誰知道菩薩似的一個人生下個厲鬼般的兒子，纏了吳府這么些時日不說，還要回春返陽，繼續為非作歹下去了！

    “老奴不是這個意思，老奴，老奴這就走?！?/br>
    不待吳議多問，他慌忙擇了個由頭，打著趔趄逃離這座荒涼的別院。

    吳家大宅內卻是另一番光景。

    吳績被貶謫回袁州已經有二十多個年頭。

    快半輪歲月了，從貞觀到總章，從太宗到當今圣上，好像都已經把他這個袁州刺史徹底遺忘在了這片天高地遠的水米之鄉。

    他等累了，也老了，白發多過黑發，皺紋爬到眉頭。數十年風雨磨礪出的一身硬骨被揉進溫柔鄉里，碎成白白軟軟一身肥rou。

    他老得開始不喜歡照鏡子，但很愿意對著自己的嫡子，從他年輕光潔的臉上照出自己昔年英俊逼人的模樣。

    張起仁算算日子也快到袁州了。

    他把吳栩召到面前，擠出一個慈眉善目的笑：“《神農本草經》都背熟了嗎？”

    “背得九成熟了?！?/br>
    青年抬頭笑了笑，顯然已經有十足的把握。

    “那就好?！眳强冃牢康仡h首，“張起仁博士最推崇的醫經就是這一本《神農本草經》，你回頭再把經注都通讀一遍，必能得青眼?！?/br>
    “是?！?/br>
    江氏悄悄立在門口側耳旁聽，聽到這個“是”字才敲定一顆心，正撫著心口長舒一口氣，吳九便冒冒失失地闖入眼簾。

    “夫人！”他驚叫一聲，“吳議的病轉好了！”

    作者有話要說：

    唐朝設有各類博士，是傳師授業的官員，太醫博士就是給太常寺的醫學僧講課噠，地位還是挺高的

    第6章

    “吳議”兩個字闖進耳朵的時候，吳績只覺得這名字分明很熟悉，卻沒在腦海里翻出個像模像樣的人影。

    吳栩朝門外輕咳一聲：“吵什么，老爺在這里問我書呢?！?/br>
    江氏往外使了個眼色，吳九趕緊跟著她退出院子。

    這個小插曲就像一顆石子丟進深水，沒驚起半點浪花。

    吳績很快把那個名字拋在腦后。

    “張博士此次親赴袁州，一來是為了選拔人才，二來你祖父生前與他共事一堂，這一遭也有慰問靈堂的意思，三來嘛……”他頓了頓，望向朱紅的窗柩之外。

    灰蒙蒙的天色中似有有一絲雨絲飄過，旋即涅沒于青黑的瓦頂。

    吳栩立即拉攏窗戶，附耳過去。

    吳績壓低了聲音緩緩道：“張起仁服侍東宮已久，輕易不會離開長安，你說，咱們這袁州城還能有什么值得他老人家大駕光臨的？”

    吳栩心領神會：“父親的意思是，張博士是沖著鄱陽郡王李素節來的？”

    吳績道：“郡王爺的生母蕭淑妃與武后慣有齟齬，乾封初年的時候，陛下就已經下令不再召見他入朝覲見，如今兩年過去了……”

    “您是說，太子殿下想斬草除根？”

    吳栩話剛出口，便見吳績飄遠的眼神驟然一沉，落到自己的臉上。

    半響，才露出一個溫吞水似的笑：“你啊，太年輕了?！?/br>
    “兒子愚鈍?！彼煌?、看不著、猜不出年逾半百的父親心里打的到底是什么算盤，更遑論看穿天頂上那些神仙人物的利害糾葛。

    吳績也不急于作答，不徐不緩地扶著胡須，似乎想要從中理出絲縷頭緒。

    一陣沉默后，才慢悠悠地道來：“太子殿下素來看重手足情誼，與武后果毅剛強的行事多有沖突，郡王爺是武后要貶的人物，太子卻遣了個杏壇圣手來，你說，這是要打壓他，還是要提攜他？”

