九寧閉一閉眼睛，渾身力氣都被抽盡，軟倒在座椅上。

    來前線的途中，因為坐騎跑得太快，多弟不小心摔下馬背，把手摔折了。

    懷朗很快幫她接上。

    九寧沒有感覺到疼痛，哪怕多弟當時疼得冷汗直冒。

    曾經困擾她的東西，就這么消失了。

    他問她疼不疼。

    那他呢？

    他肯定很疼了。

    不然他不會問她。

    九寧眼前模糊一片。

    大帳內靜悄悄的，周嘉暄、多弟和懷朗默默站在她身側。

    她放開那一份戰報，抹去淚水。

    他一定還活著。

    她要找到他。

    第149章

    雁陣驚寒, 寒風蕭瑟。

    千嶂里，長煙落日孤城閉。

    身著皮甲的精騎揚鞭策馬, 如離弦的箭一般, 直奔位于大澤邊的小城，身后煙塵滾滾。

    九寧頭戴氈帽, 一身蠻氈厚襖, 站在臨時加設了女墻的城墻之上, 遠眺城外一望無際的曠野。

    歲歲金河復玉關，朝朝馬策與刀環。三春白雪歸青冢, 萬里黃河繞黑山。

    北方的冬天總是來得早, 天色陰沉，隱隱有風雪之勢。

    這幾日, 她循著大軍追擊的蹤跡一直找到邊地，再往前走, 就要進入胡族盤踞的草原了。

    周嘉暄反對她繼續這么找下去，河東雖然平定了，北邊仍然在胡族控制之中，而且這個季節河水封凍, 氣候惡劣, 正是胡族喜歡南下劫掠的時候。

    九寧沒有暴露自己的身份，也沒有對外公布周嘉行失去蹤跡的消息。

    河東平定，李昭和雪庭按照她之前留下的手書, 正和朝臣商議將朝廷遷去陪都的事。

    京畿之地沒有足夠廣闊的土地來耕種，產出的糧食供養不了太多人口, 以往皇帝經常需要帶著文武百官和世家豪族去其他陪都就食，浪費大量人力物力財力。而且長安水質咸澀，容納不了數十萬臣民，已經不適合作為都城。

    多年戰亂，北方人口不斷南遷，帶去先進的生產技術和多種多樣的糧種，南方發展迅速，糧食產量節節拔高，不論是人口還是經濟都正在慢慢追趕北方。

    新的都城將作為陪都，仍然定在中原，但會選一座交通發達、能夠以運河貫通整個南方水系從而連通南北的府城。

    經過戰后的休養生息，北方會慢慢恢復它往日的繁榮。

    朝廷一邊以大軍壓陣，一邊以榮華富貴利誘，迫使各地節鎮納土歸降，以錢氏為首的當地強藩選擇歸附，南方免于戰亂，毫無疑問將持續蓬勃發展。

    如今河東也平定了，河北重鎮紛紛歸降，中原一統。

    一切井然有序。

    唯獨少了整個青春年華都在戎馬倥傯中度過的周嘉行。

    蒼涼風聲呼嘯，精騎疾步登上城墻，抱拳道：“并未發現大軍蹤跡?！?/br>
    九寧皺眉。

    先鋒軍的幾千精騎個個都是精銳中的精銳，不可能說沒就沒了，李承業絕沒有這樣的本事……周嘉行到底去哪兒了？

    她回到屋中，對著長案上展開的輿圖沉思。

    心急如焚。

    但是她不能慌亂。

    周嘉暄從外面走進來，眉頭緊皺，道：“邊地不太平，你不能在這里耽擱太久，我派人送你回陪都?！?/br>
    九寧搖搖頭。

    周嘉暄眸色暗沉，有些動怒的跡象。

    這時，樓下傳來一片喧嘩聲。

    “報——”

    緊急戰報送抵，一騎飛騎快馬加鞭穿過長街，奔向望樓。

    樓下幾位部將聽傳話的人說了幾句話后，個個神色大變，不住發抖。

    懷朗冷汗涔涔，推開房門：“契丹人打來了！有牧民在大澤邊放牧時看到大批契丹騎兵！”

    九寧瞳孔一縮，耳邊嗡嗡一片響。

    頃刻間，冷汗濕透重重衣衫。

    是了，難怪她總覺得不對勁……難怪周嘉行追擊李承業一去不回……之前他們討論過契丹人會不會趁河東大亂時南下，那時契丹國王繼位不久，似乎不急著發兵，沒有任何動向，他們派了兵馬嚴密監視對方，料想河北幾大重鎮在他們的控制之下，契丹人肯定找不到南下的路徑……

