回到了自己熟悉的地方，他終于有心情思考一下那個關鍵的問題：下一步究竟應當怎么辦？他想到了夏爾·杜布瓦——這個一直以來給了他很大幫助的助手——或許他應當將夏爾叫來一起商量一下？可這也就意味著要將他如今的處境對夏爾和盤托出，他不確定這是否是個明智的選擇?；蛟S夏爾得知這個消息之后的第一反應是要保全自己？這一點也不難理解，就連呂西安自己也認為，若是他處在夏爾的位置，八成是要這樣做的。在海戰中，戰艦上的軍官們或許會選擇與艦同沉；可是在政界這片變幻莫測的大海上，一艘船即便是進了一點水，船上的人也會一窩蜂地跑去給自己找救生艇的。他不應當高估夏爾的忠誠，就如那句老話所說的——永遠別抱有希望，這樣就永遠也不會失望。

    但是，他或許可以不和夏爾溝通，卻不能不和阿爾方斯談談這件事——畢竟這一切都是阿爾方斯挑起來的，而到了這個地步，解鈴還需系鈴人，除了阿爾方斯以外，也沒人有能力把他從這個泥潭當中拯救出來了。

    他決定盡快和阿爾方斯進行一次談話，最好就在今晚——他要弄清楚阿爾方斯如今到底打算怎么做？銀行家的手里還有沒有他不知道的底牌？阿爾方斯是要繼續硬著頭皮推進《金融現代化法案》，還是知難而退？如果是后者的話，呂西安是否會成為被犧牲的那個棋子？

    除此以外，另一重憂慮依舊在呂西安的腦海中揮之不去：即便阿爾方斯有幫助他的意愿，可銀行家還有這樣做的能力嗎？從目前的情況來看，阿爾方斯所面臨的麻煩可不比呂西安少。阿爾方斯的權力來自于他的金錢，銀行家在政界的影響力是他的金錢帝國投下的長長影子，可如果本體不存在了，影子還能留下來嗎？

    阿爾方斯或許很快就會垮臺——這個念頭讓呂西安感到一陣惶恐，他甚至覺得這個念頭有些可笑?？蓳Q個角度想一想，拿破侖皇帝在1812年還處在他的巔峰，統治著從里斯本到華沙的整個歐洲，誰能想到兩年以后，聯軍就進入了巴黎呢？還有更近一些的例子，在1869年時，誰能想到拿破侖三世皇帝在一年之后就要倒臺？誰能想到強大的法蘭西會被她當初的手下敗將普魯士無情地羞辱呢？盛衰興亡，此起彼落，有時不過是一瞬間的事罷了。

    若是阿爾方斯完了，那么他也就完了——除非他能在這之前找到一個新靠山，一個像阿爾方斯一樣強大的新靠山。而這個人選也是唯一的，那就是唯一一位能夠和阿爾方斯分庭抗禮的銀行巨頭，交易所的“葉卡捷琳娜大帝”，著名的羅斯柴爾德夫人。他手里的那些巴拿馬運河的文件，是羅斯柴爾德夫人夢寐以求的武器，而這樣的武器只有羅斯柴爾德夫人能夠運用——如同一把巨劍，只能由一位巨人來揮動，只有羅斯柴爾德夫人，才能夠最大限度地利用這些文件，將阿爾方斯一勞永逸地擊垮。

    呂西安感到自己的腦子像是被這個念頭燙了一下。他到底在想些什么呀？他想要打垮阿爾方斯？難道阿爾方斯會成為他的敵人嗎？

    反正他總是要破產的，那么為什么不趁你還有機會的時候救你自己呢？腦袋里的那個惡魔般的聲音再次響起。呂西安感到口干舌燥，他搖搖晃晃地站起身，走到柜子前，給自己倒了一杯白蘭地，喝下去之后卻只感到惡心。一道閃電劃過天際，然后又是一陣沉悶的雷聲，他感到自己快要透不過氣了。

    他氣餒地癱軟在辦公椅上，這間辦公室的四面墻和天花板仿佛就要坍塌下來，將他埋在下面。對面的那幅畫像當中，紅衣主教黎塞留正居高臨下地看著他，畫里的主教閣下目光嚴厲，仿佛是在嘲笑他呂西安的軟弱，嘲笑他的愚蠢。是??！他就是如此，他既軟弱，又愚蠢。他曾經抱怨過命運的不公平，可或許命運一直是公正的呢？一個人如果既軟弱，又愚蠢，那么他就不可能得到任何東西，即便得到了，命運也會讓他再次失去一切，而那比起從來未曾擁有過要更加殘忍的多。

    大雨又下了將近一個小時，當呂西安下樓時，他發現夏日的悶熱暑氣已經消散了不少，濕潤而清涼的風吹在臉上，讓他產生了一點想要散步的雅興，于是他讓馬車去協和廣場等候，自己則步行穿過杜伊勒里公園再與之回合。

    杜伊勒里公園里的游人并不多，天空中的陰云消散，陽光在塞納河的上空勾勒出一道彩虹。水滴從公園當中樹木的枝頭上不斷朝下滴，它們就像是一群剛從池塘里爬出來的貓，正在抖落著自己皮毛上沾上的水珠子。這座巨大的花園曾經被包圍在杜伊勒里宮和盧浮宮之間，在第二帝國時期的夏日，皇帝和皇后會在這些大樹上掛滿燈籠，舉辦盛大的晚會。如今帝國不在了，杜伊勒里宮也不復存在。在權力的舞臺上，表演永不停息，可演員過氣的速度卻快得驚人，有時候甚至連臺下的觀眾都來不及記住他們的面孔和名字。

    那些過去的回憶再次不打招呼就闖入他的腦海：剛來巴黎時，他經常來這里散步，當年的他兜里沒有幾個銅板，可野心卻比整個城市還要大，滿懷著一股子勁頭，要和這世界斗一斗。那時的他行走在這座公園里鋪著砂石的小路上，用手去扯斷橘子樹的枝條，看著盧浮宮的巨大影子出神，心里想著那些曾經在宮殿里發號施令的大人物，毫不懷疑自己有朝一日也能在歷史書上被用來和那些人相提并論。