平時這侍女跟在九寧身邊，溫柔恭順，勤謹周到，沒想到下手還挺狠的。

    他暫時拿不準該怎么處置周五娘，涉及到江州周家的事，他得慎重，以免九寧和周嘉行之間生嫌隙。

    周嘉行也是這樣吩咐他的。

    若在以往，周嘉行根本不會猶豫，當場就會讓人處置周五娘和那個吃里扒外的管事，然后瞞著九寧。

    不過有關江州……不管他查出什么，九寧不一定會信。

    而且要是其中再牽扯到周嘉暄或者周都督，那就更麻煩。

    時至今日，他完全不必把周家放在眼里。

    他以前也是這么做的。

    但是現在不行……她好不容易才放下戒備，一點一點容許他得寸進尺。

    所以，他可以忍兩天。

    ……

    兩天后，九寧病愈，完全清醒過來。

    府中已經肅清一遍，過篩子一樣，來路不明、有嫌疑的人都被送去其他地方，里里外外重新布置人手。

    那些美姬，甭管是從什么地方來的，肯不肯走的，一律被強行送走。

    皇甫超等人已經集體公開表態，愿意支持軍規改革，鄂州世家為之震動。

    周嘉行和九寧說了周五娘的事，告訴她整場刺殺的前因后果。

    “你想怎么處置？”

    九寧一時沒反應過來。

    她記得八娘——八娘已經嫁人了，她從周嘉暄的信里知道的，至于五娘，她早就忘得差不多了。

    “她怎么會被送到鄂州來？”

    五娘也姓周??！金州豪族沒那么傻吧？送一個同族姐妹來討好他？

    周嘉行道：“金州的人不知道她的真名?！?/br>
    九寧出了一會兒神，想到一種可能，心底微微發寒。

    周嘉行看著她，說：“三年前，周五娘被送去西南的朗州，后來朗州當地發生□□，她帶著侍女逃回江州，周家又把她嫁給朗州新崛起的齊家——就是齊家人殺了她丈夫，不久后，齊家也被取代了……”

    “別說了！”

    九寧臉色發白，忽然打斷他的話，語氣有種焦躁的感覺。

    周嘉行停下來，眸底暗流涌動。

    九寧站起身，“我要見五娘?！?/br>
    周嘉行沒有說話，揚手，示意守在門邊的親兵帶她去見周五娘。

    九寧有點恍惚，走出去好幾步后才反應過來，轉身，“二哥，我剛才不是生你的氣?！?/br>
    周嘉行立刻站起來，走到她面前，輕撫她烏黑的發鬢，“我知道?！?/br>
    九寧心不在焉，朝他笑了笑，眼睛里卻沒有什么神采，轉身走遠。

    周嘉行目送她的背影遠去，叫來懷朗。

    “你去查一查，之前周家是不是想把九寧送出去?！?/br>
    懷朗咳了一聲，撓撓頭皮，道：“這……除了最早的喬家，還有就是……就是郎主您了……”

    喬家想和周家聯姻。至于郎主，當時就是想要九寧是屬于他一個人的meimei，所以要接她去鄂州。

    除此之外，并沒有聽說周家還動過什么心思。有周都督在，九寧的婚事別人插不了手。

    周嘉行回到屋中，手指微曲，輕叩案桌。

    九寧不喜歡五娘，他聽她提起過，五娘的父兄差點害死周都督，而且還想對她不利。

    她剛才的反應不對勁。

    為什么周五娘要刺殺他？

    這事……和周都督、周嘉暄有什么關聯？

    周嘉行很快理清思緒。

    看來，他得親自陪她回江州。

    第130章

    吃不準九寧對周五娘是什么態度, 懷朗沒讓人給周五娘松綁, 不過刑房里的刑具都撤走了。

    墻角的炭盆里添了炭, 屋中慢慢暖和起來。

    多弟等在門邊, 看到身著一襲海棠紅遍地添花錦袍的九寧走過來, 立刻迎上前，“貴主……”

    九寧嗯一聲，匆匆進屋。

    多弟一臉失落，退回廊下，繼續在門邊守著。

    懷朗領著九寧進屋，站在門檻邊, 小聲道：“我就在這里看著。九娘, 郎主吩咐過, 周五娘可能對你不利, 不能讓你單獨見她。我保證不會刻意偷聽你們說了什么?！?/br>
    “我明白?！?/br>
    九寧點點頭，往里走了幾步。

    聽到由遠及近的腳步聲, 蜷縮在墻角里的周五娘抬起頭，認出九寧，呆滯的目光閃爍了幾下。

    她昂著頭, 嘴唇哆嗦。

    九寧走到周五娘面前。刑房沒有窗戶，光線暗沉，她瓷白的肌膚在幽暗中仿佛散發著淡淡的光芒, 雪白里透出幾分桃花殷紅, 如朝霞映雪, 艷光照人。

    周五娘呆呆地看著九寧。

    她好些年沒見著這個隔房的堂妹了, 其實已經不記得堂妹的長相。但她對堂妹的美貌印象深刻，一看到九寧那雙漂亮靈動、一清到底的眼睛，便知道眼前的人一定是闊別已久的九娘。

