想及前世，她最終的收場，顧思杳不禁胸膛中熱浪翻涌，難以言喻的悔恨充斥心底。前世他緊守人倫禮節，不敢越雷池半步，得來的竟然是心上人的慘死。

    這一生，又何不任性而為，痛痛快快活上一場？既然恪守禮節，謹小慎微，會讓她死去，那么這一世他必定要得到她，將她籠在自己的羽翼之下，哪怕是不擇手段。

    收拾了萬千思緒，俊美無儔的顧二少爺依然是一臉淡漠，緩緩向西府行去。

    第15章 繼母程氏

    顧思杳一路走至西側門，門上早有馬車同服侍的小廝等候。

    跟隨的大仆人李忠上前，低低叫了一聲：“二少爺”便搭手扶他上車。

    顧思杳微微頷首，登上馬車，在車中坐定。李忠便騎在車位上，口中呼喝，打馬前行。

    顧思杳坐在車中，看著窗外垂下的云紋車簾在眼前搖曳晃動，簾布是藏藍色呢子，邊已是卷了，微微有些發黃，顯是年深日久之物。這西府自來就不比侯府富貴，如今連侯府也是江河日下，又何況他西府？父親不是上進之人，江州中正，掌糾察本方官員過失之權，并舉薦人才之責。這個位子上，本該大有可為。只可惜顧武德胸無大志，但求安樂度日，全然不思進取。為政多年，全無建樹。

    眼下倒也罷了，再過兩年，德彰皇帝年邁體衰，朝廷勢力又將洗牌，顧家往后的路途便全在他們這一輩的手中了。

    顧思杳閉目靜思，春末的日頭正自車窗外照入，灑在這張淡漠俊逸的臉上。

    車行至西府側門上，李忠翻身下車，扶了顧思杳下來。

    侯府與西府有一條小街相連，街道兩旁所居人家皆是兩府成了家的下人。平日里兩邊府邸正門皆是不開的，家中往來皆是從側門進出。

    顧思杳下了車，進得府中。側門邊上亦坐著幾個身穿青布衣褲的小廝，一見他進來，各自起身，齊齊道了一聲：“二少爺！”

    顧思杳頷首不言，往父親的居所沃云閣行去。

    踏過長長的青石板路面，轉了幾道抄手游廊，穿過幾處天井，便是沃云閣了。

    這沃云閣是顧武德平日作息之處，面闊三間，青瓦粉墻，屋檐飛翹，檐上雕有云紋，故此起名沃云閣。正堂上方懸著一塊紅木匾額，雕刻正堂大名，字跡龍飛鳳舞，縱任奔逸，乃是本方草書名家手筆。院中栽有幾株丹桂，并非花開時節，滿樹蔥翠。

    顧思杳走到廊下，守門的丫鬟連忙向里報了一聲，便打起藏青色棉布門簾。

    顧思杳拾階而上，邁步踏進門檻。才進門內，卻聽一尖刻婦人聲響道：“那是我娘家弟弟，又不是外人。你就跟朝廷保薦一下又怎樣？莫不是礙了你什么事？！”

    聽得這一聲，顧思杳便知是繼母程氏。他面色淡然，穿過月洞門走到明間內，果然見父親顧武德穿著家常衣裳，坐在太師椅上。一旁繼母程氏，正在羅漢床上坐，背后靠著織金軟枕，膝上抱著個十歲上下的小小少女。

    顧武德一見兒子進來，面上微有尷尬，只問道：“你回來了，老太太可好？”

    顧思杳不提適才聽見之事，回道：“祖母今日瞧著，精神倒是好了很多。鰣魚送去了，祖母十分高興，連說父親孝敬，又問父親身體安康，還讓父親多過去走動走動?！?/br>
    顧武德聞言，倒很是高興，臉上也泛出笑意來。顧家人容貌皆好，顧武德年輕時亦是江州有名的美男子，挺鼻薄唇，一雙桃花眼，招惹了無數姑娘喜歡，欠下許多風流債。如今雖有了些年紀，兩鬢添了幾縷銀絲，眼角也起了些紋路，這風流的脾性倒是沒改，常惹的程氏同他大吵大鬧。

    程氏在一旁坐著，懷中抱著她女兒顧嫵，聽見這父子二人的對話，鼻子里哼了一聲，笑道：“爺倆當真是一樣的孝順，得了這樣的鮮物，緊趕著給那邊府里送去。你們這等的孝敬，也不見那邊看覷這邊一眼！”

