馬車倏地咯了一下，遽地顛了下，“啊”了聲, 她身子一歪，肩膀竟猛地撞到了他的身上。

    沈長歌一瞬回神，眼疾手快地扶住了她，低低問：“還好嗎？”

    “我……我沒事?！迸R霜搖搖頭, 窘迫地低了低臉。

    待確定她坐穩了，他緩緩松開扶著她肩臂的手。偏頭看著他的手漸漸移開，臨霜訕訕地咬咬唇。沈長歌目光一垂，正望見她膝間所攤開的那頁紙頁，不禁拿起來，望了一眼。

    看見那首詩，他極其輕微地笑了下，問道：“你剛剛，想問我什么？”

    臨霜嘴唇微抿，重新開口，將剛剛說過的話又重述了一遍。

    聽完她的話語，沈長歌微微一笑，低聲道：“不過一首詩而已，實沒什么了不起，你若喜歡，那送你便是了?！?/br>
    臨霜擔憂的卻是沈長歌，瞪大了眼睛看了他一會兒，試探著開了口，“少爺，你……怎么了？”

    沈長歌有些錯愕，偏頭視線正同她對在一處，安慰般向他輕微一哂，“我沒事啊?！?/br>
    她卻似乎有些狐疑，又凝著視線看了他半天，問詢，“那……少爺在想些什么？”

    沈長歌怔了一怔。

    目光略微低垂了片晌，他這一次卻沒有急于回答。等了許久，等到臨霜以為他已不會開口，耳邊終于輕輕飄來一個名字。

    “沈長歆?！薄?/br>
    “二少爺？”臨霜愣了，完全不解其意，眼睛直直地看著，“二少爺怎么了？少爺想二少爺做什么？”

    沈長歌瞳眸微微一黯，唇角緊抿。

    ……

    ·

    其實一直以來，沈長歌對沈長歆的印象，從來都算不上有多么深刻，只知道他是自己叔叔的嫡子，是自己的堂兄弟，但是自小到大，許是因為他們大房與二房之間的尷尬關系，使得他同沈長歆之間也極少有所交流。至多的過涉，不過是平日在太學中的修課對韻、或是年節中臨面時的幾句寒暄見禮，除此之外，便再無其他。

    可是他卻從未曾想到過，便是這樣的一個人，最終，卻成了最終造就一切悲劇的引火索，也在無形中將他推至到那般的絕境之地。

    所以不知是否是因為上一世的事情，這一世，當他每一次見到沈長歆，他都有一種莫名的錯覺，覺得他那平和外表下，總似有種波瀾將起的暗流涌動，浪流洶涌，卻又極具針對性，而他所針對的，無疑，便是自己。

    事情似乎還是要從根本說起。

    ……

    大梁立國百年，至今天下大定，國泰民安，朝中政局雖并無分流結派之態，但大體上卻以兩者為首，一便是有自太.祖皇帝那一代便襲下的定國將軍府，令一，則是當今朝中權傾朝野的攝政丞相，郝興宏。

    當朝梁帝的后宮佳麗三千，但分位最高的，當屬如今中宮皇后郝皇后，極其一人之下的貴妃沈君瑤。郝皇后乃當朝國相郝興宏之女，而沈貴妃沈君瑤，便是定國公府當今老夫人的嫡女。

    說起來，這其中尚還有一段淵源。

    定國公府自太.祖皇帝起義起，雖恩榮萬施，門楣光耀，但于群臣看來，卻大有功高蓋主之勢。故自定國公府興建起，以首代定國公沈成清為首，便明以“定疆安國”，實以藏鋒避禍為由，請命鎮守國疆。這一舉動自沈成清開始，延至沈竹胤、沈震域這些子孫輩，無不承之。梁國自太.祖皇帝起，所傳承下來已幾代國君，雖各個皆尊崇著祖宗所傳囑下的“定國將，不可誅”之言，但數十年過去，梁國海晏河清，帝王也無疑對勢力如此龐大的定國公府有所忌憚。

    這其中，由以先帝表露得最為盛烈。

    先帝疑忌心重，又崇尚文治，故自登基不久，雖存襲了定國公府的榮耀與輝煌，卻自暗中有著削弱其勢的舉動。他將半兵符依舊置于國公府，可暗中卻收攏大部分兵隊，又大肆拔選人才，在朝中安置大量新臣心腹，削分其權勢。當今的國相郝興宏，便是自當時被先帝看中，又不斷加以汲引提拔，最終令其不過四旬，便已成為朝中的一足鼎立，與定國公府呈現一文一武、對立之態。

