他先去了余翁家里，余翁就是昨日他救下的老人家，蕭景鐸作為醫者, 自然要去探查病人的情況。余翁病情還是老樣子, 但好在沒有惡化，蕭景鐸憂心不已, 但余家其他人卻喜出望外, 不住對蕭景鐸道謝。

    把脈之后, 蕭景鐸詢問余娘子：“余翁這幾日行動可有異常？”

    余娘顰著眉想了想，最后搖頭：“我也不知, 祖父這幾日和往常一樣，我也不知他為什么會染病?！?/br>
    “和往常一樣？”蕭景鐸追問，“他尋常做些什么？”

    “祖父天一亮就起身，先是出去打水，等祖父打水回來后我就開始做飯, 飯后阿父等人出門做工，祖父留在家里，要么出去和人聊天, 要么在家里做些瑣事。等天黑之后, 我們吃了飯, 隨便說說話便睡了, 祖父這幾日一直如此，我并不曾注意到有哪里不一樣?！?/br>
    “阿翁這樣大的年紀，還每日出門挑水？”

    “我們也說過，以后讓我弟弟去挑，但是阿翁執意不肯。郎君你有所不知，我們這里許多人家共用一口井，清早在井邊能碰到好多熟人，大家總會停下來說一說閑話，這也是一天最重要的消遣之一。我們以為祖父舍不得這些老熟人，這才依著他……”

    蕭景鐸又問了許多，余娘都一一作答。余翁每日的行程極為普通，聽起來實在沒什么特別之處，蕭景鐸也拿不準到底是哪個環節出了問題，只好將此事暫且擱置，繼續查訪其他人家。

    他在城南待了一天，直到宵禁時才踩著點回府。一回到清澤院他就將自己鎖入書房，仔細梳理今日聽到的消息。

    這幾天不少人都病倒了，癥狀大體都是突發高熱，四肢乏力，身體好些的能熬十來天，但是更多的人連七天都熬不過，更詭異的是，死后一些人身體上會出現黑色斑塊，遠遠看去，就像什么人的手印一般，詭異至極。這種疫病來勢洶洶，好在目前只發生在城南，長安其他地方還不見到這種怪病。但是這樣下去終究不是辦法，遲早整個長安都會淪陷。

    蕭景鐸腦中靈光一現，他隱隱覺得自己抓到了什么，卻一時想不出來。蕭景鐸知道著急只會壞事，他干脆閉上眼，細細回想自己今日的行程。

    蕭景鐸腦中的思路越來越明確，他睜開眼睛，執筆將城南的路線畫在紙上，到最后，他突發靈感，在家中有病人的人家上點了個黑點，一同標在地圖上。

    等畫完之后，蕭景鐸看著自己隨手繪制的地圖，敏銳地發現黑點非常集中，以四合之勢圍在一個中心點上，蕭景鐸的目光緊緊盯著那個中心，心中恍然大悟。

    那里是一口水井，怪不得，原來這種瘟疫是通過水井傳播的！

    蕭景鐸霍然站起身，連忙去拿醫書，既然知道這種病通過水井傳播，那接下來就好辦的多了。

    蕭景鐸快速翻看了好幾卷醫書，最后無奈地發現，許多常見的靠水傳播的瘟疫，并不會讓人死后出現黑斑，換言之，他還是找不出這究竟是什么病。

    蕭景鐸難得地感到頭痛，可是余翁卻等不得了。余翁本就年老體弱，染上這種怪病后愈發虛弱，蕭景鐸之前給他開了一張調養的方子，雖然無法治愈，但好歹能讓他的病情不再惡化，可是這畢竟只是權宜之計，余翁已經撐不住了。

    蕭景鐸無奈地嘆氣，他只好拿出赤熱方，仔細研究了一通后，打算明日拿給余翁碰碰運氣。

    第二日一大早，余家的門就被敲響，余娘連忙跑過來開門，看到來人，她驚喜地喊道：“蕭郎君，你這么早就來了？”

    蕭景鐸對余娘行了個問安禮，道：“我來看看余翁?！?/br>
    “郎君快里面請！”余娘連忙讓開，然后扯著嗓子大喊，“阿父，阿翁，蕭郎君來了！”

    余家眾人都跑出來和蕭景鐸問好，蕭景鐸微微一笑，點頭示意，然后就快步往余翁屋里走：“余翁狀況可好？”

    “我們按郎君說得給阿翁喂了藥，本來好好的，昨天半夜阿翁卻突然發熱，到現在都還沒退燒，蕭郎君，這可怎么辦？”