    但他們忘了，契丹人可以和李承業合作！

    如果李承業的大敗只是一場誘餌，他故意引誘周嘉行去追擊潰兵，把他帶進契丹人的陷阱……契丹老國王幾乎可以說是死在周嘉行手上，契丹人對他恨之入骨，豈能放過這次良機？

    九寧搖晃了兩下，手扶住長案，臉色煞白。

    樓下的吵嚷聲越來越響，部將急匆匆登上二樓，朝周嘉暄道：“契丹出兵了，使君得趕緊離開這里！”

    周嘉暄臉色陰沉，問：“契丹派出多少人馬？”

    部將吼道：“足足兩萬騎兵！”

    滿室寂靜，風聲呼呼吹過，所有人都如驚弓之鳥一般，魂飛魄散。

    主帥失蹤，契丹主力騎兵來襲，他們根本沒有勝算！

    唯有先撤離再說。

    “走！”

    周嘉暄心口突突地跳，出了一身冷汗，回過神，一把攥住九寧，扯著她下樓。

    得知契丹騎兵襲擾，城內已是一派風聲鶴唳，不斷有快馬從草原方向疾馳回城，連發示警，信報如雪片一般發往各地，提醒沿途城池做好戰斗準備。

    城中將士飛快回到各自崗位，預備迎敵。

    “報——”

    一名信使踉踉蹌蹌著跑進長廊，在樓下哭喊著道：“契丹發來戰書，大將軍……陣亡！”

    遠方隱約響起雷鳴般的隆隆踏響聲，整個大地似乎都在顫動，大風刮過，卷起枯黃的野草和沙粒，漫天灰塵，鵝毛大雪撒落下來。

    剎那間，天地間的聲音仿佛都消失了。

    九寧站在樓梯口前，手還被周嘉暄抓著，望著信使手中捧著的那頂熟悉的血跡斑斑的頭盔，嘴唇張開，一點聲音都發不出來。

    不可能！

    多日來的堅強一下子被擊潰，她仿佛又變回以前那個只想躲起來偷懶的小九娘。

    她渾身發抖，跌跌撞撞沖下樓，接過頭盔。

    他出征那一日，這頭盔還是她親手為他戴上的。一束燦爛光束從殿外斜斜落進內室，透過金鉤卷起的軟帳，落在他臉上，他英俊挺拔，沉著穩重，站在她面前，任她調皮地勾著他鎧甲上的帶子玩，淺色的眸子靜靜地看著她，明明是個別扭起來軟硬不吃、一意孤行的大男人，卻給她一種他很乖巧的感覺。

    她忍不住踮起腳吻一下他下巴。

    他低頭，輕輕摟住她，讓她的吻落在他嘴巴上，含住她的唇。

    手上冰冷的頭盔喚回九寧的意識。

    她一言不發，抹去眼角淚花。

    周嘉暄緊跟在她身后，穩穩地攙扶住她。

    “回去?！?/br>
    他語氣低沉。

    部將們圍攏過來，看到九寧手中的頭盔，登時都變了臉色。

    原來是契丹人！

    是他們設下埋伏，害了大將軍！

    信使跪在地上，哽咽著念出戰書上的內容：“契丹人要求我們退出河東，否則他們立刻攻打邊城?！?/br>
    兩萬騎兵來勢洶洶，這座邊城雖然能守得住一時，但堅持不了太久。

    部將們面若死灰，開始討論退兵的事。

    周嘉暄叫來心腹兵士，讓他們預備馬車，半扶半抱著失魂落魄的九寧，將她推進車廂，“為今之計，只有先撤離此地?！?/br>
    城內亂成一團。

    邊城中一大半是將士，百姓大多是販皮貨的商販和服勞役運送糧草的平民，進入警戒狀態后，消息最靈通的一批人趕緊收拾家當，數輛馬車奔出城門，向著南方疾馳而去。

    九寧呆呆地坐在馬車里，聽到外面傳來的嘈雜聲響，突然掀開車簾。

    “回城！”

    懷朗嚇了一跳，回過頭，眼圈微紅，道：“契丹兩萬騎兵來襲，留下來太危險了！”

    他話音剛落，身后傳來隆隆巨響，遠處天際突然涌出一片暗色陰影。

    那不是低垂的陰云，是契丹的騎兵！

    那是一群殺人不眨眼的惡鬼。

    對方還未靠近，隔著一座有士兵駐扎的邊城，光是遠遠聽到那奔騰的馬蹄聲，看到那遮天蔽日的塵土，就足以令人膽寒。

    倉皇大叫聲此起彼伏，人人毛骨悚然。

    懷朗和多弟對視一眼，寒毛直豎。