李誡奚落道：“不就是掛名田的事嗎？如果你們明說是為自己請命，我倒佩服！”

    一個年輕人見狀道，“大人，家里為了供我讀書，把僅有的田地都賣了，我好容易考上秀才，官府每月給的米糧也只勉強夠吃……若沒有掛名田，我是連書也讀不下去了?！?/br>
    “我也是！整個家族傾力相助我讀書，我中了舉人，自然要回報他們……讀書最花銀子，沒有親戚幫忙，有幾個能一路中舉、中進士的？”

    “的確如此，這本就是約定成俗的規矩?！?/br>
    等下頭的人七嘴八舌說完，李誡悠悠開口道：“只因損害了你們的利益，就要將律例扔在一邊？真是笑話，王子犯法還要與民同罪呢，你們幾個舉子從哪兒來的自信可以躍居律例之上？”

    看著一眾白里透青的臉，李誡心情大好，復又嘻嘻一笑，“也不是沒辦法，待你們入朝為官，諫言皇上，將掛名田改成合乎規矩的不就成了？”

    誰都知道這是不可能的事！

    先前年長的書生見勢不妙馬上道：“我們不是為掛名田，我們是為了維護讀書人的尊嚴！你踐踏孔孟之道，無視當今尊師重道的教誨，一介奴仆，只顧張狂行事，欺壓百姓，何德何能為官?！?/br>
    另有人隨聲附和道：“斯文豈能掃地？jian佞之臣豈能讓我輩折腰？”

    呼喊聲越來越大，方才幾名面露遲疑的人似乎也被感染了，聲嘶力竭地大喊，“放人！放人！”

    王五等人的呵斥聲瞬間被淹沒。

    手中的鞭子毫無用武之地，他們只能看著干著急——這些都是有功名的人，不可隨意打罵。

    王五急得漲紅了臉，汗珠子順著下頜滴答滴答地淌，“大人，這可怎么辦？”

    再看李誡時，他陰了臉，咬牙冷笑道：“我最不怕的就是威脅！拿人！”

    王五一愣。

    李誡面色一凜，大喝道：“拿人！出事有你家大人頂著！”

    “得令！”王五呼喝一聲，帶著眾衙役沖了上去。

    幾次跟著李誡辦差，他也懂了如何抓人，首先把幾個鬧得歡的捆了個結實。

    官府動了真格兒的，再看衙役們手拿繩索短棍，兇神惡煞般過來拿人，書生們也怕。

    混亂之中，不知誰喊了聲“好漢不吃眼前虧，跑??！”，這些頃刻之間作鳥獸散，如退潮一般退了個干凈。

    原地徒留幾只灰撲撲的鞋子。

    李誡把抓住的人暫扣于縣衙大牢，既不提審也不放人，只囑咐牢頭把人看住了。

    他也沒找劉銘商量接下來該如何應對，自顧自回了后宅，往安樂椅上一躺，對趙瑀苦笑道：“王爺叫我穩住局面，我怎么好像越壓動靜越大呢？”

    趙瑀安慰道：“你已經做得很好了，換個人來管這事，說不定要激起民變?，F在只是秀才舉人們在鬧，大部分人都只是在旁觀。而且濠州城也挺安穩的，我倒覺得你控制得很好?！?/br>
    “春耕已經開始，我發了種子下去，農人忙著伺候地，根本顧不上摻和這些酸書生的破事！唉，我前幾日求王爺減一部分濠州的稅賦，也不知道王爺收到信沒有，如果能應允，也許我的官兒還能保住?！?/br>
    趙瑀聞言吃驚不小，“有這么嚴重？”

    李誡點點頭，在昏暗的日光下默默出神，心事很重的樣子，半晌才緩緩道：“我肯定要被參的，我要想想怎么自辯，若是自辯不成……咱還有多少銀子？”

    “大概一百兩不到?！?/br>
    “這么少？”

    趙瑀笑道：“年前開設粥棚，除卻頭兩個月的糧食，后面的幾乎都是咱們自掏腰包，還有這次買種子的銀錢，也是咱自己花錢買的。你手下衙役書吏，有許多沒有品級拿不到朝廷的俸祿，也是你來養。你自己算算，這需要多少錢？”

    “葛員外等人的‘年禮’歸了藩庫，還好有莊王爺那五千兩銀子坐鎮，不然就憑你一個月四十五兩銀子的俸祿，咱們怎么承擔得起？”

    李誡聽她講了一通，好像有些許的抱怨，便故作詫異道：“你算得好精細，越來越有當家主母的作風了！”

