向前了兩步，沈長歌定聲開口：“‘金烏染霓裳，入鏡映成雙’，的確好句。世人寫詩，皆習慣以飄渺之詞喻物，以使得詩詞文句看起來優美漂亮，而其實內中空洞平伐，毫無意義。你以霓裳喻霞云，以鏡面喻江面，但若去了這些艷麗的飾詞，敢問你這詩句中，可還有任何引人之處？”

    小公子一愣。

    臺下的眾人也有些驚訝，紛紛不說話了，仰著頭目視著臺上。

    臨霜心中一動，沒有再看小公子，轉而凝視著沈長歌的身影。

    他這一言，無疑是將這一首詞句徹頭徹尾批駁了個遍，且話語淺白直接，一針見血，絲毫不留回面。小公子似乎也未曾想到，愣了少頃反應過神來，忽地皺眉疾步走過來。

    “你是誰??？！”

    “這和你無關?！鄙蜷L歌面部表情，話語淡淡，“我來，只是想告訴你，在我看來，你這詩，當不得魁首，那紫珠，也不該為你所有?！?/br>
    小公子呼吸一滯，眉宇倏然厲了，冷笑，“笑話！”

    沉沉緩了一口氣，小公子聲冷道：“形詩作文，除了韻腳，本就講究的以形喻物，深露淺藏！自然要以形詞飾之，什么空洞平伐？毫無意義？這恐怕不過是你們這些寫不出漂亮形詞之人來刻意詬病的說辭吧！”

    “是么？”沈長歌眉宇微挑，卻似乎似乎不曾動氣，反而眉睫一斂輕輕笑了，“這究竟是我刻意詬病的說辭，還是如你這般文采平平，只會以形詞粉飾其句的借口之辭？”

    “你——”小公子氣結，雙手猝然緊攥成拳。

    “公子！”那伴他而來的隨從見狀也連忙步上臺，撫慰著她的胸背為其順氣。

    ……

    說著說著便幾乎吵起來，閑逸樓的掌柜在一旁尷尬觀望，想勸，卻根本插不上話來。先是一個衣著名貴的小公子，再是一位氣質超凡的翩翩少年，這狀況在往年的詩會上還從未有過，他頭一回見，根本不知該如何是好。

    臺下的觀眾也似乎覺得新奇，七嘴八舌地議論，逐漸便連下面都因詩句的“飾詞”一說紛紛站成兩派，爭得面紅耳赤互不相讓。

    站在沈長歌的身后，臨霜心急如焚。

    她分外擔憂此刻如遇熟人，若將沈長歌認出，對其名聲怕有所損。她想打斷，可是在一邊僵滯了好半天，卻根本說不上一句話來。

    “罷了?！焙靡粫?，沈長歌終于輕嘆了一口氣，臉色如舊云淡風輕，“這樣吧，若是我可以不加那些形詞飾詞，便可做出優于你的詩詞，這魁首，可為我所屬？”

    小公子聞言一怔，眉頭緊皺，“這魁首已是我的！怎能為你所屬？”

    沈長歌淡漠一哂，道：“你既已是魁首，那么只要我強過你，自然說明我比你優異，那么這魁首，自當為我所屬，不是么？”

    他以他的原話駁他，直說得他喉間一澀，半天沒能說出話來。

    沈長歌卻已不愿再搭理他，輕諷地笑了一下，自顧轉身向桌案邊走去。

    第71章 勝出

    備筆, 斟水，研墨，蘸墨。

    禮貌朝著店小二要了一頁宣紙, 沈長歌將紙靜靜鋪好, 以鎮尺撫平，而后信手執筆, 落筆成墨，筆走龍蛇。

    臺下的眾人雅雀無音, 紛紛抬著頭, 定定注視著那道淡定清雋的青色身影。

    沈長歌面容淡定, 背脊挺直，左手半負于身后，右手執筆落墨, 目光默默落在紙上，他似乎完全不曾發覺眾人的注視，神態容色如舊淡然，揮筆成詩。

    便連那矜傲自高的小公子都似乎有些怔住, 雖緊盯的目光里仍有些憤憤，卻逐漸有些凝固。

    沈長歌寫得很快，幾乎沒過小半柱香, 他便已撂筆起身，將鎮尺拿開，輕拂起紙頁吹了吹墨。等到那紙上的墨跡幾乎已干透，將紙頁交給小公子。

    小公子微怔, 將信將疑地接過了，垂眸一望，視線方才停了兩秒，竟赫地一瞬愕住了，又立即抬起頭看向他。

    他這反應有些奇異，也同時更令人忍不住好奇，掌柜探著脖子湊過去，想要看那紙上究竟寫了什么。即便是臨霜，也忍不住伸著臉瞧上一瞧，直到被身前的沈長歌偏頭一望，方才又訕訕地又縮回了他身后。

