“公子問話如實作答，聽清了嗎！”

    首領痛得齜牙咧嘴，搗蒜般地點頭，看得羅敷心中暢快至極。

    方瓊手中不知何時多出一個鉗子，沾了點燈油，放在燈芯尖端的火焰外側燒著，羅敷認出那就是他所謂的“從她那里拿的東西”。

    他要親自刑訊逼供嗎？

    方瓊燒了會兒工具，走到首領垂地的右手邊，比劃了一下，忽然猛地往他虎口上燙去，首領殺豬般地慘叫起來，羅敷主動偏過身，方瓊動作一停，閑閑道：

    “秦夫人不必害怕，不會流許多血，只捂上耳朵就好?！?/br>
    原來那鉗子還沒壓到rou，山匪就嚇破了膽，大叫道：“我什么不知道！公子開恩??！別別別……??！”

    方瓊收回鉗子，笑道：“這里沒有人要求足下招供，受著便行了?！?/br>
    “??！”

    羅敷乖乖地捂住雙耳，確實沒有流很多血，只是創面可怖了一些……她還是把眼睛轉向別處，門窗都閉著，可屋頂漏風，火盆也不頂用。

    一連燙了三處，直到鉗子來到他腿上拔掉箭的傷處，他哆哆嗦嗦得連幾個詞都說不完了：

    “……公、公子，是、是有人讓我們……”

    長隨很配合地接過鉗子繼續干活，方瓊掏出一張絲帕仔細擦擦手，嘆道：“足下錯了，這位女郎乃是我們大漢的太醫院醫官，在下只是奉命行事保她安全懲治罪人，并未收到任何本職以外的指令?！?/br>
    “是一個身上帶著很多銀票的人！他叫小的帶十來個人到這里干一票生意……戴著斗笠蒙著臉面，不知道長什么樣！公子！我真的都說了??！”

    方瓊解開狐裘領上的碧玉扣，“秦夫人想問什么就問罷，橫豎與在下無關?！?/br>
    首領奄奄一息，涕淚齊下道：“女郎……大人饒命！小的有眼不識泰山罪該萬死，求大人開恩！小人家里上有八十老母下有一幫孩兒要養??！”

    羅敷懶得問他今年貴庚令慈多少歲上生的他，開門見山道：“你們一直盯著我們的車子，等下山時半路伏擊？那怎么不在上山的時候動手？”

    “那個人給了錢，我們只能按他說的來做，你們也看到這里要啥沒啥，離城又近，我們原是鄰縣的人，誰愿意大過年的跑這兒住破屋子吹冷風??！”

    “他說了什么？”

    首領五官扭成一團，囁嚅道：“說，說殺了馬車里的人，我們過冬的糧錢就有了……現在各地的衛所都增了人手，咱們走投無路做山賊的人日子難過，一有生意就搶上去了，簡直瞎了眼……咳咳……”

    他嘴角溢出血沫子，羅敷陰著臉問：“你們和前山那戶采藥的人家串通好的？不然他們怎么會這么巧挑藥局人不在的時候要我出城上山？”

    “沒……沒，我們就得到消息車會從那條路經過，其他的什么都不知道！小的一共帶了十二個人，全折在公子手上，現在只剩小的和三弟了……”

    首領大哭起來，方瓊皺皺眉頭，抬手讓長隨把他給敲昏了。

    不多時，又一個穿皮靴的護衛走進來，稟報說已弄清這窩山匪的背景，地上傷痕累累的倒霉老大名叫路虎，是鄰縣多年的山大王，本是獵戶出身，家徒四壁雙親亡故，因受不得貧苦走了邪路，帶著一幫小弟劫掠過路商車，專挑人少力孤的下手。旁邊暈著的是他三弟大奔，除去被砍去腦袋的十個人，還有一個受傷的倪桑在路上因為試圖逃命被護衛給結果了。

    果真是烏合之眾，方瓊在房里巡視一回，開口道：“那人是幾月幾日幾時來找他們的？”