    趙瑀睨了他一眼，因笑道：“我是在算計沒錯?，F在就咱們幾個看不出什么來，往后人慢慢多了，有你花錢的時候呢?！?/br>
    李誡聽出來了，摸著下巴點頭道：“娘子所言甚是！往后家里多幾個毛頭小子，白胖丫頭，又要聘禮又要嫁妝，我這個當爹的是要早做打算……瑀兒，你身上干凈了沒？”

    趙瑀臉一紅，推了推他，“和你說正事呢。今兒婆母還念叨著鄉下老家，想要回去看看，我想好了，如果你的官兒真做不成了，咱們就一起回鄉下，過一過男耕女織的生活也好得很?！?/br>
    一股暖意升上心頭，李誡默然半晌，忽挑眉一笑，“光腳不怕穿鞋的，老子本來就什么都沒有，如今已經是賺了。嘖，我也是想岔了，我為朝廷賺銀子，皇上還能罷我的官？”

    然而他沒有想岔，七天后，他收到京中消息——他就被人彈劾了。

    參他的人是當今欽點的探花郎，都察院御史溫鈞竹。

    溫鈞竹列舉他的罪行：無故扣押舉人、鞭笞書生，肆意殘害讀書人；大鬧文廟，侮辱先賢圣人；張狂貪虐，行事乖張，目無法度，上任半年濠州內外已是怨聲載道，民不聊生。

    這些罪名李誡都可以分辯清楚，奈何他的運道實在不好。

    開春后，皇上龍體日漸虛弱，生不得氣，動不得怒，大臣們都是報喜不報憂，生怕刺激皇上一命嗚呼了。

    哪知道大朝會上溫鈞竹突然爆發，狠狠參了李誡一本。

    別說晉王，就是溫鈞竹他爹溫首輔都沒想到兒子會來這一出。

    一個七品縣令竟然如此膽大妄為！皇帝當場差點氣得背過氣去。

    誰都知道李誡出自晉王府，有人便猜測這是出自晉王的授意——清流一直不在儲君問題上表態，晉王爺惱了，準備對清流下手了！

    晉王不以為然，反而對皇上坦然道：“李誡那小子是從兒臣府里出去的，但他絕對不是仗勢欺人的人，父皇不如給他一個自辯的機會，聽聽他怎么說?！?/br>
    皇上準了，但同時責令李誡停止手頭所有公務，濠州大小事宜暫時交與縣丞處理。

    圣意傳到濠州時，已是四月中旬。

    天上的云壓得低低的，濛濛細雨淅淅瀝瀝隨風輕輕飄落，雖不大，卻很密，不多時就濕了地面。

    李誡和鄭縣丞交接完畢，獨自站在院子里仰望著灰暗的天空，任憑沁涼清新的雨絲落在臉上。

    劉銘站在廊下，眉頭緊皺盯著他的背影，好一會兒才上前說：“東翁，就按咱們商議的寫，不必強辯，不說文人的過錯，只把話題往私瞞田地上引。還有，務必說明你誓做孤臣的決心！”

    李誡回頭一笑，“你說了百八十遍了，我聽得耳朵都要生繭子，放心，姓溫的參不倒我?！?/br>
    “那你在憂心什么？”

    “我……”李誡嘆了口氣，“我是在替王爺憂心，只濠州一地清丈土地就鬧得亂哄哄的，如果王爺要清丈全國的土地，哼，那些人豈不是要造反？”

    劉銘啞然半晌，默默翻了個白眼走了。

    李誡雖然不再管事，但身上的官職還在，和趙瑀等人依舊住在縣衙后宅。

    得知兒子被參，還被停了職，周氏急得嘴角都生了瘡，和趙瑀抱怨道：“還等他升官給我掙個誥命呢，結果是竹籃打水一場空，白讓我空歡喜！你說那個姓溫的是不是腦殼壞掉了？他和我兒無冤無仇的，平白無故參他干什么？他又沒來濠州，懂個屁??！”

    趙瑀面色一僵，本想勸她的話就說不出口了。

    “御史干的就是這活兒?！崩钫]挑簾進來，笑嘻嘻說，“這叫……哦，風聞言事，他們根據傳聞就可以彈劾百官。別看也只是七品官，他們的權力比我大得多，監察百官，無論大事小情，都能直接上奏皇上?！?/br>
    周氏聽了不禁咋舌，“這么厲害，那兒子你這次豈不是要倒霉？”

    李誡點點頭，一本正經道：“沒錯，也許要下大獄，娘啊，別忘了給你兒送飯啊?！?/br>
    周氏一拍大腿，張嘴就要哭號。

    “他唬您呢！”趙瑀忙扶住周氏，斜睨李誡一眼，“越發沒個正形兒，這些話也是能胡說的？”

