顧王氏見他生的眉清目秀，口齒倒也伶俐清楚，頗有讀書人的斯文做派，心中卻也喜歡，點頭道：“這般說來，仁輝與云露兩個孩子都不曾定親。這倒也好，你們既回來了，若是在那邊定了親，反倒麻煩?！?/br>
    顧琳便虛應了幾聲，母女兩個依舊扯起了家常。

    呂仁輝見外祖母不再同自己說話，便照舊落座。

    呂云露在旁偷偷睨著她兄長，見他一臉的悵然若失，低聲問道：“哥哥，你心里想些什么呢？”

    呂仁輝搖了搖頭，沒有言語。

    少頃，早飯齊備，顧王氏便同女兒及兩個外孫一道吃了早飯。

    吃過了早飯，顧王氏便言稱自己還要再念幾卷經文，顧琳也不好再坐下去，只得起身帶了一雙兒女離去。

    待打發了顧琳一行人，顧王氏在炕上盤膝而坐，雙手按壓著太陽xue。

    春燕上來，提著金雞報春白瓷壺，往她茶盅里續了水，嘴里便問道：“早間大奶奶才說了一嘴，老太太可就答應了。這姑太太可是才回來呢，我適才瞧著，老太太不叫她在家住，她臉上不大高興的樣子?！?/br>
    顧王氏端起茶盅，抿了一口，掃帚梅一皺，先斥了一句：“這是香片，我早間素來吃六安茶的，怎么今兒倒改了規矩？”

    春燕便慌了手腳，連忙罵一旁立著的婷兒：“早跟你說了這房里的規矩，你便是不上心！還像以前一樣，形式顛三倒四的。伺候老太太，那是能掉以輕心的么？”

    婷兒束手束腳，在旁立著，低著頭不敢言語，任憑她罵。

    顧王氏見狀，連忙說道：“她是才來的，不知道規矩，難道你們就不曉得看著？你是老人了，服侍出了岔子，倒往她身上推？！誰許你罵她來著？！”

    春燕閉口不言，垂首立在一邊。

    秋鵑見老太太惱起來了，慌忙走來打圓場：“我這就替老太太換一杯，春燕性子急躁，也并沒數落婷兒的意思?！?/br>
    顧王氏卻將手一推：“既沏上了，就這么著罷，也不必換來換去的了?！闭f著，頓了頓，又道：“你們兩個下去罷，這兒留她一個人服侍就夠了?！?/br>
    春燕與秋鵑哪敢違抗，低低應了一聲，一起出去了。

    走到門外廊下，春燕回望了一眼，方才向著秋鵑道：“你瞧瞧，她如今倒成了小姐了！辦錯了差事，說都說不得一句。我才訓斥了一句，老太太就這等護著。想著我才來這屋里時，叫老mama那樣牽著頭皮責罵，也不見老太太說上一句！”

    秋鵑拉了她一把，低聲道：“罷喲，你也少說一句罷！這家里現如今都亂了天了，你還怕是非不上身呢？鍋碗瓢盆都有耳朵，讓人聽了去，又是一場！姑太太可是老太太的親閨女，才來家過了一夜。大奶奶在老太太跟前提了一句，老太太就沒二話要他們搬出去。這個婷兒也是大奶奶薦來的人，老太太可不就多疼著她些？”

    春燕摸了摸臉頰，說道：“我也奇怪的緊，這大少奶奶到底有多大的本事，給老太太吃了迷魂藥了么？能叫老太太這樣信她、護她！”

    這兩個丫頭在院中嗶嗶啵啵抱怨猜測了半日，也終究不得個所以然。

    姜紅菱走回洞幽居，便急忙吩咐著梳妝收拾出門。

    如素一面替她拿衣裳，一面就說道：“一早起來，連早飯還不曾吃呢。奶奶吃了早飯，再出門不遲?！?/br>
    姜紅菱笑道：“今兒要出城呢，還是早點出門罷，寧可路上買些吃食墊墊也就是了?！?/br>
    如錦吩咐了馬車及跟車的仆婦等事宜，回來笑道：“我曉得奶奶這幾個月是在府中拘束的緊了，今兒好容易奉旨出門，自然是一刻也等不得了?！?/br>
    姜紅菱笑罵了一句：“什么奉旨出門，貧嘴滑舌的！”

    說話間，主仆幾個匆忙收拾了，便出門登車而去。

    這江州城乃是江南數一數二的富庶之地，水陸發達，西接官道，東有港口，南來北往的客商貨物在此地云集，城中人口繁密，街道店鋪鱗次櫛比，各樣商品琳瑯滿目，不乏稀有罕見之物。

