那天九寧從永安寺回來后，去信給雪庭，告知他周都督已經知道雍王李昭的真實身份。

    第二天雪庭就回信給她，要她不必擔心。

    事后周都督派人在永安寺附近找了一圈，只找到李昭一行人脫下的僧服，他們已經離開江州，不知所蹤。

    離周家郎君們比賽練兵成果的日子越來越近了，周都督決定放下其他事，先看一下自家兒郎們的本領。

    九寧找周都督確認自己的參賽名額：“我也去?！?/br>
    周都督大手一揮：“去，都去！”

    九寧回房，派人傳話阿大，問他練兵結果如何。

    阿大應召前來，臉色焦黃：“縣主，屬下失責！”

    九寧蹙眉：“出了什么事？”

    阿大滿面羞慚，臉紅得熟透：“屬下……屬下……”

    他的臉越來越紅，甚至有點發青了。

    “那個胡兒，他……他隱瞞了自己的身份！”

    “喔？”

    九寧回想那天看到的卷發胡兒，發現已經記不起他的相貌了，只記得他一雙眼睛長得很好，眉眼含情。

    阿大欲言又止，似乎覺得接下來的事實在難以說出口。

    九寧道：“如實說吧?！?/br>
    阿大嘆口氣，撇過臉不敢看九寧。

    “他……他是個女的！”

    哈？

    九寧懷疑自己是不是聽錯了。

    可阿大不是那種會開玩笑哄她玩的人……

    “那名胡兒是女子？”她先失笑了片刻，放下手里的筆，“果真？”

    阿大點點頭，這回連脖子、耳根全都紅了，整個人杵在長廊前，就像一根黑漆漆的柴火棒，隨時可能冒煙。

    “當時她是怎么通過檢查的？”

    “她……她說她自小像男子……那個……不明顯……當時也沒檢查……檢查仔細……”

    阿大一臉難為情，像是要燙熟了一樣。

    九寧幾乎能聽見他的心跳聲。

    阿大老實，當著九寧的面說檢查那里的事，他羞愧難當，恨不能挖個坑把自己埋了，接下來的話怎么都說不出口。

    九寧看出他實在窘迫，沒有接著追問。

    “帶她來見我?！?/br>
    縣主終于不追問了，阿大松口氣，抱拳應喏。

    第69章 女將軍

    阿大把胡兒帶到周府。

    銜蟬和多弟幾人看到胡兒本人后，笑成一團。

    這胡兒黑黑瘦瘦, 跟只猴子似的, 一點看不出少女嬌柔，分明是個小郎君, 怎么會是小娘子呢？

    阿大臉上漲得通紅, 嘟囔道：“你們看到她就明白了?！?/br>
    銜蟬帶胡兒去廂房里檢查, 要他脫衣裳。

    片刻后, 廂房里傳出一片驚呼聲。

    “縣主, 她真的是個小娘子！”

    少傾, 一臉驚愕的銜蟬提著裙子沖出廂房，先狠狠瞪一眼阿大, 等面紅耳赤的阿大退出長廊后，接著道：“真看不出來……她長得太……太像男人了?！?/br>
    胡兒長了一張看起來很端正的方臉, 輪廓分明, 眉目偏于俊朗, 長手長腳，舉手投足間沒有一點少女態。

    而且她力大無窮，扛起幾十斤重物還能健步如飛, 在軍營里訓練的時候，砍人就跟切菜剖瓜似的。

    要不是親眼見到, 銜蟬真的不會相信胡兒是個小娘子。

    九寧來了興趣, 示意銜蟬將女扮男裝混入軍營的小娘子領到跟前來。

    “縣主恕罪?！?/br>
    胡兒卷發披散, 衣襟大敞著, 步入庭中, 朝九寧跪下磕頭。

    九寧細細端詳胡兒，明知對方是個女子，她還是覺得對方看起來像個少年郎。

    “你是哪里人士？為什么要扮成男子？怎么混進周家新兵營的？”

    胡兒低著頭道：“我本是洪州人，從小跟著阿爺在山中打獵，阿爺死了后，我在山里待不下去了，就下山來討生活，聽人說當兵一定能吃飽肚子，就想投身行伍當軍漢，可你們不要女人。我和其他人比試過了，我力氣比他們大，毆架也比他們厲害，為什么他們能入選，我就不行？剛好我天生和男人生得像，大手大腳，胸脯也平……”

    說到這里，她自豪地拍拍自己平坦的胸部。

    長廊里的侍女們捂嘴偷笑。

    阿大臉上紅得更厲害，趁人不注意，掉頭一直跑到長廊盡頭的臺階下才站定。

    胡兒接著說：“每次檢查我都蒙混過去了！”