    顧思杳聽了這話，不覺向這邊望來，卻見他這繼母今日穿著一件絳紫色團花刻絲對襟夾襖，掐銀絲軟黃色蓋地棉裙，額上戴著抹額，雖是家常裝束，倒也美艷。她懷中抱著的少女，名叫顧嫵。今年不過十歲上下，雖與顧婳同樣的年紀，卻因生月小了她一個月，就成了顧家的四姑娘。顧嫵容貌隨她母親，小小年紀，已是嬌小明艷，只可惜程氏懷她時不慎吃錯了些東西，這孩子胎里作病，生來就有弱癥。雖有一股天然的嬌怯姿態，卻是弱不禁風，藥不離口。此刻，她正坐在她母親膝上，被程氏喂著吃八寶甜酪。

    這程氏今年不過年方三十，生的面如滿月，眉若遠山，倒是個美人。程家門第不高，顧武德討繼室時，也是看中了程氏的姿色。程氏貪圖顧家富貴，又戀慕顧武德俊朗，便不顧他竟大了自己八歲，嫁過來做了繼室。

    兩人成婚之后，倒也和和美美的過了段日子。只是顧武德那風流的脾氣始終不能改過，又怎會為了一朵嬌花就棄了整座花園？程氏進門時，西府里已有兩房姨娘。程氏過門不到兩年，顧武德又陸續納了三房。這程氏不是個容人的婦人，管不了顧武德便同那些妾室整日吵鬧，是非不斷。顧武德見家中不寧至此，索性便在外頭又養了外宅。程氏氣生氣死，卻毫無辦法。

    這顧武德雖風流好色，子女份上卻福分淺薄，先妻宋氏只遺下一子，便是顧思杳。程氏入門十余年，也只為他生下了個女兒，除此之外便再無所出。

    程氏進了顧家，去了侯府兩趟之后，見那邊府邸裝飾，比西府這邊華麗許多，顧王氏話里話外又始終偏向長房，對侯府那邊便生出許多怨懟。自打顧婉同宋家訂了親，程氏更埋怨顧王氏偏心，有這等好事也先想著長房的孫女兒。如今見顧武德父子二人孝敬顧王氏，不由便生了這幾句酸話出來。

    顧思杳聽這話極不順耳，但因她是繼母，也不能公然頂撞，便不言語。

    顧武德便斥道：“一家子人，還說這兩家子話？幾條鰣魚罷了，也值當你這等聲聲氣氣?！背淌蠀s哼笑了一聲：“幾條鰣魚？好大的口氣！杳哥兒才掙了幾個銀子，你腰桿子便這等粗了。這屋里又沒外人，你跟誰裝胖呢！”顧武德被妻子氣的吹胡子瞪眼，卻因懼內久了，也說不出什么重話來。

    程氏見這父子二人皆不言語，心中得意，又點頭道：“我就說你們爺們兩個，一天天的只知道敗家。這家子若不是有我cao持，當年老侯爺的臉面也要叫你們敗光了！”話未說完，頓了頓又道：“既然都不是外人，你便將那件事答應下來，也算我央你一回。兆豐是你小舅子，也不是外人?！鳖櫸涞旅嫔y看，遲疑半晌，說道：“兆豐的才學，你也心知肚明。這人若舉薦了，怕是朝里有人要說閑話?！背淌喜灰詾槿坏溃骸澳阋荒昱e薦那些人，各個都是有才學的？我瞧著，也不過那么回事！你是江州中正，舉薦自己的舅子，誰人敢說你不成！”

    顧武德聽了妻子這混不講理的言語，七竅生煙，一時想不出話來。

    顧思杳卻忽然淡淡開口問道：“敢問父親，繼母要舉薦之人，可是程兆豐？”程氏聽了這話，心中便有幾分不高興，口里說道：“杳哥兒，他好歹也是你舅舅，你怎么能直呼他名姓？”顧思杳看著繼母，一字一句說道：“我只有姓宋的舅舅，并沒有姓程的舅舅?！?/br>
    程氏見繼子竟當面忤逆自己，他既然不認程兆豐是他舅舅，自然也不認自己是他母親，一張臉頓時拉了下來。正要開口斥責，卻聽顧思杳又道：“這朝堂上的事情，繼母還是少插嘴的好?！?/br>
    這一言，當真氣炸了程氏的肺腑，她同這個繼子一向處不好，但以往顧思杳在她跟前還算的上恭敬。直到近些日子，他在她面前連這半分的尊敬也沒了，不止晨昏定省再不見人影，話里話外的口氣也冰冷的很。如今，他竟然還當眾直斥她不算母親，甚而教訓她不該插手公事。程氏潑辣了半輩子，哪里受得了這個氣？！