    姜紅菱本有心在城中街市之間逛逛，但想著先辦正事要緊，便吩咐家人駕車出城。

    車行甚快，車輪碌碌轉動，不出一時三刻的功夫，便已出了城門。

    行至城郊，車夫撥轉馬頭，徑自向望仙湖行去。

    行至望仙湖畔一間壯闊酒樓門前，馬車停下。

    如素先行下車，攙扶了姜紅菱下來。

    姜紅菱站穩了步子，舉目望去，但見這間酒樓建的甚是雄偉壯麗，開著六扇紅木大門，門窗皆雕鏤草木花卉。大門上首懸著一方牌匾，刻著“凌風閣”三個大字。觀其字跡，亦是剛勁有力，雄渾不俗，想是名家手筆。

    侯府跟車的家人，先行進店叫人。

    這酒家在本方頗有幾分名望，又在望仙湖畔有如斯地勢，江州城里的達官貴人皆愛來此地賞景宴客。端午節時，也是觀看湖上龍舟賽事的絕好場所。若不趕早定下，必是沒有位置的。姜紅菱前幾日已打發人來此地商談過，今日則是再來看看地方。

    那店掌柜聽聞侯府的少奶奶親至，雖是見多了貴人，也不敢怠慢，連忙親自出迎，將姜紅菱迎到堂上，打躬作揖，賠笑道：“大奶奶怎么親自來了？什么事，打發個人來吩咐一聲也就是了?！?/br>
    姜紅菱應了一聲，說道：“前兒說下的房間，我今日想過來親自看一眼?！?/br>
    那掌柜連忙請她上樓，又吆喝著店小二拿鑰匙開門。

    眾人拾階上樓，轉了幾轉，便來到一處寬闊的走廊上。

    那掌柜的頭前帶路，走到一處房門前停下，那房門一側懸著一方木牌，上刻“常青間”三字。

    店小二上來就要開鎖，姜紅菱卻眉頭一皺，向那掌柜道：“王掌柜，那日我打發的人來，可說定的是中間的傲霜間，怎么今兒卻變成了這旁邊的屋子？你們生意人家，最講究信義二字，不是戲耍我這婦道人家罷？”

    那掌柜連忙道：“我哪兒敢戲耍大少奶奶？委實是另有緣故。那日府上來人，說要定中間那間。當時那間確實是空的，定與府上自然無妨。然而隔日，齊王府便來人說，齊王爺端午那天也要來此地觀看龍舟，叫把最好的房間空下。我還不曾言語，那差爺便說最好的當屬中間的房舍，便要那間屋子。我連忙告訴他，那間屋子已定給府上了，奈何齊王府的人都是不講道理的，我這胳臂擰不過大腿……”

    他話未說完，卻聽一聲暴喝：“你說哪個不講道理？！”

    話音才落，便見走廊盡頭轉過兩個華服美冠的青年男子。

    當前一人身著江牙海水五爪海水白蟒袍，頭戴忠靖冠，身形魁偉，面目俊朗，只是雙目渾濁，似是沉溺酒色之兆，滿面兇煞神色。跟在他身側的一人，卻是一身水墨松竹紋絲綢長身直裰，腰上系著一條白玉腰帶，上懸一枚玫瑰雙魚佩，頭上挽著一個纂兒，帶著青竹束髻冠，手搖折扇，長身玉立，長眉入鬢，挺鼻薄唇，雙眸如星，俊秀不群。

    姜紅菱掃了這兩人一眼，目光便定在了那常服青年身上，心中不禁暗暗稱奇。

    顧思杳的形容人物已是脫俗少見，眼前這人的容貌與顧思杳雖略有不及，但那收斂于內的氣勢，卻又隱隱在上。

    第89章

    那人一見姜紅菱, 目光微微一頓，旋即轉了開去。

    那身著蟒袍之人, 一眼瞧見姜紅菱, 登時目露驚艷之色，兩只眼睛死死盯在她身上, 一時竟忘了言語。

    那店掌柜見了來人，早已嚇得魂不附體, 兩腿戰戰, 哆嗦道：“見、見、見過齊王爺?！?/br>
    原來這身披蟒袍之人，就是封地江州的齊王。

    姜紅菱乍見此人衣著, 心中便已有猜測, 聽了那掌柜的言語, 見果然如此。

    上一世, 她并未見過齊王。盡管顧婉被李姨娘調唆設計嫁了齊王做姬妾，此人也從不曾來過侯府一次。

    柳貴妃獨寵后宮，齊王是柳貴妃的愛子, 他自幼便是被人捧著長起來的，自負天之驕子，如侯府這樣的門第，還真入不得他的眼。上一世, 可笑侯府里老太太老爺, 還一門心思要去趨附奉承。臨了，不僅白賠了顧婉一條性命，闔府上下還落了個城門失火殃及池魚的下場。