    吳栩到底不是一竅不通的榆木疙瘩，經他父親兩句提點，也就明白了其中的門道。

    武后一派如今在朝中枝葉相通、勢力大熾，也難怪東宮黨坐不住了。

    李素節固然不是太子的一母同胞的兄弟，到底是血統純正的李唐皇子，這天下終歸是姓李的，總不能改了姓氏獨尊武后。

    能得到李素節的支持，哪怕只是聲援，也足夠俘獲人心，更能落下個兄友弟恭、仁厚賢德的好名聲。

    如此想來，張起仁這一遭倒真是三管齊下，事半功倍了。

    “聽說太常寺里黨派之爭一向厲害，既然張起仁是東宮黨，那咱們吳家……”吳栩沉思片刻，“若兒子有幸能赴長安，想來也不得不依附太子的羽翼了?！?/br>
    年輕人，性子急，沉不住氣，總是想在第一時間就挑棵良木棲著。

    吳績靜靜瞥他一眼，老道的眼里既無贊賞也無貶斥，唯有不可見底的一池深潭。

    “不急?！彼砷_手里的動作，沉聲吩咐，“你先著人挑些頂尖的人參松芝送給郡王府，改日我們父子再親自登門拜訪?！?/br>
    吳栩諾諾應了一聲，知道自己在這場臨時的考查里表現幼稚，也不敢再多問，垂頭喪氣地辦事去了。

    這邊父子兩個才散了場，另一頭江氏已和吳九擬定一出好戲，還沒等到兩天，便風風火火地領著人去搜吳議的院子了。

    吳議冷著眼看他們翻箱倒柜地做戲，自個兒坐在那張老舊的八仙桌旁，挪動一步的意思也沒有。

    藥瓶本來就是吳九親手藏進去的，搜出來當然也分外容易。

    江氏抓起那藥瓶子，裝模作樣地一擰開，遞給吳九看一眼：“你是吳府的老人了，見多識廣，你說說看，議兒這藏的是什么寶貝？”

    吳九登時大驚失色：“這……這莫不是砒霜？”

    見眾人皆是神色一震，他忙不迭地往地上一磕，悄悄一抬腦袋，眼里精光閃過：“老奴人老眼花，怕不是看不準，要不然夫人著人請春林堂的大夫來看看？”

    砒霜，春林堂。

    吳議指尖觸電似的微微一動，已經把江氏這一行的目的摸了個透。

    看來他對江氏的評價還是太客氣了，他這位嫡母可不是手下留情，而是等著秋后算賬呢。

    江氏把玩著手里光滑細膩的小藥瓶，瞧也不瞧吳九一眼：“此事關系重大，你親自去請春林堂的沈大夫過來，議兒……”

    她目光一轉，反而和顏悅色起來：“我知道你素來是個好性的孩子，定不會做出不孝不義的事情，可所謂沒有規矩不成方圓，咱們吳家上上下下幾百口人個個都往咱們母子幾個身上看著，我今天要把這事擱過去了，明天指不定就從那個房里又搜出點別的，這事兒不容輕視，少不得委屈你一點?！?/br>
    吳九在一旁腆著臉皮笑道：“容老奴插一句話，常言道身子不怕影子斜，今天要是夫人袒護過去了，才是平白給人家落下了話柄……”

    “多嘴！”

    吳九話沒說完，就被江氏反手一個耳刮子扇到臉上，清脆刺耳地一聲響，如晴空猛地一道霹靂，劈得在場諸人無不心驚膽寒——

    “讓你去你便去，主子的事也容你嚼舌頭了？也不怪議兒不敢答話，我是嫡母，他是庶子，我來審理這事，自然是不能服眾的?！彼干ＡR槐、夾槍帶棒地呵斥一頓，暗暗遞給吳九一個眼神，“再差個人請老爺去前廳，此事得老爺親自定奪?！?/br>
    吳九得了指令，只做出委屈含恨的樣子，捂著臉哆哆嗦嗦地應了一聲，便飛也似的跑去請大夫了。

