黎池依言安靜地坐著等。暗想究竟是誰托徐掌柜給他帶了東西，最終還是沒想出個頭緒來。

    “黎世侄，來，這是我們少東家走四寶店運貨的路子，從京城給你捎帶來的禮物！”

    四寶店的少東家就是趙儉，今年二月縣試后與黎池及嚴瑾、在這店里的二樓暢談過一場的人。當初分別時，還約定他進京趕考時嚴瑾陪他一起去，到時他們三人再在京城會面。

    然而，人、事無常啊，三人再難有同坐一桌暢談的可能了。即使黎池不刻意避免與嚴瑾出現在同一場和，嚴瑾自己也無顏再與他把酒說笑了。

    黎池從徐掌柜手里接過匣子和鑰匙，揭下封條后用鑰匙打開匣子，里面裝了滿滿一匣子書，和一封寫著‘池弟親啟’的信，“《山河水經注》？”

    看書頁上的名字——《山河水經注》，顧名思義，應該是記錄河流山脈的地理類著作了？

    黎池拿起書翻看起來，果然與他猜測的一樣，這是一部記錄了燕國境內大小河流、山脈以及地勢的地理類書籍。由工部主持編寫，可信度較高，且新編成不久，沒有失去時效。

    這書倒是與他前世記憶中的酈道元的《水經注》有幾分相似，文筆絢爛、語言清麗，具有較高的文學價值，甚至可以當成游記散文來品讀。

    當然，相比《水經注》只記載了河流相關，這部《山河水經注》還記載了山脈和地勢。與前世那些涉及宇宙星系、大氣環流、冷暖洋流等等的地理教材相比，肯定是沒那么專業詳細的，但這部書放在這個時候已經很了不起了。

    “趙兄送我的這部書，真是深得我心！”黎池覺得這個時代里，于他來說最實用的知識就是‘四書五經’、律法、地理、歷史和前世記得的雜七雜八的各種配方了。

    現在趙儉送給他這部地理書，這讓他能在縱向了解這個時代的歷史之后，又能橫向涉足這個國家的地理山河，與前世記憶中的地理知識相應證。這些地理知識，以后不管是在科舉考試、還是現實運用中，都有很大借鑒指引作用。

    黎池將書又放回匣子里，然后小心地上鎖?！岸嘀x徐伯父幫忙帶給我這份禮物，侄兒萬分喜歡！只是不知您這里是否方便往京城寄送書信？”

    趙儉是四寶店的少東家，徐掌柜是他家掌柜之一，傳遞書信肯定是可以的。

    “可以的，也許速度慢了些，但經手傳遞書信的是四寶店的運書隊，能確保不會丟失信件?！?/br>
    “那就還要勞煩徐伯父一次了，待我今晚回客棧之后就書信一封，明日就拿來請您幫忙捎寄給趙兄?！?/br>
    至于趙儉寫給他的這封信，也不好當著徐掌柜的面展開，他預備下午去縣學辦完事后回客棧再看。

    “好的，你只管寫好后交給伯父我就行。這不過順手的事，算不上勞煩一說?！崩璩亟o京中那位寫信，是能加深兩人間聯系的事，徐掌柜樂意做這個轉寄書信的中間人。

    之后，黎池和徐掌柜又閑聊了片刻，才告辭離開。

    從四寶店出來后，黎池抱著書匣子直接去往縣學。

    黎池先向當值的訓導先生交了上個月的課業，即一篇策問文章。黎池寫的策問文章是沒問題的，訓導先生學習科考的計分方法，給了他一個玖拾玖分，扣了那一分是怕他驕傲。

    然后黎池又接受了訓導先生的抽問考校，考校范圍覆蓋全部’四書五經‘，簡言之就是訓導先生想問什么就問什么。不過以黎池將四書五經及其注文倒背如流的程度，很容易也就過了考校這一關。

