“諸位進士大喜，圣人聽說今日新科進士們要打馬球，欣喜非常，帶著突厥使臣一起來了！”

    “哦不！”白嘉逸頓時慘呼。

    全天底下最愛湊熱鬧的皇帝親自來了，更有甚者還帶來了拜訪長安的突厥可汗。雖然說這是對蕭景鐸這些新科進士極大的殊榮，可是這份殊榮，委實不是很想要啊。

    圣上親至，蕭景鐸這些進士自然要放下手頭的事情，立刻前去拜謁?；实鄞┲簧砑t色常服，和突厥可汗坐在高臺上，視野正對著馬球場?；实鄢鲂?，隨從自然不敢怠慢，只見三省六部的幾位宰相都跟在一側，金吾衛威風凜凜地護衛在旁，而突厥可汗這邊也圍著眾多扈從，這些人做著草原游牧打扮，長發披散，形容粗狂，胳膊上肌rou鼓張，一看就和中原人迥然不同。

    今日本是皇帝在宮中設宴招待突厥可汗，等皇帝聽說今日進士要在芙蓉園打馬球時，皇帝突然興起，想看看這些新招攬的人才武功如何，于是拋下擺了一半的宮宴，帶著突厥可汗出宮來了。突厥是馬背上的民族，相比于文鄒鄒地坐在花園里賞花，他更愿意到外面看些實在的，這兩位掌權人一拍即合，可苦了宮里的其他人。宮宴的兩位主角要出去，其他人怎么敢不陪著，皇后要留在宮中主持大局，太后懶得出宮，只好讓太子及其他皇子陪著皇帝出宮，等皇帝過癮了再回來。

    除了最在高臺上的皇帝和突厥可汗，許多皇室女眷也跟著出來了。宣朝人酷愛過節，其中皇室尤其過分，逢年過節就喜歡到宮外湊熱鬧，皇帝帶后妃、公主出宮也不是什么稀罕事，所以安排皇帝出行的官員雖然抱怨皇帝想一出是一出，但是安排起來卻并不苦惱，甚至馬球場的臺子修建的時候就準備好了，最中央是皇室專屬，平時不對外開放，專門給這種情況備著，而高臺另一側則拉了帷幔屏風，專用于安置后妃等女眷。

    蕭景鐸等人排成一列，整齊地向皇帝行禮，皇帝看到這一幕喜笑顏開，帶著些炫耀地向突厥可汗說：“這些便是今年的新科進士，天下英才，盡在此處?！?/br>
    突厥可汗朝蕭景鐸等人掃了一眼，敷衍地道賀：“恭喜陛下?！?/br>
    一個突厥的使臣見場面有些冷，連忙說道：“聽說□□的進士文武雙全，非但筆下功夫就好，就是武功也不遑多讓。今日有幸能親眼見到諸位進士打馬球，真是在下之幸。如此，我等拭目以待?！?/br>
    蕭景鐸等人并沒有料想過這個情形，然而此時，二十位進士不需要排練，異口同聲地應道：“臣必不辱命?！?/br>
    皇帝滿意地點點頭，笑道：“外面已經圍了不少人了，你們下去準備吧，不要讓可汗失望?！?/br>
    這話的分量就很重了，宣朝這幾年和突厥摩擦不斷，前幾年朝廷發兵攻打回紇，突厥也從旁出了一份力，這才換來了今日和談的局面。如今突厥可汗拜訪長安，雖然有親近的意思，但未免不是在試探虛實。蕭景鐸等人作為今年的新科進士，某種意義上就是朝廷的臉面，所以這場馬球賽，蕭景鐸等人必須打，而且還要打的漂亮。