    “回公子，據活□□代就是十天之前的晚上，路虎與倪桑在房里和那人談了半個時辰，之后就答應對方來嘉應做活兒?！?/br>
    方瓊頷首，“將留下的人押送到鄰縣，順便讓衛所派兵剿了那群山賊，以免留下后患。至于那家采藥人……”他望著羅敷，“秦夫人覺得呢？”

    羅敷面無表情，“既然公子負責我的安危，那全權由公子定奪好了——如果那對夫婦還沒有遭到清除的話?！?/br>
    她揉著脹痛的太陽xue，低聲道：“我們什么時候回城？”

    方瓊走向門口，聲音很冷靜：“今晚是回不去了，秦夫人可以祈禱明日的年夜可以在客棧里過?！?/br>
    什么意思？

    羅敷驀地醒悟過來：“你是說我們回城的路被人封鎖了？”

    他沒有回應，打開了門，呼嘯的狂風頃刻間涌進室內，炭火熄滅了。

    山匪受人指使去殺她，并斷了他們的路，在回去的卻是在她診過病、得知了一些事情之后，這是為何？方瓊又能及時趕來不可能是碰巧，是誰告訴他她要出事的？幾個山匪被人當成了無辜的靶子，最有可能的就是有人想給他們一個警告。能殺了她最好，殺不了則把方瓊也牽扯其中。

    她不知這個警告是什么，然而方瓊，他十有八九是明白的。

    第103章 迷離

    夜晚來的很快。

    看不見月鉤，天幕倒也明亮。尖細的樹梢上掛著一團星子，涓凈的輝芒從下垂的枝頭流淌到黝黑的山脊，再從半山融融地滾落下來，掉進山腳的湖里，激起幾絲漾開的漣漪。

    十來人尋了處隱蔽的水岸結營，護衛們在林中捉來幾只野雞野兔，草草架在篝火上烤了吃。方瓊一方面下令熄滅明火，一方面又漫不經心地在溪流旁走了百十步，弄得羅敷拿不準他到底怕不怕有人過來夜襲。

    他說今晚不能回城，她也做不慣念佛祈禱這種事，只要她和他在一處，總能保得性命無憂。羅敷覺得自己對于這類人的心態很復雜，他們嘴里吐出來的字一萬個讓她不舒服，可她還就是莫名其妙地相信他們做出來的事，方家的公子是如此，王放也差不多。

    大抵物以類聚人以群分，王放從青臺山回洛陽時特意和他叮囑她隨行的事，所以他看在表兄面子上還是不能推辭的……這么一想，羅敷又感到自己是半個累贅，老是扯上那些有的沒的。

    她抱著方瓊給她的銅手爐，籠著袖子從帳中踱出來，本打算數會兒星星就睡覺的，心中總有些不安，于是摸黑去找人。

    臨時辟出的營地就那么大，幾棵古樹圍起來的距離間只有木棍撐起的兩座簡陋帳篷，護衛們和長隨都只能在地上隨意躺躺充作歇息。即使是南方，夜深了水汽重，刺骨的冷意直往膝蓋骨里鉆，普通人沒有火盆還是受不了的，好在都是練家子，在外面凍一晚上不算什么。

    她在方瓊的帳子外駐足喚了一聲，并無人應答。年長的長隨忽地出現在眼前，冷漠地道：

    “公子去河邊了?！?/br>
    這個長隨似乎對她有意見，她惹不起，遂跳過雜草亂石，提起棉裙向水聲嘩嘩的地方走去。

    星辰的倒影在水波里閃動，山林的氣息愈加清寒，她用手擋在鼻子下面讓呼吸保持一縷溫熱，靜悄悄地來到松樹下。河岸上站著衣著華貴的年輕家主，華貴狐裘披了一地晶亮的星光。

    樹干上太涼，羅敷可憐兮兮地吊著只胳膊，徘徊了許久也沒想好怎么開口。

    方瓊等了一會兒，見身后沒有動靜，就轉身嘆道：“秦夫人是要繼續指責在下呢，還是要和在下道歉？”

    羅敷咳了一聲，背后冷汗直冒：“我下午情緒不太好，不過說的都是實話，公子完全可以不記得。說來，公子來得這么及時，一定要拿碰巧這種話來搪塞我么？若是公子覺得告訴我會壞了大局，那就算了?！?/br>
    他雙眸明澈，臉上露出個似笑非笑的神情，卻轉言道：“那秦夫人先回答我一個問題罷。 ”