    最后黎池領取了訓導先生布置的這月的課業，這一趟縣學之行也就順利結束了。

    黎池到袁家客棧并入住房間后，同村一起來的村民都還沒來。

    回到房間，黎池拆開趙儉給他的信開始看了起來……

    這就是一封簡單的朋友間問候的書信，信里簡單說明他得朋友贈送了兩套《山河水經注》，想著他應該會喜歡，就給他也捎來一套。

    除此之外，趙儉還在信中提及已經讀過《府試策問合集》和《院試詩文合集》，并且將其中收錄的他的文章和詩，辭藻真誠地分析并夸贊了一通。信中還隱晦地提及，他院試那篇‘因地制宜’文章，在京城引起了廣泛討論。

    黎池看完信后，猜測也許是章學政將那篇文章向上遞呈了。也或許是首次出版《院試詩文合集》這類科舉真題范文，引起了士林中的廣泛關注，進而就注意到了排版在較前部分、作為全國院試案首之一的他的文章。

    黎池找客棧掌柜借來筆墨，一邊寫回信一邊想著，他這也算小小出名了一把。這樣的話，以后他繼續科考時，被關系戶踩下來的可能性就要降低不少。

    這就是知名度和名聲為何重要，他為何一直竭力維持他的好名聲的原因了，與金錢和權勢一樣，這同樣是一個人的重要資本。

    黎池給趙儉回信的內容很簡單。先是表達一下思念之情，再謝過趙儉的贈書之舉，闡述一下《山河水經注》這部書對他來說很有價值，最后再說一說他一切都好。

    寫好回信之后，黎池就拿出《山河水經注》看起來，這一看就被這書迷住了。

    直到天色暗下來，外面響起一起來的村民的聲音時，黎池這才放下書去迎接他們。

    黎池熱情地領著幾個村民去找掌柜開好房間，然后又和小二哥一起陪他們去晚上入住的房間，還幫他們向小二哥要了洗漱的熱水，將他們都安頓得妥妥帖帖的。

    當然，這期間，他們那憤慨又憐惜的表情，生怕戳中他傷處的小心翼翼的言語和行為……黎池也察覺到了，并覺得有些窩心的暖。

    但村民農人大多都耿直粗狂，不像讀書人那樣大多數都養得心思細膩。不識多少字的村民們大多是有一說一、有二說二的，有時候甚至會顯得不太懂顧忌他人的情緒。

    就比如現在，黎池其實希望他們能像剛才一樣，一直保持憐憫他但不詢問他的狀態。但是，顯然不可能。

    “小池子啊，我們今天在外面聽說了……”一個四十多的奶奶輩婦人眼神憐憫地看著黎池，“那嚴姑娘真不是個好姑娘，她看不上你，我們還不稀罕她呢！”

    黎池只得笑瞇瞇地搭話，“是呢，嚴姑娘性格的確灑脫了些，和我這樣溫吞的人，可能合不來?！?/br>
    “溫吞？溫吞哪不好了！這樣才顯得你心胸寬廣，能包容人呢！”同來的一個村民——按親戚關系黎池要叫他一聲樹二伯，橫眉豎目地反駁道。

    “樹二伯，您這有王婆賣瓜之嫌啊，自家人看自家后輩——自然是哪兒哪兒看著都好?！崩璩匦Φ?。

    “我們小池子確實是哪兒哪兒都好??！那嚴姑娘狗眼看人低，她瞧不起你是她沒眼光！這門親事退了也好，那嚴姑娘實在不像會是個賢妻良母的樣子?！?/br>
    黎池在笑瞇瞇地在一旁，表示贊同地點頭。

    然后，慢慢地就不再參與他們的聲討，只在一旁面帶微笑地看著、聽著。

    過了許久之后，他們也終于是聲討完了。

    “您們都是好心好意地為我抱不平，我也是深受感動，要謝過您們的關懷。我已決定讓家中長輩后天就進城來退親，這事就這么了結應該也是好事。時候不早了，我們明天上午還要趕回村里呢，您們早些歇息，我也回房去了?！?/br>
    黎池收住談話，表達過謝意，之后就告辭回房去了。