    進士比賽，皇帝親臨，甚至還有突厥人在，種種因素疊加在一起，可想而知，圍在馬球場外的觀眾該有多少。

    見到進士們騎著馬上場，場外頓時爆發出一陣歡呼聲。

    白嘉逸騎馬走到蕭景鐸身邊，趁著和蕭景鐸擊拳的功夫，俯過身低聲對蕭景鐸說：“兄弟，記住我剛才的話，必要時看我眼色行事?！?/br>
    蕭景鐸忍不住露出笑意：“我明白?！?/br>
    白嘉逸抬頭朝四周環視，道：“我原以為姨母姐妹來看我比賽就很悲催了，萬萬沒想到，還有更悲催的情況發生?！?/br>
    蕭景鐸朝正北方的高臺看了一眼，那里坐著皇帝太子，坐著外域的君王，坐著這個王朝地位最高的宰相，也坐著后妃公主。

    這種場合，是壓力，也是榮耀。

    所以這些進士雖然嘴里說著喪氣話，等兩隊分開后，卻立刻都挺直脊背，精神抖擻，露出必勝的決心來。

    在萬千人的注目中，第一顆球從場中飛出，頓時數馬奔騰，激烈的戰局一觸即發。

    許是因為有皇帝看著，他們這批進士發揮出前所未有的實力，竟然比之前每一次排練的還要好。四周的小娘子尖叫聲不斷，蕭家眾人好容易占到了一個臺子，看到場中的表現，蕭玉芒得意地和交好的貴女說：“看到沒有，黑隊中打的最好的那位，就是我大兄！”

    所有進士都穿著紅衣，以黑白腰帶為界，分為白隊和黑隊，蕭景鐸就是黑隊中的主要戰力。

    最后一球被人用力擊起，從白隊的馬腹下穿過，直中球門。

    蕭玉芒顧不得在手帕交前拿捏架子，頓時跳起來歡呼，就連蕭老夫人也激動地握著程慧真的手，不斷地詢問：“是鐸兒贏了嗎？是嗎？”

    程慧真忍住手上的痛意，高興地和老夫人確定：“外祖母您沒看錯，是表兄贏了最后一球?！?/br>
    場下，蕭景鐸收回偃月桿，勒著馬走向隊友。場外許多人都為了他的最后一桿而激動不已，而他本人卻依然神色從容，走到隊友面前說話時，才帶上些輕微的笑意。

    程慧真處在喧鬧的人群中，那一瞬間周圍的人似乎都離她遠去，她的視野里只能看到蕭景鐸一個人。少年如玉，意氣風發，在萬眾矚目中贏得比賽，這簡直是一個少女最瑰麗的夢。

    程慧真有些失神，而其他人卻表情不一。突厥可汗有心煞一煞宣朝的威風，故意不屑地說道：“這就是你們國家最出色的少年？本王還以為有多厲害，這樣看來，也不過如此罷了?！?/br>
    宣朝的官員立刻怒目而視，突厥這方也不甘示弱，好幾個粗壯的大漢上前兩步，屈起胳膊秀了秀鼓囊囊的肌rou。

    不同于年輕氣盛的愣頭青，尚書省的宰相卻非常平靜，他笑著拈了拈胡子，轉頭問道：“那么依可汗之見，應當如何？”

    “既然你們號稱□□強國，鐵騎百萬，那就不妨和我的勇士們下去比試一場，看看到底是你們的騎兵強，還是我們突厥的勇士強?！?/br>
    突厥是馬上的民族，號稱會走路時就會騎馬，無論老少婦孺，人人都有一身好騎術。馬球對抗激烈，對騎術和力量的要求尤其高，和這些突厥人比試，實在讓人捏一把汗。

    宰相撫著胡須，腦中在衡量輸贏的可能，可是還沒等宰相想出一個萬全之策來，皇帝就大笑著開口了：“想當年朕曾帶著玄鐵騎橫掃天下，從北方的涿郡到西南的益州，大宣的鐵騎從未趁逢對手。如今雖然天下太平，暫無戰事，但大宣的好男兒們，想必還沒有荒廢了身手?！?/br>
    說著，皇帝就要起身：“朕親自帶著他們，和你們突厥的勇士比上一比?！?/br>
    哎呦這簡直開玩笑，幾位宰相顧不得拈胡須擺高官范，連忙把皇帝按下去：“陛下使不得，您是真龍之軀，我朝國本，哪里能讓陛下冒險?！?/br>
    極其熱愛炫耀自己武功的皇帝不服：“朕又不是老得動彈不得，哪能被他們這些年輕人傷到？讓朕來?！?/br>
    這下太子和其他幾位皇子也趕緊過來規勸皇帝：“父親，這萬萬不可！”

