此令一出，對循化沐家近乎軟禁的監管就顯得毫不起眼，悄無聲息就將沐家從風口浪尖摘了下來。

    沐青霜側身躺在錦墊上，緊了緊身上的薄被，輕聲道：“嫂，若回來接手暫代利州、監管咱們家的是旁人，只怕此刻咱們外頭就是重兵把守?！?/br>
    若是那樣，即便消息被壓下，滿循化城——甚至整個利州的人——都會忍不住對沐家心生揣測與猜疑。

    所謂眾口鑠金，到時沐武岱的罪名不實也會被說成真，整個沐家也會跟著陷入百口莫辯的艱難處境。

    “這是眼下咱們能得到的最好結果，”沐青霜深深吸了一口氣，對向筠綻出一個安撫的淺笑，“賀二哥已盡力了?！?/br>
    早前向筠是在氣頭上，什么也聽不進去。此刻聽沐青霜這樣一剖析，什么道理都清楚了。

    向筠對賀征執了歉禮：“阿征，早上是大嫂莽撞了，還望你……”

    “大嫂不必見外，我……”賀征趕忙制止了她，卻又一時語塞，實在說不出什么漂亮話，只能訥訥垂下眼簾，“都是我該做的?！?/br>
    向筠望著他，帶笑的眼中浮起淺淺淚意。

    沐青霜恍惚一笑，垂眼看著地墊上的織錦紋樣，心中也是感慨萬千。

    賀征打小就不是巧言令色的性子，無論他為旁人做了什么，從不會掛在嘴邊邀功。哪怕別人誤會甚至無辜被遷怒，他也很少辯解。

    如今五年過去，哪怕他已算得羽翼豐滿、位高權重，骨子里的許多東西仍舊如初。

    她很慶幸，自己年少時曾傾心過的，是這樣好的一個人。

    ****

    因沐青霜與向筠對前線的事所知不多，為使她們能稍稍捋清事情的前因后果，賀征便將自己知道的一一向她們說明。

    “……事發當晚，主力部隊正強渡瀅江，江右只剩沐伯父、大哥及汾陽郡主留守殿后，”賀征頓了頓，有些無奈地深吸了一口氣，“他們分別在三鎮扎營，中間兩兩相隔一二百里，因此大哥與汾陽郡主都說不清楚當夜究竟是怎么回事?！?/br>
    向筠手執長柄茶勺，往他面前的黑瓷小盞里添了茶湯，回頭看了沐青霜一眼。

    斜身側躺在地墊上的沐青霜微微蜷縮，秀眉輕蹙：“你從江左趕回欽州后，見過我大哥和我爹？”

    無論誰說破天去，沐青霜都不信她爹會臨陣脫逃。

    她心中認定她父親絕對是被人下套扣了冤枉帽子，只是眼下她所知太少，一時理不出這圈套的頭緒罷了。

    “我只在汾陽郡主的協助下潛入朔南王府見過大哥一面，他確實不知詳情。沐伯父被羈押后，朔南王指派了親信看守，便是汾陽郡主也無法安排我與沐伯父見面?！?/br>
    賀征征雙手捧過黑瓷茶盞，對向筠頷首致謝后，又看向沐青霜。

    “看守者里有我母親昔年的舊屬，我托他偷偷帶話給沐伯父詢問詳情。沐伯父許是出于謹慎，對當夜之事避而不談，只讓他回話給我，讓我盡快通知你，萬勿輕舉妄動?！?/br>
    此時正值復國之戰的收尾階段，朔南王趙誠銘可謂民心所向，聲望如日中天。

    在這個節骨眼上，即便沐武岱真是被冤枉的，只要沐家拿不出能還他清白的鐵證，就絕不能跳出來與朔南王府硬碰硬叫板。

    事情撲朔迷離，明面上趙誠銘又沒有立刻要置沐武岱于死地的舉動，連帶對沐家也是留了幾分余地的。

    若這時沐家貿然高高跳起，不但要惹來天下人的撻伐，還給了趙誠銘一個絕佳的由頭，順勢就能將沐家連根拔。

    對此沐青霜先前就想得很清楚，倒也不需誰再多言勸說。

    眼下她心中最最迫在眉睫的，是另一件事。

    ****

    “沐家人被就地圈禁在循化，不得隨意出入，”沐青霜從小軟枕中抬起頭，回眸看向賀征，“那我林子里的暗部府兵怎么辦？兵不可常年無將的?！?/br>
    雖說她才帶人殲滅了一大隊越山而來的紅發鬼，可誰也不知他們是否還有后手。