    彼時定國公府正值沈竹胤當家，沈竹胤有一幼妹，本乃是先帝之父，元帝為先帝所擇的皇后，然而先帝擔憂若較定國公府之女入主中宮，恐盛其勢力，最終擇予郝相之妹入主中宮。那郝皇后入宮數年，賢良淑德，又誕于福佑太子一子。眼見郝家已漸呈榮貴之態，奈何郝后與福佑太子命運淺薄，自承安二年感染天花而逝。最終，便將皇位承于淑妃之子——便是當今梁帝。

    梁帝即位后，想要攏固定國公府與國相這兩廂勢力，原定于迎娶沈家嫡女沈君瑤為正妻，卻遭于太后（原淑妃）的阻撓。太后擔憂國相郝興宏因郝皇后與福佑太子一事，對梁帝懷有異心，故一力堅持國相之女入主中宮。梁帝無奈，便于即位復年，封國相之女郝氏為皇后，定國公府沈君瑤為貴妃。

    而這一切，便就成了后來一切的基石。

    原以為，梁帝即封郝氏為皇后，那么定國公府與國相郝家間的恩怨，也可化得相安，然而未想，十余年過去，沈君瑤已為梁帝誕下二子一女，而郝皇后卻一無所出，梁帝無奈，只得將一下品宮妃之子過于郝皇后撫養，便是三殿下，蕭瑞。

    三殿下蕭瑞雖為郝皇后所養，卻非嫡子，亦非長子，且生母身份低微，自然無了承繼大統之資。梁帝再三權衡，最終決定承立沈貴妃之長子，七殿下蕭玨為太子。此事在朝中看來，理所應當?？墒菂s無疑的，激化了郝家與定國公府間的矛盾。

    思及此，沈長歌的目光微微低斂。

    如今他所在的這一年，正是梁帝封立七殿下蕭玨為太子的第二年，無論前朝后宮，有關太子與三殿下間的奪嫡之爭，還未至熱烈?？墒呛髞淼囊磺?，他卻一直記得清清楚楚，銘記于心。

    ……

    有關這場奪嫡，定國公府所支持的，自然是太子，不僅僅是因為沈君瑤出于定國公府，最關鍵的，太子乃君王所立，名位上名正言順，且這也是臣子對君王的忠義。然而令公府中所有人都未想到的，便是那個他一直印象并不深刻的堂兄沈長歆，其實暗里，早已勾連三殿下與郝家，欲要與郝家聯手，將太子拉下馬，亦將他們大房，打入萬劫不復之地。

    ——因為沈長歆他堅信，他父親沈震林的死，定與沈震域脫不開關聯，他要將這定國公府奪回去，奪到他自己的手中。

    彼時，沈長歌已承襲了定國公府的世子之位。亦參加了自己十九歲那一年的進舉考試，他年少有成，淡定恣意，美名聲滿京華，在當時整個大梁國朝一時風頭無兩，也無疑成了定國公府的驕傲。這樣的他，與他父親沈震域一同，在朝中立勢支持太子，很快便獲得了朝中大部分臣子的支持，風向幾成偏壓之勢。

    三殿下黨形勢不妙，于是連同沈長歆設法害過他，誣陷他，也試圖利用錦心等人，試圖尋找他的弱點，以用來掣肘他。他見招拆招，從未曾被險于困境，可卻未想，竟教他們發現了他微一的一處弱處——

    臨霜。

    他們挖查出了臨霜的身世。

    而臨霜的身世，也足以把他推到萬劫不復的深淵中去。

    于是三殿下利用這一說辭，令梁帝下旨殺了臨霜。他心急之下，出面維護，卻引得梁帝勃然大怒，一怒之下敕其世子之位，禁足國公府。令他最措手不及的，卻是此前堆疾成病的梁帝怒火攻心，竟就此事一病不起，倒在龍榻之上，足足躺了數月之久。

    三殿下趁此控制了宮城，散出流言，傳言是太子連同定國公府世子有謀逆之私，才令陛下震怒之下一病難起。除此之外，他們又趁機掣肘了國公府與北地沈震域，欲就此將兵符奪取，再出兵逼迫梁帝退位，令三殿下繼承大統。

    也就是這個時候，公府眾人才知沈長歆所做的一切。

    老夫人怒不可遏，喚來沈長歆，愈將他繩之以法，誰知卻反遭沈長歆威懾，害得老夫人大怒之下急犯中風之癥。因彼時國公府已為三殿下的人馬所控，沈長歆拒絕喚醫。結果未過多久，老夫人便撒手人寰，含恨離世。