    咬牙僵了片刻，小公子滯澀半晌，倏地一撇手，將那一頁紙撇開了，正巧輕悄飄在高臺前。

    臺下的觀眾早已心癢難耐，見狀立刻一擁上前，爭先恐后地觀看。

    就見那張雪白宣紙之上，幾行書揮灑自如，詩意盎然：

    暮云迢迢奔落日，落日沉沉余暮云。

    孤鶩不辯天與水，遙是楚天落黃昏。

    字句形意淺白通俗，文筆簡練，意蘊優美。

    很快的，臺下再次驚奇一陣喧潮。

    盯著小公子越來越僵白的臉，沈長歌面色冷淡，“這般，你可認輸了？”

    小公子說不出話，緊瞪著他的目光依舊恁般灼灼憤懣，卻隱約有了點自恨的不甘。

    不予再理睬他，沈長歌回身看了看臨霜，手臂半環在她身后悄聲一引，引她走到那置放紫珠的小臺前。

    這一次的魁首自然再毋庸置疑，掌柜笑呵呵地步上臺前，高聲宣告著這一次元夕詩會的奪魁之筆，惹得臺下一陣掌聲雷鳴。沈長歌淡定地輕一頷首，而后接過了那枚店小二遞來的，被錦盒包裹的精致紫珠。

    他只略略看了一看，將錦盒一闔利落收起了，低聲喚了一下臨霜，向著高臺下走去。

    “喂！”那小公子卻似乎分外不甘心，一時不忍，又出聲把他叫住。

    沈長歌腳步一停，回頭看他，面無表情。

    憤懣盯了他一會兒，小公子抿了抿唇，開口：“你……你到底是誰??？”他的聲音較剛剛有些低落，少了原先的矜傲。

    看了他一眼，沈長歌沒有回答，定了定，帶著臨霜，轉身走下去。

    ·

    一下了高臺，臨霜立即低著臉嚅聲開口，“少爺，奴婢……奴婢技不如人，勞煩少爺了，奴婢謝少爺?！?/br>
    她低低地說了這幾句，轉而臉上又有了一些驕傲，抬起頭對他盈盈一笑，道：“不過，的確還是少爺厲害，當為這魁首！”

    “你只是練得太少?！鄙蜷L歌見狀輕輕笑了，手臂帶著她向門口處一引，并肩伴她慢慢朝著門口走去。

    “我曾經剛學詩文對韻時，被要求每天一首詩文詞韻，如若寫不出，可要被太傅打掌心的?？茨侨说囊轮?，想來也是哪個富家子弟，必然也讀過不少書。你未曾接受過正經的練習便可有如今的水平，已經非常難得，不必在意?！?/br>
    “是這樣嗎……”臨霜低低自語，回想到方才那小公子的矜傲摸樣，心下不由總有一些欣羨。那小公子看年歲，適才也只同她大不了多少，可是卻不管是神態還是信心，與她都可謂有著天壤般的差距。

    她也真的，很想有機會讀書的……

    似乎看出她心中所想，沈長歌偏頭凝視，見她一直低埋著頭，唇角不經意微勾，戲謔般開了口，“你若也想讀書也好啊，今后我也讓你每天行詩作文，如若寫不出，就打掌心，怎么樣？”

    “……??？”臨霜一愣，呆呆抬頭眨了眨眼，立刻擺手，“啊不不不……少爺，還是不要了……”

    沈長歌低低一笑，腳步停了一停，“對了?！?/br>
    臨霜跟著他停下，不解地看他。

    “這個給你?！本鸵娝斐鍪?，將那個置著紫珠的錦盒遞到她的面前，輕輕道。

    臨霜愣怔了一秒，看了看錦盒，又抬頭看了看他，卻不曾接過，訥訥開口，“可是少爺……這是你贏下的?！?/br>
    “這也是我送你的?！彼袂槠胶?，頓了頓，徑直執起她的手，將錦盒放在她的手中。

    他輕哂道：“這珠子確實很漂亮，但我拿著沒用，你拿著吧，用它來鑲支珠釵，或是其他什么首飾都好?！?/br>
    視線從她的發髻與衣衫上輕掠一掠，他的視線最終落在她頭上的木釵上，開口，“你平日太過素靜了，應當好好裝扮一些?！?/br>
    臨霜依舊有些怔然，只覺掌心似乎被那個錦盒灼燙了，暖意從掌心一脈漫到胸口。她心中暗喜，緊了緊那個錦盒，輕輕道了一聲，“那……奴婢謝少爺！”

    沈長歌微然淡笑。

    亥時已過大半，眼看夜色已濃，沈長歌直言不易在外過久逗留，提議趁著燈色打道回府。臨霜自然應允，在他的囑咐下將外衣仔細穿好，又自店小二要了些小暖炭，置在手爐中，等溫度燃得盛了，籠在袖中裹得掩飾，同她一起朝外走去。

