抱有這樣疑惑的考生不少，甚至看那些考生的神色，有的都已經往徇私舞弊、陰謀詭計方面想了。

    但黎池的人緣是真的不錯，他之前請酒吃席、參加聚會等，苦心結交人脈的作用體現出來了。與他有過接觸的學子，大多對他抱有善意。

    于是就有與黎池同桌吃過飯的臨淮府秀才，仗義執言：

    “他該是在病倒之前就寫下了答卷？看這答卷上的一筆‘臺閣體‘雖然也出類拔萃，但看過他筆墨的人，就能看出這缺了一分力道，說明他也是受了風寒影響的。

    但他學識畢竟過人，即使身患風寒也能考出這樣的成績，我是深感佩服的?！?/br>
    此時，明晟也幫腔道：“在下浯陰明晟，此次與摯友鐘離書和黎池同住一個小院，在鄉試之前我們整日在一起探討學問，因此我們最是清楚他學識過人。

    期間也品讀過他的文章，只能說，比這次鄉試所寫……要更加精妙得多?！?/br>
    鐘離書也冷冷地補充：“這次的策問和經義，一看就少了一分靈氣。寫成這樣，他當時腦子怕是已經燒糊涂了！”

    明晟榜上排名第十一，鐘離書排名第十，這兩人說的話還是有很高可信度的。

    而且很湊巧地，鐘離書就是那唯一在三篇策問的總分上，超過了黎池的人。由他說出這話，雖語氣略顯高傲，但同時也更加有可信度。

    之后同樣來自臨淮府的秀才，也都紛紛幫腔附和。

    如此，一場還在醞釀之初的非議質疑，因為黎池的好人緣，有肯為他挺身執言的人，在最初萌芽時就消弭于無形之中了。

    也許還有心思陰暗的人會心存質疑，但卻已在當下失了掀起風浪的時機，再難借此次的‘首開考棚門‘、‘儉王贈被‘、‘身染風寒卻中解元‘等由頭，進而興風作浪。

    當然，也不排除若是之后黎池虎落平陽了，有人以此為借口對付他。

    但什么是借口？就是敵人借題發揮的托詞。別人若是存心想要對付他，總能找到借口的，因此有沒有此次這個借口都不重要了。

    有關于黎池的討論，只占了這次鄉試張榜中的一隅。

    更廣闊和普遍的，還是諸多看榜人的百般情態：或跌足慟哭，或喜極狂笑，或隱忍喜悲……

    到了這個時候，也顧不上還站在貢院大門處，居高臨下看著人群的儉王和兩位主考官了。

    趙儉來回掃視著下方的人群，到底是沒有發現黎池的身影。

    黎池那樣的人，即使陷在人群中，也能夠很快就吸引周圍人向他靠攏，能讓人一眼就從人群中找出他。

    這一邊的鐘離書和明晟，與相識的考生又說了一會兒話后，就叫上陪同他們的族人，歡歡喜喜地回去了。

    ……

    那些榜前看熱鬧的閑人，可不光是去看個稀奇的。他們在看到榜單后，就會立即飛奔去考中之人的家里或住所報喜，總能或多或少得幾個喜錢。

    雖然從上一屆即黎池沒參考的那屆鄉試開始，就廢除了由官府衙役上門報喜的規矩，這給中舉者家中節省了一筆打賞的喜錢。但是，民間的這種報喜風俗，卻是無從禁止的。

    可是，鄉試前黎池他們幾乎是足不出戶，也就沒人知道他們的住所。因此直到鄉榜已經張貼出好一會兒了，也愣是沒有人來報喜。

    直到鐘離書一行人回來之前，黎池都還不知道他中了鄉試解元，還盤算著再過半刻鐘就去看榜。

    鐘離書一行人進院里時，黎池正在他爹的監督下喝補藥。

    “小池子！你著實厲害！考中了解元??！恭喜??！”明晟進院門后，邊向北邊黎池屋里走、邊道賀。

    黎池聽了外面明晟的話，神情恍惚地一愣。

    解元，能取得這個名次，黎池是真的很吃驚。他有七八分把握能考中舉人，但卻沒想到能得個解元。

    畢竟江淮省之中，有才之人必不會少，他這次又受了感冒影響沒能全力發揮。他是真沒想到，他還能考個鄉試第一名解元。

    黎棋也是愣怔了一會兒，等鐘離書他們都從院里走進屋了，才反應過來?！庠透巴嚨摹甘住粯?，是對第一名的別稱。

    “這么說小池子你不僅考中舉人了，還考了第一名？！”黎棋激動得漲紅著一張臉！

    “小池子你明明考得這么好，卻不給我們說！”話是這樣說，堂哥黎湖的語氣和神情中卻不見絲毫責怪，“虧得我和三叔還擔心你落榜了傷心，都不敢去看榜，結果你竟然考得這樣好！”