    梁王也應和道：“太子說的是，打馬球而已，哪里用的著父親親自動手？兒臣愿意領命，和突厥諸勇士切磋一場?！?/br>
    “兒臣也愿意?！逼渌麕孜换首右舱酒饋碚埫?，皇帝受限于身份，不能親自動手，但看到自己的兒子英武悍勇不下于自己當年，也欣慰地點了點頭。

    “可，那朕就再歇一會，由你們去吧?！?/br>
    “兒子領命?！?/br>
    太子也是國本，諸位宰相無論如何都不讓太子下去冒險，就算皇族以驍勇善戰而聞名，太子本人也有著赫赫軍功，可是馬球終究是一個激烈且危險的運動，萬一太子有個三長兩短，怎么辦？

    所以太子只能遺憾地將領頭的任務交給梁王，讓他帶人和突厥比賽。有了梁王和齊王出頭，其他宗室子弟也積極響應，沒多久，一支有史以來品級最高的馬球隊就誕生了，隊中全是清一色的親王郡王駙馬，俱是皇帝三服以內的近親。

    蕭景鐸等人打完比賽，就該去和皇帝復命了。這場比賽大家都心知肚明，表演的性質居多，所以輸贏并不重要，可是蕭景鐸等人剛剛下馬，剛走到一半，就看到高臺上另一隊人下來了。

    那行人個個容貌昳麗，身姿高挑，穿著紅色或者紫色的常服，隨便拎一個都是各大宴會上的主角，蕭景鐸幾人猛不防和這些皇子駙馬迎面對上，連忙停下來行禮：“見過諸王，見過駙馬?！?/br>
    梁王等人也停下腳步，和他們點頭問好：“方才的馬球極為精彩，諸位好身手?！?/br>
    這話就是客套了，站在這群人面前，誰敢承認自己身手好，進士們連忙推辭：“梁王過譽，梁王的武功才當得起出類拔萃之稱，令我等仰慕?！?/br>
    梁王大笑著揮手，顯然也不在意這些恭維話。他們還有事在身，梁王停下來只是為了給進士一個面子，或者說給皇帝一個面子，現在客套話說完了，梁王就打算脫身告辭。

    他沒走兩步，突然在人群中看到蕭景鐸，驚奇地咦了一聲：“是你？”

    蕭景鐸不明所以，上前一步道：“在下蕭景鐸，不知梁王有何吩咐？”

    梁王回過頭和其他皇子駙馬商量：“我們這里還缺兩個人，原來宰相的意思是從軍中調兩個好手過來，但是一來一去恐怕得耽誤不少時間，若是讓那些蠻子以為我們怕他們就不好了。要我說，不如直接從這幾人中挑兩個好了！”

    齊王和其他幾個郡王對視一眼，低頭道：“可以，我看上場比賽中有兩人身手還算不錯，就他們兩吧?！?/br>
    三言兩語這件事就定下了，蕭景鐸和白嘉逸都沒搞清楚發生了什么，就被這幾個皇族內親帶走了。

    白嘉逸壓低了聲音和蕭景鐸說話：“所以，現在要和突厥對抗，這些王爺拉我們湊數？”

    “對?！?/br>
    白嘉逸心情有些復雜，良久后，才悠悠地說：“我以為，這種關系到國威和臉面的事，都會從軍中挑專業的人手出來，可是，這些皇子們居然親自下場？”

    蕭景鐸也不知該說什么：“習慣吧，容氏尚武，歷來如此?！?/br>
    蕭景鐸心中偷偷地想，以皇室這種又驕又躁、酷愛炫耀自家美貌和武力的性格，你讓他們做在臺上看別人打架，非得憋死他們不可。

