低沉徐緩的語調，字字極盡溫柔呵護，使人心安。

    “嗯，那就好，”沐青霜緩慢地吐出一口濁氣，隱隱有了點顫抖哭腔，“父親與大哥如今……還好嗎？”

    “大哥只是被牽連，扣在欽州朔南王府，汾陽郡主安排了人照應，不會讓他受欺負。至于沐伯父，雖被羈押在獄中，但我已安排了可靠的人進去，你不必擔心?！?/br>
    沐青霜仰起頭，以手背壓在自己的眼上，死死蓋住那即將洶涌的淚意。

    “你為沐家做的一切，我記下了。真的……多謝你，賀二哥?！?/br>
    當年賀征走之前，她還大言不慚對他道，若他將來在中原遭人欺辱，循化沐家可做他后盾。

    真是世事難料，到頭來，卻是他在這風雨飄搖的當口站出來護住沐家。

    “不要再謝了，你說過，這也是我家，”賀征站起身走到她面前站定，伸手輕輕撫摸她的頭頂，“萱兒，別哭。有我在?！?/br>
    呼嚕呼嚕毛，嚇不著。

    一切都會好的。不要怕。

    第24章

    如今的沐青霜畢竟已是名副其實的沐小將軍，雖因事發突然而憤怒悲傷，甚至心生無措，但她很快就鎮定下來了。

    如今父兄都被扣在欽州，大嫂要忙著穩住一家上下，剩下的事，就得靠她了。

    眼下朔南王府的民望如日中天，沐家若是硬碰硬，都不必趙誠銘親自出手，眾人的唾沫都能把沐家淹死。

    還不是哭的時候，眼淚不能解決問題。得冷靜下來想法子。

    沐青霜使勁揉了揉眼睛，將眼淚全都咽回心里去。

    “賀二哥，”她挪開蓋在自己眼睛上的手，深吸一口氣，張著微紅杏眸看著大掌還按在自己頭頂的賀征，“我二十了?！?/br>
    “嗯，我記得，”賀征疑惑地歪了歪頭，“怎么了？”

    “大哥都不敢這么摸我腦袋了！”沐青霜沒好氣地揮開他的大掌。

    這動作有點大，扯得她身上的幾道傷口齊齊劇痛，讓她的五官全皺成一團，嘶嘶直抽涼氣。

    賀征見狀手足無措，想要伸手去扶她，又不確定她的傷到底在哪里，一雙手伸出又縮回，好半晌都不知該放在哪里。

    沐青霜忍過那陣疼后，撐著椅子扶手站起身來：“這也快晌午了，先去吃飯吧。下午再叫上大嫂一道，咱們從長計議?！?/br>
    “好，”賀征將手伸到她面前，“我扶著你些?！?/br>
    其實桃紅就候在正廳外，只需沐青霜喊一聲便會進來扶，哪里需用他親自扶。

    不過沐青霜想了想，總覺這樣拂他面子不大好，便也沒與他矯情，只是避開他的手掌，將手搭在他的小臂上。

    賀征喉頭滾了滾，薄唇微翕，最終蔫兒蔫兒地垂下長睫，沉默無言。

    當年那個月夜，這姑娘趴在他背上咬他泄憤、哭著說絕不會等他時，他就知道，總有一天，他會沒有好下場的。

    蒼天不會饒過誰，這姑娘更不會。

    不過，至少她還肯信他對沐家絕無惡意，也仍舊肯將他當做家人……

    慢慢來吧。

    ****

    沐青霜身上有傷，只能艱難邁著碎碎小步，忍著痛往飯廳一點點挪。

    賀征倒也不催，就那么以手臂撐著她，耐心地配合著她的步子。

    好不容易挪到飯廳門口的臺階下，沐青霜停了腳步，微微側頭將臉湊近他些，以極低的氣音叮囑道：“在家里孩子們面前不要提那些事?！?/br>
    可以說，打從有循化城起，沐家就在這里扎根繁衍，自然是人口眾多、親族龐大。

