九寧怔了怔，沒下馬車，撩起簾子，趴在車窗上往外看。

    “誰來了？”

    周嘉行背對著她，道：“我去看看?！?/br>
    九寧留在車廂里，裹著斗篷等了一會兒，周嘉行去而復返，臉上的表情可以用微妙來形容。

    “怎么了？”

    九寧忍俊不禁，笑問。

    周嘉行蹬鞍上馬，走到隊伍前面去，“十一郎來了?！?/br>
    十一哥？

    九寧扭頭往后面看。

    幾匹馬朝她的方向靠近，為首的人果然是十一郎，他騎了匹黑馬，又穿了一身黑袍，戴黑色氈帽，要不是馬蹄聲由遠及近，夜色里簡直看不出有個人。

    看到馬車里的九寧，他嘿嘿一笑，露出雪白牙齒。

    這一下可好，就像黑夜里憑空長了一張嘴似的。

    “九娘，你看我給你帶什么來了？”

    十一郎笑呵呵道。

    九寧循著他手指的方向看去，他身后的親隨也是一身黑袍，其中兩人懷里鼓囊囊的，像抱了什么東西，等他們把布掀開，九寧啊了一聲。

    兩人懷里抱的赫然是兩只雞，一只純黑色，看起來毫不起眼，一只通體五彩斑斕，威武雄壯。

    “將軍，小黑！”

    九寧想起曾幫自己贏了無數場比賽的功臣，笑逐顏開。

    “我把它們照顧得可好啦！”十一郎不想和兩只雞離得太近，夾一夾馬腹，靠到馬車旁，坐在馬背上和九寧表功，“就是我餓肚子都不會餓著它們！”

    九寧想起剛才周嘉行那古怪的臉色，原來他看到兩只雞了，難怪不想留下來。

    她眼神示意親兵將兩只雄雞帶下去安置，笑著道：“十一哥辛苦了，多謝你照看它們?！?/br>
    十一郎眼神追隨著那兩只雞，咳嗽幾聲，壓低聲音道：“九娘，這兩只雞我養了幾年，也有感情了，你看，不如我繼續幫你照看它們吧？”

    九寧雙眉微挑。

    “十一哥要和我一道去長安？”

    十一郎臉紅了，垂下眼皮，嘿然道：“咱們這么久沒見，見了才一會兒你又要走了，我舍不得你，而且我還沒去過北方，不如跟著你一起出去見見世面?！?/br>
    九寧白他一眼，手指輕敲車窗：“說實話?！?/br>
    十一郎知道她的脾氣，撓撓頭皮，老老實實道：“九娘，你都是長公主了，炎延成了女將軍，阿三、阿四和秦家那幾個也在外領兵，個個都能建功立業，跟著你肯定比待在江州更有出息，我不耐煩和家里那些人打交道，想和你一起去長安，多歷練歷練，學點本事。正好你缺人手，我是你十一哥，肯定比別人靠得住，你有什么不好辦的差事，只管告訴我，我幫你去辦?！?/br>
    說完，拍拍自己的胸脯。

    “我保證不會說出去的！”

    九寧沒吭聲。

    十一郎臉上的表情撐不住了，彎腰，湊近了些，語氣一沉：“茍富貴，無相忘！咱們以前說好的！九娘，你別忘了我呀！”

    九寧嘴角抽了抽。

    那時候在斗雞場里，為了給堂兄們加油鼓勁，茍富貴之類的話說了有一大車，那時候不過是說著玩的，怎么從十一郎嘴里說出來的，有一種她要帶著他去當惡霸的感覺？

    她問：“江州那邊你都處理好了？”

    十一郎連忙道：“都處理好了，都督說我很有志氣，叫我早點動身，免得追不上你?！?/br>
    回答之后才意識到九寧這是答應了，立馬眉開眼笑，眼睛瞇成一條縫。

    “對了，我帶了幾個人，都是我的好兄弟，跟著我出去闖一闖?！?/br>
    那幾人驅馬上前，朝九寧行禮。

    九寧嗯一聲，“十一哥，你先跟著羅校尉，讓他帶你熟悉隊伍里的人，等到了長安，我再給你找個合適的差使?！?/br>
    十一郎道：“行，你肯收下我就行?！?/br>
    說完，又加一句，“九娘，別心疼我，我現在可能吃苦了！”

    他這一身黑皮都是曬出來的。

    九寧失笑，“我曉得?！?/br>
    羅校尉很快過來，領著十一郎和他的親兵下去。過了一會兒，羅校尉回來復命，道：“先安排十一郎跟著貴主您，他的那幾個部下還得再看看?！?/br>
    九寧點頭道：“我也是這個意思?！?/br>
    十一郎自然沒什么問題，他帶來的人還不能信任，先考察一段時間再說。太過輕率，肯定會引起其他人不滿，而且還會帶累十一郎。

    忙活一通，天邊慢慢浮起魚肚白，淺青色曙光自天際處破云而出，籠罩大地。

    九寧睡了一覺，下了馬車，騎馬追上周嘉行。

    周嘉行默默行路，回眸看她一眼，見她氣色不錯，知道她這是剛睡醒，沒說什么。

    九寧靠過去，鞭子輕輕敲一下他的長靴，“二哥，你還怕雞呀？”