    蕭景鐸無意中，就猜對了皇帝的心思。

    見進士們退場，圍觀的百姓雖然意猶未盡，但是也知道今日沒什么好看的了。但是皇帝還坐在上頭不動，百姓對皇帝和突厥人十分好奇，于是也圍在外面，只有極少數人散開。

    定勇侯府的坐臺上，蕭玉麗奇怪地詢問旁人：“比賽都結束了，為什么圣人還是沒走？”

    “誰知道呢?！绷硪患业馁F族小娘子撅起嘴，“為什么要等這么久，沒有其他事我就先回去了……”

    旁邊突然響起尖叫，蕭玉麗不悅地轉過頭：“三娘你做什么？有沒有些大家體統？”

    蕭玉芒盯著場中，激動不已，就連程慧真也好奇地圍過來，驚訝地瞪大眼睛：“表姐你看，表兄他們又回來了！等等，那不是梁王殿下嗎？”

    “梁王，齊王……啊呀，大駙馬也在！”

    這些貴族小娘子們都激動了：“他們要做什么？快看，王爺和大兄他們上馬了，對面是不是突厥人？難道王爺要和突厥人比賽？”

    許多人都做出類似猜測，隨著幾位王爺勒馬往場中走，馬球場外的歡呼一聲比一聲高。

    皇室親自和突厥對抗，隊伍中還有兩位新科進士，這種爆炸性的消息立刻傳遍芙蓉園，沒過一會，圍在場外的人越來越多。

    高臺上，新安公主笑著說道：“三郎和四郎也真是的，想給突厥人下馬威，調人來就是，何必親自動手？”

    “大姐你有所不知，方才要不是眾人攔著，阿父就自己下去了！”

    女眷中頓時發出一陣銀鈴般的笑聲，幾位公主笑的淚都出來了，容珂坐在新安身邊，故意說道：“姑姑，虧你方才還埋怨三叔四叔，你看，姑父不也在也下面嗎?！?/br>
    新安公主的駙馬似乎感覺到什么，勒著馬回頭，沖著帷幔的方向揮了揮偃月桿。

    感受到大駙馬的動作，隊中其他幾人也停下身子，朝公主們所在的高閣看去。

    蕭景鐸隨著眾人回頭，只見高高的閣樓上，繡著大團牡丹的屏風隔斷了眾人的視線，然而仍有些許模糊的影子映在屏風上。

    蕭景鐸知道，那里坐著宣朝最耀眼的明珠，最鮮艷的牡丹，那里是，公主們的坐席。

    作者有話要說：

    謝謝三位，么么噠！

    第54章 國賽

    大駙馬舉起偃月桿朝高臺揮了一揮，感受到他的動作, 其他幾個人也停下來, 手里握著馬韁, 笑著看向高臺。

    屏風后的立刻一陣打趣, 新安公主繃著臉, 佯裝鎮定, 但耳尖還是不知不覺紅了。新安瞥了眼偷笑的容珂，臉上越發掛不住, 只好嗔怪地埋怨駙馬：“多大的人了, 還和這些少年郎爭氣, 也不怕別人看笑話?！?/br>
    “這話可太冤枉了, 我都忍不住要替姑父叫屈?！比葭嬲f, “姑父上場前都忍不住回頭看你，就是想討姑姑一笑，沒想到姑姑竟然這樣不解風情?！?/br>
    容珂被說完就被新安掐了一把：“膽子大了啊，連我的玩笑也敢開……”

    容珂笑著躲過, 其他幾位公主縣主含笑看這姑侄倆鬧。新安是太子唯一的同胞meimei, 從小就親厚非常, 三皇子四皇子等人雖然也和太子一起長大, 但終究不是同母所生, 到底隔了一層。容珂是第三輩里頭一個出生的，不光皇帝把自己的長孫女寵的像個寶, 就連梁王、新安這些人也是頭一回當長輩，對容珂這個小孩子新奇的不得了, 等之后孫輩里的孩子一個接一個出生，他們雖然疼愛，但是和容珂卻是沒法比的。

    新安成親已經八年，膝下已有一子，但是依然喜歡把容珂帶在身邊，連自己的兒子都比不上。容珂也絲毫不怕新安這個姑姑，甚至還敢開她的玩笑?？吹竭@姑侄二人打鬧，三公主雖然笑著，但心里多少生出些羨慕來。