    沐家的暗部府兵絕不能撤出金鳳山，若沒了這道血rou屏障，紅發鬼國就可大搖大擺直殺循化。

    循化一亂，只怕整個利州都不得安寧。而利州不穩，前線就會受影響，到時說不得要被偽盛朝反撲。

    沐青霜的這個問題似乎讓向筠想起了什么，她抿了抿唇角，輕聲道：“既如此，阿征這頭能不能……”

    “絕對不能，”沐青霜猜到大嫂想說什么，一口否決，“就算賀二哥放水讓我回金鳳山，我也不可能像以往那樣長期留在山里。否則被趙誠銘知道了，連他都得被裹進來?！?/br>
    沐家眼下動彈不得，惟有靠賀征庇護一二。若再連累賀征也卷進這件事里，沐家就真的只能任人宰割了。

    “這事，大哥說……”賀征哽了哽，舉起茶盞抿了一口后，頗有些心虛地轉開頭，后半截話像在嘴里滾了一圈，含含糊糊，叫人根本聽不懂他說了些什么。

    沐青霜眉頭皺得緊緊的，疑惑扭頭看向自家大嫂：“嫂，他被熱茶燙壞舌頭了？”

    向筠覷了賀征一眼，見他突然坐姿緊繃、扭頭面朝窗戶，忍不住噗嗤輕笑出聲。

    “慫什么呢，阿征？早上跟我說這事的時候，不還理直氣壯、條理分明么？”

    大約是沐青霜舉重若輕的從容感染了向筠，此刻她鎮定下來后，整個人就和緩許多。

    賀征一徑看著緊閉的窗戶，像是能從那上頭看出一朵花兒來：“請大嫂……替我轉述?！?/br>
    “賀二哥，你這什么毛??？”沐青霜愈發疑惑了，“我人就在你跟前，你讓嫂轉述個什么勁？”

    “早上他一說完，我就氣得叫人將他打出去了。我猜他是怕再說一遍，又要再挨你頓打，”向筠笑嗔著翻了個白眼，“他說，你大哥的意思是，讓你將沐家暗部府兵交出來，直接歸進利州官軍序列?！?/br>
    向筠從來只管家事，對沐家在軍政上的事務所知甚少。在她看來，交出暗部府兵無疑于沐家自廢手腳，她實在不敢相信這是沐青演說出來的話。

    將沐家暗部府兵交給官軍？對于大哥的這個意見，沐青霜十分不解。

    沉吟半晌后，她再度看向賀征。

    賀征雖沒有回頭看她，卻明顯知道她正看著自己。他清了清嗓子，笨嘴拙舌地強調：“真是大哥說的?！?/br>
    “我沒有不信你，也沒力氣發脾氣打你，”沐青霜笑了笑，“只是這事情太大，我一時不敢決斷?！?/br>
    聽她沒有懷疑自己的意思，賀征松了一口氣，這才扭回頭看著她，緩聲道：“不急。我得去利城處理些事，大約兩三日再回循化來。你先養傷，順便再斟酌，等我回來時咱們再商量這事?！?/br>
    沐青霜愣愣地點了點頭，總覺得他的措辭十分別扭。

    他如今執掌利州軍、政大權，按理該在利州的督軍府內長住，就像她父親從前那樣。

    “你回什么來？眼下利州所有事都歸你管，監管沐家只是你的職責之一，明明你長住利州才更方便?！?/br>
    沐青霜頗為耿直地瞪了他一眼：“你放心，既我爹托你帶了話，我就不會亂來，更不會陷你于不義?！?/br>
    賀征被她話里話外趕人的意思慪到，委屈得那叫一個不行：“誰怕你亂來了？我沒那么想?！?/br>
    見他眼神突然變得可憐巴巴，沐青霜反省了一下自己先前的態度，也覺得語氣措辭沖了些，便軟了點聲氣：“我的意思是，家中的事我和嫂穩得住，你沒必要兩頭跑太勤。若有事，叫人傳信不就成了？”

    向筠也覺得沐青霜這話頗有道理，跟著點頭勸：“利城到循化怎么也二三十里，阿征你也不是鐵打的，自己也該顧惜著些?！?/br>
    以往沐武岱坐鎮利城督軍府時，遇有正事要忙時，三五個月才回來一趟都是有過的。