    蕭景鐸給余翁把了脈，眉頭皺的越來越緊。蕭景鐸站起身，一回身就發現余家的人都擠在屋子里，眼巴巴地望著他。

    余家只是普通人家，他們的情況自然比村中的農民好一些，但是放在長安，也不過是能活得過去罷了。沒有天災人禍時，余家還算家有薄產，但是一旦染上疫病，而且是朝廷御醫都束手無策的怪病，他們一家就是傾家蕩產，也救不回親人的命啊。

    所以這位憑空出現、身份神秘的蕭姓郎君，便是余家人全部的指望。余家眾人熱切地盯著蕭景鐸，等他們看到蕭景鐸站起身，并且露出為難的神色后，他們一下子就明白了，一顆心止不住往下墜。

    一個人壯著膽子問蕭景鐸：“郎君，阿翁他還有救嗎？”

    蕭景鐸心中也掙扎不已，作為一個醫者，他實在不能用自己都沒把握的藥來耽誤病患，可是除此之外，他也毫無辦法。蕭景鐸只能實話實說：“不瞞各位，我昨日翻到先人傳下來的一個偏方，我做了些改動，或許可以克制這次的瘟疫。但是我對這個方子毫無把握，本不該給阿翁用，可是除此之外我也沒有辦法。不知你們，可同意？”

    余家的人相互看了看，一個家長模樣的人咬了咬牙，說道：“蕭郎君盡管開藥吧，人命本是天注定，你為我父親做了這么多，我們已經感激不盡，就算阿父他最終沒能熬過去，也只能說老天不給活路，我們不會怪你的?！?/br>
    “好?！笔捑拌I點頭，他臉色沉重地寫下一個藥方，遞給余家人，“按我說的去買藥，事到如今，只能放手一搏?！?/br>
    ……

    余翁服藥后，立刻就沉沉睡去。蕭景鐸守在余翁床前，每隔一段時間就診一次脈，余家人也陪著他守著，直到天色擦黑，蕭景鐸終于如釋重負地嘆了口氣：“最兇險的時候過去了，只要今天夜里不發熱就好。我明日再來，只要明日沒什么大問題，應該就成了?！?/br>
    “真的？”余娘子喜極而泣，當時就要給蕭景鐸跪下，“謝郎君！”

    “當不得！”蕭景鐸被驚了一跳，連忙去扶，“余娘子快快起身?！?/br>
    余娘子卻不肯動，余家其他人見了也要來給蕭景鐸行禮，蕭景鐸頭都大了，只好快速地囑咐了幾句，飛快離開。

    蒼天留情，蕭景鐸這幾日的功夫終究沒有白費，余翁度過最兇險的發病期后，病情逐步好轉，到最后，已經能由余娘攙扶著走幾步路。蕭景鐸診脈后，終于露出笑意：“阿翁基本已經大好，接下來注意休息，不要勞累，十日后就可以自由行動了?！?/br>
    “多謝蕭郎君！”余娘臉上浮出笑意，脆生生應好。

    余翁的病已經大好，蕭景鐸沒有理由停留下去，于是起身告辭?？吹绞捑拌I站起身，余家夫人連忙跑過來說道：“蕭郎君這就要走了？不妨留下來吃飯吧，奴已經做好了?！?/br>
    “夫人不必張羅了，我另有要事，就此告辭?！?/br>
    “哎，郎君……”余娘連喚了好幾聲都無果，她怏怏地低下頭，低不可聞地喃喃，“我還沒問郎君家住哪里，如何拜訪，這么就這樣走了呢……”

    余夫人看出了女兒的心思，嘆了口氣，走過來說道：“兒啊，這位蕭郎君一看就不是普通人，你別看他穿得素淡，但他的衣料都是綢緞，遠不是平民家能供得起的。我們家承他此等大恩，已經無以為報，其余的，就不要妄想了……”

    “我知道?！庇嗄飷瀽灥卣f。

    .

