燈火在微光里暗閃，將紙上斑駁的字跡逐漸照得模糊起來。

    朦朧中，宛遙感覺自己熟悉的房間驟然變了，而她又一次身處在疫區荒涼的街道上，四面八方都是隱匿在暗處的目光。

    他們看著她。

    看著她。

    然后漸漸的，從太陽照不到的地方走了出來，走到了街上，一步一步地靠過來。

    宛遙彷徨且驚恐地張望著，不管她怎么轉身，目之所及的地方皆是瘟疫的病人。

    他們的嘴里喃喃的說著千言萬語，卻都是同一句話——

    為什么不救我……

    宛遙猛地睜開眼，自臂彎里坐起。她倉皇四顧——還是自己的房間，還是自己的家。

    竟不知什么時候她就這么趴著睡著了，手邊的燈燭燃盡一半，她娘正擔憂地喚她。

    “怎么啦？滿頭大汗的?！?/br>
    宛遙只是怔怔地喘氣。

    以為她是在疫區受了驚嚇，宛夫人伸手輕撫著背脊，“做噩夢了？”繼而柔聲寬慰道，“好了好了，都過去了，這不是已經回家了嗎，別多想……”

    嗅到那幾杯濃稠的腥味，她掩鼻把藥草與杯盞推開，“你從哪兒搞來這些東西的？”

    宛遙起身收拾，遮掩道：“是……雞鴨血，我就想試試能不能做藥引?！?/br>
    “還在琢磨藥方的事呀？”宛夫人去拂她臉邊的碎發，“娘知道你好心，但也要量力而為才行，那不是有御醫嗎？肯定會想出辦法來的?！?/br>
    “娘?！蓖疬b低聲打斷她，帶了幾分茫然地轉過眼，“我可能，做了一件自私的事情?！?/br>
    “什么自私的事??？”宛夫人也被她認真的神情無端牽動，“很嚴重嗎？你要實在放不下，不如……就去向人家道個歉吧？”

    她聽完卻沉默了一陣，然后搖了搖頭。

    發展到今日，瘟疫似乎已成了一種絕癥，醫館的學徒們起先還會談之色變，緊張驚恐，至此反倒淡定如斯，哪怕再有一個神志不清的跑上門嚷嚷，也能冷靜地招呼禁軍來把人拖走。

    宛遙仍堅持每天來幫忙置辦藥材，自她走后，好幾個醫工接連累垮，藥房的人手便捉襟見肘，忙起來時，連她也不得不干起跑堂的活計。

    這邊才對照藥方把藥抓齊，迎面就落下一個高大的黑影。

    “勞駕，要這些藥——”

    桌前推來一張方子。

    宛遙匆匆掃了一眼，“五味子二錢、紫蘇一錢、車前草……車前草好像不夠了。稍等一下?！?/br>
    她沖那人頷首，招呼婢女來幫忙，自己則打起簾子往后院走。

    其實在宛遙進去時就已然感覺到有哪里不對，但忙得暈頭轉向，腦子一時半刻竟沒有反應過來，等她想起此人在何處見過時，背后勁風如刀，脖頸上猛地一陣疼痛，眼前便瞬間變化作了漆黑。

    *

    不知昏睡了多久。

    鼻息間嗅到一股泥土與青草相混合的味道，耳畔還有熟悉的蟲鳴。

    肩井xue上麻木的疼痛感將宛遙整個人從半夢半醒中拽回到現實。

    她睜開眼，看見了山洞石壁上搖晃的火光。

    而天就要黑了，遠處的夕陽只剩條極細的線，即將沒于地面。她想她應該是在城郊的某個地方，或許臨近終南山脈。

    宛遙捂著后頸坐起身，在熠熠閃耀的火堆旁，一個年輕的男子正坐在哪里。

    他生得很高大，面容清俊，手臂筋rou虬結，身形看上去甚至比項桓還要結實一些。懷里一柄青色的三尺長劍斜斜環抱，在星火間閃出危險的鋒芒，但他的目光卻很平和，一直定定的，望著身邊靜躺著的人。

    宛遙這會兒的記憶出奇清晰。

    她見過他的，在梁華成親的當日，醫館的對面，漫天的飄飛的喜色上，滿街歡慶，唯他一人站得猶如雕塑，一動未動。

    這個人倒并未綁她，甚至連她蘇醒與否也沒有時刻在意，似乎隔了好一會兒才往這邊看一眼，然后提劍走過來。

    他的手上戴著一只已斑駁的鐵環，一身尋常的黑衣短打，宛遙仰起頭與之對視的時候，只覺得那雙眼睛的目光淡淡的。

    “你不用怕?！?/br>
    青年朝她蹲下身，“我不會對你怎么樣?！?/br>
    他說：“只要你幫我做一件事，我就放你回家?！?/br>
    宛遙聽著滿心的不解，想了想打算靜觀其變，于是沒有給他回應。

    見她不配合，青年好像也不著急，語氣仍舊輕緩：“我知道你——宛家的千金小姐?！?/br>
    “只有你你治得好這種疫病?！?/br>
    他面不改色卻語出驚人，而且用的還是一個肯定句。

    宛遙有片刻的怔忡，隨即解釋：“你可能誤會了，我爹他們只是……”

    尚未說完，青年便搖頭打斷：“我那幾日留心過你，你跑去藥房偷過藥，也去庖廚取過雞血、鴨血?！北M管不知是為何用，也不知她為何行跡詭異，但他可以不追究，畢竟他只需要一個結果。

