“不，不需要引咎?！笨偫頁u了搖頭，“您可以用一個別的理由——比方說個人原因啊，或者您打算休息一段時間啊，這些都可以嘛！”

    “好吧，”呂西安捏了捏拳頭，用盡可能稱得上是沉著的語氣說道，“如果到了那個時候，我會辭職，回議會里去當一個普通的議員的?！?/br>
    “嗯，關于這一點，我還沒和您說完呢?！笨偫硐竦狼杆频某瘏挝靼矎澚藦澭?，“請您別見怪，我就直說了——在這樣的一場風波以后，您如果還留在議會里的話，對誰都沒好處：輿論不會愿意輕易放過您，您會成為他們抨擊本屆內閣的一個長久的話題，就像是一個愈合不了的傷口一樣，不停給我們放血；而您的名譽受損，下一次選舉的時候也很難再當選了?！?/br>
    “那您希望我做什么？”

    “您有沒有考慮過去國外當大使？我知道您在外交事業上很有心得。如今我國駐西班牙的大使空缺了一個月，駐奧匈帝國的大使下個月也要離任，如果您愿意去馬德里或者維也納的話，一切都好安排?！?/br>
    “我沒想過這個?！眳挝靼参⑽⑵擦似沧?，“馬德里和維也納，我也都不怎么感興趣?！?/br>
    “那阿爾及利亞總督呢？”總理接著問道，“這塊殖民地的面積是法國本土的四倍，而且您在那里享有全權，基本上和皇帝差不多了，您在阿爾及爾想做什么都可以。擔任過這個職務的有元帥，也有公爵，這算是一項巨大的榮譽了吧？”

    “算是吧?！眳挝靼裁蛄嗣蜃?，“您能讓我考慮一下嗎？畢竟離議會投票還剩下一段時間呢?！?/br>
    “當然沒問題！”總理笑呵呵地站起身，再次和呂西安握了握手，“無論有什么問題，您都可以和我來談……有些事情我也是不得已，請您原諒，我希望您日后能夠萬事順遂……”

    他拖著步子走了，消失在花壇的后面。

    第198章 暴風雨

    當總理離去之后，呂西安并沒有馬上站起身來。雖說他用了全部的力氣讓自己在剛才的談話當中盡量顯得寵辱不驚，但現在他還是隱約感到兩腿發軟，恐怕若是現在非要站起來，也站不穩當，有可能叫偶然碰到的路人看了笑話。

    他靠在長椅的靠背上，一邊看著溫室那邊熱鬧的景象，一邊不由自主地開始出神。在他的政治生涯當中，他一路高歌猛進，如今這個勢頭戛然而止了——或許是一幕的結束，也可能是整出戲要就此散場。令他難以接受的是，這一切并不是因為他自己犯了什么錯，完全是為了阿爾方斯的利益：銀行家想要丟車保帥，于是呂西安就被犧牲了——棋手怎么會在乎棋子的想法？

    雖說他的這個財政部長的職位算是阿爾方斯賞賜給他的（他本人在此以前并沒想過主管財政部），因此阿爾方斯如今想要收回去也算不得是多么過分，但他心里依舊對阿爾方斯頗為不滿——如果阿爾方斯一開始就打算找一個人成為替罪羊，那么他為什么不選擇其他的棋子呢？例如杜·瓦利埃先生，此公想必不會介意做幾個月的財政部長再退出政壇，反正他那個議員的席位不過是為了充數的。若是他呂西安現在主觀的是外交，那么自然也就和這一灘渾水扯不上什么關系了。

    《金融現代化法案》的投票日既然已經定了下來，那么也就意味著一個月之后，一切就都結束了。他雖然不喜歡總理，但也不得不承認對方給予他的出路完全稱得上是慷慨了——大使的職位體面又尊貴；總督的職位則可以讓他在殖民地假扮皇帝，就像是小孩子玩過家家一般。對于退休的政治家而言，這二者都是最為優厚的安排——可是他才不過二十四歲??！一位二十四歲的“退休國務活動家”，難道這就是他之后的身份？

    他看到從溫室那邊投過來的窺探眼光，那些之前對他奴顏婢膝的，試圖成為他的朋友的人，如今正伸長脖子，豎起耳朵，裝出一副若無其事的樣子，內心里卻盼望著看他的笑話哪。不，他可絕不能讓這些家伙得償所愿，即便他要從舞臺上下去，也要走的昂首挺胸。他感到自己腿部肌rou又有了些力量，于是小心翼翼地站起身來，拍了拍屁股上沾上的灰塵，緩步朝花園的出口走去。

    他在愛麗舍宮門前坐上了自己的馬車，此時他的腦子已經不怎么運轉了，這令他的情緒平復了一些，只是從心靈深處還傳來若隱若無的隱痛。他懶懶地看向窗外，陰云已經飄到了頭頂上，天空中傳來沉悶的雷聲，如同無數門火炮正在遠處開火。一道日光從云層的縫隙間灑在大街上那些四處亂跑，試圖尋找一個地方躲雨的行人頭上，顯得格外凄涼。

    他敲了敲前面的車窗，“我們去部里躲一躲雨吧?！彼麑嚪蛘f道。

    這命令下的的確及時，當他們駛到杜伊勒里公園旁邊時，豆大的雨滴就開始從空中落下，打得公園里那些橡樹的紙條在空中不住地顫動。馬車駛到財政部的入口時，空前猛烈的雷陣雨已經落到了巴黎城的頭頂上。

    呂西安在自己的辦公室里等待雷雨的結束，他站在窗邊，望著下方已然變成了一片泥沼的街道，這些鋪設好的大街雖然安裝了最好的排水系統，但在這樣的大雨當中也不可避免地變成了一條條流淌著黃色的泥漿水的河流。那些還留在外面的行人正徒勞地舉著被狂風吹得變形的雨傘，小心翼翼地試圖在泥水中尋找一個立足之處，就如同水災當中那些被困在屋頂上的受災者似的。