    這周圍將近二十戶人都是沐家本家，親緣極近，關系和睦，因此本家的孩子大都是走到哪家就端哪家的碗，反正都是沐家米糧。

    向筠對族中孩子一向寬和，無論親族中哪家的孩子過來，她都好吃好喝給哄得高高興興，在孩子們中極得人緣。這也使她家的飯廳總像在擺流水席，一頓便飯擺個三五桌是常事。

    “嗯，我知道的?！辟R征應下，抿了抿唇，顴骨乍然透紅。

    沐青霜一抬眼就瞧見他臉上可疑的紅暈，忍不住蹙眉：“你臉紅個什么勁？怕見生人？”

    賀征離開五年，沐家新長起來的一茬孩子他幾乎都沒見過。

    “誰怕見生人了，”賀征無奈地瞟她一眼，“天熱?！边@姑娘突然歪頭湊近他說話，溫軟氣息悉數噴在他敏感的耳廓上，他不臉紅才出鬼了。

    沐青霜抬頭，見鬼似的看了看遠處山頂的積雪：“這寒冬臘月的，你跟我說天熱？”

    ****

    已在飯桌前就位的沐青霓眼尖，遠遠瞧見沐青霜過來了，便拿筷子敲著碗揚聲笑著招呼道：“青霜姐，快！馬蹄排骨粥！嫂親自熬的，只有一小鍋，先到先得??！”

    里頭傳來令子都無奈的笑音：“頭頭，不要拿筷子敲碗。你大嫂都說你多少回了，你怎么……”

    “瘋子都你給我收聲！啰里巴嗦顯你有嘴??？本家我是老大！我說可以敲碗就可以敲碗！”沐青霓騰地從凳子上站起來，豪邁地把手中的筷子一揮，“小的們，敲起來！”

    飯廳里頓時叮叮咣咣響起沸反盈天的敲碗聲，伴著皮孩子們得意又挑釁的笑。

    賀征偷偷翻了個不滿的白眼，低聲問：“子都……常來？”

    “也不算常來，只是我在家時偶爾會請他過來一道吃飯喝酒，哦對了，”沐青霜誠懇地望著他，“如今你既暫代利州軍政，他就歸你管。方才他跟你動手也是為著大嫂的請托，你不會為難他吧？他以往可是你最好的朋友?！?/br>
    “不會為難他?！辟R征屈服于她的眼神，從發酸的牙縫里迸出這么一句承諾來。

    兩人正說著話，向筠從廚房過來，后頭跟著一排端著飯菜的丫頭小廝。

    見是賀征扶著沐青霜，向筠愣了愣，余怒未消地走到近前，眼紅紅地剜了賀征一記，將沐青霜搭在他小臂上的手牽走了。

    “大嫂，我……”賀征打小就不是個嘴甜的人，面對向筠的怒氣，一時也不知該如何解釋。

    沐青霜笑了笑，握緊了向筠的手：“嫂，有些事可能同你想的不一樣，你別怪賀二哥，他是回來護著咱們的。晚些我們私下談，先吃飯，別把小孩子們餓著了?！?/br>
    向筠與沐青霜對視半晌后，最終選擇相信她的判斷，再看向賀征時雖還是板著臉，卻少了先前的憤怒與敵視。

    “那先吃飯吧，有你愛吃的蒸rou蓮藕?！?/br>
    她到底嘴硬心軟，先前那么兇將賀征攔在外頭，卻還是沒忘了替歸家的游子備上一道他從前愛吃的菜。

    賀征鼻子微酸，喉頭哽了團棉花似的：“多謝大嫂?！?/br>
    向筠這會兒看著他心情頗為復雜，于是別別扭扭地撇開臉，一面牽著沐青霜上臺階，一面揚聲沖飯廳里喊道：“頭頭你又領著他們敲碗！說多少回了！”

    “嫂，你誤會了！不是我，我不是領的頭！真不是！”沐青霓立刻停手，縮著腦袋坐下來，小聲道，“小的們，收！”

