“我那時脫口說出這條件，其實也有點置氣。他雖沒應聲，但他的性情我多少知道，他多半是會當真的?！?/br>
    其實話說出去沒兩天，沐武岱就后悔了?？少R征卻突然接了急報提前出京，讓沐武岱沒來得及找他當面改口。

    這些日子以來，沐武岱心中愧疚又不安，總覺自己倚老賣老欺負人，貿然將他推向一個叵測險境。

    沐青霜想了想，寬慰道：“他去淮南是處理棘手軍務的，想來也脫不出身立刻就去查什么。若不，等他一回來我就去跟他說，這條件不作數?！?/br>
    “他從來主意就正得很，”沐武岱搖搖頭，“我怕他又二話不說悶不吭聲就開始著手了，會害他惹火燒身……”

    武德帝命沐家主家遷居鎬京，主要就是為了將沐武岱放在眼皮子底下，他自然不方便貿然出京跑去淮南找賀征，所以這些日子才愁壞了。

    “那，我這就去鷹揚大將軍府找阮十二，她應該有法子幫忙給賀征傳訊?！?/br>
    事不宜遲，沐青霜不再耽擱，匆匆忙忙就出去了。

    ****

    早前沐家上京來時，賀征曾給過沐青霜一枚自己的令牌。

    沐家剛到鎬京，諸事都摸不清門路，沐青霜便派人拿這令牌過去，請那頭派人來幫著指點打理些居家瑣事，之后便再沒用過。

    說來她并不清楚這枚令牌到底能做多大事，到了鷹揚將軍府門口，令牌一亮出來，門口兩名侍衛立刻瞪大了眼，恭恭敬敬敞了門，其中一個跟在身邊小心翼翼地領她入內，她才突然有點回過味來。

    見到阮十二之后，沐青霜沒急著說明來意，倒是先瞠目結舌地揚了揚手中那枚令牌：“這玩……不是，這令牌，就等同你們大將軍親臨？”

    阮十二使勁點頭，力道之重，沐青霜生怕她要將頭點掉了。

    “凡屬大將軍名下的幕僚、家臣、府兵，皆可號令；您想搬空府庫，或將闔府的人全趕出去都行?！?/br>
    阮十二的這個解釋將沐青霜嚇得差點一蹦三尺高：“那若我不小心將這令牌弄丟了……”

    她忍不住打了個寒顫，頓覺手上這令牌燙手得很。

    “這差不多就是大將軍泰半的身家性命了，”阮十二擲地有聲道，“全交代在您手上的?！?/br>
    沐青霜神色復雜地看了看掌心的令牌，抬手按住自己怦怦狂跳的心口。

    她想起賀征給自己這枚令牌的場景。

    那時還是在沐家遷居鎬京的途中，才出了利州道，賀征自己要先去欽州朔南王府與趙誠銘儀仗匯合，分道揚鑣之際，他就那么篤定地將這令牌交到了她的手里。

    那個時候她與賀征之間并不明朗，連她自己都不清楚最終會不會選擇與他攜手一生。

    而他，就這么將自己出生入死換來的一切，平靜如常地交到了她的手上——

    “他這不瞎胡鬧嗎？！”

    沐青霜被這個驚人的事實震撼到不行，緩了好半晌才順上氣來。

    對賀征的所作所為，阮十二自然不敢發表任何評論，只乖乖站在一邊，耐心等著沐青霜發話說明來意。

    “哦，是這樣，我有一封信給他，很急，特別急，”沐青霜斂了心神，鄭重地對阮十二道，“你有法子幫我將這信遞到淮南嗎？”

    阮十二拍拍胸脯：“包在我身上，我這就去牽馬?！?/br>
    “不會耽誤你的正經事吧？”沐青霜拉住她，謹慎地確認。

    “我的正經事，就是留在這里等您差遣啊，”阮十二撓了撓頭，“大將軍說了，之前出京沒考慮周到，連個給您跑腿遞話的人都沒有，不合適。眼下府中旁的人您也不認識，就我這一個在您面前混了個臉熟的，這才特地留的我?！?/br>
    沐青霜心中說不出是個什么滋味：“這是真正耽誤你了……”

    她記得很清楚，這個小姑娘是江陽關大捷受過城的老兵。

    她自己是領過軍的人，自然很明白經歷過那樣一場大戰還能活下來的老兵有多么珍貴。就算這小姑娘沒有讀過書，至少做個能獨當一面的百夫長是綽綽有余的。

    “那有什么好耽誤的，”阮十二笑彎了眉眼，“您將來就是這將軍府的另一位主人，您的差事也是正經差事，都一樣。若您覺得我能領府兵，非要提拔我，那等我從淮南回來就可以上任的，嘿嘿嘿?！?/br>
    沐青霜被噎了一下，默默取出要給賀征那封信函遞過去。

