他從來沒有騙過她，一生中所有的謊言，全在那段時日里。

    崔氏臨終前，請求周都督善待九寧。

    不要榮華富貴，只要平安就夠了。

    周都督答應了。

    他想起妻子去世前，拉著他的手，囑咐他好好照顧兒子。

    妻子一直很要強，喜歡出風頭，兒子周百藥資質愚鈍，她一直不肯承認這一點，總想著兒子雖然普通了點，但好好教的話，肯定能長進。

    直到知道自己命不久矣時，她才承認周百藥確實不如其他人。

    之前她兇巴巴地警告他，不準他娶其他女人。

    但最后，她卻哭著要他發誓，要他續娶。

    “你、你再娶一個吧，生幾個聰明的，將來能幫襯你，大郎太拗了，幫不上你，還得要你一直護著，我對不住你，你娶一個聰明的，別太漂亮了……”

    周都督握住妻子的手。

    “再娶一個，你不得天天托夢來罵我呀？”

    他輕笑，輕撫妻子的臉，“大郎笨一點就笨一點吧，我是他老子，不會不管他的?！?/br>
    后來他再也沒有續娶。

    崔氏臨終前的囑托，讓他不由得想起妻子。

    他決定養大九寧，將她當成真正的周家血脈，仍舊按照之前的約定，崔氏留下的陪嫁，都留給九寧。

    等到將來九寧的親生父親來接她時，也是如此。

    除此之外，他不會多管。

    那時候，他不曾想過自己有一天會真的把九寧當成親生的孫女。

    他喜歡這個孫女，從她身上看到妻子的影子，將她視作掌上明珠。

    當周嘉言揭露九寧的身世時，周都督并不意外。

    不過，他忽然想起當年的種種。

    慧梵禪師，雪庭，崔氏，崔貴妃，死在廣州的崔家人……他敏感地意識到，九寧的身份不一般。

    周都督如夢初醒。

    九寧不是周家的孩子，她身份貴重，早晚會得知自己的身世……現在接她的人來了。

    而他，是一個挾恩圖報、粗俗無賴的地方軍閥。

    他該放手了。

    ……

    周都督思緒萬千。

    這幾年，他一直注意著九寧的動向，知道她做了很多了不起的事，收服了很多了不起的人。

    也知道她吃了很多苦。

    她和二郎一樣，都不該被周家束縛。

    他們有更廣闊的天地。

    “觀音奴……”齒間最后一小塊糖慢慢融化了，周都督的雙眸浸在暗下來的夜色中，“你現在是長公主，一舉一動，關系天下局勢，心狠一點，別心軟，別被其他人左右，想做什么，大膽去做……”

    要是她失敗了，被其他人欺負了，不想當長公主了，那就回來江州，他還為她留著封地，她一輩子都不用發愁吃穿。

    就像那年他帶她看禁溺女碑的時候說過的那樣，她想走出內宅，那就得吃點苦頭，他會盡己所能地為她提供便利，讓她可以走得更平順一點。

    她走累了，反悔了，也不要緊，他會給她留好后路。

    九寧聽得懂周都督話里的愛護之意。

    她解開腰間的承露囊，遞給周都督：“阿翁，糖都給你?！?/br>
    遞承露囊的時候，嘴巴撅起。

    “阿翁，以后別這么遮遮掩掩啦，我可不是次次都這么善解人意?！?/br>
    周都督愣了片刻，看她一眼，哈哈大笑。

    他收好承露囊，“記住了，你是長公主，想要利用你的人很多，尤其是長安那幫人，誰都不要信……”頓了一下，接著道，“還有周家的人，更不要信?！?/br>
    九寧點點頭。