    ****

    今日的午飯坐了兩桌小孩子，沐青霜、向筠、賀征與令子都單獨坐了一桌。

    沐青霜與向筠并坐在主位，賀征與令子都一左一右坐在兩旁，誰也沒開口說話，氣氛頗為沉悶。

    好在沐家沒什么食不言的規矩，旁邊兩桌小孩子在沐青霓的帶動下小聲地嘰嘰喳喳、嘻嘻哈哈，也沒誰注意到大人們這桌的突兀沉默。

    因方才是沐青霜臨時開口說要吃馬蹄排骨粥，向筠準備得匆忙，便只熬了一小鍋。

    好在天氣冷，好些個孩子都不太想喝粥，小廝挨個給三張桌上想喝粥的人分一分，倒也正好夠每人一碗。

    沐青霜雖記得要在孩子們面前鎮定如常，但心中到底惦記著那么大一樁事，當然不會有心思像平常那樣細看自己碗中的粥，只是恍兮惚兮地拿起勺子。

    可她剛垂下眼準備進食，面前的一碗粥頓時就變成了三碗——

    賀征與令子都不約而同地將自己那碗推到她面前。

    沐青霜一愣：“你倆喂豬呢？”是什么樣的錯覺讓這倆家伙以為，她需要三碗粥才能飽？

    賀征還沒來得及張口，就聽令子都道：“你愛吃馬蹄，我這碗的馬蹄多些?！?/br>
    令子都停了停，很給面子地又補充道：“賀將軍那碗也多。你選吧?！?/br>
    向筠若有所思地左右看看，淡淡翻了個白眼沒吭聲。

    沐青霜原本也沒覺得這是個多大的事，可令子都提了這么個二選一的建議，就讓她很為難了。

    兩人都是好心關照她，她選哪一碗都會讓另一個人下不來臺。

    她想了想，若無其事地拿勺子從兩個碗里分別撥出幾個馬蹄來，皮笑rou不笑地扯了扯嘴角：“二位將軍都是仗義之人，多謝啊?！?/br>
    二人見狀，便將各自那碗粥又拿了回去。

    賀征默默喝粥，面上看著無波無瀾，心中卻是千回百轉，抓心撓肝。

    若是從前，沐青霜一定會毫不猶豫地換去他這碗，根本不會多看令子都那碗一眼。

    方才挑馬蹄時還從令子都那碗里多挑了一顆！

    賀征暗暗磨了磨牙，想是不是有人偷偷往粥里倒了白醋，酸得他胸腔都揪疼了。

    ****

    午飯過后，令子都必須得趕回西郊營地了。

    沐青霜也不與他客套：“你該做什么做什么，旁的事別攪和，就當什么都不知，明哲保身為上，別為著我家的事將自己搭進去了?！?/br>
    她很清楚，私交是私交，公事是公事。令子都畢竟是利州軍循化營將軍，這是屬于官軍序列的，與她所率的沐家私兵完全不是一碼事。

    眼下這風口浪尖上，若令子都為著與沐家的交情與義氣貿貿然有所動作，那無異于火燒澆油，再給趙誠銘多遞個把柄拿捏她父兄與沐家。

    “好，沐都督與少帥不在，我自是聽你號令，”令子都輕聲道，“需用我時，叫人傳話就是?！?/br>
    “我說半天你沒聽懂是不是？”沐青霜被他慪得險些上火，要不是身上有傷不便動彈，早就一腳給他踹過去了，“令子都你要記清楚，你是利州軍的循化營將軍，不是我沐家府兵！我從來就無權號令你！利州軍主帥是誰你就得聽誰的，這是為將者的本分！”

    被訓個滿頭包，令子都自知理虧，只能“欸欸”應下。

    待令子都走后，沐青霜在向筠的攙扶下，帶著賀征一起進了暖閣。

    暖閣內燒了地龍，將地面厚厚的軟錦墊烘得軟和，沐青霜身上疼，索性叫人拿了小被子和軟枕進來就地躺下。

    向筠與賀征坐在兩旁，三人便開始推敲事情的各處關節蹊蹺，齊心合力商議接下來的應對之策。

    第25章

    幾日前，州府利城那頭來人對向筠說明沐武岱所涉之事后，向筠處置還算得當，隨即就叮囑了家中少有的幾個知情人封口慎言，一應行事照舊，因而此事在沐家并未引發恐慌。

    而賀征一到利州，接管利州軍、政大權后，就發布通令，聲言“因偽大盛朝皇帝宗政暉已潰逃出了鎬京，為防敵方混入利州為禍，對利州各城的人員出入皆需加強盤查”。