那就是吳議自己。

    第7章

    吳議沉默得像個鋸了嘴的葫蘆，把所有忿忿不平都攢緊在拳頭里。

    想要在深居內宅數十年的江氏面前玩點勾心斗角的伎倆，簡直就是班門弄斧，吳議自問還沒有那樣顛倒是非的本事。

    若是做人也能像治病一樣就好了，他還可以以毒攻毒，說不準倒可以化解眼下的困境。

    見他半響不語，吳績只當這個庶子不過是個打不出米的空谷殼子，既然也長不出什么糧食，那留著似乎也沒什么用處。

    他臉色一凜，質問道：“你小小年紀為何存了如此歹毒的心腸？你買這些毒藥，到底是想毒害何人？”

    吳議本來還指望這個身寬體胖的老爺能存點父慈子孝的天倫，沒想到這老爺子劈頭蓋臉就是一道訓斥，想想也是可笑，吳議等到死也沒等到親爹的一句關切，若真有什么父子親情，也輪不到他替吳議活著了。

    吳家是棵遮天蔽日的大樹，可惜這樹蔭不僅不給他乘涼，也不打算給他半點陽光雨露。

    他冷透的心猛地一跳，生出一個大膽的念頭。

    “回老爺，我買這些砒霜，不是為了毒害別人，而是為了自己?！?/br>
    他既不稱吳績為父親，也不自稱兒子，恭敬謙卑中隱約含著一股你我分明的敵意。

    吳績倒沒料到這副棉花似的身板里還藏了兩根硬骨頭：“你竟想自盡？”

    唐風開明，既不強調“身體發膚受之父母”的儒式孝道，也不存在“留發不留頭”的刻板觀念，生無可戀時要一抹脖子一走了之，其實不是什么石破天驚的事情。

    吳議抬起眼，坦蕩地與吳績目光相洽：“回老爺，我本已得了不治之癥，早已無心戀世，因受不了疾病的煎苦，所以求了一位貴人賜我一死。我原以為那位貴人是好心給我個痛快，現下想來，或許以毒攻毒，反倒治好了病?！?/br>
    這話說得真假摻半，倒叫江氏駁斥不得，吳議如今就好端端地站在眼前，誰知道他到底吃了什么靈丹妙藥？

    倒是沈大夫聞言一震，仿佛回想起什么：“恕老朽多言，孫思邈孫仙人也曾有砒霜治血癥的先例，莫非令公子吉人天相，剛巧二毒相消，轉禍為福，也未可知??！”

    醫者多少有點仁心，這番佐證足以給鋪出吳議一條生路。

    吳議深深望著這位素不相識、白發皚皚的老大夫，用無言的目光表達著感激。

    吳議一番說辭以退為進，既沒有駁了江氏的說法，也沒有把自己落在道義的下風，反正吳家的人個個生龍活虎，殺人也總得見點刀光血影，不能憑空就要他賠上一條性命。

    江氏只能恨恨地剜一眼吳議，轉眼已是笑容淡淡的樣子。

    “既然議兒言之鑿鑿，倒不如把那貴人請來，也好堵住悠悠眾口?！?/br>
    吳議早跟李素節一府人學了封建迷信那一套，現下也是張口就來：“方才這位老先生也說了，這種先例也只有孫仙人有過，想來那位貴人也是一般的神仙人物。那高人蹤跡縹緲不定，又豈是我等凡夫俗子可以輕易請來的？”

    自古以來神仙高人就是甩鍋的最好目標，反正唐朝人民也沒有誰主張誰舉證的概念，就憑你栽贓陷害，還不許我信口胡謅了？

    這話堵得江氏回不了嘴，眼中的笑里不由銜了一絲恨意，沿著吳議初開的眉眼，在腦海里裁出他娘那那張狐媚惑主的清艷面孔。

    吳績對嬖妾的愛意遠比江氏的恨意要淡薄許多。

    他也能從吳議清瘦的模樣中隱約撿回一點年少風流的往事，但實在記不清當初纏綿身側的美人究竟姓甚名甚，對吳議自然也談不上愛屋及烏的憐惜。

    這不過是個平凡得無功無過的庶子，既然挑不出十足的錯處，也只能各打五十大板做算。

    這個各打五十大板落在主母身上自然是含混過關的訓斥兩句，指摘她行事草率、不問青白。

    另外五十大板就是實打實的家法家辦了。

    “欺上瞞下，私匿劇毒，光這兩條就夠把你逐出家門?！奔热粔m埃落定，吳績也自覺該來個小懲大誡，正一正這身發育不良的硬骨頭，“念你年輕不懂事，就罰在靈堂跪上三天，在你列祖列宗面前好好思過！”