    等這對主人紅臉白臉地唱完戲，整個屋里哪里還有人敢多說一個字，都屏著呼吸大氣也不敢出一個。

    初秋的涼風自苔痕青青的地面掠到足下，掀起一陣徹頭徹腳的涼意。

    江氏一番情不由衷的陳詞不僅把自己撇的干干凈凈，更給吳議下了一個進退兩難的圈套——進，就是布好的天羅地網；退，就是做賊心虛、自證其罪。

    好一招請君入甕。

    江氏領來的一圈下人里，除了愛嚼舌根的幾個老太婆子，就是身強力壯的粗莽漢子，看來早做足了準備，軟的不行來硬的，非要把吳議從這所偏遠的院子里連根拔起，置之死地。

    而能不能后生，就很難說了。

    起碼江氏是肯定沒打算再給他一條生路的，這一遭縱然不是刀山火海，也一定是死去活來了。

    見他半響不語，江氏緩緩一頷首，將一切機鋒斂于溫婉一笑：“既然議兒也無異議，那我們就去前廳再說話吧?！?/br>
    這還算吳議第一回 正兒八經地走在自己的“家”里。

    袁州雖然人遠地偏，卻藏了個金玉錦繡的大宅，吳府極盡奢華之能事，雕欄畫棟，玉砌金鋪，恨不能用銀票糊在墻上顯貴。

    吳績不過是個破落州縣的刺史，家宅已經窮奢侈靡至此，難怪后來權傾朝野的皇親貴族個個金山銀山，安樂公主更幾乎把昆明池設做自己的后花園。

    繁花似錦的盛世內里早已暗暗滋生出腐朽的一角，一點點蠶食著看上去風光無兩的大唐王朝。

    吳議在心底暗嘆一口氣，與其擔心這個還能撐個快兩百年的傳奇王朝，倒不如擔心他這條不知能不能活過今天的小命。

    拿捏他小命的吳績一進門，就瞧見個十三四歲的小孩杵在底下。

    他早為擱淺多年的宦海生涯cao碎了一顆心，哪里分得出另一顆心去整理家事，光覺得這孩子十分面熟，卻一時沒記起是哪一房小妾哪一年所出。

    江氏快步過去，伏在吳績耳邊如此這般說道一通，最后才略略提了句：“也就是下人三四的愛在背后嚼嘴巴，我本來也是一點不信的，誰知道真搜出這東西?！?/br>
    吳績朝下打眼一覷，眼神銳利如刀，像要把吳議整個人扒干凈了，光拎出骨頭掂量掂量。

    吳議紙糊似的身板當然也瞧不出個幾兩rou，怎么看也不像膽肥到敢伸爪撓人的。

    見吳績眼神松動，江氏趕緊添了一把火：“我已差吳九去請春林堂的人來，老爺問了便知?！?/br>
    袁州是個芝麻大的小城，吳九請個大夫也就一炷香的時間。

    那日給吳議配藥的小伙計也跟著大夫前來，提著碩大的藥匣子，彎腰駝背地跟著老先生背后。

    江氏把小伙計招到面前：“伙計，你看看，這一位少爺你見過沒有？”

    小伙計利落地抬頭望一眼，只覺得面前的少年頗有些眼熟，卻又好像從沒見過，只茫然地望著江氏，不知該點頭還是搖頭。

    吳九在一旁，捏低了嗓子小聲道：“我前幾天不是問你有沒有人問你家買過砒霜嗎？”

    伙計給這陣仗唬得丈二和尚摸不著頭腦，老老實實地一攤手：“是有個長相奇怪的人來問過，但是咱們家哪敢隨便賣砒霜出去??？等等，這一位莫非就是……”

    經過主仆二人一唱一和地暗示，伙計登時反應過來，眼前這個脫胎換骨后的少年就是當日奇形怪狀的病人！

    見他瞠目結舌地半響說不出話，江氏便把目光挪向了老先生。

    吳九趕緊遞上之前翻出來的藥瓶。

    老先生細細嗅了一口，幾乎失手把藥瓶打翻在地。

    “這，這是砒霜不假，可小店確乎沒有賣給這位公子??！”

    此言一出，幾乎已經坐斷了某種事實。

    春林堂有沒有賣出去都不要緊，要緊的是他吳議有買毒害人的心，眼下人證物證俱全，他就算跳進黃河也洗不清。

    一時間，所有的目光都一齊扎在吳議身上。

    幾乎所有人都在心底同時想：看你怎么狡辯。

    除了一個人。