    當下，她眼圈一紅，向著顧武德道：“你瞧瞧你的好兒子，這說的都是什么話！”

    程氏只顧向顧武德要公道，卻不甚嗓門大了驚著了膝上的顧嫵。顧嫵嚶的一聲哭泣起來，程氏心疼女兒，忙扔了粥碗，揉哄女兒。顧嫵卻抽噎個沒完，哭到后來竟有些喘不上氣來。程氏心中火旺，索性抱著女兒起身，向著顧武德斥了一聲：“今兒的事，你便看著辦罷。不給我交代，我定然和你沒完！”說著，便瞪了顧思杳一眼，往里屋去了。

    顧武德當著兒子的面被妻子斥責，甚覺沒有面子。他大了程氏八歲，便事事總讓著她，然而當著獨子面前，又不免念起亡妻。他先妻宋氏，本也是世家出身的小姐，容貌娟秀端莊，性子溫柔軟款，與他做了幾年夫妻，倒也和樂。這宋氏只替他生下了一個顧思杳，自此之后再無所出。她身子又不甚好，顧思杳四歲那年便一病身故。顧武德雖生性風流好色，倒是個長情之人，總還念著亡妻舊情。續弦程氏潑辣刁悍，每每同她口角，顧武德不免便更加懷念亡妻的萬般柔情。

    顧思杳與程氏素來不和，程氏這繼母當的也差強人意，顧武德于這些事心里也都知道。如今見兒子當面頂撞了繼母，他心中便生起了些許愧疚。

    第16章 拒絕

    內宅不和，是這一家之長最為心煩之事。

    程氏再如何，到底也是顧武德的正妻，也是這內宅女主，倘或她與兒子處不好，顧武德也是頭疼。

    顧武德清了清喉嚨，沉吟片時，說道：“她到底是你繼母，往后在她跟前說話，還是客氣些罷?！鳖櫵艰妹嫔?，頓了頓，垂首道：“父親教訓的是?！毖粤T，又道：“然而父親，這程兆豐不學無術，品德又劣，去年科舉舞弊，被學正注銷了功名。這樣一個人，若是保舉上去，怕是要惹來禍患?！?/br>
    顧武德是官場上有名的好好先生，卻倒還不至于糊涂到這個地步，自然曉得其中利害關系，點頭說道：“為父明白，你才自桐縣回來，想必旅途疲乏，還是快些回去歇息罷?！鳖櫵艰脮缘盟且グ矒崮浅淌?，劍眉微抬，并不多言，便告退去了。

    顧武德見兒子出去，連忙轉到內室。

    進門就見程氏背沖著門躺在榻上，顧嫵卻已不哭了，正在一邊坐著玩九連環。一見他進來，顧嫵便伸手要抱：“爹爹?！?/br>
    顧嫵被程氏養的甚是嬌氣，都已十歲了，還行動便要人抱。

    顧武德吩咐奶母將顧嫵帶了出去，他自家走到榻邊坐下，摸著程氏的腰身，低聲道：“還生氣呢？”

    程氏枕著四季團花喜相逢織金軟枕，頭上青絲亂堆，哭的花容不整，兩眼揉的如同爛桃，聽見顧武德出聲，料知他是來安撫的，越發拿喬作態，哭哭啼啼：“顧武德，我程三娘嫁給你這些年，自問沒做過半分對不起你的事。你在這屋里弄出七八來，我說什么來？！這些年，這家子但有什么好事，能輪到我們母女頭上？！侯府那邊的能和宋家定親，你便沒本事替你閨女尋個好人家！論起來，那宋家倒還和這邊關系近些。如今我不過要你拉拔一把我娘家弟弟，你便推三阻四的。不好意思說，叫你兒子出來擋在里頭，還給我的好看！你既嫌棄我，那便拿了休書來，我今兒就回娘家去！”

    顧武德于她這一套早已熟透了，曉得她嘴上說的厲害，左不過又是一哭二鬧三上吊的把戲，倒也不放在心上。只是看著她哭的梨花帶雨，別有一番嬌楚可憐之態，那憐香惜玉的性子便發作起來，將她自榻上拽起，抱在懷中，輕柔說道：“你是個長輩，怎么倒跟孩子一般見識？兆豐的學識為人，你比我還清楚，這樣的人讓他做了官，你是給我做禍呢？”

    這程氏十六歲上嫁來，今年也不過才二十七歲，雖經了生育，但因保養得當，身形并未走樣，倒還添了幾分成熟的風韻?？丛诖丝痰念櫸涞卵壑?，比那些含苞未放的小姑娘還更有滋味兒。