    老夫人一逝，定國公府便徹底敗下來。

    沈長歆也完成了他的心愿，霸占了定國公府。

    不久，赴邊的三殿下的人卻回報，沈震域誓死不降，且搜便鎮遠軍中，皆無兵符的痕跡。

    而其實，是因沈震域自知處境微妙，為著萬一，早在沈長歌承襲世子之位時，暗中將那半枚鎮遠軍兵符交于他來管藏。而這件事，只有沈震域、沈長歌、及他的兄長沈長歡三人知曉。

    他本想一直瞞著這件事，等到梁帝病醒，再試圖設法入宮，向梁帝揭發三殿下的謀逆之舉，以兵符調遣軍兵，再行反擊?？墒?，他還未等到合適的時機，三殿下卻已不知如何知曉，那兵符在他的手里。

    于是，他再次用臨霜的性命，逼迫他，交出兵符。

    為了令他將兵符交出，他們給她施過酷刑，也試圖讓她去說服他就范。他與長昱拼了全力，與三殿下拖延了一段時日，將她從死牢中救出，又將她帶回了紫竹苑。那時的他十分糾蹙，他不知自己究竟該如何。國公府已落，父親與母親還尚在三殿下的手中。而朝中的太子黨羽皆等待著他，等著他挽救眼下僵滯的局面。

    可那也的確是他最快樂的時候。每日與她朝夕相伴，吹塤作詞，看花賞月，無憂無慮。他不再想外面那些喧囂與兵戈，陰風與詭雨，他的心也變得前所未有過的溫和平靜。

    有那么一瞬，他真的很想就這樣放下一切，就這樣帶著她遠走，拋下這邊所糾結難擇的一切，什么都不用顧慮，什么都不再想……

    卻未想，她卻替他做出了選擇。

    他還記得，那是一個暖冬的冬末，冰雪尚未完全消融，他苑中屋前的那一顆梨花樹竟率先開了，層層疊疊的白色花瓣旖連如雪。她就穿著一件比那梨花更白的衣裙，立在在梨樹下，笑意溫暖，身姿卻似乎比梨花更要飄渺，仿若一瞬就能隨風飄逝而去。

    她為他留了一封信，信中只說她要走了。她說“梨”便是“離”，所以她必須離開了。他只記得，她信中的那一句，“公子如玉，妾似陌塵，玉塵難合，與君長絕”。她說她不再心念于他，也望他能將自己忘記。

    然后，他便決然從寒泉跳了下去。

    當小開匆忙告訴他時，已經晚了，他趕過去，所見到的也只是她一躍而下的背影。他奔過去，拼命想抓住她的手，卻仍是遲了一步。他只能眼睜睜看著她沒入冰寒的湖池之中……

    ……

    ……

    深深長嘆出一口氣，沈長歌澀澀閉上眼。

    “少爺？”一直沒有等到他的回應，臨霜試探著又喚出了一聲。自窗口溢進的微光映明了他的面龐，他的氣色似乎有些黯淡，她不禁憂心問道：“你……還好嗎？”

    “我沒事?！鄙蜷L歌回過神，抬手輕輕揉了揉額心，揮散掉腦海里掠過的冗亂一切，對她露出一抹笑顏。

    “我只是在想，剛剛只顧著陪你猜謎對韻，都忘記問你餓不餓？剛剛，或許應該答應二哥的邀請，去帶你吃些東西?！?/br>
    臨霜聽言微怔，微笑著向他搖搖頭，“少爺放心，我還好的！再說，苑中也有許多吃的，我們回苑再吃！”

    他微笑，對她點點頭，輕掀窗簾，偏頭望向窗外。

    臉上的笑意逐漸消逝了，窗外明明暗暗的亮光映亮了他漆黑深邃的眼。他靜靜地望著那些光影，默默陷入凝思。

    上一世，已是這般，而這一世，他發誓，無論發生怎樣的代價，他一定都不允一切重蹈上一世的覆轍——無論是她，還是什么。

    只是令他沒能想到的，是他知曉沈長歆遲早都會同三殿下黨同謀，卻不曾想，原來他這么快，便已與三殿下接絡。

    如若他不曾猜錯，那個他口中在雅間之中的貴客，應該便是……

    三殿下。

    第73章 異心

    “勞三殿下久候?！?/br>
    沈長歆走進閑逸樓二樓的雅間, 揮退了隨侍的小廝，隨手闔緊了門，而后對著室內主座深長一躬, 禮貌而恭敬。

    室中主座之中的是一個男人?？粗暧卸鄽q, 一身墨色錦衣，肩臂之處四爪蟒紋盤繞, 極盡的貴胄雍容。他正靜靜啜著一盞清酒，手中一枚翠玉扳指純粹明亮, 輝映著奪人的光芒。