    第136章

    長亭外, 逐漸亮起浮動的火光。

    日頭墜下山頭后，氣溫陡然降了下來, 冷風掛在臉上, 刀割一樣。

    聽到遠處遙遙傳來馬蹄聲, 周嘉行吩咐身邊親隨拿一件厚實的蠻氈斗篷過來。

    斗篷一直放在火盆旁邊，熏了半個多時辰，拿到手里，暖烘烘的。

    九寧獨自一人，策馬回到隊伍跟前。

    剛停下, 還沒來得及說話，周嘉行抖開斗篷，披在她肩頭上, 低頭, 系好系帶。

    夜色漸漸浸上來，九寧冷得直打哆嗦，鼻尖凍得通紅，披上溫暖的斗篷, 頓時覺得全身舒暢熨帖, 攏緊衣襟，長舒一口氣。

    “多謝二哥?！?/br>
    周嘉行淡淡地看她一眼。

    九寧笑著道：“我這不是和你客氣，是講禮數?！?/br>
    說完, 撥轉馬頭。

    “走罷?！?/br>
    旁邊的親兵沒敢吱聲, 舉著熊熊燃燒的火把, 視線都匯集到周嘉行身上。

    周嘉行微微頷首, 輕輕踢一下馬腹，跟上干脆離開的九寧。

    九寧走在前面，聽到馬蹄聲，知道周嘉行追了上來，仰頭看著天空，道：“今晚沒有月亮?！?/br>
    周嘉行眼簾抬起，“有星星?！?/br>
    九寧輕笑：“落雪天的晚上，還是有月光照著更好看?！?/br>
    兩人都沒提周家的事，說了一會兒不相干的雪夜景致，九寧眼皮發沉，掩唇打了個哈欠。

    周嘉行停了下來，朝親隨做了個手勢，伸手按在九寧手背上，另一只手替她挽住韁繩。

    “你累了?！?/br>
    他道。

    天邊幾點寒星，夜色深沉，九寧揉揉眉心。

    周嘉行直接翻身下馬，站在她的馬旁邊，道：“別騎馬了，先乘車，等天亮了我叫你?！?/br>
    很快有人趕著馬車過來，車簾掀起，里面鋪了厚厚的氈子，有火盆，車廂里烤得暖乎乎的。

    九寧下馬，窩進車廂里，幾乎在剛剛抱到軟枕的時候眼皮就合上了。

    周嘉行扶她上馬車，看她躺下蜷成一團，抓起氈毯裹住她，輕輕挑開她鬢邊的幾縷亂發，手指輕撫她眉心。

    九寧精疲力竭，感覺到他也在車廂里，迷迷糊糊問一句：“你也不騎馬了？”

    周嘉行淡淡笑了一下，和她擠在一個逼仄的狹小空間里，有一種心里很平靜的感覺。

    “是啊，二哥怕冷?！?/br>
    九寧閉著眼睛扭了幾下，找到最舒服的姿勢，腦袋往他肩膀上一靠，道：“那不趕你走了，留下來陪我吧?！?/br>
    理直氣壯的語氣。

    周嘉行攬住她，低頭吻她的頭發，輕輕嗯一聲。

    因為要乘坐馬車，自然只能走大路，淡淡星光下，隊伍沉默著離開江州。

    兩個時辰后，黑魆魆的夜色中遠遠飄來大江洶涌澎湃的浪花拍岸聲，親兵們警惕起來，每隔一段時間就派出一支小隊去前面探路。

    一路平安無事，渡過大江后，仍舊乘馬車前行。

    渡江之后就算離開江州地界了，親隨們暗暗松口氣。

    就在這時，隊伍后面突然響起驚雷似的馬蹄噠噠響。

    “什么人？”

    阿山一撥馬頭，轉身問后面的精騎。

    精騎們和他一起停下來，搖搖頭，道：“不知道……不是我們的人?！?/br>
    天還沒亮，星光黯淡，四野沉寂無聲，連蟲鳴鳥叫聲都沒有，大道另一頭，幾匹快馬速度飛快，朝他們直撲而來。

    車廂內，九寧忽然哆嗦了一下，猛地驚醒。

    “三哥……”

    她喃喃道。

    一道明銳視線掃過來，刀鋒似的，又冷又鋒利。

    九寧回過神，發現周嘉行也驚醒了，又或者說他根本沒有睡，他一直保持警醒，等待著對方上鉤。

    馬車停了下來。

    親隨在外面道：“郎主，有人追上來了，從江州來的?！?/br>
    周嘉行看著九寧的眼睛，目光很溫和。

    “剛才做了什么夢？”

    九寧拍拍自己的臉，讓自己清醒過來，“我剛才做夢了？”

    周嘉行盯著她看了一會兒，掀開車簾出去了。