    阮十二小心將信函接過收好，笑得怪里怪氣：“放心，我親手交到大將軍手上，保準不給旁人窺見?！?/br>
    “不是你想的那樣，”沐青霜不好解釋太細，只能含糊道，“不過確實不方便給旁人知道。辛苦你了?！?/br>
    她正叮囑阮十二路上要小心之類的話，卻見阮十二驀地肅容看著自己身后。

    沐青霜詫異，扭頭望過去，見六名侍女簇擁著一位華服婦人款款而來。

    她正揣測來人身份，耳畔就聽阮十二問安：“姑奶奶安好?！?/br>
    沐青霜愣了一下才反應過來，能被賀征的下屬尊稱姑奶奶的，就只有如今灃南賀氏的實際掌家人，賀征的姑姑賀蓮了。

    作者有話要說：最近好像各地都在降溫，大家一定要注意保暖qaq，不要像我一樣悲催……

    第73章

    賀蓮是賀征母親賀楚最小的一個meimei，如今年歲也不過四十上下，并不顯老態，那對灼灼桃花眸與賀征的眼睛頗為相似，倒是一看就知血脈親近。

    但或許是早些年在戰亂中輾轉無依、日子過得并不算好的緣故，此刻的賀蓮雖華服加身、步態雍容，但面容身形都有點過分清瘦，哪怕眼底唇畔都帶著合宜的淺笑，整體仍給人一種薄削的銳利之感，極易使人望之生畏。

    今日沐青霜來得匆忙，原想的是與阮十二交代分明了就走，并未考慮其它，也壓根兒沒想過會與賀蓮照上面。這會兒賀蓮突然出現，毫無準備的沐青霜驀地開始發慌，雙手背在身后，掌心隱隱冒出汗來。

    她也不懂自己在慌個什么勁，總之就是腦子霎時空白，呼吸一滯，竟連該如何稱呼對方都想不明白了。

    待到賀蓮走到近前站定，沐青霜依舊懵得滿耳朵嗡嗡響，半晌也張不開嘴——

    跟著阮十二喚姑奶奶？好像不合適。隨著賀征喚“姑姑”？那更沒道理，又還沒成親呢，不好這么上趕著。

    沐青霜偷偷咽了咽口水，僵硬地執了個晚輩禮，卻還是不知該如何稱呼對方。

    她正顧自亂糟糟地理著頭緒，又聽阮十二疑惑道：“姑奶奶怎到前頭來了？可是有什么吩咐？”

    阮十二會這么問，是有緣故的。

    要知道，賀征與鐘離瑛這兩位“柱國大將軍”實權在握，與汾陽公主、成王兩位殿下是平起平坐的一等封爵，領圣諭單獨開府理事，故而兩將軍府都有只受大將軍本人轄制的家臣、幕僚及府兵，共同遙領各州軍府事務。

    因為這個緣故，偌大的鷹揚大將軍府就并非全然等同于賀氏私宅。

    這里是“一院一跨”、攏共七進之多的豪綽宅子，足足占去大半條街巷。

    此刻她們所在的頭進前院實際是大將軍府日常處理公務的府衙，放眼望去都是將軍府幕僚、家臣、府兵來來往往。

    而賀蓮只是代行“灃南賀氏”家主之責掌賀家事務，無官無職，自也無權干涉將軍府衙事務，按常理都只該在第四到第七進院落之間來回。

    賀蓮的眉心微攏了片刻，迅速又散開，仍是先前那淺笑的模樣：“我就是閑來無事，任意走走。十二，這就是你的不對了。眼下大將軍不在家中，既有客登門，你該著人到后頭通稟我一聲才是。你瞧瞧，若我今日沒過來，竟都不知有客來訪。如此怠慢了客人，看你們大將軍回來沖不沖你惱?！?/br>
    阮十二大約被賀蓮兜頭一通給訓得找不著北，當下便呆呆站在原地沒應聲。

    再怎么說，她都是鷹揚將軍府的家臣，并非灃南賀氏名下仆侍。跟著大家喚賀蓮一聲“姑奶奶”純是出于對賀征的尊重，并不表示賀蓮有資格管束她，就算確實有什么事情沒做對，那也萬萬該不著賀蓮來教訓。

    認真說來，即便是此刻手執賀征令牌的沐青霜出聲訓斥阮十二，都比賀蓮來得名正言順得多。

    沖著阮十二不咸不淡地笑斥幾句后，賀蓮又將目光轉向沐青霜，客氣笑問：“不知這位姑娘是？”

    沐青霜心中“咯噔”了一下。她聽著賀蓮這話，就知自己大概是在對方眼中落了個“不講禮數”的壞印象，這是當場給她下馬威了。

    她壓根兒不信賀蓮從后頭繞那么遠過來只是順路，怕是聽說她來了，才特地過來的吧？這會兒刻意問一句她的身份，簡直是不著痕跡的敲打。

    當沐青霜想通這一層時，阮十二也回過神來，慌忙賠著笑臉對賀蓮道：“回姑奶奶話，這位是循化沐家大小姐，如今官居國子學武學典正?！?/br>
    阮十二察覺到氣氛不是很對，怕按私來論沐青霜這個晚輩要吃虧受氣，便趕忙搬出沐青霜的官職，暗示賀蓮這不是個可以輕慢的主。