    羅敷準備的言辭都立刻拋得一干二凈。

    “太醫院筆試新官的那天，你說十九郎很擔心我的傷勢，是自己揣測的？”

    她怔住了，不知道他為什么問這個，但還是如實道：“我在宮里替他處理傷口，沒有刻意去探聽他的意思，可是他一直很在意……在侯府發生的事。他身上中了暗器，我為了讓他不暈過去就同他說話，提到公子，他就生氣了。其實也不算生氣，只是太在意，多多少少有些后悔吧。因為公子是他很要好的朋友，也與他有血緣關系，他是做不到更加薄情寡義的?！?/br>
    方瓊盯著粼粼的河水，沉默了半晌，方抬首笑道：“我曾說過你少不更事，實則是有些羨慕你習慣把人往好處想。薄情寡義這四字，也要看是用來評價誰的?！?/br>
    羅敷違心地辯解道：“我不是幫他說話……”

    他涼涼道：“還真是一伙的?！?/br>
    她渾身不自在，終究忍不住紅著耳朵說：“他這個人真的挺好，別人看他經常一意孤行，但他只是不在意其他的罷了，實際上又護短又細心。他覺得對不住你，就不會再做過分的事?！?/br>
    都夸成什么樣了。

    方瓊欲言又止，換了話題：“好罷，至于你問我為何能救你一命，是在我出了客棧之后有人遞給我消息，這個理由秦夫人是否認可？”

    羅敷紅暈未褪，忙不迭地點頭，甩開那些小心思做出一副肅然的模樣，說道：

    “今天來找我的那個女人，她丈夫患的病好像和上次司嚴的事情有關。本是癰創，但脈象十分奇異，我一開始沒有注意，等寫完了藥方才發現所用的藥材和我交給你的解藥很相似，就起了疑心。不過病人的確快不行了，做妻子看著也是真心著急，我原想回城后馬上告訴你的。這樣看來，有人下令讓這個女人帶我上山知曉一些情況，再引你過來營救，都是計劃好的。所以這出戲的目的是什么？”

    方瓊思忖一時，他已知曉的自然不能都說出來，然而全部瞞著她，恐怕之后有所牽扯又會不方便，便道：

    “此次南下，對外的由頭是方氏被褫奪爵位，遷出京城固實地方根基，因賜有販鹽權的州都在南部。但奉上命行事已不是秘密，幕后之人對方氏很感興趣，假模假樣地賣了我一個人情不說，還順道提示我們他這一方的勢力已經到達了季陽府，接下來就免不了正面交鋒了?！?/br>
    羅敷仔細一想，小聲道：“你是說越藩？”

    話音剛落，天空乍然亮了。

    她沒來得及反應就被大力一扯靠緊在樹干上，銀白的焰火在樹林上方爆開，咻咻幾聲，燃著火苗的羽箭不由分說地從四面八方疾射過來。營地里頓時響起了呼喝sao動，鐵器相撞鳴鏑呼嘯，護衛們一躍而起，cao起兵刃開始御敵。

    羅敷貼著粗糙的樹皮，矮下身子一點點地往方瓊那兒移，他心里肯定早就清楚會有第一波夜襲！她抓著手爐，把設埋伏的人罵了七八遍，還能不能讓人明天好好過除夕了！

    方瓊抽出腰上軟劍，看樣子沒想和她商量，直接攜著她一條完好的胳膊運起力踏水而過。右臂上傳來溫熱的力道，羅敷驚悚地看見自己的靴子壓著水面，人幾乎是懸空的，就這么在箭雨里飄到了對岸。她忐忑不安，彈指間被他帶進了幽密的樹林里，這里朝南向陽，松柏喬木長青不敗，枝枝葉葉是天然屏障，遮擋住視線。

    “把手爐丟了?！?/br>
    羅敷縱是一萬個不愿意，這時也只能聽他的，沒有與手爐依依惜別的功夫。用手掌在爐子表面摩擦了幾回后拋在一處草叢里，道：

    “你這身袍子也顯眼得很……”