    蕭景鐸從余家出來，身形輕快，很快就走遠了。他終于解決了這種棘手的瘟疫，雖然還是對鬼手印毫無頭緒，但是能解決一樁是一樁。

    蕭景鐸漸漸停下腳步，回首朝城南看去。想要搞清楚鬼手印的原委，恐怕還得去朝廷禁地走一趟。

    看守殯坊實在不是一個好差事，尤其里面還停著許多因鬼怪而死的人，守衛晦氣地啐了一口，再一次埋怨自己時運不濟。

    他正低聲抱怨上官，突然從旁邊傳來一個聲音，把看守嚇了一大跳。

    “這位官差，可否托你辦一件事情？”

    看守抬頭，看到一個穿著素白衣服少年站在前方，正微微朝他笑。

    確定這是個人，看守咚咚直跳的心才安穩下來，他暗暗舒了口氣，面上還要強裝鎮定地呵斥：“你是何人？殯坊重地，閑雜人等不得靠近！”

    蕭景鐸無奈地搖搖頭，笑著問道：“這位官差，你真的不認識我了？”

    守衛愣了愣，還沒等他想出個所以然來，就聽到面前這個漂亮的不像話的少年對他說：“我有急事尋找你們的主子，勞煩通報郡主，就說蕭景鐸求見?！?/br>
    守衛這才想起他就是那天郡主帶來的人，守衛怔了一下，片刻后才反應過來，他連忙喝道：“你大膽！”

    “我沒有說笑，事關瘟疫，不可耽誤?！笔捑拌I定定盯著守衛，守衛在這樣的目光中敗下陣來，嘟囔道：“我試試，能不能成我可不管?！?/br>
    事實證明，東宮的效率極快，沒過多久，蕭景鐸就被兩個侍衛帶走，左拐右拐，沒一會就走到一個僻靜的院子中。

    侍衛將他帶到門前就不肯再走了，一旁的內侍看到他，尖聲尖氣地問道：“你就是蕭景鐸？”

    “是?！?/br>
    內侍上下打量了他一眼，說道：“隨我來?！?/br>
    蕭景鐸本來還在奇怪容珂這次為什么搞出這么大的陣仗，結果進屋后，蕭景鐸一抬頭就看到一個紅色常服的青年男子。男子正坐在桌前翻看邸報，他的旁邊坐著一個紫衣服的女孩，女孩子露出一張精致的側臉，正專心致志地把弄手中的九連環。

    蕭景鐸愣了一下，立刻俯身行禮：“蕭景鐸參見太子殿下，參見陽信郡主?！?/br>
    蕭景鐸的內心震驚到無以復加，他只是想通過守衛和容珂傳個話，順便商量件事情，可是他怎么也沒想到，這話直接遞到太子跟前了。

    第31章 解謎

    太子抬頭, 露出溫和的笑意：“起來吧?！?/br>
    太子殿下有著容氏皇族標志的好相貌, 他面貌白皙, 一雙桃花眼自帶笑意, 既有令人如沐春風的溫和，又有一國儲君的威儀。太子隨和地喚蕭景鐸起來，然后問道：“你有何事要報？”

    蕭景鐸緊張的手心都是汗, 他只是去殯坊那里碰碰運氣, 那日容珂輕輕松松地將他放了進去，蕭景鐸就知道那個門是太子的人。因此他才動了心思, 想通過這個守衛和容珂傳個話?？墒撬趺匆矝]想到, 這話直接遞到太子跟前了。

    蕭景鐸此時怎么敢說他只是想和郡主商量件事。好在蕭景鐸在定勇侯府待了幾年, 之后更是去清源寺暫住，見識過許多大場面, 于是他很快就鎮定下來，恭敬卻不失風度地對面前這位宣朝的二把手說道：“三年前承蒙太子眷顧，能讓我去清源寺守孝，此等恩德，蕭景鐸沒齒難忘。我的外祖父一生行醫, 救人無數，并于晚年寫下一本醫術，收錄了許多藥方, 其中對時疫的預防和治愈之法也有涉及。幸而明覺大師和諸位師父不嫌我愚鈍, 傳授我許多行醫治病之術, 我在病坊也接觸了很多瘟疫病人, 結合上外祖父的醫書，此次城南的瘟疫，我或許可以一試?！?/br>
    “你上次還和我說你只是略懂一二?！比葭嬖谝慌詻鰶龅卣f道。

    蕭景鐸尷尬了一下，太子也回頭訓斥女兒：“珂珂，不得無禮?！?/br>
    珂珂看來是這位郡主的小名，果然，聽到父親這樣說，容珂輕哼了一聲，當真不再說話。

    太子這才轉向蕭景鐸，問道：“你此話何意？”

    “我或許找出了治愈瘟疫的方法?！?/br>
    太子神色猛地一怔，就連容珂都放下九連環，抬頭朝蕭景鐸看來。

    “你此話當真？”

    “我七日前在街上偶遇一位老者，他不幸染上瘟疫，我斗膽替他治療，如今這位阿翁已然熬過發病期，身體已在恢復了?！?/br>
    太子的表情已經完全嚴肅起來，他沉聲問道：“這位阿翁姓甚名誰，家住何處？”