    “我相信，你的家人能康復，絕不是巧合?！?/br>
    這是個有備而來的人。

    認識到這一點，宛遙知道再打太極并不是明智之選，她沉默了一陣，模棱兩可地開口：“帶我去瞧瞧病情?！?/br>
    火堆旁的人側身臥躺，蓋著厚實的毛皮毯子，夜間怕冷是疫病患者最顯著的特征。從背影看很纖細瘦弱，應該是個姑娘家。

    宛遙伸手想將她身子扳正，甫一挪過正臉，待看清對方的五官她登時嚇了一跳，手不自覺地松開，人又睡了回去。

    “陳……陳大小姐？”

    陳文君，梁華的新婚妻子。

    在疫區時她曾遠遠的見過一面，由于隱瞞疫情，梁家一家子都被禁足在了西區，此時此刻她出現在這里，也就意味著……

    宛遙皺眉轉頭：“你居然把她帶出來了？”

    青年不以為意：“反正待在那兒也是等死?！?/br>
    她覺得不可理喻：“你知不知道這對其他人而言有多危險？！”

    他淡淡道：“誰讓你們出來了呢?！?/br>
    宛遙被他噎了一句，竟一時啞口無言。

    想他們這些練家子的武林高手，一個項桓成日里無法無天，揍遍天下敢對他說“不”的人；這一位又肆無忌憚，仗著自己會飛檐走壁能從包圍成鐵桶的疫區中帶出患了瘟疫的病人。

    “以武犯禁”說得果然不錯。

    陳文君實在是個很美的女子，饒是人在病中，依然有種天然去雕飾的明媚清秀。

    宛遙撩起衣袖，靜靜地聽她的脈象，那些裸.露在外的肌膚被大大小小的斑覆蓋，顯得猙獰又恐怖。此刻她偷眼去看了看身邊的男子，青年的神色如舊，目光里不曾見得半分嫌惡和厭棄。

    整個人溫和得就像一條潺潺流淌的溪水。

    入夜后的郊外比城中要冷上幾分，宛遙沒有薄被可蓋，便湊在火堆邊，抱著膝看那些木柴一點一點被火舌吞滅，然后冒出耀眼的火星。

    那人大約也是想著避嫌，故而把山洞留給了她們倆。

    陳文君已陷入昏迷之中，是瘟疫病入膏肓的征兆，很可能就是猜到了這一點，他才冒險將她劫來的。

    身處如此境地，宛遙實在沒有那么大的心能睡著，她向火里添了幾把干柴后，起身走出去。

    洞口外是長安城燈火繚繞的盛景。

    沉默寡言的青年就坐在山間斜生出來的一塊巨石上，看萬千繁華盡收于足底。

    宛遙站在離他幾步之遠的地方，猶豫著開口打招呼：“那個……”

    他友好地給了個臺階，聲音平靜沉穩：“我姓秦?！?/br>
    “……秦大哥?！鼻蚁忍讉€近乎。

    “恕我冒昧?！蓖疬b試探性地問道，“你手上的這個鐵環……”

    叫她一提醒，秦征好似許久沒留意過了一樣，低頭晃了晃手腕，那厚重的鐵疙瘩隨著他的動作發出輕微的響聲。

    “不錯?！彼姓J，“我是戰俘?！?/br>
    第29章

    幾十年前, 兩國交戰，武安侯的鐵騎踏進西北草原時, 將數十個邊境的小部族夷為平地, 而那些在部族中幸存的男女老幼便被其收為戰俘。

    右手的鐵環是戰俘的標記，他們被發配至大魏的各個邊境重修國土, 也有人流入官宦之家成為奴隸。

    鐵環約莫有兩寸來寬，若是年幼的戰俘, 鐵環便不會封口, 隨著孩童身形的增長，每隔五年換一次, 直到他手腕基本成型時, 封口就會被焊死, 除非斬斷手掌, 否則將此生此世無法摘下，一輩子都標志著他奴隸的身份。

    聽說當年武安侯一人手里就有成百上千的俘虜，陳家既是他親meimei的夫家, 那么想必也能分到不少……

    宛遙打量著他的神情，謹慎地問：“秦大哥和陳府有淵源？”

    秦征難得側目看了她一眼，仍舊有問必答：“我是陳府的親衛?！?/br>
    說完，像是回憶起什么, 他平板的語氣里多了幾分柔和, “……十年前被侯爺選為小公子的伴當，送進府的?！?/br>
    猜測他現在的年紀可能也就二十出頭，十年前……大概正是十多歲的樣子。

    宛遙心中忽的一軟, “那你們，應該也是一起長大的了？”

    秦征望著眼前波瀾壯闊的萬里河山，輕聲說：“是啊?！?/br>
    武安侯無后，兄長又被他親手射死在了城墻上，于是對于這個meimei他疼愛有加，而陳家的小公子更是兩家捧在手心里寵大的獨苗。

    他自小驕縱跋扈，盛氣凌人，一條鞭子抽遍了所有伺候的下人。

    只要一聲令下，仆役們就得在他面前表演摔跤供他取樂；他抬腳往地上一跺，便有人匍匐跪著，由他騎在院中兜圈，或許還得學狗再叫上兩聲。

    秦征那年還只有十一歲，因為生得比同齡人強壯，是小公子時常使喚的對象。

    他的褲腿常年是破的，膝蓋上磨出了厚厚的繭子，皮裂開了又結痂，結痂后再裂開。每天夜里都要用好幾盆熱水，才能把凍傷的關節揉散。

    戰俘的一生顛沛流離，他甚至已不記得父母親的模樣，住在陳府的廂房里時，就覺得自己這一輩子或許便要這么過去了。

    直到那一日。

    大雪初晴，公子揚鞭坐在他背脊上雀躍呼喝，秦征趴在結霜的青石磚上的時候，遠遠的，不經意看到一抹海棠色的身影站在臘梅的枝頭下，正目光憐憫地望著這邊。