八月陽光落在池塘水面上，形成一片金燦燦的波光，庭院里假山清溪，花團錦簇，攜著桂花香氣的暖風徐徐，拂落了枝頭的細碎花瓣，落進翠綠的水中。

    少年倚在池塘樹邊，暖意曛人，他闔著眼眸，幾乎快要陷入沉睡中，一邊手臂無意識地垂下，指節浸泡在水里，流落出的魚食被池中錦鯉爭搶個干凈，好幾條還不甘心地去啄他的手心。

    身后有人輕手輕腳地接近，從少年懷里抽了本書，翻開一頁，還沒有瞧見幾個字，聽見對方的聲音淡淡響起：“還我?！?/br>
    那人看著伸過來的手掌，白皙如玉，還帶著水痕，便笑起來，把書卷遞回給他，道：“知昀，這書里寫了什么有趣的，讓你整日隨身挾帶？”

    葉知昀把書卷收進前襟，對上潘家嫡長子潘懷的目光，“不過是本雜書罷了?！?/br>
    論起長相，潘懷應該就是話本子里的翩翩公子，玉樹臨風，可經過半個月的相處，葉知昀很清楚他骨子里的劣根性，和使不完的軟刀子。

    戰事全面爆發之際，葉知昀跟隨軍隊一起離開河北，護送百姓南下，嚴恒回到長安，他則奉圣旨來到洛陽，面見潘志遙，同意了當初他的提議。

    依附于潘家，維持住了暫時的平和。

    他來不及見上世子一面，皇上便李琛調遣到西北，授命為將，抵抗鮮卑和羯的大軍，滿朝皆以為紈绔子弟擋不住胡人兵馬，李琛會如其父戰死，誰知李琛竟然暫且穩住了局面，把胡人攔在玉門關外。

    但形勢仍不樂觀，胡人的兵馬還在源源不斷地增加，這一次，他們吞下中原九州的野心到達了鼎盛。

    面前，潘懷將背在身后的手抬起，指間挾著一封信，本該夾在那本雜書里，他盯著少年的神色，促狹道：“你看的不是書，是這封信對吧？是李琛寄來的？”

    葉知昀著實對他無言以對，默默地把信拿回來。

    潘懷問：“上面寫了什么？”

    葉知昀頓了一下，回道：“沒有西北軍務戰況?！?/br>
    “我知道，是封家書嘛?！迸藨研Σ[瞇道。

    其實上面只寫了一句話。

    戰事平定，望歸君側。

    葉知昀不打算跟他多話，轉身正要離開，潘懷卻一把拉住他，“等等，知昀，監軍大人?！?/br>
    葉知昀抬眼看他。

    “太傅要我寫篇關于從西北到黃河北岸的戰事文書，可我從沒目睹過戰場，不知道從何寫起，不知你能否幫我這個忙？”

    葉知昀心道老狐貍生出來的小狐貍，怎么說也是新科榜眼，況且這天下戰事的消息第一時間流入的地方就是潘府，難道他還寫不出來一紙文書。

    無非是折騰他罷了，倘若不答應，他估計還會找別的麻煩，人在屋檐下，不得不低頭。

    葉知昀挑燈夜讀，先把五胡的兵馬和糧草輜重，以及在中原搶掠的貨物理清，寫到深夜，不由有些犯困。

    潘懷還坐在他旁邊，對方似乎已經困得睜不開眼，意識昏沉，腦袋一點一點的，卻硬是坐在這里不走，燭火映照他的側臉上，猶如暖玉。

    葉知昀不明白他的心思，他差不多快寫完了，潘懷才醒過來，撐著下巴看著他，彎了彎嘴角，道：“要不要用點宵夜？”

    “不必了?！?/br>
    “可是我餓了?！迸藨盐⑿Φ?，“你去廚房看看還有沒有什么吃的吧，沒有的話，就勞煩你做點?！?/br>
    葉知昀向外走去。

    “等等，記得飯菜不要放蔥姜蒜，但清香不能少，味道不能膩，魚rou要入口即化，整雞整鴨不破皮只拆骨，行嗎？”

    葉知昀：“……”