    蕭景鐸將余翁的情況如實稟報，太子立刻喚人過來，交待幾句后，就打發這些人出去。一刻鐘后，出去探查的人回來稟報道：“回殿下，那位老翁雖然病弱，但確實不像患瘟疫之人?！?/br>
    這時，容珂補充：“那日我也在場，這位老者確實得了瘟疫，我可以作證，他所言不虛?！?/br>
    “好！”太子撫掌贊嘆，臉上已經露出笑意，“蒼生有幸，天佑我朝！你可愿獻出藥方，救治更多百姓？”

    “三年前蕭景鐸承蒙殿下援手，才得以為母守孝，之后更是多虧了清源寺收留，我才能有今日。殿下和清源寺對我的大恩大德，我時刻銘記在心，卻苦于無以為報，若能以我的微薄之力為百姓做些事情，實乃蕭景鐸之幸?！笔捑拌I將一張雪白的宣紙雙手呈上，“這是外祖父留下來的方子，我略微做了些改動。但病者無雙，這個方子對余翁有效，對其他人是否有效卻不敢過早定論?！?/br>
    “自然。孤會讓太醫署反復驗證，確認無誤后再行推廣?！碧訌氖虖氖掷锝舆^藥方，隨意掃了一眼，就抬頭對蕭景鐸笑道，“你是這個藥方的原創人，太醫署的醫師試藥，少不得需要你的協助，你可愿去太醫署暫住幾日？”

    “蕭景鐸遵命?！?/br>
    “好。無論最后結果如何，你此番都立了大功，待此事了結之后，孤會上表朝廷表彰于你?！碧影l現蕭景鐸臉色不對，于是問道，“怎么，你可有難言之隱？”

    “這倒不是，只是我醫術淺薄，研究了幾日也沒有想通鬼手印的原委，這個藥方只能治愈沒得黑手印之人，其余人，我暫時還沒想出辦法?！?/br>
    “怎會如此？”太子也皺起眉，“這究竟是一種什么樣的怪病?！?/br>
    蕭景鐸說出了自己的猜測：“殿下，我發現患病之人多集中分布在一片區域，靠近井水的人家患病多，遠離井水的人家患病少，所以我猜測，這種疫病，許是通過井水散播的?！?/br>
    “井？”

    “對，城南得病之人雖多，但仔細研究就能發現，這些人家周圍都有水井，所以我才作此猜測。至于為何有點病人身故后會出現黑斑，有的人不會……這我尚未想明白?！?/br>
    容珂聽了片刻，突然插話道：“你的意思是，所有有鬼手印之人都罹患瘟疫，但不是所有患瘟疫之人都會出現手??？”

    “可以這樣說?！笔捑拌I點頭。

    容珂沉吟了一下，扭過頭對太子說：“阿父，你說有沒有可能，瘟疫和鬼手印壓根就是兩碼事？”

    容珂說完后，太子皺眉不語，蕭景鐸也如夢初醒。蕭景鐸站在醫者的角度上，一直想要找出會產生黑手印的疫病，此刻被一個事外之人點醒，蕭景鐸才驚覺，或許，這兩者之間本就沒有關聯！

    蕭景鐸感到哭笑不得，這些天，他竟然自己把自己繞暈了。

    按理找到新的出路，太子本該如釋重負，可是現在他的臉色卻非常凝重。太子叫來侍衛，厲聲吩咐：“立刻去查城南的井。還有，城門禁嚴，所有形跡可疑之人全部帶回大理寺?！?/br>
    “是！”侍衛用力抱拳，然后快速退到屋外，全程干脆利落，沒有一個多余的動作，一看就知絕對是軍隊出來的好手。

    蕭景鐸從治病的角度出發，但是太子最先想到的卻是更隱秘的東西。聽到太子下達的命令，蕭景鐸才朝另一個方向想，越想越覺得寒意涔涔。

    如果瘟疫和鬼手印是兩樁事，那是誰策劃了這些詭異的手印，又是誰推動不利于皇帝和太子的謠言？幕后之人借瘟疫之事煽動民心，究竟想做什么？

    蕭景鐸打住思緒，不肯再想下去。他不過提了一句，容珂就能想到這或許是兩樁事，緊接著想到此事的幕后推手，可見這父女倆是合格的皇室中人，玩起陰謀詭計比誰都擅長，但蕭景鐸卻想就此抽身，不摻和這攤渾水了。