她毫無防備，被醉酒下手沒分寸的人拽得栽倒，摔進他懷里，鼻尖一磕，疼得險些流淚，捂著鼻子，嗔道：“恭喜什么呀，鼻梁骨差點兒被你弄斷了！”

    郭弘磊醉得不輕，燥熱，一直冒汗，語帶笑意，自顧自地說：“恭喜，你不再是知縣，升為知州了?！?/br>
    “同喜同喜?！彼裏o法與醉酒之人計較，揉揉鼻子，“將軍不也升遷了嗎？從今往后，你是塔茶衛指揮使啦，一衛之長，更便于施展抱負咳、咳咳，松手，我喘不過氣了！”

    成親至今，夫妻聚少離多，同在圖寧沒幾年，又要分別了。郭弘磊渾身酒氣，雙臂收緊，牢牢擁住她，長嘆息，“以后，我不在圖寧衛，不能經?？茨懔??！?/br>
    她使勁撐起上半身，自然不舍，安慰道：“但塔茶離西蒼近啊，快的話，估計五天就到家，老夫人肯定高興?！?/br>
    “你怎么辦呢？”他眉頭緊皺。

    “放心，雖然我升了官，雖然圖寧縣升為寧州，地名變了，但地方沒變，我能應付！”

    “說實話，我真希望，朝廷把你調去塔茶?！?/br>
    姜玉姝忍俊不禁，“夫唱婦隨？”

    “不好嗎？”

    “當然好。只可惜，我得留下來?！?/br>
    在他心目中，妻子絕非女中豪杰，一弱女子耳，永遠需要呵護。郭弘磊虎著臉，不無擔憂，“咱們同在圖寧，誰敢欺負你？但、但離得遠了，鞭長莫及，你明白嗎？明不明白？”

    她見他醉得眼神迷蒙，語無倫次，仍不忘關心妻子，登時十分感動，笑盈盈答：“明白，我明白！你放心，我好歹在圖寧混了六七年，如果輕易遭人欺負，顏面何存？”

    “萬一有人刁難你，你、你立刻告訴我?！惫肜陬^暈腦脹，喃喃叮囑，醉得逐漸昏睡。

    姜玉姝順著安撫他，半晌，輕輕掙脫，重新擰了帕子，幫他擦汗，一夜沒睡踏實，給幾次嚷著“口渴”的人倒水。

    三月底，吉日良辰，春光明媚。

    “噼里啪啦～”爆竹聲響起，眾人注視下，“圖寧縣衙”舊匾被摘下，換上了嶄新的“寧州府衙”匾額。

    姜玉姝官袍筆挺，仰望匾額，感慨萬千，恭謹道：“多謝太子殿下為匾額題名，此舉實乃寧州的莫大榮耀！”

    人群中，穿著官袍的標致女子笑瞇瞇，格外引人注目。

    太子背著手，仰頭望了望由自己題的字刻成的匾額，慣常一副四平八穩模樣，“舉手之勞罷了?！?/br>
    安王抬頭掃了兩眼，夸道：“太子的字，越發寫得好了！”

    “王叔過獎了?！?/br>
    “走吧，約好了的，去營所看宋指揮使練兵?！卑餐跗炔患按?，興沖沖說：“今天看練兵，明天去打獵?！?/br>
    “又跟郭將軍去打獵？”

    安王頷首，樂呵呵答：“我年少時，經常與他結伴打獵，難得來一趟西北，下月中旬就要回都城了，抓緊多打幾頭草原狼，痛快過癮，方不留遺憾?！?/br>
    打獵，又去打獵。姜玉姝不由得擔心，“王爺千萬多加小心，打獵畢竟——”

    “知道知道！”

    安王滿不在乎，拉上侄子，快步走向馬車，嘀咕說：“天底下的女人，大概都一樣膽小，這危險、那危險，謹小慎微?！?/br>
    趙旻裕笑了笑，沒說什么，目不斜視地登上馬車，叔侄倆率眾趕去軍營，觀看練兵。

    此時此刻·西蒼赫欽

    郭府后院上房，門外，郭弘軒之妻劉慧娘，帶著侄媳婦聶菲兒，兩人的丫鬟皆捧著食盒，意欲探望王氏。

    “老夫人服藥之后，睡下了?！蓖跏系男母蛊蛬D恭敬告知。

    劉慧娘富態溫婉，“那我們過會兒再來請安。菲兒，走，不要打擾老人休息?！?/br>
    “好?！甭櫡苾鹤鳛閷O媳婦，自然言聽計從，兩人輕手輕腳離開，“四嬸，慢些?！?/br>
    其實，王氏并未入睡，而是在捶胸哭泣。

