的主食就是楊萱做的花式饅頭。

    雖然不太成功，但也能入口。

    楊萱張羅著要送給秦笙嘗嘗，被楊芷攔下了。

    轉眼間就到了上元節。

    上元節闔家人要聚在一起吃湯圓，而燈會便從正月十六到十八，一直持續三天。

    秦楊兩家約定好十六那天晚上賞燈。

    天剛擦黑，秦家的馬車就來到楊家門外。

    來人除了秦銘夫妻以及秦笙姐妹外，還有秦銘的長子秦淵夫妻以及秦笙的庶妹秦笛，滿滿當當坐了兩車。

    楊家中，辛氏怕擁擠，自然是不去的，楊修文囑托秦嬤嬤和文竹在家里好生伺候，他則帶著楊桐兄妹三人一道前往。

    京都燈市有好幾處，其中最繁華的要數東華門外的燈市，這里也離楊家最近。

    馬車剛走到椿樹胡同便已經寸步難移，街道兩邊盡是拖兒帶女扶老攜幼的人群，一個不小心就會沖撞到路人。

    楊修文對車夫張奎道：“就停在這里吧，反正距離不遠，我們走過去就行，你找地方把馬車停好，別礙著人走路?！?/br>
    楊桐從車轅上跳下來，將楊芷與楊萱順次扶下車。

    這空當，秦家人也盡都下了馬車，一大幫人浩浩蕩蕩地往東華門走。

    走不多遠，就見天空驟然明亮起來，如同白晝。

    拐過彎兒，迎面便是一座兩層樓高的燈塔。左邊是一條飛舞著的巨龍，右邊則是展翅的鳳凰，在龍鳳花燈四周，掛著近百串九子連珠宮燈，一層層傾瀉下來，宛若銀河之水降臨人間，璀璨絢爛，美輪美奐。

    楊修文頷首嘆道：“太過奢華了，今歲花燈較之去歲更見張揚?！?/br>
    秦銘笑道：“上千兩銀子堆起來的，自然不比往昔?！闭f罷，指著路旁掛著聚朋匾額的酒樓對眾人道：“我與楊大人約了同窗知交在此飲酒。你們自去賞燈，回去時到酒樓找我們即可?！?/br>
    楊修文囑咐楊桐，“你好生照看meimei，若是走散了也別慌張，就朝燈塔這邊走，旁邊就是酒樓?！庇謫枟钶?，“記住沒有，千萬跟緊哥哥，倘或跟丟了，就到這里來，或者……”伸手指了路邊穿著罩甲的軍士，“那些人都是京衛，專門維護秩序，也可以報上爹爹的名諱，央及他們送你過來，爹爹自會答謝他們?！?/br>
    楊萱乖巧地點點頭，“記住了?！?/br>
    楊修文伸手摸摸她齊整的發髻，又攬著楊芷肩頭問道：“阿芷記住了嗎？”

    楊芷笑道：“爹爹放心，我會照顧萱萱?！?/br>
    楊修文笑笑，與秦銘大步走進酒樓。

    秦淵成親剛半年，小兩口正好得蜜里調油的時候，已經商量好要去吃小食，便先行離開。

    秦太太牽著六歲的秦笛，也將楊修文適才的話囑咐了秦笙姐妹一番。

    幾人便一同走進人堆兒里。

    街道兩邊的店鋪也都掛出了花燈以吸引行人駐足，有些還出了燈謎，如果猜對了，就可以贏得一盞花燈或者進店挑選一樣指定價格的物品。

    楊桐連接猜中了好幾個，頓時來了興致，索性站在路旁絞盡腦汁地猜謎。

    楊萱對猜謎沒興趣，就跟秦笙閑話。

    秦笙道：“你不用著急，我剛開始學做飯的時候也鬧出過許多笑話，還差點把廚房點了?！?/br>
    楊萱詫異地問：“你自己會生火？”

    秦笙笑道：“慢慢學的，別人生火不容易掌握火候，索性就自己生火?！?/br>
    楊萱伸出白嫩纖細的手瞧了瞧，皺著眉頭問：“你不怕弄臟衣裳，弄臟手？”

    秦笙道：“仔細點兒就不會，我喜歡鼓搗飯菜點心，但是不經常做，我娘怕我糙了手，說姑娘家手太粗糙不好看?！?/br>
    兩人一邊說話一邊隨著人流慢慢往前走，不多時走到賣雜貨的攤位旁。

    楊萱最喜歡逛雜貨攤，往往能買到很多稀奇古怪的東西，當下就拉著秦笙近前去看。

    攤位上東西琳瑯滿目，有針頭線腦、有香囊手帕、有胡粉胭脂，還有孔明鎖、九連環等小玩意兒。

    楊萱買了一套十二根的繡花針和一只手掌心大小的西洋鏡，最后又取過花樣子一張一張翻看著。

    秦笙湊上前，兩人嘀嘀咕咕地分別選中三張好看的。

    楊萱問過價錢，從荷包里抓出一把銅錢，數出來二十文交給攤販。

    攤販遞給她一只小小的南瓜燈，“姑娘留著玩兒?！?/br>
    南瓜燈只拳頭大，里面短短一節蠟燭，倒是可愛。

    楊萱笑問：“大叔，您那里有沒有火折子，我想提著照路?！?/br>
    正月十六月亮圓得像是銀盤，再加上周遭俱都是點燃的花燈，亮得近乎白晝，哪里用得著照路？

    攤販知其是孩童心性，并不說破，爽快地掏出火折子，將蠟燭點上，又叮囑道：“提的時候平穩些，別歪著免得燒了外頭的紙?！?/br>