    回到房間，黎池簡單洗漱之后就躺倒到床上。一旦放松下來后，疲憊感就襲上全身，甚至產生了一種心力交瘁的感覺……

    真是好久不曾感受到今天這種累心的感覺了啊……這好久沒經歷過，他的情緒耐受力都減弱不少了啊。

    黎池這一覺睡得并不安穩，整夜都在光怪陸離的夢境中半睡半醒。

    黎池知道自己在做夢，在夢里也叮囑了自己要記住夢境內容?？烧娴鹊诙煸缟闲褋頃r，他只感覺頭昏腦漲，再也記不清昨晚究竟做了些什么樣的夢。

    起床收拾好，給同來的村民說過一聲之后，黎池就趕緊將要寄給趙儉的信送去了四寶店。再之后，就與同來的村民一起往村里趕回去了。

    黎池他們在午后回到了村里，同行的村民沒各回各家，而是與黎池一起去往黎家。

    奶奶袁氏正好在家里看家，然后他們就七嘴八舌地將那嚴姑娘的事講給了她聽。

    袁氏聽了，氣得直將桌子拍得‘啪啪’作響！

    后來她實在氣不過，又直接上腳踹得桌子‘嘎吱嘎吱’地搖晃，讓人擔心它會不會散架。

    氣大傷身，更何況奶奶也不年輕了，于是黎池趕忙上前勸解。

    黎池勸解時，神情中帶著痛處被戳疼了的脆弱與哀傷……讓人看后非常不忍心。

    看著最疼愛的孫兒那樣一副可憐的樣子，袁氏立即不忍心再多說這事，以免在他傷口上撒鹽。

    于是，黎池慢慢地平息怒氣，轉而安排起之后的事：下午就去請媒人，讓她幫忙在明天跑一趟縣城去嚴家退親，最后還排演了一番去嚴家后要怎么說話等等。

    第二天，黎池的娘親蘇氏和媒人一起，去了縣城嚴家。

    傍晚的時候，兩人才回轉家里。

    黎池沒去追問細節，因為看他娘的臉色雖然不太好，卻也不如想象中的糟糕?？傊?，他與嚴家嚴琳瑯的這門婚事是順利退掉了。

    前面已經走了的納彩、問名和小定等流程中，該要回來的庚帖和禮金等，也都全部拿回來了。

    至此，黎池與嚴琳瑯的這樁婚約，除了耗費的精力、時間和名聲無法追討外，全都已經兩清了。

    一個月之后，黎池又一次去縣學時，聽聞那位錢鐵匠去嚴家求親成功了。

    已經走完納彩、問名、小定和大聘的流程，據說不久就要去嚴家請期即定下婚期，兩人的大婚之日也已不遠，興許就在年關之前。

    對于自己的前未婚妻即將嫁做人婦這事兒，黎池并無不適且還樂見其成。那些聽說了他們之間有過一段淵源的人，試圖從他臉上找出些許神傷，當然也都失望而歸了。

    面對這種被試探的情形，黎池應對得完美無缺，沒有一絲陰郁惱怒，全程淡然優雅。讓眾人明白，他是真不在意嚴琳瑯即將成婚的事。

    黎池年前最后一次來縣城時，去縣學接受過考校、并交了課業、領取了下月課業之后，又順便去四寶店交付了抄寫的《漢書》，八十萬多字的篇幅，結了三兩二錢銀的酬勞。

    算上《史記》的二兩一錢銀，黎池院試之后抄書一共掙到五兩三錢銀子了。

    有意無意地，有關嚴琳瑯的消息又傳到了黎池跟前。

    據說，嚴琳瑯與錢鐵匠在一旬前正式成婚了，據說大婚親迎當日場面很是氣派。

    眾人直呼看走了眼，竟沒看出來老錢鐵匠這個不知去哪兒后回來的兒子，還是個有本事的！新人新房竟直接購置了一處二進大院子，聘禮也很豐厚，迎娶新娘時的那頂八抬大花轎真是氣派無比！

    因此，眾人在感嘆嚴琳瑯的好命時，又想起了她的上一門親事，唏噓感嘆：黎秀才雖人才出眾，可在家財方面的確是要差了點。

    黎池：……

    看來很長一段時間里，浯陽縣民眾都還會時常想起他了。不過這無所謂，即使這個時代緋聞淡去的速度，要比后世互聯網時代慢的多，也終究會隨著時間過去而淡化的。

    作者有話要說：　　錢鐵匠這個角色是個伏筆，至于最后這伏筆起作用的大小、如何起作用、是炮灰還是重要角色，渣作者自己都還不確定。小天使們不要太過在意惦記，看過就扔腦后，到時候cue他出場時我再幫你們回憶