    “未成定局的事，哪敢下斷言？何況我當時也不確定，受風寒影響到底多大，真不是我故意瞞你們?！崩璩剡@時候也由衷地笑了。

    “竹帛和冠三，你們呢？是否能道聲同喜？”

    “同喜同喜！”本就愛笑的明晟此時笑得格外開懷，“我考了第十一名，竹帛剛好在我前面——考了第十名?！?/br>
    有些面癱冷酷傾向的鐘離書，也難得地抿唇一笑，“同喜，我們三人都考上了，這就很好?！?/br>
    黎池他們這些年輕人在一起說話，黎棋就去招呼鐘離家和明家來陪考的人，五人在一起互吹互擂，變著花式地互相夸著三個年輕人！

    一時間，屋里是歡聲笑語，氣氛很是喜慶熱烈。

    “不如我們今晚叫上一桌酒菜，一起來慶賀一番？”黎棋提議道。

    不過，明晟立即就否了他的提議，“今晚是不能的了，難不成你忘了今晚有‘鹿鳴宴‘？”

    經明晟一提醒，黎池立即就想起來了，自鄉試開始，放榜后就有由官方舉辦的宴會了。

    今晚宴會的話，他們也要趕快準備起來。

    今晚的鹿鳴宴，與院試之后學政章城、以私人身份在折桂樓宴請榜上秀才不一樣。

    鹿鳴宴的花銷是由省衙門出的，場地也在官衙中，再有出席者的身份——當朝儉王、翰林院翰林、內閣學士。

    這次宴會，黎池將它視為結交人脈、儲存人脈資本的好機會，必須要好好把握。

    黎池又和鐘離書他們說了會兒話之后，就去當初報名鄉試的地方，領取了鄉試考中文書。他快去快回，還沒花到兩刻鐘的時間。

    回來之后，黎池就開始為晚上的宴會做準備。不說焚香，但沐浴還是必須的。

    黎池泡了澡、洗了頭，然后換上一身干凈衣服。外袍挑的是最能襯托他容貌和氣質的，一件天青墨竹花紋的窄袖書生袍。

    又將一頭長發向上梳得服帖而整齊，再用祥云纏繞的青銅發簪簪住。

    黎池將自己收拾整齊之后，攬鏡自照，自戀地在心里評價了一句：自己真是生了一副君子幽雅的好皮相，這在人前更占便宜一些。

    正在此時，外面傳來三堂哥黎湖的聲音，“小池子，儉王府長史到訪?！?/br>
    黎池聞言一頓，然后整理了一下衣袖、衣領和衣擺，笑意溫潤地往待客的正廳而去。

    王府長史，相當于有公家編制的王爺私人秘書，是有官階的官身。

    于是黎池上前躬身揖禮，“在下黎池見過長史，接待不及、怠慢長史之處，望您多多海涵?！?/br>
    “黎公子多禮了，在下姓楊，是儉王府長史，您喚在下楊長史即可?！?/br>
    根據這個楊長史的言語態度，黎池可以在心里對他身后的儉王推測一二了。他要確定筆友趙儉和儉王的區別，或者說現在的儉王的態度，據此來確定自己之后與他來往時的尺度。

    現在看來，這楊長史表現得很是溫和有禮。

    “楊長史請坐?！崩璩卣泻糁?，就欲開口讓站在一邊的黎湖幫忙去燒水沏茶。

    但看來楊長史不打算久留，也不打算喝茶?！安缓镁米?。在下是奉儉王之命前來，儉王見黎解元今日未去看榜，擔憂您身體是否久未好轉。正好此次王爺身邊有御醫跟隨，于是就來接您去讓御醫看看。不知您此時可方便隨在下走一趟？”

    “在下剛才正好收拾妥當了，等時辰一到去赴晚上的宴會。此時不過是在無事干等，再方便不過了?！?/br>
    “那正好，瞧完御醫了剛好能和儉王一起去赴宴。黎公子，我們這就走！”楊長史提議道。

    禮讓一番后，黎池依言行走在前。臨行前又叮囑了黎湖一句：“湖哥哥，給我爹還有竹帛與冠三他們說一聲，我提前出門了?！?/br>
    “好的?！崩韬克退玫芨鴥€王長史走了。

