然而炎延還真的被她給忽悠住了……

    這可真是……

    難道這就是運氣好？

    九寧本來就沒打算殺炎延，現在得知她就是日后在戰場上所向披靡的女將軍，寶貝還來不及，更不會當真懲治她。

    “我會在征求祖父同意后立即公開你是女子的事，不止我的親隨和婢女知道你是女子，軍營里的人也會知道，你以后一定會遇到很多很多麻煩，隨時可能喪命，你怕嗎？”

    炎延眼皮撩起，覷一眼九寧。

    “縣主都不怕，我怕什么？”

    “好！”

    九寧撫掌輕笑。

    她叫來阿大，說出自己的決定。

    阿大漲紅的臉陡然變白了：“縣主，這、這……這不妥！”

    “無妨，非常之時，行非常之事?！?/br>
    世道這么亂，為害一方的賊寇被招安后，搖身一變就成了正規軍隊，那些殺人放火、惡貫滿盈的強盜可以當軍漢，炎延為什么不行？

    九寧去見周都督，告訴他自己的五十新兵里收了個小娘子。

    周都督啞然失笑。

    九寧跪坐于坐茵上，稽首道：“阿翁，這一次招兵我也沒有說明只招男人?！?/br>
    周都督沉默不語。

    九寧眼珠一轉，挪到都督身邊撒嬌：“阿翁，這五十人原本就是預備給我當私兵的，炎延是女子，以后會時常出入我的寢院，還要貼身保護我，她是女子，不是正好么？”

    周都督刮一下她的鼻尖：“罷了，隨你鬧騰去。以后要是不小心闖出大禍，阿翁給你兜著?！?/br>
    九寧摟著周都督的胳膊，甜甜一笑：“阿翁，我不會讓您為難的，炎延畢竟犯了軍規，我保下她，別人肯定不服氣，我也沒什么話說，這就退出這次周家子弟的選拔。以后炎延他們就是我的扈從，規矩都由我說了算?！?/br>
    周都督挑起眉，“你不是很想贏你長兄和十一郎他們嗎？”

    九寧眉開眼笑：“一場輸贏算什么，我看的是以后?！?/br>
    周都督大笑，拍拍她的額頭。

    “好，我家觀音奴也知道謀劃以后了?！?/br>
    九寧嘟起嘴巴：“阿翁以為我只會玩么？”

    周都督笑她：“你不止會玩，你還會花錢?！?/br>
    祖孫倆正膩歪，仆從叩門說裴望之在外面求見。

    九寧起身出了正堂，迎面看見裴望之手里拿了封信，急匆匆往這邊走。

    她故意放慢腳步。

    裴望之進屋后，道：“都督，太原那邊送來的?！?/br>
    李司空畢竟經營太原多年，雖然一時落魄，淪為喪家之犬，但拔了牙齒的老虎依舊是老虎，他在幾千江州兵的護送下鞭馬趕回太原，聯絡昔日部下里應外合，將十倍于自己兵力的兒子、義子們打得潰不成軍，先后拿下太原附近的幾座重鎮。月前，李司空重新整合部隊，強攻太原城。兒子們聞風喪膽，暫時團結起來對付老父親。雙方厲兵秣馬，大戰一觸即發。

    世人都以為這會是一場艱難的攻城戰，沒想到李司空時來運轉，兒子們卻紛紛倒了大霉，遭親信部下背叛，睡夢中被最信任的部下宰成兩截。

    太原城守軍得知主帥已死，不戰而降。

    李司空風風光光回到太原府邸，不肖子孫們戰戰兢兢，披頭散發、背負荊條，跪在路邊求饒。

    周都督聽到這里，問：“司空放過他的幾個兒子了？”

    裴望之點點頭：“李司空只殺了所有背叛他的義子?！?/br>
    據說為了給慘死的部下報仇，李司空先含淚斬了自己的義子，等親兒子被五花大綁抬上殿，李司空老淚縱橫，幾次揮刀都砍不下去，哭著哭著，現場賦起詩來。

    李司空的屬下們杵在旁邊一動不動，人人都知道李司空故意拖延時間，暗示他們趕緊上前攔著他。

    他們偏不攔，看李司空怎么收場。

    最后還是阿史那勃格了解義父李司空，跪下為義兄們求情，李司空立刻轉嗔為喜，順勢放了自己的兒子。

    周都督輕笑，搖搖頭：“司空偏心至此，也不怕阿史那勃格寒心?！?/br>
    縱然阿史那勃格為李司空出生入死，李司空心里仍然還是更偏心自己的親兒子。

    這也是周都督當年果斷叛出李司空帳下的原因之一，他在軍中屢立奇功，但因為是漢人的緣故，升遷速度卻始終比不上其他人。

    裴望之道：“已經按著都督的吩咐上表為司空請功?！?/br>
    周都督嗯一聲：“司空回到太原，該是他兌現諾言的時候了?！?/br>
    李司空將不再庇護鄂州袁家，他必須遵照約定默許周都督擴大地盤，作為交換，周都督會幫他攔截南逃的河東叛將。

    九寧在外面偷聽了一會兒，沒聽到周都督和裴望之提起周嘉行，默默退出正院。

    回到蓬萊閣，阿大和炎延還在等她。

    九寧笑道：“祖父答應我了?！?/br>
    炎延搓搓手，嘿然道：“以后我就跟著縣主了！縣主有什么吩咐，只管叫我！我力氣大，一個人能干幾個人的活！”