    江州容貌出眾的小娘子不止九娘一個，但是像九娘這樣容光懾人的并不多，她的美是那種讓人見了之后就很難忘懷的美，哪怕你不記得她的五官，你也能想起初見她的那一刻那種被驚艷的感覺。

    周五娘嫉妒九寧。

    嫉妒得幾乎要發瘋。嫉妒她有個出身世家的母親，嫉妒她天生麗質，嫉妒她小小年紀就鶴立雞群，嫉妒周都督對她的疼愛，嫉妒她豐厚的嫁妝。

    于是五娘暗地里編排九寧母親的謠言，她和母親、嬸嬸、姑婆這些嫉妒崔氏的女人一起，想方設法孤立九寧。

    她成功了。

    周家各房小娘子在她的帶領下默契地團結起來，她們無視九寧，假裝不認識這個堂妹，即使她們心里都明白堂妹是江州最漂亮的小娘子。

    流年似水，往事如煙。

    “九meimei……你還是這么好看……”

    周五娘輕聲道，低頭看自己身上凌亂的衣衫，聞到自己身上那股刺鼻的sao臭味，咧嘴一笑，帶著自嘲意味。

    九寧眉眼低垂，看著早已認不出的堂姐。

    “誰送你去朗州的？”

    周五娘怔了一下，“問這個做什么？”笑了笑，嘴角勾起，“你不是該問我為什么要殺二郎么？”

    九寧俯身，和她對視，目光沉靜。

    “五娘，誰送你去朗州的？”

    周五娘顫了兩下，臉上血色全無。

    “是我娘和我弟弟?！?/br>
    九寧神情微動，站起身，閉一閉眼睛。

    不是三哥。

    周五娘抱著雙膝，回憶舊事：“我阿耶想害都督，幾位大兄都被逐出宗族，我們這一房完了！什么都沒了，宅子，仆從，婢女，首飾，貴重的衣料，什么都沒有了……以前和我親如姐妹的玩伴全都不理我了，我娘每天哭，一開始日子難過，好歹還有些積蓄撐著，后來十郎和一幫游手好閑的惡少混在一起，無所事事，家里的宅子、田地都被他輸光了，再后來連灶房的婆子也走了，我得自己做活……”

    她是從小錦衣玉食的周家娘子??！怎么干得來那些繁瑣的家務活？

    可不做家務的話……誰給她吃？誰給她穿？

    那天，全家被債主趕出家門，五娘站在坊門前，嚎啕大哭。

    街上來往的行人盯著她看，她無知無覺，忘了矜持，忘了自尊，忘了羞恥，絕望地大哭。

    以前的她，衣裙有一點皺褶就不肯穿出門。

    一轉眼，她當街嚎哭，淪落到露宿街頭。

    那段日子真是苦啊……太苦了，苦到她現在回想，依舊能清晰感受到站在冬日的長街里，被來往行人冷漠、譏諷的眼神打量的那種無助恐懼的感覺。

    周五娘直接用袖子抹去臉上的淚水，道：“后來，周家要和朗州交好。我弟弟和我娘勸我主動去找使君，告訴他我愿意嫁去朗州?！?/br>
    宗族原本想將另一位小娘子嫁去朗州，因為這是平等的聯姻，對方也是當地豪族家的郎君，這樁婚事門當戶對。

    五娘其實不夠格，因為她父親背叛了宗族。她母親和十郎為了朗州的彩禮，苦苦哀求族老，撒潑打滾，一哭二鬧三上吊，什么法子都使了。族里的人看他們一家實在可憐，而且一副死豬不怕開水燙的架勢，同意讓五娘出嫁。

    “我以為我的好日子來了……”周五娘臉上露出幾分笑，“雖然我丈夫之前娶過妻，比我年長二十多歲，可我不在乎，我窮怕了，能嫁給齊家大郎，我一句怨言都沒有。我當時很高興，很得意，我取代其他人，得了一門好親事，以后再也不用吃苦了。我一點都不覺得羞愧……”

    然而好景不長，兵荒馬亂時節，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，齊家只風光了短短一年，就被其他豪強取而代之了。

    “我逃回江州，宗族沒有說什么，我娘和我弟弟卻罵我沒本事……”

    周五娘臉色冷了下來。

    “他們拿了齊家的彩禮，還不滿足，十郎想要更多，他給宗族出主意，送我回朗州，讓我嫁給那個殺了我丈夫的人……”

    五娘和丈夫相處的時間不算長，可兩人也算相敬如賓，關系不好不壞，她沒法和殺了丈夫的仇人睡一張床。

    十郎告訴她，如果她不嫁，那他們一家還是會被宗族厭棄，他們以后還要過那種窮日子。

    五娘不想再挨餓受凍，不想每天有債主堵在門前罵他們一家人毫無廉恥，不想每晚睡覺的時候都要小心翼翼檢查門窗，以免再有債主沖進屋恐嚇她，不想在寒冬里把手伸進冰冷的河水中漿洗衣裳……

    她妥協了。

    一次妥協，換來的就是后來的麻木。