    她說話粗聲粗氣，完全是少年人粗嘎的嗓音，不知道是這些日子裝男人裝習慣了，還是從小和父親一起生活，被父親當成男兒養大，扭不回來了。

    九寧終于明白阿大為什么恨不能鉆到地縫里去躲起來。

    胡兒接受過檢查，那就是說，阿大看過胡兒沒穿衣服的樣子，而且還不止一次，但他沒看出來胡兒是個女子，現在他知道了……

    可憐的阿大。

    九寧揮手讓侍婢們全退下，正色道：“按軍規，你混入軍營，當斬?！?/br>
    胡兒哼了一聲，道：“這是什么破規矩！我樣樣出挑，就因為我是女的你們就不要我，還要殺我，真是不講理！”

    九寧失笑：“你還有理了不成？”

    胡兒抬起手，手背抹抹鼻子，“要殺要剮隨便你們，不過您當時征召新兵的時候可沒說只要男的。而且您也是女的，怎么您就例外了？”

    九寧莞爾：“沒錯，我確實沒說明不要女子?！?/br>
    胡兒趴在地上，撩起眼皮掃她一眼，眼神頗為幽怨。

    仿佛被九寧始亂終棄似的。

    “縣主，我在營地看到您來征兵時，可激動了！以為您是一位巾幗不讓須眉的女英雄，我從小仰慕女英雄，打算以后就跟著您了，沒想到您也和其他人一樣！”

    九寧不禁笑出一對梨渦。

    原來胡兒當時一直盯著她看是這個原因，她還以為胡兒是被自己的美貌震懾住了。

    “我不是女英雄?！本艑幍?，“我從來沒有讀過兵書，沒學過布陣之法，不懂行軍布陣之事，打仗不是鬧著玩的，什么都不懂還非要去瞎指揮，害人害己?！?/br>
    別的也就罷了，行軍打仗這種關乎千萬人性命的事還是得由真正懂軍事的人拿主意。

    之前朝廷南衙北司矛盾重重，曹忠任人唯親，指揮各路大軍全靠心血來潮，有這樣的大總管，軍隊能打勝仗嗎？

    九寧只負責花錢養兵，把練出來的這支隊伍牢牢抓在手中，讓這些兵為自己所用。

    胡兒眼里閃過一抹失望。

    她還以為自己遇到一個女將軍了呢！

    “我不是……”九寧說，話音遽然一轉，“你是??！”

    胡兒愕然。

    九寧起身，轉出坐茵，步下石階，走到胡兒面前，含笑道：“你就是女英雄?！?/br>
    胡兒黧黑的臉沁出一抹紅來，支支吾吾道：“我、我就是個打獵的……”

    九寧扶她起來，“我聽阿大說了，每次比武你都是第一，排在后面的秦家幾兄弟遠遠不如你，你仰慕女將軍，為什么不自己做一個女將軍呢？”

    “當女將軍？！”胡兒趕緊搖頭，“我不識字，只有力氣比別人大！”

    九寧微笑著說：“不識字可以學，你力氣天生比別人大，目力極佳，騎射樣樣拔尖，從小打獵，直覺敏銳，是個行軍打仗的好苗子，假以時日，未必不能當女將軍?！?/br>
    胡兒呆了一呆，“您不殺我了？”

    九寧搖搖頭：“我雖然不是女英雄，但很盼望自己麾下有一個女英雄?！?/br>
    “好！縣主果然是個爽快人！”胡兒拍手笑道：“只要您不殺我，還給我飯吃，您讓我干什么都行！”

    九寧挑眉，看來拿女英雄來蠱惑胡兒，還不如告訴她跟著自己一定能吃飽飯。

    “你叫什么名字？”

    胡兒嘿嘿一笑：“我叫炎延，我阿爺給我起的名字?！?/br>
    九寧呆滯。

    片刻后，她雙目圓瞪：“炎延？你是沙陀人？”

    炎延點點頭：“縣主怎么知道的？”

    九寧晃了兩下，嘴巴微微張大。

    媽呀，撿到寶了。

    炎延，沙陀人，書中是黔州觀察使帳下的猛將之一，立下戰功無數，據說此人脾氣古怪，深居簡出，不近女色，黔州觀察使歸順周嘉行后，他不受官職，帶著觀察使贈送的金銀財寶躲到山里去了。

    對于炎延為什么寧愿進山當個獵戶也不肯入朝為官，人們有各種猜測，有的人說他高瞻遠矚，可能是怕被報復才會急流勇退，也有人說他是世外高人，等天下太平之后就回去當隱士。

    九寧現在知道原因了——因為炎延是女子，亂世之中她能憑借一身武藝脫穎而出，但等亂世結束，她必須入朝為官，很可能暴露身份，她不想當官，干脆帶著積攢的金銀財寶一走了之。

    九寧回過神，再看炎延時，兩眼閃閃發光。

    眼前這位，可是能和周嘉行帳下幾虎齊名的猛將??！

    她不由有些后悔，剛才應該鄭重一點的，不該隨便幾句話忽悠炎延。