    她那天在營地外面看到縣主時，第一眼就直覺跟著這位粉妝玉琢的漂亮縣主能出人頭地過上好日子，所以鼓起勇氣上前自薦，成功加入隊伍。意外暴露身份時，她以為自己這下子算是徹底栽了，不想縣主竟然一點也不生氣，主動為她求情，還說以后要教她寫字……縣主不僅人生得好看，心地也好！

    和喜氣洋洋的炎延不同，阿大像是被兜頭潑了一盆雪水，從頭頂到腳底都拔涼拔涼的。

    出了蓬萊閣，阿大還在發怔：“這怎么能行呢？”

    “這怎么不行？”一旁的炎延白他一眼，“縣主說了，以后我可以和其他人一樣，他們練什么我也練什么，只要我考核在前幾名，我就能留下來?！?/br>
    炎延摩拳擦掌。

    前幾名算什么厲害，她要次次得第一！

    阿大扭頭，看一眼從頭到腳哪哪兒都不像小娘子的炎延，又羞又氣，欲哭無淚：他……他看過炎延的身子啊……

    以后要怎么和她共事？

    等炎延和阿大離開，阿二進院稟報最近炎延在軍中的表現。

    “幾次考核她都名列前茅，力氣大，準頭高，演練的時候膽子也比別人壯，沖鋒陷陣一點都不怵?！?/br>
    九寧點點頭。

    炎延不是漢人女子，沒有心理上的束縛，又自小跟著沙陀父親打獵，天生巨力，能徒手打死一只老虎，這些都讓她不懼和一群男人朝夕相處。

    “縣主真的要退出選拔嗎？就算沒有炎延，有秦家兄弟們在，我們還是有勝算的?！?/br>
    阿二小心翼翼問。

    九寧一笑，搖搖手：“一場比賽罷了，我養部曲又不是為了爭閑氣?！?/br>
    阿二還是覺得可惜，不過見九寧并不在意比賽的事，便罷了。

    第二天，九寧公布炎延的身份，同時宣布退出比賽。

    五十個私兵中立即有人提出反對，九寧讓他們自己去找炎延，等打贏了炎延再說其他。

    幾天后，阿二告訴九寧，只有少數幾個人不愿接受炎延的身份憤然離去，剩下的人次次輸給炎延，雖然心不服口不服，還是默許了炎延的存在。

    與此同時，周家一片嘩然。

    其他房的郎君譏笑九寧胡鬧，和她關系好的勸她送走炎延，關系不好的背地里嘲笑她在過家家。

    九寧一概不理會。

    這天，侍女們忽然一起來找九寧，神色鄭重，跪下向她行禮，表示她們想練武。

    九寧詫異：“你們練武做什么？”

    她院子里的這幾個婢女吃穿用度比外面尋常富戶家的小娘子還好，個個清秀可人，養得嬌滴滴的，怎么想起練武了？

    銜蟬出列，道：“我們也想像炎延那樣，這樣以后我們就能保護縣主了！”

    說著，她聲音低了低。

    “上次縣主在家中被人擄走，奴們什么都幫不了縣主……”

    其他侍女紛紛抬起頭，望著九寧的目光飽含期許，盼著她能答應下來。

    九寧挑眉，道：“也好，從明天開始，你們就跟著府里的騎射師父練武?！?/br>
    “謝縣主成全！”

    侍女們歡欣鼓舞。

    九寧暗笑，她敢保證，這幫jiejie們也只是一時心癢癢罷了，最后能堅持下來的肯定不超過三個人。

    練武不能速成，而且她們已經長開，骨頭不夠柔軟，現在練，沒個一二十年根本練不出什么名堂。

    翌日，侍婢們一部分留下當差，一部分前去箭道，騎射師父給的任務很簡單，先從跑步開始——不用扎馬步，不用練力氣，先跑上幾圈。

    侍婢們身嬌rou貴，跑完幾圈后，氣喘如牛，臉色青紫。

    如此幾天下來，侍婢們叫苦不迭：她們很想咬牙堅持，可練武真的好苦??！

    九寧不動聲色。

    幾天后，她問騎射師父還有幾個人堅持天天跑圈。

    騎射師父道：“都來了，一個都沒漏下?！?/br>
    九寧怔住。

    第70章 要人

    天氣漸漸暖和起來, 南來的暖風吹化凍了一整個寒冬的土壤, 吹軟了庭中枯瘦虬曲的枝干。

    箭道修建得開闊，廊檐前石臺深處十幾株參天古木在朦朧晨霧中迎風舒展開翠綠嫩條，枝葉婆娑, 發出沙沙輕響。

    九寧走過幽靜的曲欄, 目光透過清晨籠在階前若有若無的霧氣，落到遠處一群年輕嬌美的侍婢身上。

    她們一個個面色青青白白, 鬢發散亂，滿頭油汗，晨起臉上精心裝飾的薄妝早就花了, 總是洋溢著溫柔笑容的臉拉得老長, 五官扭曲，甚至可以說有點猙獰。

    一個侍婢實在支持不住，停在花池邊, 雙手撐在膝上, 抬起濕漉漉的臉, 上氣不接下氣地嘟囔一句：“還有多遠??？”