    “唉，這下糟了，糟糕了！”

    “弘磊去了塔茶當指揮使，玉姝留在圖寧當知州，一耗，多半又得忙三年五載，猴年馬月才能回都城？”

    王氏白發蒼蒼，滿臉皺紋密布，傷心失望，甚至開始絕望，哽咽說：“從離開都城那天起，我就盼著，一直盼著，盼望早日回家鄉，誰知，十幾年過去了，仍然待在邊塞咳、咳咳——”

    “老夫人，您沒事吧？”

    兩名仆婦百般寬慰，“二爺升官了，二夫人也前途大好，想必早晚會調回都城的?！?/br>
    “對呀，早晚會回都城的，您只要保重身體即可?！?/br>
    王氏思念家鄉，失望得無以復加，連兒子升遷也高興不起來，劇烈咳嗽，咳得直不起腰，氣喘吁吁，“早晚，早晚，究竟多早晚是個頭呢？我、我的身體，一年比一年差，怕是等不到那一天了?！?/br>
    “活著回不去，死后，靈柩一定要運回去！赫欽雖好，到底不是家鄉，落葉歸根，我一天也不想多待——”

    話未說完，傷心激動的老人喘了喘，眼睛一閉，頹然倒下——

    第280章 世事難料

    王氏年邁體弱， 失望郁懣之下， 舊病復發， 小輩急忙請醫用藥， 全力救治， 千方百計開解寬慰， 日日夜夜， 寸步不離地照顧病人。

    府里上下齊心協力，卻收效甚微， 病人病情時好時壞，遲遲未能康復。

    因為， 老人得的是心病。

    五月初，天晴氣暖。

    王氏的兒子兒媳、長孫次孫齊聚廳堂， 商議家務大事。

    嫡母病了， 而且信上說“病重”，遠在都城翰林院任職的郭弘哲一聽， 嚇得立即告假， 帶領妻子和一雙兒女， 火速趕回邊塞。

    氣氛凝重， 人人無一絲笑意。

    姜玉姝率先開口， 開門見山， “大夫明說了， 老夫人得的是心病，心病還須心藥醫。自從離開都城以來，老夫人一直思鄉心切， 逐漸思鄉成疾，郁郁寡歡，導致病情時好時壞。因此，搬遷回鄉一事，不能再拖了?！?/br>
    郭弘磊接腔，嚴肅說：“搬家是大事，趁人齊，商定個章程出來。母親若是同意，咱們就妥善安排，早日送她回都城頤養天年?！?/br>
    “二哥二嫂所言極是?！惫胝芴焐钊?，本就清瘦，趕路累得更瘦了，臉色蒼白，說話中氣不足，“興許，等搬回都城，母親一高興，便無藥自愈了?！?/br>
    “那樣最好不過?！?/br>
    郭弘軒握拳一揮，“商量了好幾年，搬就搬嘛，落葉歸根，早就可以搬了，又不是甚么難事！”他話鋒一轉，無奈皺眉，“唉，問題在于，母親不愿一家人分隔兩地，她盼望朝廷把二哥二嫂調回都城，齊齊搬走，全家團聚?！?/br>
    在老人心目中，次子次媳可靠，其余兒子媳婦靠不住，故猶豫至今，不愿遠離依靠。

    姜玉姝嘆了口氣，“官職的調動，不是官員本人能左右的，依我看，還是別繼續等了，能回去的人先回去。即使四海為官，也是心系親人，有空豈有不回家探親的呢？團圓是早晚的事兒！”

    妯娌頷首贊同，“對?！?/br>
    “深談幾次，母親已經答應了，同意先帶一部分人回鄉，我和玉姝留下?！惫肜谙露Q心，叮囑道：“辛苦三弟、四弟，護送母親回都城，待為兄卸下職責重擔后，再合力侍奉?！?/br>
    郭弘哲鄭重表明：“奉養母親，是為人子的責任，豈敢言‘辛苦’？說來慚愧，近幾年，我遠在都城，未能在母親膝下盡孝，汗顏至極，幸而，即將有盡孝的機會。請哥哥嫂子放心，等母親搬回都城，我和小茹一定用心侍奉！”

    “噯喲，手足之間，不要說見外的話?！苯浬虘甓?，郭弘軒仗著年輕，從不加以節制，吃喝出雙下巴，腰帶一勒，腹部rou呈圈狀，豪邁說：“三哥在翰林院，我在都城有幾處鋪子，加上親戚朋友的關照，母親應能安享晚年，哥哥嫂子不必擔心?！?/br>
    郭弘磊滿意一笑。