    賀征眼神驀地執拗，先看了向筠一眼，又悶著張臉與沐青霜大眼瞪小眼。

    沐青霜不太懂他在犟什么，忍不住撓了撓頭。

    見氣氛不對，向筠站起身走到窗邊，略打起簾子喚了外頭的人替沐青霜端藥來。

    等沐青霜喝過藥后，便起身整理好衣衫，打算與向筠一起送賀征往利城去。

    不過她身上的傷實在是疼，也沒法將人送到大門口，只是意思意思送到中庭。

    “賀二哥，你自己在利城要多保重，”沐青霜道，“若缺什么，叫人給家里捎信來就是?！?/br>
    其實她這話也就是順嘴這么一說。

    雖賀征眼下只是“暫代”利州都督之責，那也實打實是整個利州的最高主事者，還能缺什么？

    沐青霜一腦門子事，客套完后就搭上了桃紅伸過來的手，只等賀征說完告辭，她就可以回自己屋里躺下了。

    哪知賀征非但沒有立刻告辭的意思，反倒不高不興地悶著臉：“說了半天，你的意思就是叫我滾去利城別回來了?！?/br>
    他說這話時，語氣里委屈與控訴兼有，讓人不心生不忍。

    “話也不是這么說的……”

    “我偏回來！明日就回來，跑死三匹馬也要回來，”賀征像個倔強少年般執拗地輕瞪著她，“你自己親口說過這也是我家，憑什么不讓我回？”

    說完，朝向筠執了辭禮，氣鼓鼓地轉身走了。

    沐青霜目瞪口呆看著他遠去的背影，半晌后茫然與向筠對視：“他怎么……”

    一副跟媳婦兒頂嘴的架勢？

    第26章

    雖沐青霜與向筠都覺賀征態度古怪，卻也只是相互嘀咕了片刻就沒放在心上了。

    畢竟眼下沐家正逢多事之秋，她倆需要考慮的事情多著呢，賀征方才那突如其來的小別扭實在……不是那么緊要。

    “萱兒，你先回屋躺下，”向筠道，“我得將本家幾位長者請過來，商量一下這事怎么跟族中宗親說清楚?！?/br>
    沐青霜點點頭：“家中的事就嫂你多費心些，我得捋捋的外頭的事?！?/br>
    這幾年每逢沐武岱與沐青演不在家時，姑嫂二人也是這樣合作無間，倒也無須多說什么過場話，各自都很清楚自己該擔哪頭。

    沐青霜喝的湯藥中有鎮痛助眠的藥材，回房后就有些暈乎乎昏昏欲睡之感。

    桃紅小心地替她除去衣衫，重新在她傷口上抹了一遍藥膏后，她便迷迷糊糊陷入半夢半醒中。

    她夢見自己的父親，便著急地上前追問：“爹，主力渡江那夜究竟發生了什么？是有人栽贓陷害、憑空污蔑，還是你中了別人圈套，被趙誠銘拿到了什么把柄才束手就擒的？”

    夢中她的父親沒有回答的，只是悲傷又期許地望著她。一直望著她。

    之后，她又夢到兄長沐青演。

    沐青演說：“萱兒，把暗部府兵交出去?！?/br>
    沐青霜有些起急了：“那你總得告訴我是為什么吧？若交出去就能救出你和父親，那我立刻就交！可若交出去后趙誠銘還是咬著不放，那咱們就是自斷了手腳，只能站著挨打了呀！”

    結果夢里那個沐青演就是混蛋兮兮的車轱轆，只會翻來覆去說叫她交出去，也不告訴她是為什么，急得她抬腳就要踹人。

    腳下一蹬，身上的傷口被扯痛，沐青霜就醒了。

    她迷迷瞪瞪扭頭看向窗戶，床邊卻倏地站起個人來，驚得她一腦門子冷汗。

    “大小姐身上松些了沒有？”

    沐青霜這下是徹底醒了，沒好氣地朝桃紅翻了個白眼，心有余悸跳得砰砰砰。

    桃紅見她額角有薄汗，趕忙去外間架子上擰了帕子，仔仔細細替她擦了臉，口中道：“早上我就走開那么一會兒，大小姐就逞強跑出去，傷口都扯著了！”

    于是方才桃紅就趁她睡著時在床前的地上鋪了厚墊子，坐在那兒守著。

    沐青霜被她念叨得發笑，終于開了口：“紅姐，我沒那么嬌氣，外傷而已?！?/br>
    才剛睡醒，她的嗓音里透著點慵懶無力的沙啞，格外惹人心憐。