    這話說得輕巧，就吳議這副好壞摻半的身子，跪上三天三夜，簡直是虐殺。就是不死了，這輩子也再不可能站起來走路。

    吳績要扶持嫡子，自然容不得野草叢生，礙了觀瞻。

    吳議強忍住怒意，生冷地望著面前的吳績：“老爺，我從未讀過四書五經，但常聽人說什么父慈子孝，兄友弟恭，你能不能教一教我這句話？”

    吳績才舒坦一口氣，正慢悠悠刮著茶杯上的一點浮沫，隨口道：“何謂人義？父慈，子孝，兄良，弟悌——你問這個是什么意思？！”

    問這話，分明是暗諷他只能言傳，不能身教，不配為人父了！

    秋風乍起，砰一聲掀閉遠處一房屋門。

    吳議神色肅然：“既然如此，敢問老爺，父不慈，子如何孝？兄不良，弟如何悌？上不行，下如何效？”

    吳績一時氣結，粗話脫口而出：“狼心狗肺的混賬話！”

    吳議依然昂首挺胸：“我是狼心狗肺，您又成了什么人呢？”

    ——啪。

    瓷器碎裂的聲音像把尖利的小刀，在本來已經劍拔弩張的氣氛上再劃上一道口子。

    四下靜立，連江氏也不敢再煽風點火，只悄悄立在吳績身后，怕抄椅子砸家伙的時候禍及自己。

    瓷片四散在地上，淌出一地裊裊升煙的水跡。

    父子二人隔著朦朧的霧氣，相看兩厭地交換過一個森冷的目光。

    吳績氣極反笑：“好好好，吳家許久沒出過你這么有骨氣的東西了，吳九，你把他給我拖下去打三十板子，看是他的骨頭硬，還是吳家的家法硬！”

    吳九喏喏地應了一聲，嬉皮笑臉地湊到吳議身邊：“小少爺，老爺有令，我焉能不從，您看，是你自己走，還是老奴我幫您……”

    吳議瞧也不瞧他一眼，依舊抬眼對著吳績：“老爺，在吳家，您是一族之長，在袁州，您是一方父母官?！?/br>
    吳績以為他被唬怕服軟，要來阿諛奉承兩句，也便冷哼一聲：“你還知道？”

    吳議冷面上微微一笑：“草民自請另立門戶，還請吳大人行個方便?！?/br>
    此話一出，頓時掀開千層波瀾。

    藥鋪的小伙計在一旁早圍觀得呆若木雞，此刻才被吳議的話震回神來：“小公子，你，你莫不是失心瘋了？”

    沈大夫忍不住勸上一句：“年輕人，分門立戶不是你想的那么簡單，千萬不要自毀了前途??！”

    吳議微微點頭，算是謝過他的好意。

    唐朝人通常不愿意自立門戶，這個理由非常簡單。

    在這個戶籍系統相當龐大的時代，賦稅、徭役以及兵役都是以戶口為單位，自己分出一個戶口，就代表要承擔一個家庭的所有的責任和義務，而好死不活地賴在吳家，起碼不至于為這些事情煩憂。

    賦稅、徭役和兵役，這三個簡簡單單的詞無異于三座擎天大柱，從古至今壓垮了多少勞動人民厚實的肩膀，更何況是一個半病不好的十三少年。

    吳績像看著一個笑話：“你想好了？你要自立門戶，自然也不用受吳家家規，可你從此也不能踏進吳家半步，就算你餓死、累死、戰死，我都不會讓你入吳家的祖墳?！?/br>
    吳議迎著他疾厲的目光，不退反進：“草民既然自請獨立門戶，從此便不受吳家點滴恩惠，如有違背，誓不為人！”