    周嘉行默不作聲。

    九寧嘴巴一癟，搖搖頭，道，“你也不喜歡鳥，羽毛越漂亮的，你越不喜歡?！?/br>
    每次行獵他很少獵鳥，大部分都是鹿、野豬、野兔、斑鳩、山雞之類的，即使獵鳥，也不會自己去撿獵物，通常是親兵去撿。

    周嘉行還是不開口。

    九寧自顧自接著說：“孔雀你也怕吧？一開屏，那密密麻麻的圓斑，跟一雙雙眼睛一樣齊齊瞪著你……”

    周嘉行神色微不可查地繃緊了。

    九寧撲哧一聲笑了出來，小聲嘟囔：“雞也怕，鳥也怕，孔雀也怕……你還怕什么呀？”

    她兀自笑得促狹。

    周嘉行忽然停了下來，側過身子，大掌牢牢握住九寧的手。

    “我不怕那些雞，只是不喜歡而已?！?/br>
    他獵的鳥雀不知道有多少，怎么會怕呢。

    周嘉行俯身，望著九寧那一雙清澈的明眸，一字字道，“我只怕你?！?/br>
    九寧笑不可支，“我就這么嚇人？”

    周嘉行沉默了一會兒，說：“我怕你不高興?！?/br>
    怕她哪天突然就那么消失了。

    習慣掌控一切，這種刻在骨子里的恐懼感讓他狂躁不安，越不安，越想要牢牢地困住她。但是既然在月夜下和她立了那個約，那么他就得試著克制自己。

    九寧怔了怔，心跳仿佛漏拍了一瞬。

    嘚嘚的馬蹄聲靠近，十一郎那張黑如鍋底的臉陡然出現在兩人面前。

    “九娘，你醒啦？”

    周嘉行眉心跳了跳，面無表情地撥馬走開了。

    十一郎立馬湊到九寧身邊，看著她，“你臉怎么這么紅？冷的？”

    九寧摸摸臉，咳了一聲，搖搖頭。

    十一郎昨晚跟著走了一晚上，已經見過九寧的人，不過還沒來得及和周嘉行的親兵打招呼，他想著自己只跟著九寧，用不著這么麻煩去招惹周嘉行，便也沒費那個心，開始絮絮叨叨和九寧講青竹縣的事。

    “我忍了好久，都督卻不許我告訴你?！彼麚蠐夏X袋，“這又不是什么秘密，為什么都督要故意瞞著？為什么都督不見你？”

    九寧道：“阿翁有他的顧慮?！?/br>
    “什么顧慮？”

    九寧迎著晨輝，走在長道上，“阿翁也是人，也要臉面的，他怎么知道我是怎么想的？阿翁怕我恨他，所以不敢見我?！?/br>
    怕她因為以前的事恨透周家，恨他挾恩圖報，或是得知自己的身世后嫌棄周家粗俗，于是都督沒有打擾她，默默幫她打理封地。

    當然，周都督真正忌諱的，另有原因。

    十一郎喔一聲，似懂非懂，好奇追問，“族里的人管不住都督，都督為什么要顧忌他們呀？你和都督和好了，都督昨天怎么不留你住幾天？”

    九寧眼眸低垂，“阿翁顧慮的不是這個?！?/br>
    言罷，揚鞭輕輕敲一下十一郎。

    “好了，你再啰嗦我就趕你去隊伍最后面?！?/br>
    十一郎趕緊閉嘴。

    他這幾年在戰場上歷練，性子沉穩了很多，只因為面對的人是她，才會又變回昔日那個年輕氣盛、活潑搗蛋的少年郎，總有一肚子說不完的話。

    成功讓熱情高漲的十一郎冷靜下來，九寧叫來親隨，問起多弟，“還是沒有信報傳回來？”

    親隨搖搖頭，道：“按腳程，他們還有十天能到長安?！?/br>
    九寧笑了笑，打發走親隨。

    懷朗和多弟去的哪里是長安？他們分明是奔著蜀地去的。

    ……

    半個月后。

    千里之外的蜀地，積雪消融，露出雪層底下的山壁原本的蒼青色，山巔之處依舊一片晶瑩雪白，山下溫暖的平原上，虬曲的枝干已經冒出一點點嫩芽。

    天氣乍暖還寒，多弟連夜趕路，不幸患上風寒。

    她沒有停下來休息，和懷朗兩人馬不停蹄，終于趕在李昭之前抵達成都府。

    懷朗和前來接應的人交談幾句，回頭，看著滿面風霜、燒得站都站不穩的多弟，道：“我先進城探探情況，你去找個醫士看看?！?/br>
    多弟搖搖頭，“我和你一起去，我熟悉楊家?！?/br>
    懷朗笑道：“你現在還能走得動路嗎？”

    多弟咬了咬唇。她小時候吃過很多苦，長途奔波對她來說雖然累，但還能堅持?？墒蔷艑帉λ昧?，她這幾年除了要東奔西走之外，基本沒受過累，做的都是些輕省活兒，習慣了好日子，乍一下勞累過度，居然病了。

    她覺得自己還能堅持。