    姜紅菱心中默想著那些舊事, 禁不住的泛出一抹冷笑，在瓷白精致的臉上，仿若新蓮乍放，光華燦爛。

    看的在場眾人，一陣目眩神馳。

    那齊王本是酒色之徒，當下更是雙目怔怔，盯在姜紅菱那俏臉之上。

    跟在齊王身側的青年，眼見齊王失態，不覺輕輕嗽了一聲。

    齊王這方回過神來，想起適才聽見的話語，便向那店掌柜怒喝道：“你這廝，方才信口胡謅些什么？！豈非是說，本王府里差出去的人，竟會仗勢欺人不成？！本王手下的人，來訂房之時不曾付你銀子？！”

    那店掌柜哭喪著臉，擦了把額上的汗，向齊王點頭哈腰道：“小的就是吃了熊心豹子膽，也斷然不敢如此以為。想必是王爺聽岔了，并不曾有這話?！?/br>
    那齊王是個生性暴躁，最蠻橫不講理的人，聽了這話，不止不息怒，反如火上澆油：“你這話，是說本王年紀輕輕，卻已然耳背了？所以才冤枉你不成？！”

    那店掌柜被齊王這話擠兌的左右不是，本是個長袖善舞之人，在這暴躁跋扈的齊王面前，竟說不出話來，額上冷汗涔涔而下，周身便如打擺子也似的冷一陣熱一陣。

    姜紅菱早聞這齊王的跋扈名聲，但想這凌風閣亦是江州本地有名的酒樓，老板在江州城中也算的上富貴名士，江州城中的達官貴人，皆要給其幾分顏面。饒是如此，這店掌柜在這齊王面前，卻抖如風中落葉，連話也說不利索。她看不下去，忍不住出聲道：“齊王殿下自然不會不講道理，只是小婦人有一事不明，還望殿下見教?！?/br>
    齊王同那青年不防她忽然出聲，兩雙眼睛齊齊打在了她身上。

    齊王饒有興致道：“你想問些什么？”

    姜紅菱福了福身子，淺笑道：“這世間采買之道，是有錢有勢者為先，還是要講個先來后到？”

    那齊王兩只眼睛盯在她臉上，只顧貪戀美色，竟也不去細想她為何有此一問，隨口便道：“自然是要論個先來后到?！?/br>
    姜紅菱臉上笑意漸深：“既是如此，前兩日小婦人遣了家中仆人來這凌風閣定下傲霜間，以為家中端午觀龍舟賽事之用。今日到此一問，方才知曉，那間包房被貴王府上的家丁強行定了去。小婦人正不知如何是好，可巧王爺就來了，還請王爺給個公道?！?/br>
    齊王這方回過神來，原來自己竟被這青年婦人拿言語擠兌了。

    齊王雖跋扈蠻橫，人前卻還要幾分臉面，何況又當著自己兄弟的面前，面上青一陣紅一陣，頓了半晌，兩眼瞪如銅鈴，大聲喝道：“你這刁頑的婦人，既說我們府上的家丁強搶了你定去的包間，你可有佐證？！若是不然，你公然冤枉皇親，可是要到公堂上走一遭的！”

    跟著姜紅菱的兩個丫頭，早已嚇得面無人色，縮在主子身后，瑟瑟發抖。

    那店掌柜本有心要替姜紅菱說幾句話，卻在觸及齊王那惡煞一般的眼光時，登時便如啞了一般，萎在一邊，不敢言語。

    跟在齊王身側的華服青年，手中折扇輕搖，面色淡淡，一字不發，一副作壁上觀之態。

    姜紅菱早料到他必有此言，不慌不忙的自袖中取出一張字據，向著齊王面前一晃，微笑道：“王爺，我自有字據在此。這凌風閣三日前，確實是將那傲霜間定與小婦人府上的。只是今日來此，卻被告知那間包房被府上的家丁強定了去。小婦人詫異不已，還望王爺主持公道?！?/br>
    那齊王看這婦人年輕貌美，又是個寡婦，自己貴為王爺，江州又是下轄封地，這婦人必定易于揉捏。熟料，她竟不卑不亢，在自己這王爺面前亦無半分懼色，還拿了字據出來，當面給了自己一個難看。一張俊臉，頓時變成了豬肝顏色，尷尬窘迫，竟說不出話來。