    當他是宮廷御廚嗎？

    他轉身向廚房走去，洛陽這座府邸比在長安的太傅府還要氣派幾分，亭臺樓閣，夜幕之中守衛森嚴。

    他看著灶臺上的食材，一陣犯愁，他下廚的次數寥寥無幾，也就只會煮面條、燉土豆一些簡單的菜式。

    他也可以不理會潘懷的要求，隨便應付，可事后對方一定又會變本加厲的使絆子，他倒不擔心那些陰招，只是不想驚動到別人，尤其是潘志遙。

    屋里的燭臺燒到了底，四周陷入一片黑暗，葉知昀便去翻找備用的蠟燭。

    這時，他的身后傳來一陣腳步聲。

    他以為應該是守夜的仆役，沒當回事，不料那人直接扭住他的胳膊，狠狠往后一別。

    “誰？”他頓時一驚，還沒有看清楚對方，一盞燭臺往他跟前一湊。

    借著光線，他看見面前這個人竟然是程嘉垣，考中進士后，對方便跟隨潘志遙左右，回到了老家洛陽。

    程嘉垣也有些驚訝，他剛進廚房就聽到悉悉索索的動靜，還以為是遭賊了，沒想到會是葉知昀，道：“你在這里做什么？下毒嗎？”

    葉知昀閉了閉眼，道：“你先松手?！?/br>
    程嘉垣這才訕訕地松開他，輕輕地咳了一聲，向后退了幾步，找到備用的蠟燭點燃，淡聲道：“你不要在潘府隨意走動，雖然你向潘志遙投誠，但仍四面環敵，他對你一直報以警惕?！?/br>
    “我知道?！比~知昀道，“你這么晚不睡，來廚房干什么？”

    “我來拿茶葉?！背碳卧嗔巳鄮еz的眼睛，“潘志遙還在跟洛陽世族們商討戰事，現在沒人能擋得住胡人，洛陽城恐怕也守不住，等他們打過了洛陽，后面即將淪陷的就是長安了?！?/br>
    葉知昀道：“是在商討帶著那兩萬北疆軍南下的事？”

    程嘉垣冷淡的目光落在他身上，道：“我最后奉勸你一句，這里不是長安，四處都是耳目，謹言慎行?！?/br>
    葉知昀露出些許笑意，“這些年以來，你都是這樣度過去的？”

    程嘉垣沒回答，轉身欲走，卻被對方拉住，頓時不耐煩地皺起眉，“你還有什么話要……”

    “你會不會做飯？”葉知昀看著他腰間的佩劍，“整雞整鴨不破皮只拆骨的那種？”

    第55章

    “你是在跟我開玩笑？”程嘉垣反問。

    “我說真的?！?/br>
    程嘉垣和他對視數息, 深深皺起眉，正要甩手走人，忽然想起來了什么, 冷冷道：“這是潘懷的主意？”

    葉知昀點頭：“嗯?！?/br>
    程嘉垣聽府里仆役說過, 潘懷最近一直在刁難對方的事，他在幫和不幫之間搖擺片刻, 慢慢地，從牙縫里吐出來幾個字, “僅此一次?！?/br>
    葉知昀后退幾步, 找了個小馬扎坐下。

    說起來, 程嘉垣的母族是洛陽富賈世家，也正因生意往來，潘家才留他一席之地, 憑著他自己的能力，還逐漸獲取潘志遙的信任。

    看他的動作，應該對做菜還挺熟練，習武之人, 刀工尤其精湛，快得留下一片殘影，案板上只聽咚咚咚的切菜聲。

    程嘉垣手掌一攏, 把切得薄如蟬翼的rou片放進鍋里，再單獨將蔥、姜、蒜混入香油爆吵，只留下香油，再澆汁, 頓時一屋子都是四溢的香氣。

    等到他嚴絲合縫把雞骨頭拆了，其中半塊皮都沒掉，再煮上湯時，葉知昀看得都有些餓了。

    不一時的功夫，程嘉垣已經做了好幾道菜，在等待熬湯的過程中，他拿著塊布巾，擦去手指上的水漬。

    葉知昀有些犯困，便起身去泡了茶，遞給對方一盞。

    兩個人默默喝茶，屋里陷入一片安靜，葉知昀的精神稍微清明一些時，程嘉垣走到他的面前，面上依然是一片冷淡，抬手指了指灶臺。

    他沒明白對方是什么意思，微微偏頭。

    程嘉垣不耐煩地揚著下巴，似乎是很嫌他麻煩，親自把灶臺上的一盤菜塞到他手里，然后就走到一邊站著了。

    葉知昀驚訝地看著面前的一盤蝦餃，“這是給我的？”