    聽見對面的話語, 他清淡一哂, 慢慢將酒飲下了，方道：“你贏了?！?/br>
    抬起眸，他緩緩睨了他一眼, 傲然的神色卻似帶著些鄙薄的意味，“他果然沒有上來?！?/br>
    沈長歆自然感受得到，卻故作無睹，輕松笑了一聲, 向他踏進了兩步，嘆言，“沈長歌與我, 是截然不同的兩種人。他自負，傲慢，自以為是，永遠都以為自己的選擇是對的。我與他在一個屋檐下生活了十幾年, 對他的了解，不說十分，也總可摸得透八分?！?/br>
    頓了頓，他抬頭，盯著對方的目光詭秘而灼灼，“所以，三殿下還是依舊堅持，要將希望，寄于沈長歌身上嗎？”

    蕭瑞神色微頓，垂睫略定了一剎，再次似笑非笑地看向他。

    “沈長歆，從你進門起，你便對本宮說，無論希望多么渺茫，都要試上一試。那你有沒有想過，或許對于本宮來說，此言同理呢？”

    沈長歆聞言卻是笑了，似乎聽聞了一個愚人的笑話，輕輕搖了搖頭，道：“這樣同您說吧，三殿下——”

    “沈長歌的母親，乃殿下姑母，也是當今陛下親妹樂安長公主。陛下所選中的太子，是貴妃之子七殿下蕭玨，而貴妃，又是沈長歌的嫡姑母。郝皇后與我定國公府的淵源，想來不用長歆重復，殿下也能明白，那么殿下覺得，沈長歌他，真的會背叛母家，背叛定國公府，背叛陛下，以及他一直所尊崇的孝義，而反過來，選擇支持三殿下嗎？”

    蕭瑞神色輕動，頓了頓，又揚唇笑了，道：“那若這般說來，你也是定國公府的人，你有為什么要拋棄那條光明正道，來選擇說服本宮？”

    他站起身，繞過桌案步到他的身前，逼視著他的眼，“你該知道，不管本宮是否贏了，這條路，都會是艱難險阻，兇險重重。說起來，我都會名不正，言不順，極可能為人唾棄，遺臭萬年。而他蕭玨卻不同。你憑什么讓我相信你，你會棄掉那么輕松的一條路，反而要逆流支持本宮？”

    沈長歆卻微笑搖搖頭，靜靜迎著他逼人的目光，輕聲道：“自古成王敗寇，為寇者，才會被遺臭萬年。而那些名垂青史的英雄佳話，都只是為王者所撰寫的。長歆相信，殿下自幼養于郝皇后膝下，受教于郝丞相，絕非一介胸無鴻鵠之人。而長歆與殿下相同，都不愿做那個屈居人下的寇者?！?/br>
    他話音方落，倏地撤后退開兩步，單膝跪下來，鄭重施禮道：“長歆——愿成為殿下手中的一顆暗棋，助殿下在這一路上的一臂之力。心誠之至，日月可鑒，望殿下明鑒！”

    蕭瑞靜靜低頭看著他。

    默默望著他一會兒，他唇角略勾，嘆息道：“那我又如何能知道，你這顆棋，會是我的助力，而非我的牽制？”

    沈長歆靜靜垂下手，含笑抬起頭，“太子殿下的身后，有定國公府支撐，有我伯父鎮遠大將軍沈震域坐鎮，更有陛下名正言順的立封，而殿下背后，卻唯有郝相郝家。郝相如今雖然勢大，但畢竟并非根深之勢，而定國公府自開國起，便勢力龐大根固，如此一個龐大的勢力，殿下，怎能不忌？”

    他凝神觀察著他臉上的表情，看他唇角的笑逐漸凝結，面容云淡風輕，“可若是太子殿下沒了定國公府的助力，那么殿下覺得，殿下剩下的路，可還有如今看上去的，這般難走？”

    蕭瑞神色一頓，眼睛緊緊盯凝住他，眉宇輕蹙，“你想要做什么？”

    “這個問題，該是由長歆來問殿下?！鄙蜷L歆凝聲道，眼神深泓莫測，“定國公府中，最需殿下所忌憚的，除卻沈震域，剩下的無疑便是沈長歌。而整個公府之中，我應當是最了解沈長歌的人。所以，也該是由長歆來問殿下，想要長歆做什么，不是嗎？”

    微怔了怔，蕭瑞倏地笑了下，心下似乎有了些許清明，“我明白了?！?/br>