    他平日里雖飛揚跋扈，底下人也狐假虎威，做下了許多為恃強凌弱之事。

    然而，這齊王卻是要幾分面子的，此事如今他已全不占理，當著店掌柜與自己兄弟面前，欺凌一個孀婦，傳揚出去，極不好聽。再則，這凌風閣非尋常的酒家飯館，等閑人家亦不能到此包場，這婦人雖是一身縞素，但通身的衣著布料，卻甚是精貴，想必出身也是不凡，弄得過了，只怕要有些麻煩。

    齊王雖暴躁，卻并非全無頭腦，一時里竟被姜紅菱擠兌的無話可說。

    他粗喘了兩口氣，忽然劈手就要奪姜紅菱手中的字據，嘴里斥道：“待本王仔細瞧瞧，切莫是你這婦人自行涂抹出來的，倒要冤枉本王府上的人！”

    姜紅菱早防著他如此舉動，見他手臂微抬，連忙后退了一步，朱唇微啟：“王爺說笑了，小婦人同王爺素不相識，又非能掐會算，算到王爺今日必來此處，故而一早備下這偽造的字據，專一等著冤枉王爺。王爺既然不信，不如就讓這位公子一觀，也好做個見證？”說著，一雙妙目，轉在了那青年身上。

    那青年本在冷眼旁觀，卻不防這婦人忽然扯上了自己，不覺微微一怔。

    但見姜紅菱端立廊上，一身的月白衫裙，欺霜賽雪，猶如破云而出的銀月，出塵脫俗。她唇角微勾，一雙似含秋水的眼眸望著自己，似笑非笑，語音朗朗：“不知公子愿否為小婦人做個見證？”

    這青年原本抱定的主意，便是隔岸觀火，此等小事，他是決然不肯插手，激怒了齊王，惹火燒身，于他現下境況極是不利。然而聽了這少婦的話語，他也不知怎的，仿若迷了心竅，竟上前一步，接過那字據，拿在手中，看了一遍，向齊王道：“二哥，這字據果然是真的，上面蓋著凌風閣的印章?！?/br>
    齊王聽了這話，臉色更是難看，偏生姜紅菱在旁又添了一句：“還望王爺主持公道?！?/br>
    齊王這下，當真如騎虎難下，進退兩難，若要當面與這婦人下氣賠不是，又拉不下這個臉來。但人家手中證據確鑿，當面不認，又坐實了蠻橫無理，仗勢欺人的口實。

    一張臉上，青變紅，紅轉白，白又變青，堂堂齊王竟被一介女流擠兌的下不來臺。

    那青年瞧出端倪，便向齊王道：“二哥自然是講道理的，想必是府上那些家丁，仗著哥哥的聲名，又為討哥哥的歡心，在外胡作非為，仗勢欺人，也是有的。既然如此，不如哥哥就將那包房物歸原主，還還給這婦人府上，如何？也顯得哥哥大度能容，是非公斷，豈不好？”

    齊王正苦于無處下臺，聽了這話，當然就坡下驢，連忙說道：“是這個道理?！闭f著，為遮羞起見，又裝出一副惡煞神態：“待本王回去，必定好生懲治這般惡徒，這等敗壞本王的名聲！”

    姜紅菱本意并非招惹這齊王，自然見好就收，見齊王如此說來，料來已是滿頂，上前一步，欠身道了個萬福，垂首含笑道：“多謝王爺，小婦人無禮，王爺海涵了。王爺這等大人大量，處事公道，明辨是非，當真令小婦人深感敬佩?！?/br>
    齊王聽了這番言語，只覺刺耳扎心，但看著這婦人的姿容，偏又生不起氣來，踟躕了半晌，大手一揮：“罷了！”言罷，向那躲在一旁抖如篩糠的店掌柜喝道：“本王將那傲霜間還給這婦人，你可聽到了？！若然有差，本王必定使人來拆了你這凌風閣！”

    那店掌柜見了這等變故，早已呆若木雞，聽了齊王的言語，方才如夢初醒，連忙連聲答應，又向姜紅菱道：“奶奶這邊請去看房?！北慊呕艔垙埖淖呷ラ_房門。

    姜紅菱抬頭，向那青年莞爾一笑，便蓮步輕移，隨著店掌柜去了。

    那青年立在原地，頗有幾分心蕩神搖之感，望著那婦人的身影，微微出了會兒神。

    齊王在旁說道：“六弟，這婦人雖性子可惡，卻有幾分意思?！?/br>
    原來這青年，便是本朝六皇子毓王。