    這條命早已死去活來，再也不是當日那個羸弱一身病氣，半點不由自己的吳議了。

    他丟下這句話，便撥開目瞪口呆的眾人，負手而去，一眼都不曾回望。

    吳議要自立門戶，并不是因為一腔無知無畏的熱血，而是出于數月來翻來覆去的考慮。

    與其在吳家做個人人都可以踩一腳的殘廢，不如和他們撕開臉面正面交鋒，最壞的結局也不過孑然一身死在外面，他總要幫吳議把生前都未曾得到的尊嚴討回來。

    尊嚴不能當飯吃，但人張嘴除了吃飯，還得爭一口氣。

    從吳府走出，吳議首先要找個安家落戶的地方，他懷里還揣著幾顆銀碎子，在客棧里住上幾天應該不成問題。

    憑他在現代十幾年的臨床經驗，在藥鋪里頭掙口飯吃應該也不算難事。

    他一連拜訪了幾個藥鋪，都被老板滿臉不耐地掃地出門，剛踏進一家裝潢簡譜的客棧，便見小二匆匆趕過來，一疊聲地把他往外請。

    “真不好意思，鄙店早已沒房了，您請去別家吧?！?/br>
    吳議望著空空如也的客棧，揪著眉頭不說話。

    吳績是把他當殺雞儆猴的例子，讓吳家上下都看看大逆不道的下場。

    踏出客棧的門，迎接他的只有一輪明月，幽幽清風。

    吳議低頭瞧著腳下徐徐晃動的影子，不禁在心底自哂道，對影成三人，李太白誠不欺我。

    正當他打算抬起頭來，找個橋洞廟宇之類的地方歇息一宿的時候，便見另外兩道影子自遠方緩緩踏來。

    “你名字是吳議？”一長一短兩對影子停在他的面前。

    不待他回答，另一個圓滾滾的身影已經撲到腿前。

    “地公老爺！”

    第8章

    來人正是李璟父子。

    夜深露重，李素節便邀吳議先往府上，再做商議。

    蕭氏親自替他端上一碗姜茶：“秋風入骨，先吃一碗熱茶燙燙身子?！?/br>
    吳議道了聲多謝，接過飄香浮霧的茶碗，一口氣全部灌到胃袋里，才覺得一股暖流順著四肢百骸擴散開去，把冷鐵似的的身體熨燙開來。

    總算知道古人為什么那么看重雪中送炭的恩情了，這秋夜里的一碗茶，真叫人通體舒暢，心底發熱。

    蕭氏身為帝媳，喜怒不露于外，但見吳議一身柴骨在秋風中一推就倒的樣子，也不由軟了心腸，帶上點哄小孩的語氣：“慢些喝，不夠還有?！?/br>
    吳議心頭一暖：“多謝夫人關懷?！?/br>
    寒暄一番，蕭氏便抱走早就昏昏欲睡的李璟，留李素節和吳議兩人秉燭夜談。

    “你的事情，我已經聽說了?！崩钏毓澃寻兹盏氖虑楹唵温舆^一句，朝吳議微微一笑，“想必你當下也在困境之中，如蒙不棄，倒可以在府上歇息幾日?！?/br>
    吳議雖然也想安頓下來，始終覺得不妥：“吳大人始終是一州刺史，收留了我，他也必定會為難貴府，當日之恩已經難報，再留下去只怕更給你們多添麻煩?！?/br>
    “這個你不必擔心?！崩钏毓潖男渲腥〕鲆粡埿偶?，平整地攤在桌面上。

    吳議自然從沒正兒八經地學過繁體書寫，好在天朝人民自帶繁簡體翻譯系統，不然他就當真成了個半盲的睜眼瞎了。

    信上寥寥數語，不過問候安康，唯一值得矚目的是落款處剛勁有力的三個字——

    張起仁。

    “想必你也曾聽說過，張氏與吳氏有世家之好，如今張太醫侍候東宮多年，吳氏卻一蹶不振?！崩钏毓澆唤浺獾乜蹌又腹?，一聲聲敲擊著冷硬的桌面，“可惜張太醫子孫皆戰死沙場，就算是名流圣手，到底后繼無人?！?/br>
    這話說得大有深意，吳議心下捻動片刻，隱約察覺出李素節的話外弦音。

    “張太醫早已啟程親赴袁州，名為遴選生徒，實則意在提攜吳氏子弟，以繼承衣缽?！崩钏毓澞抗庖晦D，帶了些難以言喻的苦澀，“這是明面上的事，袁州城人人皆知。還有另一重目的，卻是因為我夫人的病況?！?/br>
    昔日蕭氏病重，吳議早已點出明路，這唱的又是哪一出？