    出院門，外面有一架用馬車停著。拉車的馬匹神俊無比，車架低調而奢華，只看車廂外表就能知道車內必定不會狹窄。

    見兩人出來了，車夫連忙將墊腳板凳放在地上。楊長史示意道：“黎公子，請上車?！?/br>
    黎池心中有些納悶，不過還是順從地踩著板凳，在楊長史的虛扶下登上了車架。

    當黎池撩開車簾，看到車廂里坐著的人時。他就懂了，為何楊長史連稍坐一會兒都不肯，為何整個請人的過程都透露著幾分匆忙……

    第52章

    黎池只在撩開車簾的那一瞬，有一點措手不及，立即他就又恢復如常。

    車廂內確實還算寬敞，但如果正經地行一套面見王爺的禮節，地方還是顯得狹窄了。

    于是，黎池只能弓腰拱手行禮，“學生見過儉王殿下，讓儉王殿下久等?！?/br>
    在黎池撩開車簾時，趙儉就笑盈盈地向黎池伸出手，準備扶他進來坐下。這一伸手，也正好方便將彎腰行禮的黎池扶起來。

    “池弟，快快坐下！”趙儉一如既往的爽朗疏闊，笑容和神情真是友好而親切。

    “雖和池弟你常有書信往來，可自四年前一面之后，再未能與你對坐暢談，為兄實在想念的緊呢！”

    黎池聞言深受感動！感動的神情中，又有幾分恰到好處的拘謹和惶恐，“儉王殿下，學生惶恐……”

    趙儉喚他‘池弟‘，他卻不能沒規矩地繼續稱他為‘趙兄‘。

    “池弟，你我在浯陽時一見如故，之后書信往來也是互稱兄弟。池弟你今日與我這般疏遠，可是怨我未曾向你道明身份？”

    黎池連忙否認，“并非如此！儉王殿下身份尊貴，若是逢人首先就報明身份，嗯……那就不是待人真誠，而是囂張跋扈了?！?/br>
    說這話時，黎池笑容中帶著點調皮，語氣里有著一兩分的、不顯出格的調侃意味。

    黎池這話一說，車廂里的兩個人就似是心有靈犀，又或是心照不宣地，放松下來。

    “何況這也怪學生孤陋寡聞，您從一開始就道出了真名，是學生愚鈍未能猜對您的身份?！?/br>
    黎池這話也沒說錯，確實是他孤陋寡聞?；搓幊堑淖x書人都知道四寶店乃儉王名下的產業，若他一早也知道的話，自然也能聯想到‘四寶店少東家‘的趙儉就是儉王。

    趙儉看著端正地坐在對面的黎池，他低眉垂目、神態恭謹，又帶著兩分恰如其分的重逢再見的愉悅……

    “駕！”外面車夫一甩馬韁繩，馬車啟動，開始平穩前行。

    “池弟不怪為兄就好！我就知道你心思最是豁達不過了。我也知道你平日謹遵禮節，在外人面前就不說了，可在私下你我還是依舊稱兄道弟，可好？”

    “好，趙兄?！崩璩貜纳迫缌鞯赜指目诨貋?。

    黎池怪趙儉？他不敢，也沒必要。

    這幾天從鐘離書他們那里了解到的，以及聽說的傳言中，黎池已經知道‘儉王‘其人，在大燕、朝堂和皇室中的地位。他一個舉人，去責怪儉王未與他坦誠相交？他不敢。

    他早已不是十幾二十的毛小子了。該妥協的、要認慫的，他已經能在衡量利益得失之后，很干脆地妥協認慫。

    而且說實在的，他也沒覺得趙儉隱瞞身份這事——甚至用的真名只是沒報出他‘儉王‘的身份罷了，有什么可去責怪的。

    他又不是小女生，何必做小女兒姿態，只因為趙儉沒挑明他王爺的身份就鬧別扭。他沒這個必要。

    況且，識時務者為俊杰，‘儉王于黎池有救命之恩‘這件事，已是廣為人知，他們之間已然牽連在一起了。既然如此，何不和和樂樂的呢？

    只是，他最近欠下救命之恩的頻率很高呢……

    “謝趙兄在貢院內的救命之恩！我當時昏睡得不省人事，幸虧有趙兄贈被，若不然我或許就已一睡不起了?！?/br>
    “我怎能眼看你蜷縮在陰冷的號房里受凍？況且于我來說，將我的被子勻給你，也不過舉手之事?！?/br>