    李誡上前一步扶住周氏另一邊，笑嘻嘻說：“娘別怕，我說的是最壞的可能，放心，我上頭還有王爺罩著呢，除非王爺倒了，否則誰下大獄也輪不到我?！?/br>
    周氏狠狠掐了兒子一把，氣哼哼對兒子道：“快到你爹忌日了，我要會老家上墳，你給我安排下，明天我就走。還有啊，你現在不用上衙，有大把的空閑，抓緊給我干正事！”

    她趾高氣昂地扭臉走了，李誡盯著晃動的門簾發了半晌呆，悶悶地問趙瑀，“娘這是不是躲了？”

    趙瑀笑道：“不是說去上墳么，別亂想。不過婆母說的正事是什么？”

    李誡看著她暗笑道：“別急，總會叫你慢慢知道的?！?/br>
    趙瑀看他的笑含著幾分捉狹，便知不是什么正經事，隨即轉口問道：“你和劉先生商議好怎么上折子了？”

    “嗯，”李誡目光霍地一閃，咬牙笑道，“溫鈞竹忒不知好歹，若是別人也就算了，但他不成！這次李老爺就陪他玩玩。我什么也不辯白——反正私瞞田地案卷上寫得明明白白的，一看就知道怎么回事，就是葛員外等人送我的銀子我也都標明了去處。我只向皇上謝罪，因心急追回賦稅，手段過于狠厲，才得罪了讀書人！”

    “他們座師、同窗、同僚眾多，彼此情意也深。我又是個奴仆出身的下九流之人，在他們這些進士、舉人看來，就是個異類，是不屑與我同朝為官的。這是我沒讀過書、沒考科舉的錯，沒與他們打成一片，我也羞愧得緊，怨不得別人?！?/br>
    “總之一句話，”李誡眨著眼睛笑了，“我只知道一門心思辦差，不知與人結交，不懂與人為善，就是傻乎乎一意孤行的愣頭青?！?/br>
    趙瑀愣了半晌，喃喃道：“你先前提過‘朋黨’，你是說他們結黨？這個罪名可大了?！?/br>
    李誡笑笑，“我一個不識字的睜眼瞎，懂什么朋黨不朋黨？無非是想到什么就說什么了?！?/br>
    原來不識字還有這好處？趙瑀失笑道：“你是裝出一副憨樣來，其實肚子里明白著呢?！?/br>
    轉天李誡的請罪折子快馬加鞭送往了京城。

    難得的余暇，且天氣已然轉暖，濠州城外山巒疊翠，春水如碧，盛開的桃花好似云霞一般燦爛，真是游玩的好時節。

    李誡拉著趙瑀踏遍了南山，還是意猶未盡，興致勃勃道：“南溪是觀星的好去處，等天黑了，我劃船帶你去看看?！?/br>
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    第58章

    孟夏的夜風暖融融的，沒有春寒的料峭，也不似盛夏的悶熱，拂過臉頰時，柔和又溫柔，宛如情人那充滿憐愛的輕撫。

    藏藍色的夜空中，繁星滿天，彎月似鉤，三兩片薄云如玉帶一般從月上抹過，淡淡的白，給月增添了別樣朦朧的美。

    白日里澄凈的碧水，夜色下已成為一塊幽藍的寶石，湖水微微蕩漾，空氣中泛著微甜的含笑花香，四周十分的寂靜，只能聽到陣陣促織的鳴叫聲，和一聲兩聲咕咕的蛙聲。

    還有彼此的呼吸聲。

    趙瑀和李誡并排躺在小舟上，沒有劃槳，任憑小舟隨波飄在湖面上。

    “瑀兒，”李誡撓撓她的掌心，嗓子有些發干，“你熱不熱？我怎么這般的熱，好像三伏天穿著大棉襖蹲在火爐子旁邊烤火，快燒死我了?！?/br>
    趙瑀笑了笑，沒有說話，卻輕輕握住李誡的手。

    李誡翻了個身，胳膊直直地撐在她的兩側，聲調低沉慵懶，帶著一絲絲的誘惑，“瑀兒啊，你家相公最近仕途不順，心情是十分的沮喪……你摸摸他的心，是不是有些涼？”

    如擂鼓般強有力的心跳，隔著衣衫，在她的掌心跳躍著、歡呼著。

    趙瑀覺得自己捧著的是世上最珍貴的寶物。

    “一點兒也不涼，你凈胡說?！彼?，受不住他熾熱的目光，不自覺把頭扭向一邊。

    “瑀兒，看著我?！?/br>
    他的眼睛灼然生光，比天上的繁星還要璀璨，他的嘴角啜著一絲笑，帶著說不出的歡喜，無論誰見了，都會忍不住跟著他笑起來。