    第43章

    時間一晃而過三年，來到貞文十八年的冬天。

    黎池作為‘小三元’秀才，前程還是被普遍看好的，這三年間有不少浯陽縣的小富商、地主和鄉紳人家，都透露出了想與之結親的意思。只是家中在征求他的看法時，他都推掉了。

    相比黎池的親事不順，大堂哥黎江就要順利很多。在前年年初，黎江與鄰村春鴉村私塾先生的女兒定下婚約，并在去年年初將其迎娶進門，今年二月份得了一個女兒黎燚，現在正是咿咿呀呀找人說話、招人疼的時候。

    黎家專生兒子的傳統在黎江這里被打破，雖然有人私下里說嫁進黎家的媳婦兒都能生兒子，就黎江的媳婦兒李氏生了個女兒，怕是個沒福氣的，可他們自家人還是很高興的。

    按照奶奶袁氏的說法，除了小池子，她已經看厭了粗枝大葉的孫子了，現在有了個香軟的孫女兒，她真是稀罕得不得了！

    在黎江娶妻之前，家中花了十多兩銀子，在黎家現在的院子旁邊，給他起了一溜三間的青磚瓦房。以后他們添兒添孫住不下了，就由他自己再起房子，就像他爺爺黎鏢一樣，黎鏢成婚時就只有北邊的一溜三間房，現在黎林和黎棋兩家住的東西兩溜的兩間房，都是后來他自己經手起的。

    而讀書的黎河與黎湖，在貞文十六年二月縣試中，皆通過了縣試，名列前十之內?？稍谥蟮乃脑赂囍?，只有黎河通過、成功考取童生，黎湖遺憾折戟。

    在去年的院試中，黎河遺憾落榜未能考上秀才。黎湖在去年第三次參加府試時，終于榜上有名，考取了童生。

    黎河和黎湖雖與黎池不能比，可在這黎水村以至浯陽縣，兩人的童生功名也能拿得出手了，至少可以辦一個私塾教導幼童啟蒙，這也是一個既有名望又輕松的謀生方式。

    黎湖就是這么打算的，他已決定不再下場了。等他像黎池一樣抄書掙上十來兩銀子之后，就在縣城里或租或買一個小院，開辦一個私塾。

    因黎湖已經決定不繼續科考了，現在家中已經開始在給他尋摸合適的親事。

    黎河還想再下場試試，他覺得總要考上一個秀才，這樣至少他成家以后名下的田地就不用交賦稅了。而且秀才開辦的私塾，收的束脩要多一些。

    讓全家人都擔心的黎海，依舊活潑跳脫，機靈也是真機靈，就是收不住性子沒個正型。黎家一家六個孫輩，就連才八歲的黎溏都顯露出了讀書的天賦，以后也是要走科舉之路的，可就黎海都這么大了還沒個打算。

    家里長輩說也說了、教也教了，可他就跟一塊頑石一樣，再怎么說教都沒能改變他。最后也只能無奈放棄，轉而教他如何為人，只求他能安生地生活、不惹麻煩。

    黎池在黎海身上也花了不少心思，比他花在親弟弟黎溏身上的也不會少，看能否讓他靜下心來學一門謀生的手藝，結果無濟于事。

    最后黎池想著，可惜了自家是農戶而非商戶戶籍，不然可以讓黎海去試試經商，也許他這跳脫機靈的性子正適合。

    而黎池，這三年多都在讀書、抄書和加強學習之中度過。除春節三天外，其余每天都是雷打不動的約一萬字的抄寫量，這三年多下來也抄了約一千萬字，掙了四十來兩銀子。

    加上之前抄寫《史記》和《漢書》掙的，以及每年領的四兩廩餼銀，他自己就已經存了五十七兩多銀子了。

    再加上這三年來不用交田賦之后，家里能存下來的錢也多些了，又有黎江造紙每年存下的十來兩銀子，應是足夠黎池去省城和京城參加鄉試和會試了。