    程氏同他做了十一載的夫妻，哪里不知道他那點臭毛??？嘴上同他哭鬧撒潑，卻將個豐滿的身子往他懷里磨蹭，口里又道：“你這話我不愛聽，兆豐怎么了？也是在家讀了二十年書的，難道就比你舉薦的那些個差了？也不是要他去當什么封疆大吏，不過是給他個功名，好說親罷了?！?/br>
    顧武德心底默默念道：讀了二十年書，所以才次次名落孫山，弄到去年科舉要作弊，竟還被考官當場捉了。若非顧家替他說人情，他此刻只怕已是在吃牢飯了。

    他心中這樣想著，嘴里卻不敢說出來，只是摟著程氏低聲哄勸了一回。程氏不肯依從，摟著顧武德的頸子磨蹭撒嬌。這套把戲，這些年來她是玩的熟透了的。

    果然，顧武德雖不肯松口，那性子卻被她哄了起來，摟著那豐艷的身軀，解衣滾在了榻上。

    正當情濃之際，程氏柔聲顫氣道：“你既不答應那事，那便依了我，將純兒接來住上兩日?！鳖櫸涞乱幻鏆獯髣?，一面說道：“這有什么，待會兒就叫人接去不是！”

    兩人白日荒唐了一回，一時事畢，程氏便起來整衣，吩咐丫頭打水進來。再回來時，卻見顧武德已然齁齁睡去。

    看著床上的男人，程氏坐在凳子上發起了怔。

    同繼子顧思杳鬧成這樣，程氏心里是有些后悔的。她才嫁來時，自負年輕美貌，心高氣傲，想著自己早晚會有生育，便對年幼的顧思杳十分不好。

    說來也不能全怪她，這世上有幾個女人愿意當便宜母親的？前后兩房夫人，宋氏是原配，出身門第高，程氏是續弦，又是小官宦人家的女兒，程氏心底里不免存著個比較的意思。宋氏性子溫柔軟款，待下寬和，賞罰有度，家中人無不順服。程氏潑辣，又恐自己是續弦，合家子下人不服管束，御下甚是嚴苛，只知罰不知賞。

    家中下人不免對她頗有怨言，背地里說起來，都道這新夫人不如舊夫人甚遠。程氏本就是心高氣傲之人，這些消息吹到她耳朵中，當真是氣的七竅生煙。偏巧一次顧武德酒醉，拉著程氏滿嘴念叨著如何思念宋氏，程氏更深覺奇恥大辱，滿腹怨氣便都撒在了宋氏遺下的獨子，顧思杳的身上。

    那些年，她欺顧思杳年幼，顧武德又不大理會內宅中事，明里暗里的欺凌顧思杳，用盡了各種名目苛待于他。顧思杳對她這個繼母，自然深為不喜。

    程氏起初也沒放在心上，總覺得自己年輕，總會有自己的兒子。然而這些年過去了，她除卻顧嫵之外，便再無所出。顧武德討的那些女人，無不各個被她使了手段，不能有孕。弄到如今，西府內宅是荒涼一片。

    到了這個年紀，程氏才忽然慌張起來。且不說她往后是否還能有孕，顧思杳已然大了，又是西府的嫡長子。這家業，早晚是要他繼承的。如今，他已能替顧武德做許多事情，顧武德于他也越來越倚仗。今日之事，方才令程氏真正的恐慌起來。

    顧思杳翅膀硬了，且不認她這個繼母。顧武德大她甚多，將來十之八九是要走在她前頭的。她落在顧思杳手中，又豈會有好日子過？即便日后她當真能再產下一子，襁褓幼兒又怎能指靠的上？

    程氏出了一會兒神，便起身出門吩咐家中幾個得力的仆婦，往娘家去接她適才說起的純兒。

    這純兒名叫程水純，是程氏哥哥的女兒。她哥哥早年亡故，如今只一個寡嫂帶著個女兒在娘家過活。這姑娘今年也滿十五了，模樣也很是不差。

    程氏眼見這將來家業都在顧思杳身上，她自然另有一番盤算。

    顧思杳出了沃云閣，便往自己住處行去。

    西府不及侯府那邊華麗考究，府中多栽有松柏，倒也清幽別致。

    步行了大約盞茶功夫，顧思杳便到了自己的居所坐忘齋。

    這坐忘齋是座精巧小院，院中有青石影壁，雕刻著歲寒四君子紋樣。里面正對面是正堂，面闊三間，青瓦粉墻，開著三交六椀雕菱花窗子，窗上蒙著雨過天青色軟紗，遠觀如煙如霧。正堂兩側便是兩排廂房，房前天井中栽著幾株老梅樹，廊下花圃中便是一溜的菊花。房后種著數十桿湘妃竹，微風時過，便有窸窣聲響。