    “國子學武學典正”雖官職不大，那畢竟也是官身，場面上賀蓮總不至于咄咄逼人。

    這小姑娘原本是好意想護著沐青霜些，卻沒想到如此一來便下了賀蓮的架子。

    賀蓮垂睫掩去眸心淡淡的惱怒，做恍然大悟狀，立刻反過來朝沐青霜屈膝見禮：“沐大人安好?！?/br>
    沐青霜隱隱有點頭疼。很顯然，賀家這位姑奶奶，是個容易較真的講究人，好像……不是很隨和的樣子。

    她抿了抿唇略作沉吟后，二度執了晚輩禮回敬：“賀家姑奶奶不必客氣。晚輩沐青霜，今日來得倉促，未先去后院拜訪，失禮了?！?/br>
    賀蓮神色稍緩：“無妨的?！?/br>
    這時阮十二才回過味，明白自己可話沒說對得罪了賀蓮，沐青霜這是在給她補漏圓場子，當下便有些訕訕的手足無措。

    沐青霜扭頭，輕聲對阮十二笑道：“辛苦你了，快去辦事吧?！?/br>
    阮十二如蒙大赦，趕忙向賀蓮及沐青霜行了辭禮，一溜小跑著牽馬去了。

    ****

    阮十二離去后，賀蓮客套地與沐青霜隨意寒暄兩句，又道：“平日怕你忙，我也不好意思上門叨擾。今日可得空？”

    畢竟對方是賀征僅剩不多的血親長輩，沐青霜只能硬著頭皮笑道：“今日恰好休沐?！?/br>
    “那，既來了，不若隨我四下走走，咱們說說話？”

    沐青霜應下，與賀蓮并肩穿過垂花門，往更里進慢慢行去。

    “晚輩今日急事倉促，未考慮周全就空手登門了，請賀家姑奶奶海涵?！便迩嗨皿w地表達了歉意。

    賀蓮轉頭，淡淡笑覷她一眼：“素聞利州民風豪邁，想是沒有中原這般多的繁縟禮節?！?/br>
    到底還是在怪她失禮就對了……中原人，嘖嘖。沐青霜垂下臉，漂亮的眉眼悄悄扭了扭，滿心無奈。

    賀蓮目視前方，步履端方雍容：“我瞧著你該是個直來直往的性子。既如此，有些話，我也就不與你拐著彎說了?！?/br>
    “賀家姑奶奶請講?！便迩嗨⒉挥X得意外，口中應得痛快，只是指尖輕輕顫了顫。

    “早年阿征幸得循化沐家搭救、撫養，這恩情著實沉，”賀蓮唇角輕揚，眼神卻微涼，“可這么久以來，阿征對你、對沐家也算盡心盡力?！?/br>
    當初接到沐家出事的消息時正逢冬日，賀征左臂骨裂處的舊疾復發，本該遵醫囑在欽州養傷，卻不管不顧就要趕去利州，賀家人跪地懇求都沒攔住。

    更讓賀蓮如鯁在喉的是，為了保住沐家，賀征毫不猶豫地與當時還是朔南王的武德帝談定了條件，主動放棄在新朝建制后原本可以唾手可得的藩地。

    “以他那不多話只做事的性子，便是在家也沒有多言，想必更不會在你沐家人面前邀功。而你們，大概也懶怠去留心他為你們放棄了些什么，”賀蓮冷冷哼笑，直言道，“以他的功業，加之有我jiejie昔年的盛名與灃南賀氏的余蔭為后盾，他本當得起一個異姓王?！?/br>
    為了護住沐家，賀征究竟放棄了些什么，這個問題沐青霜在循化時就當面問過他。

    彼時他只輕描淡寫道，與趙誠銘談好，新朝建制后愿只享食邑不領藩地，卻半句都沒強調過，他口中的“藩地”是一個異姓王爵規模的藩地。

    沐青霜撇開臉，抬起手背揉了揉鼻尖，說不清心中是何滋味。

    賀蓮兀自又道：“即便我無官無職不涉政務，對他為保沐家所做的樁樁件件也都有所知曉。有些事你們多半以為順理成章，卻不知他在背后周全了多少！可你沐家怎么對他的？”

    說話間，兩人已行到鷹揚將軍府中第四進院的抄手游廊中。

    沐青霜聞言腳下微頓，慢慢停下了腳步。

    原本隨侍在賀蓮身后的六名侍女遠遠跟在后方，見狀也停駐在了離二人十余步開外，并未上前打擾。

    明亮灼熱的陽光鋪天蓋地，將廊下院中的扶疏花木鎏上燦金光華；廊檐之下的畫棟雕梁也被那燦燦金光分隔，一半曝于璀璨，一半藏進陰影。