    “長歌真是好興致，元夕佳節，竟也攜佳人出府同游，吟詩作樂?！薄?/br>
    就在兩人即將步出閑逸樓的門外時，一道含笑的男音倏地從身后傳來，熟悉而散漫。

    沈長歌微愕，腳步一頓，停住。

    轉過身，就見身后一道人影孤身一人穿過人流，信步而來，一襲墨藍衣裝托襯出少年的倨傲姿態，以及他身上那一絲難以捉摸的奇異。

    見到他，沈長歌的眉宇掠過一絲詫色，很快又悄隱而去。

    他看了一眼臨霜，上前一步將她掩于身后，眉睫微地一低，喚了一聲，“二哥?！?/br>
    “三弟?！鄙蜷L歆應了一句，目光從他的肩膀越過，輕望了一眼他身后的臨霜，唇角微微一揚。

    臨霜本也正在愕然看著他，雖有沈長歌半擋著，卻一瞬仍對上了他那一線視線，怔了一下的同時，心想著此番臨面，她作為奴婢，似乎若不見禮總歸有些不大好，也便咬了咬唇站出來，微微朝他躬了躬身，“奴婢見過二少爺?！?/br>
    淡淡“嗯”了一聲，沈長歆盯視著她的臉。

    沈長歌再次向旁微側，將她遮去大半，默默迎上他的視線，“二哥怎會在此？”

    似乎感覺到了他一直的掩護，沈長歆略略收回目光，輕松地笑了一聲，道：“府里元夕年年歲歲總一般，我覺著無聊，便約了友人來這閑逸樓喝酒小聚，未曾想，竟會遇見長歌蒞臨?！?/br>
    他巡視般在沈長歌的身上望了一圈，又作勢輕揖一下，道：“還未恭喜三弟大顯身手，奪得此次詩會魁首?！?/br>
    沈長歌頷首，象征性地抬了抬嘴角，眸中卻平淡無波，“不過只是娛樂而已，讓二哥見笑了?！?/br>
    “是長歌你太過謙?！鄙蜷L歆笑了笑，眼睛在臨霜與他之間不斷流離，話語云淡風輕，“不過能讓長歌親自出馬，足見今年這場詩會，閑逸樓舉辦得是怎般優良精越，竟能令長歌都頗感興趣，也真能是這閑逸樓的榮幸了?！?/br>
    他這話說的話中有話，意義隱晦，沈長歌自然聽得出來。沒有接口他的話語，他微微偏頭望了望臨霜，垂落身側的指尖微微蜷起。

    好整以暇地觀察著他的神情，沈長歆收回視線，故作輕松地嘆了一聲，又道：“罷了，長歌可愿賞面上樓，同我與友人小酌一二，聊慶偶遇之歡？”

    他說著，抬臂向著二樓的一間雅間輕指，又向前近了近他，神秘般對他耳畔微微一語，“有貴客?！?/br>
    沈長歌的眸光微微一動，順著他的指向看去一眼，未露聲色。

    沈長歆似笑非笑地盯著他。

    略定了一瞬，沈長歌垂下目光，淡然道：“還是不了，天色已晚，長歌尚還有許多課業未做，便不打擾二哥與友人小聚，先回府了。長歌謝二哥好意邀約，還望二哥見諒?！?/br>
    “那好吧?！鄙蜷L歆也不多贅言，似乎略有失望地輕嘆了一息，說道：“長歌既然急著回府，那二哥便不多強留了，早些回吧，再會?！?/br>
    “多謝二哥，長歌告辭?！彼h首一禮，轉身示意了下臨霜，徑直跨過門檻走出門去。

    ……

    目光一直落在那漸行漸遠的兩人身上，沈長歆臉上的笑逐漸流失了。他瞳眸微凝，視線逐漸停駐在那個淺碧身影之上，諷蔑般哂笑了一下，毫不猶疑轉身而去。

    第72章 過往

    馬車平穩行駛在石板道上, 車外影影綽綽的燈火透過窗簾透映進來，被晃映成一種水光似的波光，明明滅滅。

    坐在車里, 沈長歌一直沉默。

    他身邊的臨霜燃起一盞小燭燈, 對著燭光，提筆在紙上書寫著什么。直到最后一筆慢慢落定, 拿起紙張靜靜看了片晌，扭頭對著沈長歌輕笑, “少爺, 您今天所作的這一首詩果真不錯, 措辭簡練，蘊意深濃，魁首理之必得！”

    身邊的人卻沒有反應, 只半斂著視線沉靜著，似乎在凝想著什么。她有些意外，扭頭看了他一眼，試探著喚了一聲, “少爺？”