    他笑了一聲，“這是其次，逃跑還帶著個銅疙瘩，真當你不夠重？”

    羅敷早就知道他沒有暖和的手爐那么善解人意，遂在疾速迎面的寒冷氣流里瞇起眼，剛張嘴就嗆得咳起來，勉強道：

    “這叫逃跑？你不就是故意的，那些護衛能行么？”

    飛奔一陣，瞳孔里倏然印出幾個黑黢黢的影子，堵在他們前方，她連忙拽著他狐裘上的絨毛，生怕他速度太快停不下來：

    “有人有人！”

    那幾個人影越來越近，羅敷砰砰跳著的心終于放回了肚子里，指頭上的力氣撤了，幾根寸長的狐貍毛悠悠地飄蕩在空中。

    是方氏的護衛，她認識其中一個臉上有疤的，審問山匪的時候就是他開的門。

    方瓊停下步伐，目光落在被她揪的七零八落的狐裘領子上，看不出特殊的神情。

    羅敷裝作沒瞧見，感恩戴德地躬身，氣喘吁吁：“公子今日第二次救我，真叫我過意不去，往后有什么要求一定幫忙，再不推脫?！?/br>
    方瓊本欲諷刺幾句，卻發現自己在她面前敗下陣來，冷笑道：“過意不去，就把你這身斗篷賒給我罷，難得你不推脫?！?/br>
    羅敷正兒八經地就要解下絲帶，他及時抬手一拉把活結變了個死結，看也不看她，對護衛命令道：

    “尋處農戶家安置，明日回城?！?/br>
    她舒了口氣，能回去就好，她再也不亂跑了。

    這廂正拍著胸口壓驚，耳邊陰惻惻地來了一句：“是騎馬去?！?/br>
    羅敷望著他，很有涵養地點了點頭表示沒有異議。

    方瓊吩咐手下找的是戶村子邊緣的人家，原來他們離村莊并不遠，但這點路就足夠她受的了。四匹馬都是烙過印的軍馬，撒開蹄子風馳電掣，方瓊好歹顧了她死活，讓她同乘一騎，可是她覺得她的左手要給顛廢了。

    劇烈的疼痛延續到雙腳著地，更鼓敲過，她面前的小房子亮起了一星昏黃的燈火，灼著她的眼。

    方瓊扶著她慢慢地走進屋，一對端著油燈的老夫婦佝僂著背掩上門，睡眼惺忪的大爺半帶猶疑地問道：

    “兩位是什么人呀？這么晚了，怎么還在外面沒回家？”

    羅敷輕聲道：“我是城里新來的大夫，到山下來出診的，結果不慎摔了一跤傷了手臂，誤了關城門的時辰……這個，是我做生意的兄長，他陪我一同出的城。那一戶人家不便留宿，我們只好叨擾您了?！?/br>
    護衛敲門的時候只說要借宿并給了錢，她隨便編了一套話，該有的都有了，應該出不了大岔子。方氏留在營地里的護衛和長隨要是對付不了那些刺客，為了不鬧出大動靜，對方也不會笨到沖進村子里搜查，況且既以警告開頭，就沒有立即趕盡殺絕的理。

    老大娘攥著銀票打了個哈欠，“跟我來，瞅著二位穿的好長的也俊，就不是我們這樣的粗人，這兒不比你們城里人住的漂亮，委屈一晚也就是了。哎，半夜里公雞打鳴可別嫌吵啊?！?/br>
    羅敷揉著眼睛，睜開眼，就站在了一間還算干凈的屋子里。角落里堆著干草，一張矮床，火盆放在床邊。老夫婦幫著拿來被褥和水，接著就回房睡覺去了，留她和方瓊自主劃分房間。

    羅敷太困了，搶先坐在床上，一雙無精打采的眸子無辜地瞪著他，鼓起勇氣翹起一根手指，指向角落里蓬松的干草。

    一沾到床，困意鋪天蓋地般襲來，她解了幾下斗篷沒弄能開死結，索性倒在被子上不省人事。