    三公主已經嫁人，封號高密。她非嫡非長，平時里不得皇帝的寵愛，在宗室女中的地位僅是平平，絲毫不能和新安比。容珂說起來是她的晚輩，可是高密卻不怎么敢在容珂面前拿架子，太子如今東宮穩固，顯然是皇帝屬意的繼任帝王，過不了幾年，容珂就會成為未來的新安公主，高密這個各方面都平平的姑母怎么敢和容珂硬碰硬。在這種場合下，高密公主只是溫柔安靜地坐在一邊，不生事也不招惹視線，哪敢像新安和容珂這樣肆意玩笑。

    高密公主心中落寞，新安公主的夫家勢大，駙馬在這種場合下還敢向新安示好，而她的夫婿卻連上場資格都沒有。似乎察覺到高密公主的失落，容文妍將手覆在高密的手背上，輕聲問道：“阿姐，你怎么了？”

    高密公主立刻收回心神，拿捏著分寸向容文妍笑了一下，既不過分疏遠也不過分親密：“我沒事，剛剛只是走神，勞煩和靜掛心了?！?/br>
    高密再不受寵也是皇帝的女兒，和容文妍這個前太子之女有著天然的鴻溝?？墒钦l讓太后心疼自個的長子，愛屋及烏之下，對容文妍這對姐弟寵愛的沒邊。前朝是皇帝和太子說的算，但是后宮卻沒人能撼動太后的話語權，在太后的撐腰下，容文妍在宮中的聲勢絲毫不遜與新安這個正經的嫡長公主，甚至連容珂都要退避一二。畢竟，太后的面子誰敢不買？

    高密不敢得罪太后，但又不敢和容文妍走的太親密，免得惹了皇帝和太子不快。她小心翼翼地把握著兩者之間的平衡，宮里如她一般的人還有很多。太后擺明了要捧容文妍，皇后出于某些目的，也一個勁地抬舉和靜郡主，處處拿容文妍和容珂做比。許多人被夾在兩宮之后和東宮的角力中左右不得，只能像高密公主一樣，盡力不偏不倚，兩不相幫。

    就如現在，高密公主既不敢甩脫容文妍的手，也不敢在新安和容珂面前露出親近之色，只能打哈哈糊弄過去。好在新安和容珂對這些見多了，新安眼神都沒偏，端著明艷的笑意把公主府的侍女叫過來，低聲吩咐了兩句。侍女再回來時，手上已端了一個托盤。

    新安當著所有人的面褪下手上的臂環，放到流蘇四垂的托盤中，道：“今日突厥的貴客造訪，我們也不好什么彩頭都不放。這樣吧，我起個頭，用這個羊脂玉銀臂環做彩，押駙馬進的球最多?！?/br>
    新安這話一落，繡閣里立刻起哄聲笑聲一片。另一個作陪的縣主已經成親，說起來話來就隨意了許多，她笑著調侃道：“公主和駙馬感情真好，真是讓我們這些人眼睛都羨慕紅了！”

    此時風氣隨意，皇室里尤其開放，新安被眾人調笑也不惱，等大家笑鬧過后，新安催著其他人下注。在座的幾個人雖說都是同族，但是私下里千絲萬縷的關系卻一點都不簡單。當時又有幾個人押了自己的親友，眼見參與的人越來越多，突然有人問道：“郡主怎么沒有下注？”

    容珂原想著不表態，畢竟今日太子妃沒來，她就是東宮的代表，厚此薄彼不太好看。然而終究還是避不過，容珂只能說：“那我就押三叔吧?！?/br>
    “哎！”新安公主不滿了，“你押三郎有什么意思，這些人都是你的叔叔，你把彩頭放他們身上多沒意思。我見隊里不是還有兩個少年么，你要多和同齡人接觸，老是待在長輩身邊是怎么回事？”

    容珂現在十二，場下的兩個少年都是十七八的年齡，這個年齡差如此曖昧，顯然是新安公主故意調戲侄女了。