    姜玉姝垂眸沉思，“老人過什么樣的生活才能叫‘安享晚年’？無非子女孝順、兒孫滿堂、衣食住行無憂等等，目前大多具備，只一點，宅子，宅子難辦?！?/br>
    “唉，確實！”

    郭弘軒犯了難，其余人也頭疼。

    置辦宅地，不僅是婆婆的要求，也是家庭的需要，供日后回都居住。

    廳內，郭燁年紀最小，忍不住插嘴問：“娘，咱們家不是已經在都城買了宅子嗎？當年，父親帶我和大哥回去拜訪親戚的時候，還住過幾天?！?/br>
    有雖有，但婆婆十分不滿意，嫌偏僻，嫌狹小。姜玉姝面色如常，解釋道：“有雖有，但那是個二進院，狹窄了點兒，咱們是大家庭，不夠住?！?/br>
    橫豎暫時無法一起回鄉，頂多住二十口人，為什么不能將就將就？郭燁暗中嘀咕，卻明智頷首，“也對?！?/br>
    郭煜欲言又止，最終沉默，恭敬傾聽。父母雙亡的孤兒，祖母在哪兒，他便帶著妻子跟到哪兒，發奮苦讀，立志像三叔一樣金榜題名，自立養家！同時，他由衷慶幸，感激二叔寬厚、二嬸大度，樂意栽培侄子，情同父母。

    父母在，不分家。郭弘磊作為一家之主，責無旁貸，盤算道：“換吧，換成三進院，寬敞舒適。當年，母親也是突然決定回鄉，匆匆忙忙，無暇精挑細選，買得偏僻了些?！?/br>
    姜玉姝期待問：“我的品級不夠高，幸而弘磊夠了，衛指揮使，正三品，按例，朝廷或賜一所宅子、或賜一塊地，料想是不錯的。但不知，什么時候才能到手？”

    “不清楚。據說，往往需要耐心等候?！惫肜谕嘎兜溃骸捌┤缢沃笓]使，等了三年，工部營繕司才撥出一塊地給他?！?/br>
    “三年？”

    “太、太慢了吧？”

    “如果賞賜了地，還得蓋房子，猴年馬月才能入??？”

    眾人議論片刻，搖頭說：“母親急著回鄉，等不及的?！?/br>
    “看來，只能先買一所大些的宅子住下，然后再從長計議?！?/br>
    姜玉姝看著兩個小叔子，“你們剛從都城回來，最近，有沒有發現合適的？”

    郭弘哲為難搖頭。

    “唉?！惫胲師o能為力，苦惱搓下巴，“都城寸土寸金，而且，好地方的宅子，有錢也買不到，根本與財力無關。譬如，咱們以前的家，靖陽侯府，位于朱雀坊，鄰居全是勛貴之后。又譬如，燁兒外祖父，住在清平坊，那一片全是朝廷大員，等閑之輩休想擠進去?！?/br>
    入住朱雀坊或清平坊，足以證明主人地位顯赫。

    無權無勢者，家財萬貫也不管用。

    大乾開朝至今，數百年了，雖然幾次擴大都城，但城墻內土地畢竟有限，無半尺荒地，欲在都城安家，絕非易事。

    即使戰功赫赫的西北名將，堂堂宣威將軍，也難擁有一處滿意住宅。

    因為，將軍之母，王氏的要求高，看不上二進院，嫌它坐落于偏僻處，拒絕與商賈為鄰。

    王氏出身名門，千金貴女，嫁為貴婦，昔日的侯夫人，骨子里永遠認為自己尊貴——倘若不能風光回都，她寧愿客死異鄉。

    郭弘磊變不出宅子，定定神，寬慰道：“無妨，咱們退而求其次，多留意，多打聽，總會發現合適的?！?/br>
    姜玉姝囑咐：“一旦發現有合適的宅子出售，立刻穩住賣家，假如錢不夠，就把那個二進院賣了！”

    “好?！惫胲庮h首，“我不敢松懈，一直托親戚朋友留意著呢?！?/br>
    這時，下人飛奔稟告：“老夫人醒了！”

    “哦？”

    郭弘磊即刻站起，姜玉姝亦放下茶杯，“走，去看看?！?/br>
    不久

    病榻上，王氏越來越消瘦，眼神渾濁無光，恍若風中之燭，令人心驚。