    對方撇過眼，不吭聲。

    他忍不住發笑，拿起木箸吃了一個，蝦餃要沾醬汁才好吃，可程嘉垣加了餡料，單是原汁原味就足夠鮮美。

    葉知昀吃了好幾個，腮幫鼓鼓的，聲音含糊稱贊道：“我原本以為你刀法一定不差，沒想到你廚藝也這么好?！?/br>
    程嘉垣抱著手臂，“吃完了再說話?！?/br>
    又靜了一會兒，他扭頭撇了眼葉知昀，垂下睫毛，盯著地面，道：“我聽說你來洛陽之前，去了趟邢州？”

    少年搖了搖頭，“沒有，到了魏州就難北上了?！?/br>
    “燕王殿下的事，你別，嗯……”

    對方說到一半，就沒聲了，葉知昀抬頭看過去，程嘉垣似乎想安慰幾句，可估計沒安慰過人，聲音頓在嗓子眼里。

    他忽然記起來，程嘉垣和他一樣是寄人籬下，不同的是，對方小心翼翼步步為營，而燕王對他卻是極其仁厚。失去了這個類似于‘家’的庇護所，對方想必很理解這種感受。

    程嘉垣咬著牙道：“像燕王這種人，不該落得這般下場，胡人尤其是達奚列這個狗雜碎，膽敢進犯我大晉土地，屠殺無辜百姓，遲早有一天，我要把他碎尸萬段?！?/br>
    葉知昀無聲地苦笑了下，達奚列可以說是匈奴不世出的奇才，聯合五胡軍隊，對于戰場變化高瞻遠矚，想要殺了他，談何容易。

    況且，現在最想把他碎尸萬段的人，不是程嘉垣，而應該是遠在西北的李琛。

    前線戰報不斷傳來，每一道都觸目驚心，連潘府的幕僚都大呼驚險，葉知昀無法想象李琛這段時日是怎么度過的，只希望如信中所言，戰事早些平定。

    灶臺上湯熬得咕嚕咕嚕響，程嘉垣盛進碗里，葉知昀接過托盤，道：“多謝?！?/br>
    程嘉垣沒有說話，轉身離開。

    葉知昀搖了搖頭，回到別院，嘎吱一聲打開了門，潘懷依然坐在燈下，持著那份文書的一角放在燭火上，燃燒的火焰逐漸升高，文書寸寸蜷縮，化為灰燼。

    潘懷絲毫不擔心自己的做法被撞破，在跳動的火光中，朝他露出一個微笑。

    葉知昀冷眼看著他。

    潘懷說是餓，可每道菜都只嘗了幾口，看見那道不破皮的整雞，他低低地笑起來，也不知在想什么，最后把木箸放下，道：“還少了一道入口即化的魚rou?！?/br>
    葉知昀應付道：“廚房里沒魚了?！?/br>
    一般人說到這里也就消停了，可潘懷大半夜的又提出要去釣魚，還偏偏要稍上他。

    葉知昀看著他眼底下的淡青，應了一聲，想著那就耗吧。

    等魚上鉤是個漫長的過程，潘懷的眼皮子越來越重，意識越來越昏沉，在沉靜的夜色里打起了瞌睡，身體失去重心，無意識地倚在少年的肩膀上。

    葉知昀紋絲不動，靜靜坐在池塘邊，手里提著魚竿，非常有耐心等到魚上鉤，池水微微蕩漾，他才收線。

    那條吊上來的魚又大又肥，他吹了唿哨，夜里飛出來一只海東青，他把魚拋給如花，起身隨手把潘懷推到一邊去。

    對方睡得正沉，倒在冰涼的草地上都沒醒。

    葉知昀拍了拍袍擺得泥土，轉身走了。

    第二天一早，估計在地上躺了一夜，潘懷臉色不太好，這位前呼后擁的大少爺還發了高燒，十多個大夫圍在身邊，擠滿了屋子，卻非要讓下人去傳葉知昀。

    葉知昀表示明白，轉眼去取了黃連和苦瓜汁加進藥里，親自端到他面前。

    潘懷大概從沒見過他這么好的態度，坐起身，喝下遞給的滿滿一勺藥。

    “……”潘懷常常掛在唇邊的笑意消失了。