    顧思杳踏著地下的青石板路，緩步走上臺階。門上守著的小廝見他回來，連忙向里面呼道：“明月jiejie，綠珠jiejie，二爺回來了?！币幻婢痛蚱鹗嗌袢~紋棉布門簾子。

    顧思杳走進內堂，當即便有兩名美婢迎上前來。

    這二女都是十七八歲的年紀，一個圓圓臉，一個瓜子臉，皆生的花容月貌。兩人都是一樣的裝束，只是圓臉的穿著銀紅比甲，瓜子臉的則是湖綠色比甲。

    二女迎上前來，替顧思杳寬衣解冠。

    顧思杳脫去外袍，露出里面的玉色綢緞中衣，衣裳緊裹著精健的身軀，顯露出遒勁的線條，凜冽的氣息撲面而來，引得那二女不禁臉上皆是一紅。

    她們伺候過顧思杳洗浴，誰能想到，這清雋俊逸，面若冠玉的二少爺，脫了衣裳卻那般的精健結實，闊肩窄腰，麥色的肌膚，都令這兩個正值青春年紀的女子臉紅心跳，遐想不住。只是可惜，二少爺從來不曾多看過她們兩個一眼。

    明月與綠珠并非打小就服侍顧思杳的，因著程氏的緣故，顧思杳幼年時身側除了自己的奶母，便只一個老仆服侍。程氏美名其曰，怕被狐媚的女子，拐壞了少爺。到了顧思杳十五那年，程氏又說他大了，身邊沒兩個妥帖的人服侍不成，就塞了這兩個丫頭過來。明面上是如此，暗地里的事情誰不知道？那兩個丫頭已被程氏教導過了，又看顧二少一表人才，是千般甘愿給他當通房的。然而顧思杳雖準許她們近身服侍，卻從來不曾碰過她們。

    初時，二女只當是二少爺少年面嫩。綠珠便夤夜去爬顧思杳的床，卻被顧思杳一腳自床上踹到了地下，還受了些輕傷。打從這以后，這兩個丫頭便都老實了，二少爺是當真不想要她們。

    第17章 抱負

    這當下，綠珠與明月看著二爺，縱然眼熱，也只敢在心中肖想一番，面上卻是不敢流露出什么的。畢竟，她們誰也不想再挨二爺的窩心腳了。

    綠珠接了顧思杳的袍冠，摺疊齊整，收拾進了衣柜。

    顧思杳脫了外袍，伸了伸腰板，轉步穿過月洞門，走到自己日常會客讀書所在。

    這屋子是打從顧思杳四歲開蒙時便充作書房之用，沿用至今。房中四壁糊的雪洞也似，西墻上窗屜半開，窗下是一方四角雕海牙黃花梨木書桌，黃花梨六螭捧壽紋玫瑰椅。桌上陳著文房四寶，黃楊木雕松鹿山峰筆架，掛著一排斑竹狼毫筆，筆架旁是一方洮硯。書桌邊更擺著一口小小的竹編箱子，乃是顧思杳的書奩，他日常往來書信皆在其中。

    那書桌對過是一面貼墻而立的楠木博古架，架上瓶書滿砌，諸子百家，農學雜談，無般不有。架上一口青花寶月瓶之中，竟而插著一支松枝。墻上懸著一副清溪松鶴圖，乃是前朝名家手筆。除此之外，房中并無多余陳列。屋子擺設雖不甚華麗，卻透著書卷氣味兒，彰顯著主人的品味愛好。

    顧思杳走到桌邊坐下，打開書奩，取出里面新送來的書信，一封封看起來。

    明月輕步走上前來，低低問道：“二爺，燉什么茶來伺候？”

    這聲音軟糯之中透著媚意，顧思杳卻頭也不抬，看著眼前的書信，淡淡道：“老規矩?！?/br>
    明月領會，轉身走去取了茶葉燉茶過來。

    少頃，一盞清香四溢的明前龍井擱在了顧思杳手側。

    江州距杭州甚近，新下的茶葉，在北地金貴，于此處卻并非什么稀罕物。顧家如今尚算富貴，每年必是要收上幾斤的。

    茶水清香，水汽裊裊，尚未入口，已是沁人心脾。